Сатира Джонатана Свифта беспощадна и мастерски исполнена. Помимо основной сюжетной линии — аллегории о трёх братьях, символизирующих три основных религиозных направления, — в книге скрыто множество любопытных деталей. Взгляд Свифта проникает в общественные порядки того времени, критикует современников, их нравы и нападки. Он не обходит вниманием и читателей, которые, претендуя на звание образованных людей и "экспертов", в действительности не соответствуют своему статусу. Иронично, что эти темы остаются актуальными и в наши дни.
Само произведение — это виртуозный образец сатиры, доведённой до грани гениального абсурда. Даже его структура, фабула и композиция высмеивают литературные традиции эпохи, в частности, например, разнообразные "лирические отступление" в самом сюжете или же чрезмерно пространные предисловия. Их, как правило, читали лишь для того, чтобы в обществе казаться "всесторонне образованным человеком", или, напротив, вовсе игнорировали.
По "Путешествиям Гулливера" подмечено, что стиль автора - в символах и аллегориях изобличать человеческие пороки, из-за чего текст становится многоуровневым и тем более увлекательным. "Сказка бочки" - памфлет-аллюзия, в котором суровая сатира и ироничная псевдонаивность срывают маски с разных социальных институтов человечества. Сложная структура и многозначительность произведения позволяют читателю наслаждаться глубиной мысли автора и его умением преподносить горькую правду под видом едкого юмора.