Глава 5

Артём

– Артём, нет, я не готова. Мне пора, обеденный перерыв уже заканчивается. – В этот момент меня пронзило осознание: я нанёс ей глубокую рану. Но я всё исправлю, чего бы это ни стоило.

Вернувшись в отель, работать не клеилось; в голове роились мысли о Васильке. К концу дня я вынашивал хитроумный план по завоеванию её сердца. Домой возвращался с неохотой. В квартире по-прежнему царили пустота и леденящий холод.

Я опустился на кухонный стул, вглядываясь в стены, когда-то казавшиеся уютными. Теперь их безмолвие лишь усиливало гнетущее одиночество. Налил себе чашку чая, но ни терпкий аромат, ни обжигающее тепло не могли согреть этот затянувшийся в тишине вечер. В голове калейдоскопом мелькали образы Васьки: её заразительный смех, взгляд, искрящийся загадкой, её умение восторгаться простыми вещами. Я понимал, что нельзя медлить, иначе шанс будет упущен навсегда.

На следующий день я решил устроить ей сюрприз. Вспомнил её трепетную любовь к цветам и трогательным открыткам. Бродя по цветочному рынку, я выбирал самые яркие и пышные букеты, предвкушая, как загорятся её глаза от радости. Хотел, чтобы она почувствовала, насколько она дорога мне. Приехав в отель, я направился в свой новый кабинет. У приёмной меня встретила девушка лет тридцати.

– Здравствуйте, Артём Александрович. Меня зовут Екатерина, я ваш секретарь. – Что ж, выглядит она вполне ответственно. Никаких вызывающих мини-юбок и глубоких декольте.

– Здравствуйте, Екатерина. Надеюсь, мы с вами сработаемся.

– Я тоже на это надеюсь. Может, вам предложить кофе или чай?

– Чашку кофе со сливками и двумя ложками сахара, пожалуйста.

– Хорошо, сейчас всё сделаю. – Пока девушка готовила кофе, я решил осмотреть свой кабинет.

Кабинет оказался светлым и просторным, с огромными окнами, из которых открывался вид на цветущий сад. Я медленно прошёлся по комнате, задерживая взгляд на деталях: на стенах висели картины местных художников, а на столе красовалась ваза с теми самыми цветами, что я купил для Васьки. Внутри всё клокотало от волнения; я грезил о том, как она войдёт, и её лицо озарит счастливая улыбка.

В это время вернулась Екатерина с кофе. Она поставила чашку на стол и, заметив мою задумчивость, робко спросила:

– Всё в порядке, Артём Александрович?

– Да, просто прикидываю, как лучше обставить кабинет, – ответил я, стараясь скрыть истинные чувства.

После ухода Екатерины я подошёл к окну. Там, среди изумрудной зелени сада, вновь возник её образ – смеющееся лицо, неукротимая энергия. Я понял, что действовать нужно немедленно. Дрожащими пальцами набрал номер её мобильного, сердце бешено колотилось в предвкушении, но она не отвечала. Я звонил снова и снова, но тщетно. Что ж, придётся вызвать её через отдел кадров. Позвонив туда, я узнал, что сегодня она отсутствует на рабочем месте.

– А по какой причине её нет? – поинтересовался я у девушки из отдела кадров.

– Она говорила, что хочет взять отгул на несколько дней, по семейным обстоятельствам. – Меня охватила паника. Неужели случилось что-то серьёзное? А если что-то с её отцом? Когда мы ещё были вместе, он часто жаловался на сердце.

– Скажите, а вы не знаете, с кем из сотрудников она общается или дружит?

– Она хорошо общается с вашим секретарём Екатериной, насколько мне известно, они подруги.

Не раздумывая, я пошёл к Екатерине. Не зная, что сказать, я чувствовал, как паника нарастает внутри. Она могла что-то знать о Ваське и её семье. Я подошёл к её столу, стараясь сохранить видимость спокойствия.

– Екатерина, извини, что отвлекаю, но ты не знаешь, что с Василисой Лавровой? Почему она решила взять отгул? – спросил я, борясь с нарастающей тревогой.

Её лицо слегка изменилось, я заметил, как она на секунду задумалась.

