Элизабет Финч

Удивительная книга, поразившая меня своим стилем, смыслом, интеллектуальной и философской нагрузкой.

В аннотации книги написано, что это интеллектуальный детектив, но я хочу не согласиться. «Элизабет Финч» — это исследование, в первую очередь ментальной любви ученика к учителю, это изучение и анализ исторических событий, повлекших за собой цепочку важных мировых катаклизмов, это философия, которая позволяет видеть шире, это разговор автора с читателем.

А теперь коротко о книге. Главного героя зовут Нил (бывший актёр и король заброшенных проектов). Нил решает получить высшее образование и поступает в университет, где знакомится с Элизабет Финч. Элизабет преподаёт курс «Культуры и цивилизации», завлекая своих студентов оригинальной подачей информации. Между Нилом и Элизабет зарождается дружба на несколько десятилетий. Для Нила Финч становится лучиком солнца, вдохновением и мотиватором. Но Элизабет Финч умирает, оставляя Нилу в наследство свои записные книжки. Разбирая их Нил вдохновляется и решает вернуться к своему заброшенному проекту про Юлиана Отступника (последний языческий император Древнего Рима). Через проект Нил пытается свыкнуться со смертью друга и почтить память той, которая подарила моральные ориентиры.

Многие из вас мне писали, что Барнс великолепный автор, пишущий сложные, но интересные романы, а «замуты у него круче Набоковских». Я убедилась в этом сама, пусть некоторые из вас и писали, что это не самая лучшая книга Барнса. Но мое впечатление осталось положительным. Барнс мне понравился своим стилем. Да, где-то было читать трудновато в силу того, что некоторые философские мыли были мне непонятны, приходилось думать и анализировать (я же интеллектуальную книгу читала), где-то даже пришлось удивиться новой информации (а ее будет много. Я вот, например, не знала об Отступнике вообще ничего, а он, оказывается, очень значимая личность в истории). Если описать книгу одним словом, то это слово будет – ПОТРЯСАЮЩЕ!

В общем, я хочу еще получить дозу Барнса и прошу у вас совета, что еще у него почитать?

У нее была особая манера речи: лукаво-ироничная, а оттого совершенно не обидная и лишенная всяческой покровительственности. Она как бы убеждала: «Не принимайте на веру провозглашенные ценности своего времени».

В прошлом году на церемонии награждения премии "Ясная поляна", на соседнем кресле сидел Сергей Полотовский - один из соавторов, переводивших лауреата - "Нечего бояться" Джулиана Барнса. Я спросила, какая у него любимая барнсовская тройка. Он ответил "Сотворение мира в 10,1/2 главах", еще две вещи назвал, которых теперь не вспомню, в ответ осчастливила его своей, хотя он не спрашивал: "Глядя на солнце", "Одна история", "Предчувствие конца".

Это к тому, что у неповторимого Барнса я больше люблю историю, чем эссеистику, "для сердца", а не "от ума", хотя не могу не признать, что ему органично удается сплавлять повествование с рассуждениями. "Элизабет Финч" скорее относится к числу вторых. Это очень барнсовский роман. В нем есть история жгучего интереса одного человека к другому, интереса, основанного больше на ментальном, чем на физическом притяжении, на благодарности за тот свет, который входит с этим другим в его жизнь, меняя ее.

Есть изначально заданное объективными причинами отсутствие возможности быть вместе, что само по себе не трагедия (мы помним из "Одной истории" как бывает. когда люди, вопреки всему, соединяются). Есть традиционное для Барнса культурологическое исследование, на сей раз посвященное раннему христианству и императору Юлиану Отступнику, который пытался повернуть время вспять и возродить политеизм. Есть столь же традиционные для автора антиклерикальные мотивы. Но в целом - это ода наставничеству. Тем, кто учит нас думать.

Элизабет Финч читает курс "Культура и цивилизация" слушателям, которые, в соотнесении с нашими реалиями, на заочной или вечерней форме обучения. Студентам от "за тридцать" до "за сорок", по возрасту преподаватель скорее ровесница им. Однако блеск ее эрудиции, интеллект, спокойная доброжелательная уверенность - все это возносит ее над студентами на недосягаемую высоту. и они скорее склонны принимать это. Моя личная персонификация образа Э.Ф. - Екатерина Шульман, все время, пока читала, видела ее.

Для рассказчика, который сам себя называет человеком проваленных проектов: не слишком удачливый актер. дважды разведенный муж, не лучший отец - она воплощает фигуру идеального наставника. Учителя от Бога (сколь бы скептически агностик Барнс не относился к последнему).

Пересказывать не буду, если вы любите Барнса, то не пропустите этого романа, если ищете модной книжки от букеровского лауреата - может оказаться, что это не совсем ваше (хотя может влюбитесь в него, - не попробуешь, как узнаешь?)

"Смотришь такая "Служебный роман" - и понимаешь, что "наша Мымра" младше тебя..." Эта мысль преследовала меня во время чтения в попытке понять, что ж я такая зануда, ничего-то мне не нравится. Старость? Я старше персонажей - "студентов за 30", которым выпало удовольствие слушать курс Элизабет Финч. И вроде не намного, но их мысли и эмоции мне не близки.

С первых страниц понятно, что Нил, лирический рассказчик, влюблён в ЭФ. Он это тщательно вымазывает из сознания, неудачно на ком-то женится два раза, "научно" обедает с Элизабет, разбирает её дневники, вполне занятно отвлекая внимание на Юлиана Отступника, общается с друзьями, встречается со своей бывшей и вдруг, как молния, под конец романа - я ж влюблён в ЭФ! Датычтоооо! Как бы помягче выразиться... вот это всё интеллектуальное, исторически окрашенное, ээм... трение! оно ради вывода, который был на поверхности с самого начала?

Зацикленность Нила на "мужчине в двубортном пальто" вызывало только раздражение. Вот он рассказывает о необыкновенной женщине, какая она смелая и умная, и себе на уме, яркая, противоречивая, интересная личность. Вставляет в текст целое исследование на историческую тему, спорит с теми, кому ЭФ была не по душе, оживляет её. И вдруг - а всё-таки, что ж это за мужик в двубортном пальто, а вдруг он её, или она его, а вот бы голой её представить. Не люблю неосознанность. Книга получилась не столько про Элизабет Финч, сколько про поиски неким Нилом, неудачником, себя. Мне было не интересно.

Хотя середина книги, рассказывающая о Юлиане Отступнике, мне понравилась. Новая информация, много событий прошлого, о которых я не слышала. Впрочем выводы про поворотные моменты истории в целом, и конкретно персону Юлиана в частности мне не показались однозначными. Чай, не в вакууме живём. Помечтать о торжестве многобожия и науки над христианством приятно, но предположить, что один человек мог всё изменить, цинизм не позволяет. Вспоминается книга Стивена Фрая "Как творить историю" - вот она мне ближе по взглядам на ход истории, на роль личности, на критическую массу какого-то общечеловеческого характера, которая направляет нас именно туда, где мы сейчас торчим, плюс-минус километр.

Говорят, что Барнс пишет интеллектуальную прозу, "философию про всё". Всё может быть... Я уже вторую книгу его прочитала и она снова вертится вокруг любовных переживаний. В этом нет ничего плохого, в конце концов "философия" начинается с фило - любовь. Но, наверное, от интеллектуальной загадки я жду чего-то другого, без двубортного пальто.