Бокал шампанского

Книга №51 в цикле "Ниро Вульф и Арчи Гудвин".
Рассказывая об очередном расследовании знаменитой детективной пары, автор не забывает пополнять информацию о своих героях. В этот раз читатели смогут поразиться числу орхидей в оранжерее Ниро Вульфа. Десять тысяч! Подобные цифры нужно выкладывать с уточнением: рассказчик любит преувеличивать. А рассказчик у нас Арчи Гудвин - остроумный, привлекательный, исполнительный. Работая помощником у привередливого в своих привычках Ниро Вульфа, он не боится использовать лёгкий шантаж, любит поспорить и настоять на своём.
Немного предыстории.
Однажды миллионер Альберт Грантэм построил на собственные средства приют для матерей-одиночек, получивший название Грантэм-Хаус. В учреждении оступившимся девушкам оказывали медицинскую консультацию, принимали роды, подыскивали семьи для новорожденных малышей, продолжали какое-то время приглядывать за роженицами, помогая найти работу или мужа...
Будучи живым, Грантэм установил правило приглашать на свой день рождения четырёх дамочек из приюта, а в пару к ним - четверых кавалеров. После смерти мужа, вдова поддерживала традицию, несмотря на то, что снова вышла замуж.
Начинается история как раз в день рождения Грантэма. Неожиданно Арчи Гудвин оказывается приглашённым на вечеринку в качестве одного из кавалеров. Уже на этом этапе ситуация показалась подозрительной, так как детективы сталкивались с хозяйкой Грантэм-Хаус раньше, и знакомство их нельзя назвать удачным. Второй странностью стал разговор с одной из девушек: во время танца Роуз Таттл сообщила, что Фэйт Ашер всегда носит при себе яд, намереваясь однажды отравиться. И вот Арчи во всю следит за Фэйт и сумочкой, в которой припрятан цианид, а потому с уверенностью заявит позже, что Фэйт Ашер не совершала самоубийства. Да, она умерла, отпив глоток шампанского, принесённого Сесилом Грантэмом, но содержимое бокала отравил кто-то другой. Кто?
Чете Робилотти да и всем присутствующим гостям удобнее списать смерть на самоубийство. Девушка носила яд, предупреждая о желании воспользоваться им - это ли не доказательство суицида? Однако Арчи Гудвин не из тех, кого можно переубедить, и он докажет свою правоту!

Сюжет достаточно динамичный и привычный: полиция тупит и угрожает, герои-детективы ведут себя вызывающе, используя собственную систему, построенную на слежке, вскрытии чужих замков, несанкционированных обысках и тому подобных нарушениях. Конечно, всё это Ниро Вульф делает чужими руками. Его инструмент - мозг, для успешной работы которого хозяину лучше находиться дома в удобном кресле. Текст пересыпан шутками и остроумными замечаниями Гудвина. Неприступному Ниро Вульфу приходится иногда уступать напору своего помощника.
Заключительная сцена расследования представляет собой реконструкцию вечеринки, для которой Вульф собрал всех участников и приготовил кое-кому сюрприз. И лучше не думать, чем бы закончилось представление, не сработай его заготовка...
Неплохой детектив с симпатичной концовкой.

Аудиокнигу прослушала в выразительном исполнении Юрия Яковлева-Суханова. Чувствовалось, что актёр сам наслаждается читаемым текстом, что придавало декламации дополнительное настроение. Приятный голос, соответствующие эмоции, хорошая техника чтения - все составляющие для приятного прослушивания присутствовали.
Время звучания: 07:39:48

Нравятся мне детективы Стаута. Хоть Ниро Вульф и не самый приятный человек, но разгадывает он детективные загадки чудесно. Но мои симпатии всегда на стороне Арчи Гудвина. Кстати, повар у Ниро Вульфа шикарен. Как почитаешь что он готовит, прямо слюнки текут )))
Один знакомый просит Гудвина заменить его из-за его болезни и посетить званый благотворительный ужин у одной богатой дамы. Эта дама ежегодно устраивает ужин для девушек, родивших вне брака, чтобы поддержать их. Гудвин, скрепя сердце, соглашается. Но на ужине происходит ужасное событие. Одна из девушек, выпив бокал шампанского, погибает в муках на глазах у всех собравшихся. Все гости уверены, что это самоубийство, но Арчи Гудвин считает что девушку убили. Ему случайно становится известно, что погибшая носила в своей сумочке пузырёк с ядом, и он внимательно следил за девушкой и готов поклясться, что она ничего себе в бокал не подсыпала. И теперь все приглашенные ( их всего было 12 человек ) под подозрением.
Ниро Вульф берётся за это дело, когда к нему обращается один из приглашённых гостей, боясь, что его обвинят в убийстве, так как он был ранее знаком с погибшей.
На Ниро Вульфа оказывают огромное давление как богатые гости, присутствовавшие на званом ужине, так и полиция, убеждая и настаивая, что это было самоубийство. Но Ниро Вульф непреклонен. И, конечно, убийца будет найден.