– Я слышала о каких-то проблемах в семье, – наконец ответила она. – Но она не любит вдаваться в подробности. Честно говоря, Артём Александрович, она была в хорошем настроении, когда мы общались в последний раз.

Слова Екатерины не особо успокоили меня, но, по крайней мере, давали надежду, что всё не так уж плохо. Я решил, что не могу сидеть сложа руки. Вспомнилось, как Василиса обожала вечерние прогулки по парку; возможно, это поможет ей отвлечься от мрачных мыслей. Идея возникла мгновенно: я отправлю ей сообщение с предложением встретиться. Несколько минут, набирая текст, я пытался вложить в него всю свою поддержку и заботу.

Лишь только коснувшись кнопки "Отправить", я вновь почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Всё теперь зависело от её решения. Время тянулось невыносимо медленно, словно весь мир замер в ожидании. Я пытался отвлечься работой, но мысли упрямо возвращались к Ваське.

Не дождавшись ответа, я решил познакомиться с управляющим отеля и начальником охраны.

Управляющий оказался приятным мужчиной средних лет, с располагающей улыбкой и внимательным взглядом. Обсудив несколько рабочих вопросов, мы плавно перешли к разговору об общей атмосфере. Я вскользь упомянул Василису, но управляющий, похоже, ничего не знал о её планах и лишь вежливо кивнул. По всей видимости, она не отличалась особой откровенностью.

Покинув кабинет управляющего, я направился к начальнику охраны. Его строгий, но вместе с тем проницательный взгляд внушал некоторое спокойствие. Собравшись с духом, я заговорил о безопасности в отеле и, немного поколебавшись, решился спросить о Василисе. Начальник охраны ответил, что несколько раз видел её в компании друзей, но какой-либо конкретной информацией не располагает.

Оставшись в одиночестве, я вернулся в кабинет и снова взглянул на телефон, надеясь увидеть заветное сообщение. Мысли о Василисе терзали душу, и я осознал, что лишь её улыбка способна исцелить мои переживания. Вдруг в голове вспыхнула идея: а что, если помощь её семье могла бы сблизить нас ещё больше? Никакие преграды меня не остановят. У меня были прекрасные отношения с родными Василисы. Её отец и бабушка просто души во мне не чаяли. Я решил немедленно позвонить знакомому и попросить его раздобыть номера её родителей. Время шло, я всё глубже погружаясь в размышления о Василисе. Понимание того, что обращение к её родным может стать важным шагом, окрепло. Набрав номер знакомого, я чётко изложил свою просьбу, надеясь на его помощь. Вскоре разговор был окончен, и меня вновь охватило тревожное ожидание. Неожиданно в голову закралась мысль: а что, если я совершаю ошибку? Может быть, её проблемы следует решать в одиночку, и моё вмешательство лишь усугубит ситуацию. Тем не менее, я не мог просто сидеть, сложа руки. Вечерние прогулки по парку, о которых я думал раньше, стали моей новой целью. Я решился выйти и попытаться выяснить, что происходит. Бродя по аллеям, я вспоминал, как Василиса делилась со мной своими мечтами о будущем. Это было время, когда всё казалось возможным. Я знал, что, если и смогу ей помочь, то должен быть рядом. И хотя ответа от неё всё ещё не было, внутри крепло чувство решимости. Я буду поддерживать её, даже если это будет означать просто быть наготове, когда она решит поделиться своими переживаниями.

Глава 6

Василиса

Первым лучом солнца коснувшись лица, я проскользнула в ванную, где вода, словно шелк, смыла остатки сна. Затем, словно бабочка, вспорхнула на кухню – в царство утреннего волшебства, где мои дети ждали пробуждения.

Солнечные зайчики танцевали на занавесках, наполняя пространство мягким, золотистым светом. На плите заурчал чайник, а я, ведомая воспоминаниями, принялась готовить овсяную кашу с яблоками и корицей – аромат, который всегда окутывал наш дом теплом и уютом. В каждой крупинке чувствовалась моя любовь и забота. Пока каша томилась, я, словно дирижер, мысленно выстраивала симфонию дня, наполненного простыми, но такими важными заботами.

Готовую кашу разложила по тарелкам, украсив каждую каплей меда и щепоткой орехов. Звук топочущих ножек возвестил о появлении моих сонных ангелов. Алиса и Максим, словно солнечные лучики, ворвались на кухню, наполняя ее смехом и радостью. Их улыбки – лучшее начало дня, предвестники счастливых мгновений.

