5

Смотрю на гостью издалека, опершись на косяк двери. Сидит, абсолютно расслабившись, откинув голову на спинку кресла и закрыв глаза. Лишь по блестящим губам делаю вывод, что перекусить она успела. Вполне можно подумать, что задремала, если бы не слегка учащённый пульс. В симпатичной головке за этим милым спокойным личиком сейчас происходит нешуточный всплеск мозговой активности. Ни страха, ни возбуждения не чувствую. Тихо направляю в её сторону своё дыхание. Спустя какое-то время на её губах проступает улыбка.

– Снова хочешь, чтобы я сама попросила? – Говорит, не открывая глаз.

– Нет. – Подхожу и останавливаюсь совсем рядом. – В этот раз попросить будет мало.

Её глаза резко открываются и впиваются в меня ехидным взглядом.

– Переходим к пыткам?

– Можно и так сказать. – Усаживаюсь в кресло. – Я готов услышать твою просьбу насчёт имени.

– Я хочу знать, – она мрачнеет, останавливается на мгновение, понимая, что обратно отыграть этот момент будет сложно, – кто убил мою мать.

– Зачем? – Задаю простой вопрос. – Хочешь убить его?

Качает задумчиво головой.

– Отомстить как-то иначе? – Она никак не отвечает, зависает.

– Пока не знаю. – После долгой паузы бесстрастно произносит. – Просто хочу знать, а потом решу, что с этим делать.

Беру со стола листы из папки.

– Сколько времени ты потратила на аналитику по этим данным?

– Несколько месяцев. – Она недоумённо смотрит на меня.

– И засветилась настолько, что кто-то тебя просто за ручку привёл ко мне в качестве обеда. – Улыбаюсь своим наблюдениям – девочка подрастеряла свою самоуверенность. – Ещё и вдобавок тебя научили, как самой себя приготовить, чтобы мне понравилось. А если бы ты сразу обратилась ко мне, я бы все отметки сделал минут за пять.

– Как бы я тебя нашла? – Обиженно закусывает губку.

– Рецепт мне тоже известен. – Добиваю и наслаждаюсь эффектом – её личику гораздо больше идёт выражение растерянности, а не ехидство и спесь. – И так, зачем мне нарушать наши законы?

Инга хлопает ресницами и молчит.

– Есть один лишь вариант, который меня может заинтересовать. – Она склоняет голову, а я не удерживаюсь от мелкой пакости, снова обдувая её своим дыханием. – Сделка.

Поднятые на меня глазки излучают безусловное согласие.

– Я называю тебе имя. – Театральной паузой заставляю её помучиться. – А ты становишься моей…

– Ты заключаешь сделку на то, – она тяжело вздыхает, – что уже практически имеешь.

Протягиваю руку и она с готовностью протягивает свою навстречу. Легкое движение заставляет девушку подняться и сесть мне на колени.

– Да. – Глажу её шейку. – Мне не нужна сделка, чтобы сделать тебя своей любовницей или пищей.

– Ты хочешь меня выпить совсем или обратить? – Она прижимается ко мне.

– Нет. – Продолжаю изощряться в пытках, прикусываю себе губу, размазываю кровь языком и выдыхаю практически в её губы. – Зачем лишать себя вкусного, выпив всё за раз? А обращение нужно заслужить вообще-то, и ты сказала, что не хочешь становиться вампиром.

Её взгляд всё более отдаёт безумием, а тело извивается в конвульсиях. Заметив мои выдвинувшиеся клыки, Инга сама со стоном склоняет набок голову и убирает с шеи волосы. Минуты три медленно смакую её неповторимый вкус и удовольствие от вибраций тела, сотрясаемого непрерывной чередой мощных оргазмов. Когда всё заканчивается, она на добрых минут десять замирает на моих руках.

– И зачем тебе нужна сделка? – Бормочет слабым голосом. – Ты ведь можешь добиться от меня всего, даже согласия на обращение или на то, чтобы выпить меня досуха. Я не уверена, что теперь вообще смогу уйти. Как ты говорил, не подсаживаться? – Она тихо хихикнула. – Уже подсела. Что же ты такое от меня ещё потребуешь, уже получив меня в свою власть целиком?

