Суеверия викторианской Англии

Есть книги, у которых "значенье - темно иль ничтожно". Есть те, которые всем хороши, - в них и шутки смешные, и иллюстрации хорошие, и текст интересный. Книги про фольклор зачастую скатываются в две крайности: либо они чрезмерно наукоемки, либо представляют собой сборники басен и прочего, напоминающие болтовню бабушек у советских подъездов. К счастью, книга "Суеверия викторианской Англии" удачно сочетает в себе и научность, и занимательность: не пустую книгу читаете, товарищи!
Разделение по главам и подглавкам - чрезвычайно удобно. Решите вы заняться онанизмом - смело обращайтесь к главе про медицину и подглавке про модные болезни. Положили две ложки в чашку - скорей к главе про быт. Рождество скоро? И тут вам в помощь глава про зимние праздники (я готовлюсь разучить песни ко Дню святого Валентина, например). Утомил ребенок? Почитайте про то, чем пугали детей тогда, и расскажите маленькому паршивцу (своим лучше не рассказывать - вам же потом шкафы проверять и свет оставлять на ночь).
Мило, живо, занимательно. Но сосущее чувство, что с каждой страницей остается все меньше текста, заставляет унывать. Диалектика.

А с распространением электрического освещения появились новые страхи – вдруг «электрическая жидкость» просочится в комнату, а потом как бабахнет! Вплоть до середины XX века осторожные особы затыкали розетки ватой, чтобы электричество оттуда не вытекало.

Если говорить прямо, то я ждала от этой книги намного меньшего. Почему я забыла, что суеверия пронизывают буквально каждую сферу жизни и смерти, не знаю, но как-то это вышло. Но в любом случае книга не просто смогла удивить, но и оставить очень сильное и долгоиграющее впечатление.

Согласно линкольнширскому суеверию, тот из супругов, кто первым уснет после свадьбы, первым же и умрет. Представьте несчастных молодоженов, которые всю ночь лежат с открытыми глазами и украдкой пощипывают себя, чтобы не дай бог не задремать.

Вообще эта книга мне напомнила Английский дом. Интимная история Люси Уорсли, где тоже подробно и всесторонне рассказывали об английской истории. Плюс Пиво в Средневековье Ричарда Унгера. Внезапно, не так ли? Но причина простая — там тоже вроде речь только о пиве была, а по факту всю историю Европы рассказали по пути. Здесь произошло такое же с суевериями, хотя в центре внимания и была только одна эпоха — рассказ же вышел куда шире и сложнее (и даже не только о Великобритании).

Темы раскрывают буквально всё возможные. Мне больше всего понравились главы о браке и смерти, но что-то интересное можно найти буквально в каждом параграфе (или это все же пункты.. но не суть). Причём здесь есть суеверия с подробными описаниями контекста, что часто очень было необходимо. Например, информация о том, что "в елизаветинские времена выражение «одарить девицу зеленой юбкой» подразумевало занятие любовью на траве", была необходима для того, чтобы понять этот стих из Уорикшира:

Выйдешь замуж в белом – верным будет дело,
Выйдешь в зеленом – прослывешь гуленой,
Серое платье – в даль уезжать вам,
Выйдешь замуж в красном – измучишься напрасно,
Если выйдешь в голубом – будет счастье вам вдвоем,
В желтый нарядиться – жениха стыдиться,
В черном обвенчаться – назад возвращаться,
Выйдешь в розовом, тогда будешь с милым навсегда.

Кстати, самое прикольное здесь было то, что описанные суеверия очень часто просто видоизменились, но никуда не исчезли. И очень часто здесь можно было увидеть, которые характерны так же и для русских. На самом деле у нас не такой уж и разный менталитет, очень много схожего в культурном коде, так что больше удивляло не то, что суеверия схожи, а то, чем они отличаются. Например, в Англии считалось, что ночью в дверь трижды стучит сам Смерть (ну понятное дело, если это не какой-то сосед и на улице никого не было). В России это суеверие звучит несколько иначе, здесь просто нечистая сила какая-то прикалывается, но важно после того, как откроешь дверь, а там никого, никого не приглашать и вообще молчать подольше, чтобы несчастья не пригласить в дом.

