Книга стала настоящим глотком свежего воздуха - не все еще потеряно в young adult'e, не скатился он окончательно в дебильную ваниль и не менее дебильных всесильных детишек! Авторский голос по-настоящему, как в Америке говорят, raw, история очень жизненная, и перевод Е. Мельниковой замечательный (мне очень понравилось, как она придумала русский эквивалент baby shower - вечеринка-предрожденчик).
Пятнадцатилетней Анне кажется, что весь мир против нее, а она одна против мира. Отец завел любовницу и укатил с ней в Мексику, мать внезапно осознала себя лесбиянкой и родила ребенка с новой подругой Линетт, денег на обучение Анны в дорогой школе у них больше нет, т.к. мама планирует затяжной декрет, а новая папина дама на двадцать лет моложе и за ее чувства таки надо приплачивать. Тут еще лучшая подружка Дун подбивает Анну отправить несколько СМС с угрозами первой красотке класса, которая якобы сильно много о себе думает, однако мать девочки оперативно вычисляет, с чьего телефона эти сообщения были отправлены и вводит в курс дела маму Анны. Боясь наказания, Анна тайком оплачивает кредиткой Линетт билет на самолет за 500 долларов и летит из Атланты в Лос-Анджелес, где живет ее старшая сестра, третьесортная актриса Делия.
Книга очень правдиво показывает Лос-Анджелес, этот город гламура и греха. Творчество, деньги, тупые шоу, изнанка звездной жизни, то, что любимые знаменитости в реальной жизни могут оказаться теми еще говнюками - в общем, погружение в этот мир у Анны вышло насыщенным и здорово обогатило ее жизненный опыт. Параллельно она по просьбе экс-бойфренда сестры изучает биографии девушек из секты Чарльза Мэнсона и сравнивает себя с ними. Будучи совсем юными, они совершили страшные преступления и потом всю жизнь пытались очиститься, а "преступление" Анны - кража и побег - в принципе легко наказывается возвратом долга и обещанием больше так не делать. Однако сравнение семейных и жизненных ситуаций девочек Мэнсона с ситуацией самой Анны заставляет посмотреть на это под другим углом: ведь сколько в современной Америке таких девочек, чьи родители разошлись и завели новые семьи, а эти дети чувствуют себя ненужными и нелюбимыми? Тысячи и тысячи их.
Анна цинична, саркастична, ершиста, недоверчива, неполиткорректно-остроумна, но вместе с тем в душе она ранимая девочка, которая хочет любви и понимания, осознания своей нужности в мире, гармонии с собой и окружающим. Ее сестра Делия в свои 26 лет все еще пытается пробиться в высший эшелон Голливуда, но уже понимает, что вряд ли добьется своей цели, у нее фрустрация, нездоровые отношения с алкоголем и мужчинами и явные проблемы с питанием, свалившаяся как снег на голову Анна ей мешает, о чем Делия открыто ей говорит, однако все же соглашается пригреть сестру на лето, и за это лето многое переоценивает.
В своем рассказе автор поднимает множество серьезных тем, но освещает их без занудства и морализаторства, они все очень органично вплетены в контекст романа и подаются ненавязчиво, тем не менее закладываются на подкорку для дальнейшего осмысления.