– Мне нужна твоя помощь. – Она удивлённо приподнимает голову с моего плеча и смотрит в глаза. – Да, ты мне нужна, как помощница и как союзник.

Инга с трудом поднимается на ноги и пересаживается в своё кресло.

– В чём подвох? – На её лице снова некоторая нотка недоумения. – И так понятно, что я готова тебе помогать. Во всём.

– Ты же не считаешь, что я один такой на Земле? – Смеюсь.

– Нет, но… – Она пытается подобрать слова. – Ты хочешь сказать, что всё это со мной мог сделать любой из вас?

Киваю, глядя в её серые глазки, сейчас слегка прищуренные от напряжения.

– И что я могу поделать с этим? Противостоять тебе просто нереально.

– Есть варианты. – Улыбаюсь. – Но эта информация ещё более засекречена, чем имя любого из нас. Первый из них – универсальный антидот: выпиваешь одну таблетку и тебя абсолютно не волнует моё присутствие рядом, как бы я ни старался. Примерно сутки ни один вампир на тебя повлиять не сможет. Но тогда и я не могу быть уверен, что ты не начнёшь действовать мне во вред за моей спиной. Второй вариант заключается в особом ритуале. Духовная привязка на уровне глубинного сознания сделает тебя моей верной рабыней, готовой выполнить любое желание без сомнений и раздумий. Ты не сможешь не думать обо мне, не сможешь уйти и просто даже долго находиться вдали от меня.

Она испуганно смотрит на меня.

– Навсегда?

– Надолго. – Уклоняюсь от ответа. – Думаю, мы пока остановимся на варианте с таблетками.

– А… – Девушка неожиданно краснеет, – эта привязка тебя как-то касается или она влияет только на меня?

6

– Эд, у нас неприятности. – Дверь резко открывается, впуская сразу двоих, Риту и Мэрта Фахима, ещё одного оперативника в её отделе. – Двойное убийство.

– Я с вами. – Инга поднимается одновременно со мной.

– Это ещё что за чудо? – Фахим с улыбкой пялится на слегка встрёпанный вид девчонки.

– Пусть едет. – Рита удивляет даже меня. – Эта умница не раз удивляла полицию своей наблюдательностью. А учитывая, что она в своём роде сделала Эдди, теперь она и в вампирах кое-что понимает.

– Кроме того, – добавляю к спичу любимой командирши, – она моя официальная помощница.

В этот раз удивляются оба.

– Ритуал? – Малявка недоверчиво крутит головой и оборачивается к девчонке. – Ты же не повелась на это, я надеюсь? Ритуал с Эдди – это очень плохая идея.

Достаю из тумбочки коробочку, извлекаю капсулу и бесцеремонно впихиваю в рот Инги.

– Это значит, что ты сутки без сладкого. – Не удерживаюсь, чтобы не понаблюдать обиженную мордашку. – Я тоже.

Выходим с Мэртом впереди, слышу, как Рита рушит все мои коварные планы.

– Знаешь, у него репутация даже среди вампиров хуже, чем у вампиров в целом среди людей. Если бы можно было, я бы его развеяла, чтобы он не осложнял другим жизнь.

Инга перепугано останавливается, переводя взгляд с серьёзной физиономии Риты на меня.

– Чем же он так плох?

– Половина работы моего отдела прямо или косвенно связана с ним. – Зеленоглазая язва косится в мою сторону и трагическим шепотом добавляет. – Он на последнем предупреждении. Дальше только костёр.

– Почему костёр? – Девушка передёргивает плечами.

– Потому, что он высший, один из сильнейших, развеять его никто не может, сил не хватит даже совместно у нескольких равных ему.

– Рита. – От моего взгляда она спотыкается, затем на лице проступает виноватая улыбка.

