Глава 9

– Кто эти люди и зачем поймали тебя? – сухо спросила незнакомца, осознавая теперь, как глупо с Пит поступили, и корила себя за это.

– Ох, опять расспросы. Какая же ты любопытная птичка-невеличка, и язык у тебя, походу, бесконтрольный, – словно по-отечески улыбнулся незнакомец. – Хотел бы я сначала подкрепиться, – сказав это, он бесцеремонно подошёл к котелку с кашей. Наложив каши в небольшую железную миску, протянул её Питеке, а затем положил мне. Будто он был здесь хозяин.

– Это такие маги, … которые где-то раздобыли старинные артефакты. С их помощью они могут забирать истинную перворожденную магическую силу, … но только у истинных перворожденных волшебников, а ими являются только магические расы. Таких личностей добыть для ритуала не так-то просто… вот они и охотятся за ними везде потихоньку, не привлекая внимания… подстраивая коварные ловушки. Но всё равно, дела у них идут не очень продуктивно… Поэтому они сильно обидятся на вас за моё спасение, – говорил он, набивая рот, а потом снова заколыхался от глухого смеха. – Кстати, их шайка называет себя Храмом Магической Справедливости. У них есть заклятия для обезвреживания магических рас, как вы могли заметить.

– Почему вам от этого смешно? – спросила его, тоже уплетая еду за обе щёки. Мой желудок, заполняясь, ликовал от счастья, и даже предшествующие события не повлияли на аппетит. – Вам никогда не говорили, что вы… эм-м… как вам сказать… производите впечатление… ненормального чудака?

Питека поперхнулась, многозначительно выпучила глаза и толкнула меня локтём.

– Да?! – воскликнул он с наигранной удивлённостью, и с гротеском добавил, – Просто у меня стресс! – сказав это он выпучил глаза и развёл руками.

– Вы переигрываете, – спокойно произнесла в ответ, продолжая поглощать кашу.

А Питека мне на ухо тихонько шепнула:

– Всё-таки моя версия, что у него не всё в порядке с головой, всё ещё в силе… Знаешь, столько лет жить…

Заметила лёгкое движение ушей незнакомца, который зловеще усмехнулся:

– А ещё мне смешно, что вы такие глупые, – он ткнул в нас по очереди ложкой. – И вообще, не зовите меня на «вы», – хитро ухмыляясь, посмотрел он на нас одним глазом исподлобья. – Не люблю, когда симпатичные молодые девушки так ко мне обращаются. Со мной можно говорить проще. Моё имя Алейер, но можно просто Алей. А как зовут милых барышень? – мужчина игриво подмигнул.

– Только вот не надо с нами заигрывать, – произнесла сурово Питека.

Одно смазанное движение, и лицо Алея было уже напротив подруги:

– Ты уверена, очаровательная девушка с красивыми серыми глазами? – он широко ей улыбался. Питека отстранилась и подняла удивлённо брови, но её щёки и уши порозовели от смущения.

Меня же заинтересовала эта способность, она была похожа на мой быстрый шаг.

– Ты сказал, что я не человек. Что ты имел ввиду? Ты знаешь, кто я? – спросила задумчиво, отставив в сторону пустую миску.

Он вернулся на своё прежнее место, серьёзно и спокойно посмотрел на меня пронизывающим насквозь взглядом. Его глаза опять стали жёлтыми с вертикальными зрачками. Некоторое время так посидев в тишине, он вернулся в человеческий облик.

– Нет, не знаю. Не встречал никогда, насколько помню… Может… хотя нет. И всё же, кто ты? – заинтересованно спросил он.

– Она тоже не знает, – ответила за меня Питека, – и день рождения свой тоже, и место рождения. Мы ищем её родственников, в смысле происхождение, родственники нам без надобности. Значит, вы считаете, что она не человек? А выглядит человеком и в обычном, и в магическом зрении.

