Чудо-оружие. Как американцы искали ядерные секреты Третьего рейха

История «атомного шпионажа» с 1939 года (старт германского проекта по созданию ядерного оружия) по 1949 год (испытание советской атомной бомбы) специфична. Если, например, советская разведка во время Великой Отечественной войны охотилась за американскими, канадскими и британскими атомными секретами для облегчения и ускорения создания собственного оружия, то американскую разведку, в первую очередь, интересовал вопрос: как далеко зашла Германия в развитии военной ядерной программы.
Для ответа на этот вопрос американцы в 1942-1945 годах провели две операции «Алсос» и «Алсос 2». Цель миссий — оперативный сбор информации о тайном немецком ядерном проекте. Первая из миссий была не слишком удачна, зато вторая превзошла все ожидания. В смысле сбора информации.
Научным руководителем «Алсос 2» был физик – теоретик Сэмюэл Абрахам Гаудсмит. Родился в Голландии в 1902 году. Там же началась его научная карьера. В 1929 году переехал в США, где начал заниматься научными исследованиями в Мичиганском университете.
В мае 1944 года Гаудсмит был назначен научным руководителем «Алсос - 2». Хотя он сам признавался, что не знает, почему военные выбрали именно его на эту должность, вероятно, сыграло свою роль его личное знакомство практически со всеми заметными физиками Европы. Кроме того, поскольку Гаудсмит не принимал участия в разработке американской атомной бомбы, он не мог разгласить никакой секретной информации в том случае, если бы был взят в плен. В задачу Гаудсмита и его сотрудников входило посещение немецких исследовательских лабораторий в течение первых часов после освобождения от нацистов и сбор информации непосредственно на месте, вывоз документации и оборудования.
В 1947 году он написал и издал в США книгу под названием «Алсос», где рассказал об этой секретной операции. В 1962 году сокращенный перевод этого произведения был опубликован в СССР под названием «Миссия «Алсос»», а в 2023 году — «Чудо-оружие. Как американцы искали ядерные секреты Третьего Рейха».