Английский писатель Пелам Гренвилл Вудхаус (1881–1975) был одним из самых популярных и плодовитых юмористов XX века. За свою жизнь он опубликовал более 90 книг, 40 пьес, около 200 рассказов и ряд других произведений. Из них наиболее известны книги о молодом незадачливом аристократе Берти Вустере и его находчивом камердинере Дживсе. Но у автора были и другие циклы, в частности, «Замок Бландинг», занимающий второе место по числу входящих в него произведений. В общем, как гласит аннотация,
крепкие стены родового гнезда Эмсвортов способны выдержать многое: и странности престарелого главы клана, и проделки представителей младшего поколения, и безумные выходки гостей.
Рецензируемая вещь представляет собой первый роман из данного цикла, впервые вышедший в 1915 году под названием: «Something Fresh».
Основные события книги начинаются с того, что лорд Эмсворт (ужасная рассеянность которого до этого уже приводила к невольной клептомании) по ошибке забрал у американского миллионера (своего будущего свата) предмет огромной ценности — древнеегипетскую фигурку скарабея, поместив её в свою коллекцию. Хозяин вещи не смирился с утратой, однако, не желая открытого выяснения отношений, решил вернуть её путём кражи, наняв показавшегося ему подходящим молодого человека. Независимо от этого, знакомая последнего (и подруга дочери миллионера) предложила в этом деле свои услуги. Но на пути «злоумышленников» встал бдительный секретарь лорда Эмсворта...
Как обычно у Вудхауса, произведение оказалось смешным, лёгким и позитивным, хотя, на мой взгляд, немного недоработанным (середина отчасти «провисает», а концовка не расставляет все точки над «i»). И всё-таки, сочетание юмора, любовной линии (в данном же случае — сразу двух) и криминальной интриги — это то, чем мне неизменно нравятся книги данного автора (да и не только его); одни больше, другие чуть меньше. Жаль только, что вышеупомянутый Вустер (ставший героем более 50 произведений), насколько мне известно, так до конца цикла и остался убеждённым (хотя и по-прежнему не старым) холостяком...