– Может, ты ему всю нашу жизнь перескажешь?! … Каждому встречному подозрительному незнакомцу со странностями, честное слово, что мелочиться-то? – возмутилась на её речь и нахмурилась.

Я не только считала, что небезопасно рассказывать подробности странным личностям, но и стыдно говорить им, что возможно, я какой-то не нужный внебрачный ребёнок.

– Какая-то магическая раса, но я, вроде, не встречал их на нашем континенте, – повернул он лицо к Питеке и игриво той подмигнув, с ласковостью улыбнулся. – Ну, или полукровка какой-то магической расы.

Питека вновь смутилась и тоже улыбнулась.

В нашем мире было четыре континента: самый большой, на котором мы и жили – Фатус, ещё были Арана, Анак и Анцелот, остальное занимал океан, архипелаги и острова. Про другие материки не особо хорошо знала, я и про наш многое не ведала.

– Её душу ни за что не стал бы выменивать – отравился бы, или меня разорвало бы на части… слишком сильная магия, … хоть и пахнет очень вкусно. А вот твою бы легко. Если вдруг соберёшься, – он вновь озорно подмигнул Пит, – то я первый в очереди на такую очаровательную милую прелестницу.

Питека засмущалась и покраснела, а я драматично закатила глаза и снова обратилась к Алейеру:

– Магическая раса? Не встречали? А как вы вообще определяете сразу, кто к какому магическому виду принадлежит?

Он снова повернул ко мне лицо, рассмеявшись:

– Какие глупые вопросы ты задаёшь, котёнок. Я не нанимался в твои учителя, – немного подумав и скривившись, произнёс, – ладно, давай свои вопросы… Раз уж вы спасли меня, помогли и накормили… Легко и просто. Золотко, ты ведь сразу поняла по ощущениям, что моя магия странная. И такое ощущение всегда разное при встрече с разными видами. Запоминаешь, какое ощущение какой расе соответствует, и всё. Это могут делать все магические народы… Ягодка кислая, ещё есть вопросы? … Кстати, до сих пор не услышал ваших имён, – мужчина, хитро улыбаясь, окинул нас взглядом.

– Меня зовут Питека или Пит, а её Джолана или Лана, – улыбаясь, моментально ответила подруга.

Я сердито зыркнула на подругу:

«Божечки, как мало надо, чтобы расположить её к себе и выведать всю информацию. Мне нужно будет с ней серьёзно об этом поговорить. Хорошо хоть фамилии не додумалась сказать».

Хайто встал и оскалился:

– Пит, ты мне нравишься всё больше и больше, – он игриво показал на неё указательным пальцем. – Очень приятно, милые барышни, – затем поклонился, театрально тряхнув своей длинной чёрной гривой и простерев правую руку от груди в сторону.

Питека захихикала, её глаза засветились, а я посмотрела на весь этот цирк скептическим взглядом, подняв бровь:

– У меня есть ещё вопрос, гражданин артист, где вы взяли новую чистую одежду?

– Ах ты неугомонная любопытная мышка-плутовка, – он сверкнул глазами и снова обратился к моей подруге, – Она всегда такая напряжённая и скованная бука?

Питека легонько рассмеялась и отрицательно помотала головой:

– Наоборот, редко. Наверное вас, эм, тебя опасается, но то и понятно.

Я же, успокоив внутреннюю «себя», решила не скандалить, ни по поводу его вульгарных прозвищ, ни по поводу заигрываний их с Пит. Мне нужна была информация.

– Вы в вашем захолустье слышали что-нибудь об астральных карманах? – спросил Алейер.

– Во-первых, любознательная, – спокойно пояснила я, но Алей на это лишь криво усмехнулся. – Во-вторых, конечно знаем, мы вообще-то магини.

Я встречала упоминания в книгах об астральных карманах. Это было небольшое пространство, существующее непонятно где, привязанное к конкретной личности, в котором можно было хранить вещи неопределенно долго. Наполнять и опустошать такой карман мог только его владелец.

