Глава 10

Я затаилась как мышь у себя в комнате и ждала, что в любую минуту ко мне может нагрянуть разозленный Макковей, но этого не произошло. По крайней мере пока. В следующие дни у меня больше не возникало желания пойти к Разлому, и, возможно именно этого и добивался Магистр Земли, пусть и таким изощренным способом. У него получилось. Своей цели он достиг – я сидела у себя в комнате, и лишь перед наступлением темноты выскальзывала на кухню, чтобы поесть.

Вчера я вновь попрощалась с Дестерианом. Глупо было полагать, что он останется здесь надолго. В конце-концов, он ответственен за весь Страж Зари, и пока он здесь, его территория уязвима. Дестериан обещал, что теперь будет чаще наведываться в гости, но… он принц фейри, а я – всего лишь ученица Магистра Земли. Я не могу и не буду винить его, если он не сдержит свои слова.

Все остальные Магистры, кроме принца Ариока, вскоре тоже разъехались по Стражам. Теперь Ариок оставался единственной ниточкой к созданию Завесы – в том случае, если Макковей действительно передумает.

Вероятно, теперь все, как ни странно, зависело от меня, и мне стоило набраться храбрости и выползти из своего укрытия. И, вероятно, именно так я сегодня и поступлю. Макковей просил меня больше не появляться в его кабинете, но не запрещал этого.

– Доброе утро! – поприветствовал меня Изра.

И я в ответ подняла в приветственном жесте стакан воды.

– Мне кажется, или продуктовый склад теперь переехал на кухню? – поинтересовалась я.

С каждым моим приходом различной еды тут становилось все больше и больше.

Изра пожал плечами и отвел взгляд.

Я откусила зеленое яблоко, а он сменил тему:

– Обычные люди чувствуют, что что-то надвигается, Ав. Они бегут из Стража туда, где о магии и самих Стражах никто даже не слышал.

– Вероятно, это хорошо. Если Шариан дойдет сюда, они могут остаться в живых. В конце концов, вряд ли он убьет всех, ему же нужны подданные, – зевнула я, прикрывая рот рукой.

– Для него люди – не более, чем надоедливые мухи. Сложно предсказать, как именно он поступит.

Изра немного помолчал, а потом спросил:

– Снова пойдешь к нему, да?

Я не стала отпираться.

– Хочешь совет? Я бы на твоем месте наслаждался свободой, пока можешь.

– Это что, угроза? – слишком эмоционально отреагировала я.

– Ты не так поняла меня, Ава. Это дружеское предупреждение. Если бы не Договор, я бы посоветовал тебе бежать отсюда. Но не могу, увы, – Изра развел руками.

– Что ты имеешь ввиду? – не поняла я.

В дверях показалась Майя. Что-то мои сестры зачастили в Страж. Уж не принца ли Ариока она надеется тут увидеть?

– Изра, сгинь отсюда, – попросила сестра совсем невежливо. – Мне надо поговорить с Авророй наедине.

– Посмотрите-ка, кажется кое-кто наконец-то начал изучать не очень хорошие слова, – выплюнул в ответ Изра, но, тем не менее, встал из-за стола и вышел с кухни. Изра не договорил, но момент был безвозвратно утерян.

– Зря стараешься, – я кивнула на Тейлиора, которого было видно даже из прохода.

– Все равно. Чем меньше народа об этом знает, тем лучше.

Я напряглась.

– Я кое-что увидела.

– И это кое-что касается меня, да?

Майя кивнула.

– У меня было видение. Я видела тебя в землях фейри… На очень, очень странном рынке. Там было много фейри с цветными волосами, не только фиолетовыми – ярко-красными, желтыми, зелеными… Ты была там вместе с золотоволосым фейри, похожим на… – Майя смущенно отвела глаза. – На принца Ариока. Ты сказала ему: «Мне надо немного времени, чтобы привыкнуть к вашему календарю по звездопадам». И посмотрела на него так…

– Как, Майя? – в замешательстве спросила я, потому что сестра не продолжила.