– Уже и пошутить нельзя? – Она обхватывает Ингу за плечи. – Не волнуйся, если уж ты попала к нему в лапы, переживать поздно – расслабься и получай удовольствие.

– А где шутка была? – ухмыляюсь.

– Насчёт костра. – Рита хмыкает. – Дорн на полном серьёзе считает, что в случае увольнения ты должен саморазвеяться.

– А кто такой Дорн? – Инга хмурится.

– Босс нашей службы в рамках всей планеты. – Рита занимает место рядом с водителем, а мы вдвоём садимся на заднее сиденье.

– Кстати, – моя шефиня поворачивается к девушке, – помни, пожалуйста, что таблетка не делает твою шкуру крепче.

– А что же она делает? – Та озадаченно улыбается.

– Портит вкус твоей крови для вампиров и обламывает тебе кайф, включая обезболивание.

– Вообще? – Наивный вопрос заставляет Риту захохотать.

– Только от укуса, на человеческий трах она не влияет. – Она ещё больше ржёт, рассмотрев, как девчонка краснеет. – И не соглашайся на ритуал с ним ни в коем случае.

– Не собираюсь. – Инга обиженно сопит, чувствуя, что красноволосая бестия её просто троллит. – Но почему так категорично?

– Скажу завтра. – Поворачивается и с вызовом смотрит на меня. – После того, как тебя попробую.

В ответ на возмущённый взгляд обнимаю её и шепчу:

– Я зацепил её за живое, сказал, что ты вкуснее. – Она мгновенно утихает.

За болтовнёй доехали до нужного места. Оставив девушку с Фахимом позади, идём по узкому длинному коридору, заходим в открытую дверь. В приличного размера зале человек шесть полицейских и пара посторонних, свидетели.

Труп только один. Мужчина с явным запущенным ожирением высосан до состояния тряпки.

– Низший. – Рита брезгливо морщится. – Необученный новичок? Кто-то обратил и выпустил дикаря?

– Или спятивший от голода местный. – Рассматриваю места укуса. – Слишком правильно для новичка.

– Об этом писать можно? – Подошедшая Инга вздрагивает при виде неприятного зрелища.

– Можно. Всё равно просочится. – Рита идёт к полицейским. – Где второй труп?

Один из них ведёт нас в соседнее помещение. Подземная парковка с десятком машин. С первого взгляда мне не нравится, как стоит одна из них, перекрывая въезд и выезд остальным. Подходим именно к ней. На пассажирском месте сидит молодой парень с торчащим из груди деревянным заострённым колом.

– Чёртовы вампхантеры. – Рита бьёт кулаком по капоту. – Эти ублюдки убивают людей больше, чем мы.

– Это не охотник. – Выдёргиваю кол. – Подражатель.

– Почему?

– Кол из сосны? Ты серьёзно? Пробит не насквозь. И удар мимо сердца прошёл. Будь этот парень вампиром, мы бы здесь другой труп видели.

– Ещё не хватало, чтобы под нас и под наши разборки кто-то косил. – Рита вздыхает, а я хватаю её за руку и тяну к соседней машине.

– Запах. – Указываю на багажник.

Маленькая и хрупкая на вид красноволоска на глазах изумлённых Инги и полицейского с мясом вырывает крышку багажника. Там сморщенный обескровленный труп молодой женщины. Рита внимательно оглядывает его, оглядывается на нашу журналистку, затем медленно поворачивается ко мне.

– Вот это, – говорит тихо, чтобы слышал только я, – вполне сошло бы по описанию за твою вкусняшку.

– Прокололся твой гений? – Она кивает, не обращая внимание на моё ехидство.

– Он посчитал, что ты её прикончишь, похоже, и спрячешь. Другого объяснения я не вижу. Поехали. – Она явно заторопилась убраться отсюда.

В машине хлопаю по плечу, она разворачивается к нам.

– Босс, что ещё тебе не понравилось?

– То, что мишень теперь не ты, а она. – Пальцем тычет чуть ли не в грудь опешившей Инги. – Вот теперь я думаю, что ритуал нужен.