Как же здорово было вместе с героем этой повести, почти двенадцатилетним Женей Орленком (просто фамилия у него такая - Орлов), погрузиться в атмосферу последних летних денечков, жарких до невозможности - последний привет от уходящего лета, атмосферу ярмарки, поражающей своим великолепием, яркими красками и невообразимым музыкальным многоголосьем обыденность будней обычного окружного городка N. Ярмарка вмиг становится главным событием в жизни жителей и впечатлительного мальчишки, попавшего в одночасье в новый волшебный мир, центром которого сразу же становится таинственный клоун Месье Жорж Август (действие книги, напомню, происходит в августе, поэтому перекличка с именем одного из главных героев не только неслучайна, но еще и довольно символична - то была роковая встреча в августе с Августом, меняющим жизнь...)
Воспитывающийся в доброй, но строгой семье мальчик сразу же попадает под обаяние этого непонятного человека, для которого, кажется, правил вовсе не существует: какие могут быть вообще правила для человека, творящего волшебство на твоих глазах. Улыбка зрителей - это ведь тоже одно из таких чудес: передать частичку своего настроения, подарить праздник, надежду и счастье...
Вот только взрослый мир оказывается с неприглядной изнанкой: родители настроены решительно против этого знакомства их сына со взрослым мужчиной (и их можно понять), а новый знакомый - дарящий счастье всем вокруг - как выясняется, глубоко несчастный и разочарованный в жизни человек. Дарить счастье могут даже те, кто его лишен...
По мере того как раскрывается все больше тайн из прошлого грустного клоуна (неслучайно ведь он стал таким), в воздухе все больше сгущается предчувствие чего-то неотвратимого, беды - или то осень так жалобно стучится в окошко (до чего же все-таки здесь атмосферен текст!)
Кстати, про сам текст. С этой книгой для меня случилась удивительная вещь. Когда читаешь что-то настолько увлекательное, полное загадок, хочется, конечно же, быстрее узнать разгадку, быстрее дочитать до конца. И здесь хотелось, не скрою) Но вместе с тем, погруженный в этот плотный, необычайно красивый текст, хочется подольше из него не выныривать. Вот люблю я, когда современные авторы используют все богатство русского языка: какое здесь многообразие метафор, какой богатый словарный запас у автора, какая классная стилизация под письмо и речь начала двадцатого века. Кому-то, не спорю, важнее сюжет книги, для меня немалую роль всегда играет и исполнение - как это написано. Здесь написано великолепно, стилистически отточено, опять же плюсик к атмосфере романа - язык ведь тоже как одна из главных составляющих эпохи.
5/5, роман словно оставляет читателя на полуслове: разбитые надежды уступают место новым, и как знать, может, именно они и осуществятся...