Экспедиция надежды

Не бывает одиноких героев; великими деяниями всегда движет энтузиазм многих людей.

Тема эпидемий, вакцинации, антипрививочников близка сегодняшнему миру, пережившему пандемию Ковида. В целом, куда ближе, чем была бы нам с вами образца 2018 года. Самоизоляцию, работу на удаленке, страх заразиться, сметаемые с магазинных полок имбирь и лимоны, советы диванных эпидемиологов - помнят все. Выработка коллективного иммунитета обошлась нам сравнительно малой кровью. Переболели тогда многие, кто-то перенес тяжелее, кто-то легче, и да, люди умирали, но все наши воспоминания даже приблизительного представления не дают о кошмарных эпидемиях оспы, опустошавших мир до открытия вакцинации.

Смертность от нее достигала тридцати процентов, а выжившие оставались обезображенными, она не щадила ни бедных, ни богатых: сменяя целые династии - род Габсбургов прервался смертью от оспы Карла VI и на трон воссел Карл VII из династии Вительсбахов. Российская императрица Екатерина, напуганная эпидемией 1768 года и смертью своей фрейлины Шереметьевой, сделала себе и цесаревичу вариоляцию подробно я бы и хотела рассказать, да формат книжной рецензии не позволит - но вы узнаете сами, если прочтете роман испанца Хавьера Моро, перевод которого вышел в казахстанском издательстве "Фолиант". Фолиантовцы большие молодцы с замечательно обширной географией переводов: французские, немецкие, испанские, польские, датские книги в дополнение к традиционным английским - то, что читала у них я, всего лишь отслеживающая интересные новинки.

Итак, "Экспедиция надежды", 1803 год, корвет "Мария Пита" отплывает из порта Ла-Корунья в южноамериканские владения испанской короны, где бушует оспа. Английский врач Эдвард Дженнер, большой энтузиаст вариоляций, заметил, что доярки не заражаются оспой, они объясняли это тем, что уже переболели коровьей - не опасной для человека. Он же сделал первую прививку и за собственные деньги издал брошюру. Тем не менее, даже перед лицом смерти люди не спешили вакцинироваться, опасаясь, что в результате этого у них вырастут хвосты и рога - почему мы не удивлены?

Идеи Дженнера подхватил Франсиско Хавьер Бальмис, испанский медик, в прошлом военврач, уже побывавший в Латинской Америке с экспедицией маркиза Сокорро. Он заведовал больницами в Халапе и Мехико (Мексика) поставил на поток использование эндемичных растений в лечении сифилиса, который в ту пору встречался в будуарах аристократов столь же часто, как в портовых борделях. Бальмис возглавил экспедицию, которая везла с собой приютских детей - 22 ребенка в возрасте от трех до девяти лет - живых носителей вакцины. Ни современных препаратов, ни отработанной методики тогда еще не было, все происходило на примитивном уровне: жидкость из оспенных пузырьков зараженного коровьей оспой поочередно вводилась от больного следующему носителю, после инкубационного периода тот заболевал, а первый успевал выздороветь. Так, по цепочке, укрощенный вирус путешествовал со временем, рассчитанным на все плавание к Южной Америке.

Почему именно дети? В идеале это были бы коровы, но возможностей для транспортировки тогдашними кораблями крупного рогатого скота не было, да и непонятно было, как они справятся с путешествием, сменой климата. От идеи использовать в качестве живых носителей взрослых отказались потому, что кто-то мог уже перенести заболевание в легкой форме. Ну и, давайте называть вещи их именами: приютские дети - это те, о ком не будут плакать родные. К чести Бальмоса и финансировавшего экспедицию короля Карла, предполагалось, что корона устроит их дальнейшую судьбу. И все тяготы странствий разделила женщина, ставшая добрым гением этой экспедиции Исабель Лопес Гандалия, которую сегодня называют первой испанской медсестрой.

Заведующая приютом, она отправилась со своими детьми в Америку. Ее самоотверженности , всегдашняей готовности к труду, организаторским способностям экспедиция на львиную долю обязана успехом. В романе Хавьера Моро есть место всему: Европа и Америка времени Наполеоновских войн (а вы знали, что Техас тогда был мексиканским?); любовная романтика; история детей, в чем-то созвучная "Эшелону на Самарканд" Гузели Яхиной . Ода гуманизму, которую по-настоящему интересно читать.

