– Да будет так! Ты получишь ещё трёх соперников, искатель! – послышался усиленный голос второго главы совета. Первый, второй, третий – я научился различать главных князей уже по голосу! Я, искатель из мира людей! Небо определённо любит устраивать забавные испытания.

Вскоре защитная формация замигала, пропуская под купол трёх демонов. Спину сразу неприятно закололо – явившиеся тоже принадлежали к племени вар, но, в отличие от первой троицы, явились на арену во всеоружии, не уповая только на одну силу. В особых сундучках, сделанных из металла древних людей, находилось по одному семени червоточин, и по тому, как лежали руки демонов, становилось понятно, что они собираются сразу воспользоваться своим грозным оружием. Я уже доказал, что являюсь необычным противником. Подавляющее большинство собравшихся видели, что мои соперники взорвались сами и я не имел к этому никакого отношения. Кто в здравом уме будет смотреть на бой через духовное зрение? Лишь единицы собравшихся могли отследить движения тончайших нитей энергии, но они молчали. Ибо им по статусу было не положено много говорить.

Перед вторым боем никаких торжественных речей не было. Никаких «да победит сильнейший» и всего прочего. Убедившись, что демоны активировали все защитные и атакующие артефакты, распорядитель коротко произнёс:

– Бой!

Три молнии ринулись в мою сторону, чтобы незамедлительно врезаться в заранее выставленные преграды из чистой энергии. Руки, что лежали на сундучках с семенами червоточин, заскользили по застёжке, но не смогли попасть внутрь. Тяжело это сделать, когда вокруг сундучка сформировалась плотная сфера чистой энергии, неподвластная серебряным зародышам бога. Я не мог уничтожить изделие из металла древних – такой силы у меня не было. Однако мог заблокировать его, не позволяя хозяевам воспользоваться содержимым. Наивные демоны думали, что я позволю им достать одно из опаснейших оружий этого мира? Особенно когда сражаюсь один, без Вилеи? Что могу сказать – наивные демонические юноши. Или не юноши, судя по густой седой бороде одного из моих противников, там вполне себе опытные идущие к бессмертию. Вот только с абсолютными энергетическими вампирами они, по всей видимости, не сталкивались. Ибо в противном случае осознали бы, что от защитных артефактов столько же пользы, сколько и от обычного деревянного щита, за которым можно спрятаться в нулевом круге от стрел. Я не собирался ломать каждое изделие. Не собирался принимать на себя удар серьёзных техник. Не собирался проверять на прочность свою защиту мечом. Я просто остановил движение всех энергий в телах серебряных зародышей бога, превратив их в неподвижные статуи. По сути, это аналог так любимого Герлоном паралича, для которого не требуется касаться противников лезвием с особой печатью. Достаточно одной моей воли и небольшой разницы в возвышении. Почему небольшой? Потому что не уверен, что с золотым рангом у меня получилось бы так же ловко. Во всяком случае, когда я был на медном ранге, добраться до внутренностей золотого у меня не получалось.

Энергия из застывших демонов полилась в меня полноводной рекой, но тут же исчезла, безвозвратно растворившись в сопряжённом ядре энергии. Неделя в центральном дворце демонов не прошла даром, и мне удалось полностью изменить все сопряжённые меридианы, приведя их к идеальному состоянию. Я начал работать с ядром энергии и тут осознал крайне неприятную вещь: просто на витающей в воздухе энергии структурировать его не получится. Требуется огромная сила. Например, энергии трёх серебряных зародышей бога едва хватило, чтобы преобразовать центральную часть ядра. Меньше сотой части! Мне требовался доступ к Первородной Душе, желательно на несколько лет, но я не представлял, что нужно сделать, чтобы демоны, решившие меня прибить или, на крайний случай, изгнать, даровали мне такое право.

Я подошёл к каждому, демонстративно касаясь оружия и пространственных кошельков, но не изымая их. У нас дружеский спарринг, а не кровавая битва, где позволительны трофеи. Небу будет неугодно, если я хоть что-то заберу у этой троицы. Подняв всех в воздух, я аккуратно доставил демонов к краю защитной формации, где вернул им подвижность. Конкретно эта троица мне уже не интересна. Зато мне интересно кое-что другое!

– Демоны, предлагаю заканчивать с баловством! Трое серебряных зародышей бога, решивших одолеть меня семенами червоточин? Даже не смешно. На что они вообще способны, когда неожиданно оказалось, что семена недоступны? Может, поговорим серьёзно? Вы же здесь все собрались, для того чтобы увидеть красивый поединок, а не безобразное поражение своих лучших бойцов. Или они не лучшие? Так, первые попавшиеся, согласившиеся на тренировочный поединок? Раз трое слишком мало, предлагаю повысить ставки! Как насчёт пяти серебряных зародышей бога одновременно? Вам интересен такой тренировочный поединок? Один человек против пяти демонов. Звучит заманчиво, не правда ли? Уверен, в славном племени вар есть много серебряных зародышей бога, что с радостью продемонстрируют мне своё мастерство, не прибегая к ультимативным техникам или семенам червоточин. Техника на технику, сила на силу. То, ради чего здесь собралось так много зрителей. Интересен главам совета князей такой поединок? Если да, предлагаю обсудить условия!

– Ты не в том положении, человек, чтобы обсуждать условия! – раздался голос третьего главы совета.

– Моё положение определяется моей силой. Я нахожусь на арене по своей воле и, как только пойму, что соперников у меня уже не осталось, могу покинуть это место. Или главы совета князей желают меня задержать за какое-нибудь нарушение закона?

Духовное зрение показывало, что метрах в пятистах над ареной находятся две божественные сущности, держась за ручки, словно малые дети. Король и королева тоже решили посмотреть на тренировочный поединок, поэтому они не позволят грубо нарушать их же указ. Искатели имеют право путешествовать везде, где им вздумается.

