Глава 3

Дестериан молча сжал мою ладонь. Такой несчастной я себя еще не чувствовала. По моей вине погиб человек. По моей ли? Что это вообще было? За мной раньше не наблюдалось способности чтения мыслей и уж тем более, – передачи своей или чужой воли другому. К тому же, от моей магии остался один пшик. А тут откуда ни возьмись – целая волна. К цветам не имеющая никакого отношения, как и к магии Земли. Несмотря на шок, я еще была способна соображать. И почему я сразу же взвалила вину на себя? Но, может быть, я и правда виновата? Может быть, это была последняя капля моей силы, которая выплеснулась за раз? Что теперь будет с Дивином? Все наверняка считают, что виноват он. Это ведь он применил заклинание… Я должна во всем признаться!

Мне хотелось забиться в уголок, и успокаивающе покачиваться из стороны в сторону. Дестериан наверняка уже жалел, что приехал сюда.

– Аврора, твои волосы… – Дестериан взял кончик моих волос, и поднес к моим глазам.

Мои волосы окрасились в фиолетовый. Абсолютно фиолетовый! Но мне, если честно, сейчас было абсолютно фиолетово на мои фиолетовые волосы.

Мы пошли к Розе. Роза жила на другом конце деревне и зарабатывала на жизнь тем, что исцеляла магических существ. Чаще всего, конечно, это были домашние черные ведьмовские коты. Роза была хорошей подругой моей мамы и всегда угощала нас чем-нибудь вкусненьким, когда мы заглядывали к ней на чай.

Роза открыла нам дверь.

– Ох, девочки, да на вас лица нет! – лицо Розы мгновенно переменилось.

Она задержала взгляд на моих волосах.

Мы зашли внутрь. Принц Дестериан следовал за нами.

– Дестериан из Стража Зари, наследный принц Филвендорна, королевства светлых фейри, – дрожащим голосом представила я Дена Розе.

– Что произошло? – взволнованно спросила Роза, взяв руки Астрель в свои.

– Дивин зачем-то разом поджег все свои свечи, и, кажется, не смог справиться со своей силой, – всхлипнув, начала Майя.

– Три лавки успели сгореть. Телиан погиб, – тихо сообщила Розе Астрель.

Роза уронила лицо в ладони и прислонилась к стене. Ее плечи вздрагивали. Астрель легко приобняла женщину. Затем Роза резко убрала руки от лица и отправилась в погреб. Она принесла оттуда вересковую настойку и поставила ее на стол.

– Нам всем не помешает, – охрипшим голосом заявила она.

Я не хотела тратить время на вересковую настойку. Мне нужно было сейчас же во всем признаться, но не Розе. Пока не поздно, пока с Дивином не случилось ничего дурного. К моему горлу подступила тошнота.

– Что с твоими волосами? – спросила меня Роза, не спуская взгляд с Дестериана.

Она не доверяла фейри.

– По пути к сестрам на меня напал крессенд. Вероятнее всего, дело в этом. Я слышала, что из-за подобных тварей иногда такое случается, – неуверенно ответила я.

– Покажи мне место укуса. Оно же еще не зажило, верно?

Я закатала рукав. У меня стучало в висках.

– Ох, дьявол, милая… Это никак не мог быть крессенд. Посмотри, – такую метку оставляет только одно существо, – миллеутская виверна. Это объясняет, почему ты подумала, что это крессенд. Они же так похожи! За исключением пары различий, – Роза протерла свои очки, – миллеутская виверна – существо из мира фейри. А значит, ее яд не только окрасил тебе волосы, но и усилит твою магию.

Я просияла. Сестры переглянулись с принцем.

– Не торопись радоваться! – осадила меня Роза. – Твоя магия изменит свое направление. Ты больше не будешь Цветочницей. Твоя магия смешается с магией фейри. В Стражах Земли, Огня, Воды и Воздуха тебе больше не будет места.

– Не думаю, – высказала свои сомнения я. – Макковей все равно не отпустит меня. Скорее он заставит меня выпить зелье бессилия и совсем подавит способности, чем позволит Стражу Эфира забрать меня.

Дестериан хмыкнул.

Теперь Роза и сама может догадаться, как и все присутствующие в этой комнате, что на самом деле произошло в деревне. И как ко мне относиться. Но пока она принесла из кабинета какую-то мазь.

