Жена

Муж и жена. Жена и муж. Известный писатель и его жена. Она - его поддержка, его опора. Идеальная жена писателя.

Очередная литературная премия. Джо и Джоан Каслман летят в Хельсинки. И на высоте 10 тысячи метров Джоан решает уйти от мужа. Больше 40 лет брака. Трое детей. Но она устала и последние года хочет пожить для себя. И пока самолет в воздухе, Джоан вспоминает прошедшие годы. Как познакомилась с мужем - он был её преподавателем. Женатым. С ребенком. Но это не остановило ни Джо, ни Джоан. Он становится её первым. Итог: Джо увольняется ,разводится, Джоан бросает учебу и они сбегают.

Как началась совместная жизнь. Как писался первый роман, принесший славу Джо. И чего это стоило Джоан.
Вспоминает о детях. О неудачной, несчастливой жизни сына. О недостаточной любви Джо к детям.

Джоан смогла бы стать писательницей. Могла бы. Она хорошо писала. Но испугалась мужского мира, не поверила в свои силы, решила спрятаться за спину мужа. Решение, о котором она жалела всегда: сознательно или нет. Но именно сейчас и этот давний компромисс перевешивает в сторону развода.

Интриги в книге нет или не получилось. Уже с первой главы всё понятно. Да и финал не удивил.
Местами было очень скучно читать.
Книга не о женщинах, а именно о женах.

Всем нужна жена; даже женам нужны жены. Женщины прислуживают, стоят рядом и ждут, не понадобится ли что. Их уши подобны двум чувствительным музыкальным инструментам, спутниковым тарелкам, выхватывающим из воздуха малейшие признаки неудовлетворённости. Жены подносят бульон, канцелярские скрепки, себя и свои податливые теплые тела. Мы знаем, что сказать мужчинам, которым по какой-то причине невероятно сложно заботиться о себе или о ком-то ещё.
– Послушай, – говорим мы, – все будет хорошо.
И из кожи вон лезем, чтобы всё было хорошо.

Брак - это двое людей, заключающих выгодную сделку, - продолжил он более спокойным тоном. - Я предложил что-то от себя, ты - что-то от себя. Возможно, обмен был неравным.
- Неравным, - согласилась я. - Это был худший обмен в мире, а я на него согласилась.

Джоан  - жена успешного писателя Джозефа Каслмана. Они в браке уже более сорока лет. Трое детей выросли и давно разъехались. У них сложные отношения с родителями, но мало у кого они не такие. Чета Каслман летит в Финляндию на церемонию вручения Хельсинской премии. Почти как Нобелевская (кстати в фильме по книге Хельсинскую заменили на Нобелевскую:)), но попроще. Полет длится девять часов. За это время Джоан решает уйти от мужа и вспоминает всю свою жизнь. С одной стороны путешествия, награждения премиями, встречи с читателями, с другой стороны эгоизм, самовлюбленность и измены мужа.

Несколько женских ролей в книге рассматривается подробно. Роли жены и матери. Как жонглировать этими ролями? А если еще и работаешь? Как быть одновременно успешной опорой и поддержкой эгоистичного мужа, который в поездках не может обходиться без жены, и заботливой матерью троим детям? В двадцать лет можно продержаться на энергии молодости, в тридцать лет тоже еще получается, но уже со скрипом, после сорока начинаешь уставать от ноши, которую на себя взвалила. Иногда могут быть скандалы из-за несправедливостей брака, но если вторая сторона не хочет меняться, с этим мало что можно сделать. Только уйти и начать все сначала. Страшно и тяжело менять уютную и понятную жизнь на неизвестное. Но иногда чашу переполняет последняя капля.

Честно говоря я уже из аннотации поняла в чем "писательская тайна" семьи Каслман, но все равно интересно как писательница постепенно раскрывает ее. И финал книги понравился. В нем есть надежда на маленькую, совсем небольшую, справедливость. В книге точно и глубоко описывается семейная жизнь глазами женщины. Многое перекликается с моим опытом жизни с тремя детьми и мужем, с которым в браке более двадцати лет.

Книга небольшая, всего 300 страниц. Полезно почитать женщинам разного возраста. Молодым, которые скажут, что героиня жертвенная дура, поможет не приносить себя в жертву мужу и детям (ведь это никто не ценит), постарше дамы могут увидеть в Джоан себя или своих знакомых, которые годы своей жизни дарят семье и переосмыслить этот опыт. Найти время для себя, отдохнуть от забот о близких. Пусть они позаботятся о вас. Хотелось бы, чтобы в каждой семье всем было хорошо, а не только некоторым.

Жены должны быть источником утешения, они обязаны сыпать его на голову своих мужей горстями свадебного риса. Раньше у меня так хорошо получалось это делать; я утешала и его, и троих наших детей, и по большей части мне даже это нравилось.

Мужчины дотрагивались до женщин без предупреждения, а когда женщины тихо бормотали "не надо", или кричали "не надо", или отдергивались, мужчины могли прекратить свои действия, а могли и не прекратить; так было заведено.

Это "ничего" станет моей мантрой. Ничего не случилось; все хорошо. А если плохо, я сама виновата. Я же сама захотела связать с ним свою жизнь, с ним и его тараканами.

- А они вообще существуют, хорошие отцы? - спросила как-то Сюзанна, когда уже была подростком. - Как в телесериалах - отцы, которые ходят на работу, приходят домой и всегда готовы поддержать, - понимаешь, о чем я?
...
Существовали ли хорошие отцы в том поколении? Да, конечно, но большинство мужчин все же занимались чем-то другим, не отцовством - выпивали в барах, курили, играли в бильярд, слушали джаз. Вечно искали чего-то; им принадлежал весь мир, и они этим пользовались, смотрели по сторонам.