– В-общем, неважно. Спустя секунду вас заметила какая-то девушка. Она подошла к тебе и спросила: «Можно?», подняв ладонь вверх. Ты явно не знала, что на это ответить. Золотоволосый показал тебе, что нужно поднять ладонь, словно ты хочешь помахать привет, или «дать пять», и ты повторила за ним. Девушка ударила тебе по ладони, и вверх взметнулся блестящий порошок. Она вдохнула эту пыль, и воскликнула: «О Боги! Как сильно!». Золотоволосый покраснел и заулыбался. Ты спросила: «Что это было? Что с ней?». Он ответил: «Это порошок аттракции. Она хотела испытать твои чувства и спросила на это разрешение».

– А что было дальше? – с волнением спросила я.

– К сожалению, это все. Это и так было довольно длинное видение, Ав. Что скажешь?

– Вряд ли что-то подобное действительно может произойти в реальности. Земли фейри? Макковей никуда меня от себя не отпустит, да и незачем. Ты же знаешь, что мои способности изменили направление, и, насколько я поняла, если меня бы куда и сослали, то это был бы Страж Металла.

– Думаешь, в Страже Металла нет золотоволосых фейри? – хитро прищурилась Майя. – Ты, кстати, в курсе, что Рамиель спрашивал нас с Астрель про Дивина, и ну…

– И что вы ему ответили? Надо было рассказать все как есть. Я бы понесла справедливое наказание.

– Мы и рассказали ему все как есть. Конечно же, с нашей стороны. То, как мы это видели… Но, вероятно, Договор прежде закона. Потому что Рамиель уехал обратно с Тарасинором ни с чем.

В кухню обратно просунул голову Изра.

– Не прогоняйте, девчонки. Я с новостями, – Изра выставил руки перед собой в защитном жесте, и, опасливо пройдя вдоль стены, приземлился за стол. – Фейри не теряют надежды «по-доброму» уломать нашего Магистра создать Завесу.

– То есть? – спросила Майя.

– Вероятно, они не могли бросить Его Высочество Ариока здесь одного, поэтому отправили Магистра Стража Сумрака – короля Тиндарея ему на подмогу.

Майя присвистнула.

– Тяжелая артиллерия?

– Думаю, в этот раз они выдвинут прямые требования.

За окном хлынул летний ливень. Майя встала, и раскрыла створки, впустила внутрь волшебный аромат сирени, которая, к сожалению, уже почти отцвела.

Я вдохнула полной грудью.

– Ну все, я пойду попытаю неудачу. Не только же ей меня мучать, – я улыбнулась. – Что бы вы не услышали, не заходите внутрь, – предупредила я их, и на ватных ногах двинулась по коридору в сторону кабинета Макковея.

Можно было бы поймать его где-то ещё, но сейчас я точно знала, что он внутри, и не собиралась больше упускать эту возможность.

На этот раз я постучала.

– Боги, Аврора! Я же сказал тебе… – начал Макковей, но я уже прошмыгнула внутрь.

Он сидел за столом, и, надев очки, внимательно изучал какие-то бумаги. Макковей сначала поднял на меня глаза, а потом встал.

– Надоело, значит, играть в кошки-мышки? – Он практически прижал меня к стене своим мощным торсом.

Я сглотнула.

– Ну что, будешь брать свою откровенность? – зло процедила я. – Я готова тебе ее дать.

Макковей расхохотался мне в лицо.

– В этом я сильно сомневаюсь, Аврора.

Я отвернулась в сторону, и Макковей сделал шаг назад.

– Впрочем, я попробую. У меня к тебе все еще есть масса вопросов. И, если ты будешь хорошей девочкой, возможно, я даже отвечу на твои. Не те, которые задают учителю, а на те самые, которые ты учителю, как раз не задаешь.

Мои щеки вспыхнули, в этот раз я разозлилась, но уже на себя.

Однако я снова повернулась и посмотрела на Макковея, дав ему понять, что жду его вопросов. Макковей пристально посмотрел на меня, будто решая, стоит ли игра свеч.

– Я хочу знать зачем, – тихо произнёс он. – Зачем тебе все это?

– Потому что я живая и мое сердце горит! Я такая, какая есть. Это мой мир, и я не собираюсь стоять в стороне, когда в нем происходит что-то настолько важное.