– Магини, – расхохотался Алейер. – Так вот, рыбоньки, у меня есть такой, хотя и не очень большой, – ответил он и подмигнул нам обеим по очереди.

Попыталась применить ментальную магию, чтобы проверить его на эмоции и правду.

Но он тут же посмотрел мне в глаза и хищно оскалился в кривой ухмылке:

– Глупая пичужка, даже не пытайся. Я не подвластен магии разума.

Виновато опустила глаза, а мужчина тем временем перевёл взгляд на Пит:

– Куда идёте?

– В Таулец, – сразу ответила та, смущённо улыбнувшись. – Знаешь, где это?

«Звать незнакомого, опасного, и странно ведущего себя, мужчину, который старше её на пятьсот лет, на „ты“ с такой лёгкостью… Ну да ладно», – поразмыслила я.

– Но мы сейчас, похоже, заблудились, – вздохнув, добавила к её словам.

– Это точно, – весело расхохотался Алейер. – Вы сейчас вообще в другой стороне. Я сам не из этих мест, но мне надо туда же… Уже поздно, давайте ложиться спать, – добавил он, глядя в наши измученные, сонные и унылые лица.

Мы с Питекой переглянулись и придвинулись к друг другу поближе, мгновенно проснувшись.

– А мы что-то ещё и не хотим… совсем сон не идёт. Ты спи, мы тут пока посидим, поболтаем… до утра, – произнесла, понимая, что всё равно нас когда-то может вырубить сон, но надеясь на обратное. – Мы с Питекой можем дежурить по очереди, а ты ложись, тебе восстанавливаться нужно.

Алейер усмехнулся, и из него вырвался ироничный полусмешок. Затем, порывшись в своей сумке, он через некоторое время подошёл к нам и протянул мне некий амулет.

– Возьми, – произнёс мужчина серьёзно. – Я обязан отплатить вам за свою жизнь. В нём капля моей крови. Если ты капнешь на него своей кровью, я почувствую это и найду амулет, где бы он ни был. Также другие Хайто не причинят вам вреда, если он постоянно будет висеть на твоей груди, только спрячь его под одежду.

Аккуратно взяв тканевой с золотом медальон, в середине которого была совсем маленькая непрозрачная запечатанная наглухо металлическая бутылочка, повертела в руках и изучила магическим зрением: «Ничего странного».

– Возьмёшь? – спросил Алейер. – Не испугаешься?

– Чего боятся амулета? – проговорила я, – Возьму, почему нет, – только затем одела амулет на шею.

Алей внимательно и безотрывно следил за всем этим действом и почему-то ухмыльнулся, а затем, посерьёзнев, ушёл в палатку спать, положив руки под голову, согнув одну ногу в колене и взгромоздив на неё другую.

Питека ожидающая, что он предложит ей ещё один амулет, удивлённо и несколько обиженно посмотрела ему вслед:

– А почему только тебе? – спросила она меня, шепча на ухо и смотря на мужчину.

– Потому что, – ответил хайто, улыбнувшись, но не открывая глаз.

– Может, потому что я, по его мнению, какой-то магической расы, и та секта будет охотится теперь и за мной? – размышляя, проговорила я, —… Или потому, что я была инициатором и руководителем его спасения?

– Да, – сонно проговорил мужчина.

– Что да? – спросила Питека.

– Всё да, – односложно ответил тот.

– А можно мне тоже один такой? – Пит умоляюще посмотрела на лежавшего Алейера, поняв, что он все равно хорошо слышит шёпот.

– Больше такого нет, – ответил странный мужчина.

– Жалко, – Питека немного скуксилась.

– Иди спи, отдыхай, —обратилась я к подруге.

– Позже, – ответила та, – Ещё посижу немного и пойду… Потом разбуди меня и я тебя сменю…