– Нанеси на место укуса. На завтра никакой метки не останется. Лучше тебе пока никому не говорить о том, что случилось.

Роза многозначительно посмотрела на меня.

– А сейчас мы никуда не пойдем, – повелительно сказала она мне, когда я отодвинула стул, чтобы встать из-за стола. – В твоем состоянии лучше пересидеть у меня до вечера.

Если сестры и принц поняли, что в том, что произошло с Тельманом виновата я, то не подавали виду. Когда стемнело, Роза зажгла магические огни.

Мы никуда не ушли, но и беседа не особо шла. Поэтому мы просто помогали Розе с изготовлением зелий для разных существ. Она же периодически кидала взгляды, полные подозрительности, на принца светлых фейри.

Когда работа была закончена, Роза зажгла подсвечники на столе, мы взялись за руки и пошли против часовой стрелки вокруг стола. Роза затянула песнь вереска. Вереск считался в Страже Земли растением мертвых, и этой церемонией мы помогали Тельману найти дорогу в мир духов.

Я должна была чувствовать себя опустошенной, но вместо этого меня накрывало приливами силы. Радовалась бы я, если бы не этот несчастный случай в деревне? Конечно, радовалась бы. Я тяжело вздохнула. Дестериан с тревогой смотрел на меня, явно что-то обдумывая.

В какую-то минуту мне стало абсолютно невыносимо терпеть то, что происходило внутри меня и, сдавшись, я налила себе немного верескового настоя. Глотнув, я передернулась. Напиток оказался горьким. Дестериан подвинул ко мне стакан с водой.

– Не пей эту дрянь. Тебе станет хуже, – шепотом попросил Ден, косясь на Розу.

Несмотря на это я сделала еще глоток верескового напитка, и только потом подвинула к себе стакан с водой.

Сила буквально забурлила у меня под кожей и меня замутило. Видимо, Дестериан это почувствовал.

– Я же говорил.

Из прихожей донесся знакомый голос. Он застал меня врасплох. Если честно, я не думала, что Макковей придет за мной. Он никогда раньше этого не делал. Обычно он знал, что скоро я вернусь сама.

– Аврора, мы уходим, – бросил он, даже не посмотрев на меня.

Дестериан напрягся.

– Все нормально. Просто это случилось чуть раньше, или чуть позже, смотря как посмотреть, чем я планировала, – заверила я Дена, изобразив что-то наподобие улыбки.

– Принц Дестериан, – Макковей слегка склонился перед ним. – Я буду рад проводить и вас до Стража. Ваша делегация уже успела потерять вас.

– Конечно, – Макковей с Дестерианом обменялись взглядами.

– Было приятно с вами познакомиться, Роза. Прекрасно понимаю ваши опасения насчет фейри. – Принц кивнул женщине и вышел за дверь.

Макковей взял меня под локоть, и мы вышли вслед за принцем. Астрель и Майя тоже пошли с нами, наш дом находился по пути к Стражу. Я переводила взгляд с Дестериана на Макковея. Последний кланялся только перед фейри и никогда не перед кем больше. Интересно, он их боится?

Когда мы подошли к дому, я заметила, что на крыльце сидит еще один фейри, вероятно, из делегации Дестериана, крутит в руках травинку и изучающе разглядывает нас. Фейри-незнакомец чуть дольше приличного задержал взгляд на Майе. В Страже Зари я его не видела или просто не запомнила. Увидев, что фейри задержал взгляд на Майе, Астрель бросила на него строгий предупреждающий взгляд. Однако фейри в ответ лишь снисходительно ей улыбнулся. А затем встал с крыльца и выжидающе посмотрел на Макковея.

Тот слегка поклонился, и представил нам незнакомца:

– Наследный принц Стража Звезд и Иллирии, Ариок.

Сказать, что я не угадала про делегацию – это ничего не сказать. Ариок был совсем не таким, как Дестериан. Высокий, изящный, его волосы сияли блеском золота. На темно-синем мундире с алыми полосами красовался магический знак Стража Звезд. Весь мундир был расшит замысловатыми золотыми узорами. К нарядному поясу был прицеплен кинжал. На ногах – удобные ботинки из мягкой кожи, дополненные золотистыми пряжками. Кроме того, на его плечах лежал мягкий плащ из синего бархата, украшенный серебряными деталями.