Макковей устало приложил пальцы к векам.

– Даже если при этом рискуешь близкими тебе людьми?

– Мы с Эйваном были подростками! Я ведь тоже пошла к Разлому. К тому же, мы не до конца осознавали, насколько фатальными могут быть последствия. Я чуть не лишилась всего, чуть не умерла!

Смерть твоего брата – наша общая боль. Но ты это не признаешь, делая меня врагом.

Я выпрямила спину и набрала побольше воздуха в грудь, чтобы продолжить. Макковей смотрел на меня с вызовом. Но почему-то не на мои глаза, а на мои губы.

И, казалось, в отличие от меня был совершенно спокоен.

Я же прикусила нижнюю губу. Меня опять всю трясло от напряжения.

– В конце концов, это не я столкнула твоего брата в Разлом, – я подняла подбородок вверх. – И даже не я предложила ему пойти туда, а он – мне.

– Ты лжешь, – тихо заметил Макковей и достал из тумбочки графин с янтарной жидкостью, которую плеснул себе в бокал.

Я покачала головой.

– Так может быть, это не я не готова, а ты не готов принять мою откровенность? Знаешь, мы не всегда готовы принять то, что, как нам кажется, мы желаем. Не веришь мне на слово – проверь. Наверняка есть какой-нибудь Ритуал, опровергающий или подтверждающий мои слова. Может быть, после этого ты перестанешь мучать меня и себя.

Я ходила по краю: еще неделю назад я ни за что бы не рискнула говорить с ним так и об этом. Еще неделю назад Макковей бы просто не стал меня слушать. Так что изменилось? Что?

Залив в себя янтарную жидкость, Макковей поставил бокал обратно на стол.

– Пойдем, я покажу тебе кое-что, – только сейчас я заметила, что дверь в подземелье все еще была открытой.

Макковей проследил за моим взглядом, а потом потянул меня за руку внутрь.

– Покажу тебе, куда ведет второй коридор.

Я удивленно моргнула.

– Ой, брось, Аврора. Хватит постоянно делать из меня злодея, пошли.

Мы спустились вниз по лестнице, и пошли по коридору, от которого веяло чем-то знакомым.

Макковей насвистывал себе под нос какую-то песню, стараясь выглядеть расслабленным, но максимально напряженные плечи выдавали его.

Мы шли большее количество времени, чем мне потребовалось, чтобы добраться до Источника.

Перед тем, как выйти из коридора, Макковей крепко сжал пальцы на моих.

А потом.. Мне открылся знакомый вид на Разлом.

– Теперь ты знаешь, что есть более короткий и безопасный путь до Разлома, – Макковей ухмыльнулся, но в его глазах я узнала печаль.

– Насчет безопасного – это как посмотреть, – буркнула я. – И вообще: то есть ты хочешь сказать, что кто угодно с той стороны может пройти из Разлома к Сердцу Стража?

Макковей тут же закрыл мой рот своей рукой.

Глава 11

Я с ужасом разглядывала то, что вылезло из Разлома и теперь глазело на нас. Гигантский двухметровый паук, его тело было покрыто хитиновой броней угольно-черного цвета, и пронизано мерцающими прожилками изумрудного цвета. Восемь бездонных колодцев абсолютной черноты не двигались, но я знала: оно смотрит на нас с Макковеем.

– По моей команде беги обратно в коридор, Аврора! – спокойным голосом приказал мне Макковей.

Учитывая, что боец пока из меня никакущий, я приготовилась бежать. И как только Макковей крикнул «Беги!», я бросилась со всех ног обратно.

– Resonantes impulsum! – услышала я его следующий крик за спиной.

В это же мгновение все пространство вокруг начали сотрясать сильнейшие вибрации. Они отдавались в моей голове так, что мне казалось, что там работает бур.

Макковей применил резонансный удар, и паук попятился, а затем и вовсе сбежал обратно в Разлом.

Я стояла у выхода из Стража, опираясь на стену, с моего лба капал пот, а сердце билось как сумасшедшее.

Макковей медленно подошел ко мне, и… сжал в объятиях. Он погладил меня по волосам, успокаивая. Я так испугалась, что даже не протестовала.

