Последняя книга Питера Акройда из цикла " История Англии" охватывает век ХХ – й. Начало столетия ознаменовалось для Англии падением экономики, понижением международного экономического статуса и смертью королевы Виктории, правившей почти 64 года. С этого момента ведет свой отсчет Виндзорская династия.
Сегодня английская монархия лишь символ государства, а потому о Виндзорах сказано лишь вскользь. Начиная с 1689 года, когда билль о правах закрепил ограничение прав монарха и, по сути, подчинил его парламенту, политику делали уже не короли, на первый план вышли первые, т.е. премьер-министры. Самые известные и неординарные личности среди них - это Ллойд Джордж, Уинстон Черчилль и Маргарет Тэтчер. С биографией всех троих стоит ознакомиться отдельно.
В целом, о политике, как внутренней, так и внешней в данной книге намного больше, чем, например, когда Акройд рассказывал про век XVIII-й. . Накануне Первой мировой страну потрясает подъем рабочего движения, все громче заявляет о своих правах народ Ирландии, не дают покоя суфражистки. Начавшаяся в 1914-м году Первая мировая временно положила конец внутренним распрям, чтобы после они разгорелись с еще большей силой.
Коротко и лишь саму суть изложил Акройд про ход войны. Следующие главы о восстановлении страны, о том, как менялась политическая ситуация в Европе, о приходе к власти фашистов в Германии, о политике умиротворения, проводимой Чемберленом, показались самыми интересными. Что касаемо Второй мировой, то понятное дело, речь пойдет в основном про военные действия на территории Западной Европы, о авианалетах на английские города, о эвакуации детей, получившей название "Крысолов", о том, как протекала жизнь гражданского населения, о победе английских войск в Северной Африке, об открытии второго фронта. Здесь поразили следующие факты, по которым, увы, не нашла в интернете никакой дополнительной информации
Предпоследний рык нацистского дракона прогремел в виде беспилотника V1, больше известного в Британии как «жук-скакун»; их нашествие повлекло за собой третью волну эвакуации. Затем настал черед V2, таранившего цели на скорости 5600 км/ч.
В рассказе о наступивших после относительно спокойных временах, речь пойдет о расцвете литературы, появлении новых музыкальных течений, субкультур, телевидения, повальном увлечении футболом, о мире моды, о наркотиках. Возможно потому, что век XX-й, в который я родилась и выросла мне ближе всех, возможно потому, что политикой в молодости не интересовалась от слова «совсем», заключительная книга Акройда оказалась не просто познавательна, но и понравилась более остальных.