– Вот и я думаю, что задержать меня на арене против моей воли не получится. Однако я ещё здесь и предлагаю новый поединок. Мои условия: против меня выходят пятеро серебряных зародышей бога и, если я выиграю в тренировочном спарринге, мне будут переданы все представители племени урбангос! Все до единого, кого вы собрались казнить. Я заберу этих демонов в мир людей и уже там буду решать, что с ними делать. Я искатель! Моя задача сражаться с сектантами, даже если это просто пособники. У меня нет сомнений в объективности суда демонов, но у меня есть огромное желание лично посмотреть в глаза каждому представителю племени урбангос, чтобы решить, насколько глубоко он был связан с сектантами. Заслуживает ли он смерти или будет достаточно обычного наказания. Таковы условия моего поединка с пятёркой серебряных зародышей бога!

– Нет! – громогласно рявкнуло пространство. – Предатели из племени урбангос будут казнены в мире демонов!

– То есть вы настолько не верите в племя вар? – усмехнулся я. – Хорошо, давайте повысим ставки ещё больше. На одной чаше весов будет племя урбангос в полном составе, на другом – золотой зародыш бога. Любой из тех, что сейчас присутствуют на арене, будь то хоть сам князь. Если я выиграю – забираю демонов и сужу их сам, по законам искателей. По законам борцов с сектантами.

– Если ты проиграешь? – после долгой паузы спросил первый глава совета.

– Если я проиграю, мои ученики избавят вас от проблемы с чёрной аномалией третьего круга.

– Ученики? Почему не ты?

– Тяжело устранять проблему, будучи мёртвым. В моём случае проигрыш может быть только одним – золотой демон меня уничтожит.

– Как уничтожишь его и ты, если каким-то чудом выиграешь?

– Нет. Жизнь золотого зародыша бога будет являться одним из критериев моей победы. Кто бы против меня ни вышел, он будет жить. Слово искателя!

– Зандр, нет! – тут же вмешалась Вилея.

– Иногда в этой жизни нужно решить, кто кем является. – Хотелось обнять Вилею, но в пространственной аномалии этого сделать было невозможно. – Ты либо господин, что подстраивает мир под себя, либо слуга, принимающий мир таким, каков он есть. Кажется, это твои слова.

– Что за пафос пошёл? – тут же вмешалась Дарна. – Дорогой, ты решил сдохнуть? Учти – я против! Ты нужен мне живым. Здоровым не обязательно, но живым пока ещё нужен. У меня только планы на будущее начали появляться. Не смей меня их лишать!

– Не называй его так! Он не твой дорогой! – зарычала Вилея, отвлекаясь от мрачных мыслей. Всё же иногда полезно, что Дарна находится в нашем хранилище. Она позволяет переключить Вилею.

– Преступления племени урбангос слишком серьёзные, чтобы ставить их вровень с жизнью всего одного искателя, даже если это бронзовый зародыш бога, – начал было первый глава совета, но неожиданно умолк.

– Бесит! Как же меня всё бесит, муж! – продолжила рычать Вилея, отвернувшись от Дарны. Моя жена начала вести себя довольно странно – она словно позабыла, что красноволосая присутствует в хранилище. Усевшись в кресло, проекция замерла, уставившись в одну точку. Такое бывает, когда Вилея находится в состоянии крайней ярости.

– Кто-нибудь мне пояснит, что у вас происходит? – Дарна начала напрягаться.

– Наставник Зандр, вас нужно вытаскивать? – Альтая заразилась негативом красноволосой, но я лишь покачал головой. Мне бы тоже хотелось понять, что тут происходит. С чего вдруг Вилея превратилась в злюку?

– Ты согласен с таким решением, искатель? – неожиданно произнесло пространство голосом первого главы совета.

– Согласен с чем?

– Если ты проиграешь в битве с золотым зародышем бога, искатель Вилея и предательница Альмирда добровольно отдадут себя Первородной Душе. Целиком и без остатка! Жизнь двух искателей и предателя, а также удаление чёрного полигона силами твоих учеников является достаточной ставкой за племя предателей!

– Согласен! – произнёс я, не сводя взгляда с Вилеи в хранилище.

– Ты же не думаешь, что пойдёшь к Небу в одиночку? – пробурчала Вилея, подняв на меня взгляд. – Ты мой муж, и я клялась быть с тобой до конца. Какой смысл мне вообще быть, если тебя не станет? Добровольное слияние с Первородной Душой не так и плохо.

– Да куда вы опять вляпались?! – Дарна уже не говорила – она орала. – Зандр, я запрещаю тебе влезать туда, куда ты влез! Слышишь? Запрещаю!

– Дарна, от тебя слишком много шума, – произнёс Герлон, подойдя к нам ближе. – Насколько всё плохо?

– По шкале от одного до десяти – десять, – честно ответил я. – Но другого выбора у меня не было. У меня нет права отступать. Семья превыше всего.

– Всего десять из десяти? – нахмурился Герлон. – И ты устроил здесь такой цирк? Реши проблему, мой кровный брат, после чего мы с тобой поговорим о том, как правильно оценивать уровень проблем. Развели здесь панику. Отдыхать мешаете!

Хотелось многое ответить Герлону, но в этот момент защитная формация арены замерцала, пропуская нового бойца. У меня пересохло в горле, когда я осознал, кто явился на арену. Рыжий, ухмыляющийся и довольный Лис собственной персоной. Кажется, я всё же недооценил коварство демонов. Они нашли того противника, к встрече с которым я ещё не был готов. Никак! Стоп! Сражение же с золотым зародышем бога? Почему против меня вышел золотой владыка?!