Макковей поцеловал меня в висок. Все это ощущалось каким-то ирреальным и неправильным. Я будто бы смотрела сон и не могла действовать.

– Это Некротесс, – сказал он осипшим голосом. – Основная сила Некротесса заключается в способности манипулировать пространством в сфере радиусом семь метров. Он плетет невидимую паутину из темной энергии, способную изменять вектор любого движения внутри зоны влияния.

Я ошеломленно посмотрела на Макковея, подняв глаза.

– Это означает, что он может замедлить, ускорить, остановить или изменить траекторию любого объекта или существа, от летящей к нему стрелы, до бегущей от него Авроры. Это понятно?

Я сглотнула. Мне было не просто понятно. А очень даже понятно.

– Более того, он может изменять траекторию магических потоков энергии, магических заклинаний и даже потоков времени в пределах своей сферы. Эффект его паутины похож на искаженное отражение – реальность внутри нее становится текучей, непредсказуемой и подчиненной воле паука.

Пока Макковей говорил, я дышала, все еще пытаясь прийти в себя.

– Длительное пребывание внутри зоны влияния Некротесса вызывает ощущение дезориентации, потери контроля над телом и нарастающее чувство ужаса, истощающее жизненную энергию жертвы. Паутина Некротесса не просто останавливает, она поглощает кинетическую энергию, постепенно разрушая объект или существо, превращая их в безжизненную пыль.

– А я то думала, почему мои тренировки на время прекратились! Скажи честно: ты планировал это заранее, чтобы наказать меня за вторжение к тебе в кабинет? – сорвалась я.

Макковей покачал головой.

– Нам просто повезло, что ты находилась на границе сферы, а сам Некротесс был не очень большим.

– Не очень большим? – воскликнула я.

– Средняя особь – обычно достигает три метра в высоту.

– Значит ты уже видел таких? Ты применил резонансный удар…

– Нет, Аврора. Не видел. Но читал… Некротесс – существо тьмы. Нам повезло, что конкретно этот паук был маленьким и неопытным. Сильные вибрации определенной частоты разрушают структуру паутины подобно тому, как звуковая волна разбивает стекло. Но действовать нужно было быстро. Самая сильная точка паутины находится в центре, рядом с самим Некротессом. Ослабив ее, можно ослабить и паука. Ты должна ясно представлять себе место, куда будет направлен луч вибраций. Но… В тебе больше нет силы Земли. Вряд ли ты смогла бы воспользоваться резонансным ударом.

– Ты даже в такой ситуации умудряешься меня учить, – к своему удивлению попыталась улыбнуться я.

– На мой взгляд, это как раз подходящая ситуация, чтобы тебя учить. Практически полученные знания – самые правильные. То, что сделал я, к твоему сведению, не единственный способ спастись от Некротесса.

Я удивленно подняла брови.

– Возможно, ты могла бы создать поле, которое поглощает и отражает искажения пространства, создаваемые Некротессом, и очень быстро бежать. Но не забывай, что он тоже умеет быстро бегать. А учитывая его рост… Лучше не сталкиваться с ним в одиночку. А еще лучше если рядом с тобой окажется нужный Магистр.

Я намеренно проигнорировала его последние слова, и, учитывая внутренний бунт, который вернулся в моей душе на место, кажется, я отошла от встречи с Некротессом.

Мы с Макковеем пошли обратно по коридору в Страж.

– Я и не сомневался, что даже после того, что случилось, ты не станешь более благодарной, – горько усмехнулся Макковей.

– Я и не сомневалась, что ты продолжишь меня винить в смерти брата даже после того, как я рассказала тебе правду, – парировала я.

– Ты и сама себя в ней винишь. А значит, ты мне лжешь, – тихо и вкрадчиво ответил Макковей.

К запаху влажной земли начал примешиваться аромат свежей выпечки, из чего я сделала вывод, что в Страж снова заглянула моя старшая сестра.

– Магистр Сизаморо хорошо тебя обучил, – сказала я, нарушая неловкую тишину. – Из-за способностей моего отца я почти не вижу его. В этот его приезд мы едва перекинулись парой слов!