Книга написана израильским специалистом в области поведенческой экономики. Это относительно новое направление в экономической науке, изучающее экономику на стыке с психологией.
К сожалению, на протяжении длительного времени экономическая наука носила в большей степени догматический характер. В ХХ веке этот догматизм проявлялся в СССР и его странах-сателлитах в виде распространения здесь идеологической версии марксизма. Но похожие проблемы, хотя может быть и в меньшей степени проявлялись и на Западе, где господствовал набор математизированных экономических теорий, которые основывались на предпосылках о том, что люди в экономике просто ведут себя как рациональные максимизаторы-эгоисты. Так ли это на самом деле?
В лучшем случае это было лишь частью правды и в конце ХХ века и позднее стало появляться множество исследований, где экономическое поведение людей, их мотивы при этом исследовались в рамках социологических и психологических исследований. В результате чего теперь собственно и стали развиваться такие науки как экономическая социология и поведенческая экономика.
В рамках исследований по поведенческой экономики автор книги проводит множество экспериментов, преимущественно на студентах, также приводит много интересной информации о других подобных исследованиях, где получает порой неожиданные и парадоксальные результаты того, как люди ведут себя, в какой степени они действительно ведут себя рационально или иррационально. Выявляется и множество парадоксов, которые трудно было понять в рамках прежней научной парадигмы. Например, дело не просто в том, что мы должны противопоставлять в своём поведении эгоизм и альтруизм. Оказывается, часто люди поступая как альтруисты, чувствуют часто при этом глубокое удовлетворение, что мотивирует продолжать их действовать подобным образом. И наоборот, много примеров, когда люди привыкшие вести себя эгоистично и добиваться значимых экономических результатов, в итоге ощущают внутреннюю пустоту и осознают, что их результаты не делают их действительно удовлетворёнными и счастливыми.
И такие выводы ставят в каком-то смысле в тупик ученых-экономистов, действующих в рамках устоявшихся в их науке представлений.
Книга читается легко и интересно. Хотя рассматривает далеко нетривиальные вопросы и проблемы. И это большой плюс.