Роман, который невозможно не прочувствовать: события, масштаб которых сложно даже представить.

Великое время для великих людей: королевская филантропическая миссия по вакцинации от оспы всех заморских территорий Испанской империи как первая в истории медицинская кампания такого размаха.

Начало 19того века. Испания.

Заразить детей, чтобы спасти весь мир: малая плата за благополучие многих. Но как это объяснить малышам, младшим из которых едва исполнилось три года, а старшим – десять, что они, возможно, никогда не вернутся обратно. Что они сами станут живой вакциной, которую надо перевести через океан в целости. Что морское путешествие коварно и может принести слишком много нежданного.

Это было (увлекательно – совсем неподходящее слово для драматичных событий, которые на самом деле случились два столетия назад) захватывающе. Если сначала я опасалась сухого изложения, которое не редко бывает при описании произошедшего в действительности, то получила совсем иное. Я не могла оторваться! Только открыв книгу, уже просто не могла не продолжить, не представить все трудности, не восхититься мужеством членов экспедиции, не бояться за исход мероприятия, зная его, тем не менее, наперед.

В самом начале я недоумевала, почему речь идет об испанской девочке из самых низших слоев населения, если автор обещает описание филантропической экспедиции гениального военного хирурга Франсиско Бальмиса, под предводительством которого был проделан путь по спасению Испанской империи с помощью маленьких детей-переносчиков вируса коровьей оспы. О! Как я была не права! Как я истинно наслаждалась рассказом становления характера Исабель, которая станет затем известна как член поистине сумасшедшей (радикальной!) для того времени экспедиции, которую затем назовут первой медицинской сестрой, принявшей участие в международной миссии (и это без должного образования, а лишь с приобретенным багажом опыта в приюте, и с весьма осуждаемым довеском в виде внебрачного ребенка). Молодая женщина Исабель Сендаль, которой даже не исполнилось тридцати, была приглашена в качестве няни/педиатра/досугового развлекательного центра для более двух десятков ребятишек на морском судне.

Маршрут королевской вакцинационной экспедиции был поистине впечатляющ: он охватывал территорию Нового Света (Колумбию, Перу, Мексику и пр), а также Филиппины и побережье Китая. Вы представляете? Несколько лет посвятить миссии, где в одном городе вас встречают как желанных гостей, в других – как демонов, в третьих – просто не воспринимают всерьез, отодвигая завершение мероприятия из-за нехватки провизии, денег, отсутствия должного места для вакцинации местных, а в четвертых и вовсе чинят препятствия, ведь вакцину ушлые торговцы уже привезли, продавая ее затем втридорога населению от всех бед (вот и докажи потом, что из-за транспортировки та вакцина все равно не сработала, не говоря уж о том, что вакцинирование населения было сполна оплачено испанской короной!).

Хавьер Моро – изумительный рассказчик. Всю эту экспедицию проживаешь, одаривая негодованием самого Бальмиса (вот к кому противоречивые чувства! Как хотелось его не раз и не два огреть за поступки как обычного человека, а затем множество раз хотелось восхититься его преданностью делу, его работоспособностью, его амбициям как человека-профессионала. Все-таки профессионал – не всегда хороший человек, а само качество человечности будто бы ускользает из понятия профессионализма), и, наоборот, безусловно сочувствуя другому врачу, заместителю Бальмиса, Сальвани, не менее одаренному и работоспособному.

(И тем жальче было дойти с ними до конца, где Бальмис - чье имя на устах!- испустил дух вдали от семьи, которая его и знать-то не желала, а Сальвани при его бесчисленных заслугах и вовсе умер совсем одиноким даже без должного погребения. Имя Исабель увековечило мексиканское правительство – ее имя носит премия по санитарии, в то время как на родине в Испании она не стала героем – возможно, из-за низкого сословия, а возможно из-за ненадлежащей репутации и наличия ребенка. В Мексике, к счастью, нравы более лояльны).

А в конце книги нас ждет авторская ремарка, на какие исторические документы опирался Хавьер Моро, как происходил поиск информации, кто помог в этом деле, и насколько эта история, произошедшая два века назад, откликнулась в нем самом.