Дестериан рядом со мной напрягся. Я положила руку ему на плечо, пытаясь успокоить. Почему один принц фейри мог так отреагировать на другого? Вот уж не ожидала.

– Меня зовут Аврора, Ваше Высочество. Я – ведьма Стража Земли, – отпустив Дестериана, представилась я и протянула ему руку.

Мне враги ни к чему. Пока он не сделал мне ничего плохого – я попытаюсь подружиться. К тому же, его явно заинтересовала моя сестра, так что я точно буду держать его в поле зрения.

Ариок пожал мою руку и выжидательно посмотрел на остальных.

– Это Майя. – Я сделала долгую паузу, изучая реакцию Ариока. – А это, – Астрель. Они мои сестры.

– Я хотел немного осмотреться вокруг, пока дожидался Магистра. Мне любезно сообщили, что он отправился в этот дом, – пояснил он, снова с любопытством разглядывая Майю.

Майя заметила его интерес и покраснела. Ну все, хватит. Не хватало еще, чтобы моя сестра бросалась на шею принцам-фейри. Астрель схватила ее за руку и поволокла в дом.

– Был рад с вами познакомиться, прелестницы! Надеюсь, мы еще увидимся, – провокационно кинул Ариок им вслед.

Интересно, а этот принц фейри тоже приехал убеждать Макковея поставить Завесу?

На улице уже было так темно, что я еле различала силуэты принцев поблизости. Мы вчетвером молча шли к Стражу. У меня в висках словно стучали отбойные молоточки.

Когда мы уже были совсем близко к Башне, Макковей сотворил магические огни зеленого цвета, чтобы показать, что идут свои. Хотя из этих «своих» на самом деле своих была только половина.

Вернувшись в Стража, я заварила у себя в комнате листья мяты. Мне нужно было успокоиться. Периодически я слышала в голове шепот. То одним голосом, то другим, то третьим… Неужели я и правда больше не буду Цветочницей? Кем я тогда буду?

Теперь, когда в Страже, хоть и на время, расположился Дестериан я могла надеяться, что Макковей хотя бы временно перестанет делать выпады в мой адрес. Я даже рискнула спуститься в общую гостиную, надеясь увидеть там принца. И мои ожидания оправдались. Он сидел на диване и сам с собой играл в шахматы.

– Почему ты так напрягся, когда увидел Ариока? – осторожно поинтересовалась я.

– На это есть несколько причин. И первая из них – не все светлые фейри не поддерживают Шариана. Некоторые считают, что король темных фейри прав – мир должен принадлежать только нам, а не людям. Страж Звезд готов встать под его знамена.

Я разочарованно покачала головой. Значит, красавчик Ариок не так умен, как я думала. Встать на одну сторону с Шарианом! Я хмыкнула. Пусть Майя даже не думает больше смотреть в его сторону. Я не позволю. Шепот в голове усилился.

«Ему нет необходимости здесь появляться», – услышала я голос Макковея в своей голове.

– Тогда зачем он здесь? – разгоряченно воскликнула я, громче, чем планировала.

– Наверное, присматривает себе жену. Ты в курсе давних традиций? Принцы фейри берут в жены исключительно ведьм. Магия фейри вырождается, и им нужна новая кровь. Ведьмина кровь. Кровь человечьих дочерей.

Мой желудок сделал сальто, а ладони стали липкими. Нужно как-то обезопасить Майю… Во рту у меня пересохло.

– Если Ариок поддерживает Шариана, почему Макковей спокойно принял его в Страже Земли? – осторожно спросила я, боясь узнать еще что-то такое, от чего мне станет только хуже.

– Возможно, потому, что мать Макковея – жена Шариана?

Я не поверила своим ушам. Мой взгляд метнулся к Дестериану.

– О… Ты этого не знала, – понял он. – В любом случае, с Ариоком надо соблюдать осторожность. У нас у всех сегодня был длинный день. Иди поспи, хорошо? И ни о чем не думай. Ни о Дивине, ни о Макковее, ни об Ариоке. Завтра мы с Макковеем вновь обсудим Завесу.

Я кивнула, устало обняла Дена и поплелась к себе. Несмотря на то, что я очень сильно устала, сон пришел не сразу. И пришел плохой. Даже во сне я слышала навязчивый шепот Макковея…