– Доброе утро, мои хорошие, – прошептала я, любуясь их сонными глазками.

– Добле уто, мам, – пролепетала Алиса, потирая глазки.

Максим в ответ лишь что-то невнятно промычал.

– Садитесь за стол, мои сладкие. Чай или какао?

– Ме чай, – промурлыкала Алиса, усаживаясь на стул.

– Я очу акао, – мечтательно произнес Максим, устремив взгляд в одну точку.

– Конечно, мои желания исполняются вмиг.

Разливая напитки, я чувствовала себя волшебницей, создающей уют и счастье. Аромат свежего чая окутал кухню, словно мягкое одеяло. Присев рядом, я внимательно изучала их юные лица, отражающие чистоту и доверие.

– Как спалось? – спросила я, стараясь разбудить их нежные души.

– Олошо, олько мне нился сташный сон, – тихо прошептала Алиса, нахмурив бровки.

Я нежно обняла ее, прогоняя ночные кошмары.

– А мне сился осмически орабль! – восторженно перебил Максим, озаряя все вокруг звонким смехом.

Я улыбнулась, понимая, что именно эти мелочи и составляют суть нашей жизни. Дети принялись за кашу, и кухня наполнилась их оживленными голосами. Наблюдая за ними, я чувствовала, как мое сердце наполняется теплом. Этот утренний ритуал стал напоминанием о том, что настоящее счастье скрыто в простых вещах. Мы вместе, и этот миг – наш, неповторимый. Максим самозабвенно перемешивал кашу с медом, создавая причудливые узоры, а Алиса придумывала истории о каждом кусочке: «Этот – капитан, а тот – его верный друг».

Не прошло и нескольких минут, как тарелки опустели. Пора развлечь моих непосед.

– Чем хотите заняться сегодня? – спросила я, и глаза детей загорелись, как звезды.

Максим подошел ко мне и торжественно объявил:

– Мы отим в оопак!

– В зоопарк? – переспросила я, делая вид, что удивлена.

– Дя! – поддержала брата Алиса.

– Ну, хорошо, мои дорогие. Идите умываться, а потом будем собираться.

С восторженными криками дети умчались в ванную. Оставшись одна, я попыталась собрать мысли в кучу. Звуки льющейся воды и заразительного детского смеха создавали неповторимую гармонию семейного утра. Предвкушая прогулку, я начала готовиться, представляя, как будем разглядывать экзотических животных, кормить пушистых зверюшек и слушать увлекательные истории о далеких странах.

Войдя в ванную, я увидела, что дети уже вовсю плещутся в воде, словно маленькие дельфинчики. Их радость была настолько заразительной, что я не удержалась и присоединилась к их веселью. После водных процедур мы привели себя в порядок. Сияющие от счастья лица детей делали меня самой счастливой женщиной на свете.

– Я буду мотеть на жиафов! – восторженно воскликнул Максим, вытирая мокрую щеку.

– А я – на анд! – подхватила Алиса, подпрыгивая от радости.

Утренние часы, наполненные предвкушением и радостными хлопотами, пролетели незаметно. Собрав маленькие рюкзачки с бутербродами и соком, мы вышли из дома. Яркое солнце ласково согревало нас своими лучами, обещая теплый и солнечный день. Шагая по улице, мы бодро обсуждали, каких животных увидим первыми.

Наконец, мы добрались до зоопарка. Восторг детей было не передать словами! Максим, не теряя ни минуты, побежал к вольеру с жирафами, а Алиса поспешила к клетке с пандами, чтобы покормить этих милых созданий. Мы бродили от одного вольера к другому, любуясь животными и слушая увлекательные истории о них. Время летело незаметно, и вскоре мы уселись на скамейку, чтобы отдохнуть и перекусить. За разговорами и смехом я поймала себя на мысли, что именно такие моменты делают нашу семью крепкой и счастливой.

После пикника мы продолжили наше путешествие. Дети задавали бесконечные вопросы, и я с удовольствием делилась своими знаниями. Мы спорили о том, кто сильнее: лев или тигр, и смеялись, представляя их эпическую схватку.