Мужчины, у которых есть все, очень прожорливы. Их аппетит невозможно утолить, они целиком состоят из одного большого рта и урчащего желудка.

Мы отдали им все, что у нас было. Все наше теперь принадлежало им. Наши дети. Наши жизни. Наши истерзанные тела, пережившие столько испытаний, тоже им принадлежали, хотя чаще всего они их уже не хотели.

Все знают, что женщины тоже могут всего упорно добиваться, что в голове у них много планов, рецептов и идей, как сделать мир лучше. Но по пути к колыбельке малыша поздней ночью, где-то между магазином и ванной, они теряют эти идеи и планы; они теряют их, подстилая соломку своим мужьям и детям, чтобы те скользили по жизни беспрепятственно.
Боун бы сказал, что это их личный выбор. Жены сами выбирают себе такую судьбу, и матери.

Всем нужна жена; даже женам нужны жены. Женщины прислуживают, стоят рядом и ждут, не понадобится ли что. Их уши подобны двум чувствительным музыкальным инструментам, спутниковым тарелкам, выхватывающим из воздуха малейшие признаки неудовлетворенности. Жены подносят бульон, канцелярские скрепки, себя и свои податливые теплые тела. Мы знаем, что сказать мужчинам, которым по какой-то причине невероятно сложно заботиться о себе или ком-то еще.
- Послушай, - говорим мы, - все будет хорошо.
И из кожи вон лезем, чтобы все было хорошо.

Потому что когда хозяева мира попадают в ад, ад тоже начинает принадлежать им.

Контролируй свои позывы. Но разве мужчины на это способны? А может, способны, но мы просто не требуем этого от них?

– Брак – это двое людей, заключающих выгодную сделку. Я предложил что-то от себя, ты – что-то от себя. Возможно, обмен был неравным.
– Неравным, – согласилась я.

Известный американский писатель едет в Финляндию на вручение литературной премии. Это не Нобель, труба пониже и дым пожиже: престиж не тот, призовой фонд вдвое меньше - но все же весьма и весьма. Джо Каслман в сопровождении своей все еще привлекательной жены Джоан летит первым (кто бы сомневался) классом в Хельсинки. Пока муж наслаждается самым большим в своей жизни успехом, она сообщает себе и нам, читателям о решении уйти от него. Попутно рассказывая историю их долгого брака.

Который начался с того, что привлекательная гойка увела от жены и ребенка своего наставника по литературному мастерству. Да-да, тот брак и без того дышал на ладан, после рождения дочери Кэрол Каслман утратила интерес к сексу и перестала спать с мужем, а мужчинам это необходимо, кто ж не знает? Прежние отношения исчерпали себя, и расстались они по обоюдному согласию, а Джоан все последующие годы была мужу преданной спутницей и музой, родила ему троих детей, и это именно с ней к нему пришла известность.

Зачем расставаться, когда жизнь так явно удалась? Не лучше ли насладиться удачей рядом с мужчиной своей жизни? Почивать на лаврах, покуда не придет время почить в бозе? Отчего она не хочет, узнаем, прочитав книгу Мэг Вулицер. Для меня это новое имя, хотя Вулицер достаточно известная в англоязычном мире романистка, да и на русский переведено несколько ее романов.

"Жена" - история женщины, которая обеспечивает прочный тыл мужу-литератору, оставаясь не то, чтобы в его тени, но словно бы невидимкой. То есть, все (кто есть кто-то) знают, что Джоан Каслман сдержанная и элегантная супруга талантливого писателя, и сам он не упускает случая упомянуть, сколь многим обязан их браку.. Но поговорка "Жена - не стена" вошла в их жизнь сразу после первого успеха, когда на симпатичного буйнокудрого романиста начали заглядываться читательницы. Не только заглядываться, но откровенно вешаться - в их личной истории то время совпало с сексуальной революцией в большом мире.

Что ж сама не пошла налево? Устроила бы симметричный ответ и не было бы так больно от его бесконечных измен. Ну, во-первых, она любила мужа, а при таком раскладе прыгнуть в чужую койку - это как дополнительно себя наказать, такое "назло бабушке, отморожу уши". Во вторых, трое детей, не забыли? Когда заботишься о них, воспитываешь их, нужна им, то времени, сил и желания на такого рода эскапады не остается. И есть еще "в-третьих", о котором мы узнаем в финале, в соответствии с лучшими романными канонами, хотя догадаться могли бы и раньше.

Было бы неверно сводить "Жену" к феминистскому манифесту о том, как в очередной раз провинился перед женщиной мужской мир. Как всякая хорошая книга, она о многом: о том,что на чужом несчастье своего счастья не построишь,; что человек, изменивший жене с тобой, изменит тебе с другой, ибо такова его внутренняя суть; что материнский труд вовсе не обязательно вознаграждается любящими успешными детьми; что можно быть тысячу раз талантливой/ым, но если обстоятельства не благоприятствуют самореализации - о признании лучше забыть.

Или попытаться реализовать схему, в рамках которой твой талант найдет применение. Не вполне честную схему. И быть готовой к тому, что слава достанется другому. Внятный сюжет, яркие герои, неочевидная интрига, и читается взахлеб - отличная книга.

Я действительно была его второй половиной, его лучшей половиной, и все эти годы ни дня не проходило, чтобы я не помнила об этом.