Доходило до абсурда – некий житель Уитвелла, городка в Хартфордшире, хвастался, что самолично выкопал и продал тело своей бабушки! По крайней мере, деньги остались в семье.

Но да, какие-то суеверия и истории уже остались в прошлом (либо изменились настолько, что их уже сложно связать с источником). Особенно вопросы траура, постсмертных фотографий и других подобных тем. Но это отлично описано контекст того времени — эпохи, когда смертность снизится, но не общество.

И все же этой книге удалось потрясающе совместить и историю, и суеверию, и юмор, и лёгкий стиль повествования. Благодаря последнему эту книгу можно посоветовать всем и каждому. И оно будет того стоить

Так что если зачесалось правое ухо, о вас говорят хорошее, если левое – кто-то распускает сплетни. Остановить клеветника можно, ущипнув себя за ухо или укусив за палец. Тогда сплетник прикусит язык или начнет заикаться. По тому же принципу правая рука чешется к деньгам, левая – к убыткам. Те, кто мылся нечасто, должно быть, уставали примечать, что именно им сулит зуд по телу. Ведь правый глаз чешется к смеху, левый – к слезам, а если чешутся ступни ног, значит, уже предвкушают танцы (как вариант – скоро пройдутся по чужой земле). Нос чесался к встрече с дураком, ссоре с женщиной или хорошей выпивке.

P. S И не могу не поделиться моей любимой историей, которую я уже где-то слышала, потому что её все обожают:

Шпиль церкви в Честерфилде (Дербишир) закручен на манер штопора. Одна из небылиц объясняет это происками дьявола, который дернул за шпиль, пролетая мимо. По другой, более пикантной версии, как-то раз невеста на свадьбе оказалась… девственницей! Чтобы получше разглядеть этакую невидаль, шпиль повернулся вокруг своей оси, да так и застрял.

Поистине, человеческое воображение не знает границ.  Чего только не выдумывали жители Туманного Альбиона в свое время. Тот фольклорный пласт, который удалось собрать воедино Кэтрин Коути и Наталье Харса преобразовался в очень занимательную книгу, вобравшую в себя большое количество легенд и суеверий не только времен Викторианской Англии, но и Средних веков.

Авторы с большой долей юмора рассказывают, какой была жизнь, быт и нравы англичан, сильно помноженные на местные суеверия, которые отличались друг от друга в зависимости от территории. В книге приводится множество примеров предрассудков, начиная с рождения и смерти человека, которые охватывают мировосприятие и то, как на него влияет сверхъестественный элемент. Много времени уделяется природным явлениям, народной и официальной медицине, а также календарным праздникам. И все это простым, доступным широкому кругу читателей языком, с примерами из книг авторов тех времен.

Самое забавное, что при прочтении нашлись и те суеверия, которых раньше придерживались и в моей семье, мои бабушка и дедушка, даже мама. Например, что если со стола упадет нож, то в гости придет мужчина, вилка - женщина, ложка - ребенок или дурак. А если в гости никого не ждешь, то нужно упавшей посудине так и сказать, чисто по-русски, ну вы поняли. Это дополнение уже от нас, не от викторианцев.

В моем детстве сад населяли не только феи и эльфы, но также и зайцы, причем самые разнообразные. Наиболее запоминающейся, а к тому же и пакостницей, была Зайчиха Цветочница... И ведьмы у нас были, куда же без них. С той поры прошло уже много лет, но вера в волшебство сохраняется в моем сердце и по сей день.

И это я все к чему: в жизни всегда должно быть место сказке. Неважно, сколько тебе лет - три или тридцать три, в каком ты веке - в девятнадцатом или в двадцать первом, богат ты или беден. Народный фольклор - это то, что делает нашу жизнь богаче, учит ценить традиции, относится к жизни с юмором и противостоять любым неприятностям. Вот об этом в первую очередь и повествует книга "Суеверия викторианской Англии". А во вторую (но не в последнюю!) о фэйри, конечно же.