Наверное, именно такой достойной литературы достойным продолжателем является Гилберт Кийт Честертон. Тихие авантюрные новеллы с обаятельным персонажем. Очень много пересечений у детективных новелл Честертона с детективными новеллами Стивенсона. Не сюжетных, а именно атмосферных пересечений. Два очаровашки – принц Богемии Флоризель и пастор Браун. Два внешне тихих человека, но такие авантюристы в душе. Причём авантюризм всегда провоцируется извне, всегда внешние обстоятельства, плюс свойства натуры, вынуждают этих славных дон-кихотов отчебучивать. В «Алмазе раджи» совсем немного юмора, а без юмора тут нельзя, но рассказы настолько содержательны, что функция юмора при его отсутствии всё одно выполняется. Это вообще высший пилотаж и Стивенсон здесь неподражаем.
Цикл новелл состоит из четырёх рассказов, связанных главным героем – огромным драгоценным камнем «Алмаз раджи». Принц Флоризель в первом рассказе вообще не наличествует, во втором мелькает, в третьем – совершает активные действия, а уж в четвёртом – отрывается. Четыре новеллы рассказывают о злоключениях злополучного змея-искусителя – камушка в руках алчных людей. Из моего поверхностного знакомства с творчеством мастера я заключил, что его крайне интересовало злое начало в человеке. И в этих новеллах устами принца Флоризеля писатель в очередной раз доказывает, что такая простая штука как крупная блестящая «стекляшка» может сводить с ума людей, показывает насколько люди неустойчивы перед искушением. Только в истории, которую нам рассказали, в жертву камню были принесены тысячи жизней. И это не чтобы стать богатым, а чтобы обладать.
Изображение людей порочных – это такая фишка Стивенсона, ему это удаётся. И красиво получается на контрасте – все «обладатели» алмаза раджи – и принц Флоризель. Который тоже живой человек и так же терзаем искушением, но он устоял. Хотя тут всё не так просто. Устоял ли? В заглавие рецензии я вынес строки малоизвестного русского поэта серебряного века, акмеиста Владимира Нарбута, гениального недочитанного поэта, на произведения которого нет ни одной рецензии на сайте. Так вот, устоял ли?
Принц Флоризель меня неимоверно заинтересовал, так что меня явно ожидает «Клуб самоубийц». Полагаю, что у книги и атмосферной советской экранизации с Олегом Далем и Донатасом Банионисом мало общего. Но как интересно!