Неспешная история о деревне в провансе, в которой жили такие "душевные" люди, что повеяло чем-то нашенским и даже общечеловеческим. И как-то даже возникает подозрение, что люди во всем мире мало чем отличаются друг от друга по большому счету. Тут, значит, полный набор "положительных" качеств, присущих жителям этого селения: безграмотность, ограниченность, подозрительность, недоброжелательность, автоматическая нелюбовь ко всем чужакам, упрямство на грани ослиного, укрывательство подлостей своих односельчан, жестокость и беспринципность. И вот вроде неплохие люди, ежели копнуть поглубже. Но нет, то есть очень долго и глубоко придется копать.
Ну, и эти ребята враждуют с соседней деревней, и к горожанам так себе относятся. В общем, известно, где проживают самые лучшие люди на земле. Так что никто из деревни даже и не зайдет познакомиться с новыми хозяевами в дом на отшибе, ежели вовремя ввернуть слух, что чужаки из враждебного племени и какие-то придурочные ко всему прочему.
И потом несколько лет вся деревня с усмешкой (кто-то с жалостью, но тоже молча, ибо чего лезть не в свое дело, то есть моя хата с краю) наблюдает, как целая семья бьется на земле без воды. Которая, на самом деле, там еще как есть. Но кое-кому сильно понадобилась чужая земля, причем, задешево. Поэтому источник загадочным образом испарился.
И ни у кого ни в каком месте не колет, когда самым подлым образом обманывают и обирают беззащитную вдову с ребенком после смерти хозяина фермы. И что потом сирота живет в овчарне как дикарка. Хотя, нет. У кого-то временами все же покалывает в районе совести, но хата же все равно с краю. Ибо вдруг еще чего беспокойного и неприятного выйдет, ежели вступишься за этих чужаков. И точка. Тем более, что этих придурочных неоднократно предупреждали, что ничего у них не выйдет.
Но невозможно постоянно хранить тайну об обмане и подлости, потому что даже у стен есть уши, а уж на природе кто-нибудь, схоронившись в кустах и притаившись на дереве, может услышать много чего интересного. И вот тогда выясняется, что у чужаков-то при необходимости включается тот же самый набор "положительных" качеств в отношении подлых крестьян, насмехающихся над чьей-то бедой.
И неизвестно, чем бы все закончилось, ежели бы не авторитетные люди вроде кюре, школьного учителя и его матери, у которых хата оказалась не с краю. А уж финал случился такой, что прямо аки древнегреческая трагедия или там забористая мыльная опера на выезде в провансе. То есть, кто бы мог подумать, а оно вона как образовалось-то.
Что еще... В книге исключительно неспешное повествование, много описаний местной природы, кухни и различных местных обычаев. И никаких резких и внезапных вотэтаповоротов до самого финала. В провансах не торопятся, в общем.