Глава 16

Сион прошёл в комнату и остановился у окна, оперевшись ладонями в подоконник, бездумно смотря на тёмный город в свете редких ночных огней, не подозревая, что на другом конце Таулеца сейчас не спит и тревожится его ненаглядная беглянка.

Он размышлял:

«Маг, а пьёт вино в большом количестве на людях, и ведет себя весьма неприлично, … волосы слишком длинные и с украшениями, … взгляд хитрый и наглый… глаза схожи со степными эльфами, но немного другие. Если он тот, о ком я подумал, то тогда подобное объяснимо. Из его слов следует, что он, возможно, видел Питеку и Лану. Если это так, то почему решил, что я с ними связан? Ведь он именно так подумал… поэтому подошёл, моих документов до этого ещё не видел, – Сион достал из внутреннего кармана платок Джоланы, который взял на всякий случай, вдруг пригодится искать с помощью нюха собаки. – Запах! Теперь всё сходится, он их точно видел! Где и при каких обстоятельствах они с ним познакомились, раз он запомнил не только их, но и их запах?! До чего же они неосторожны! Надеюсь, что с ними ничего плохого не произошло?! Если бы произошло, его мимика была бы совсем иной…»

Маг устало упал спиной на кровать и положил себе платок на лицо, втянув через него воздух:

«Мне необходимо опять поговорить с ним рано утром. Пойду завтра, как можно раньше, и сразу вернусь сюда после того, как улажу все дела. Тогда смогу заняться поисками… Он что-то знает и может мне помочь… Лана, моя милая глупышка, надеюсь, ты в безопасности… Я найду тебя… и тебе ох как не поздоровится! Как ты могла обо мне такое подумать, ещё и сбежать, не сказав ни слова на прощание?! Ещё и уйти вот так, ничего не высказав в лицо… пряталась от меня. Я бы тоже мог тебе помочь с поисками, если бы ты меня попросила! Почему ты не поняла, что я питаю к тебе глубокие нежные чувства? Ведь ты же маг разума… глупышка… только моя».

***

«Этот маг из Ишантиона ищет именно их, раз сразу понял, о ком я. Значит, эти девчонки и правда сбежали откуда-то… Уж очень девицы неприспособленные к внешнему миру и мало знают. Одна девушка обладает странной магией, которую я ещё не встречал. Очень ловко и быстро она разделалась с той шайкой. Как и предполагал, что-то очень интересное и увлекательное намечается, какая-то захватывающая история кроется за всем этим».

В это время одна из спутниц нежно обхватила его за талию, затем, забравшись ладонями под рубашку, провела руками по груди, поднимаясь выше, и остановила ладони на мускулистых плечах, слегка разминая и массируя их, а оборотень-лис продолжал пребывать в своих мыслях.

«А почему запах так схож… они живут в одном месте? Стоит ли ему помочь? Не-е-е-ет, я же не знаю всей истории… да и тогда сразу станет неинтересно», – он широко улыбнулся и поцеловал девушку в шею, крепко прижимая к себе, обнимая за талию и плечи. Другая сидела в кресле, потягивая вино.

Первая спутница засмеялась, и извернувшись, попыталась страстно поцеловать мужчину в губы, но после мимолётного прикосновения к губам, он отстранился и мягко закрыл её рот своими пальцами:

– Кисонька, я ни с кем не целуюсь в губы по-настоящему, – девушка после его слов сникла и погрустнела, но он схватил её на руки и повалил на кровать, помогая снять платье. – А ты чего застыла? Присоединяйся, – засмеялся хайто, обращаясь ко второй спутнице. – Ох и погубите вы меня опять! Не могу устоять, что вы со мной делаете?! – с этими словами он ловким и быстрым движением выудил грудь второй девушки из декольте её блузки и впился в неё губами…

***

Через некоторое время лежания на кровати, Алейер повернулся к одной из полусонных дам. Ласково положив ладонь на её лицо и заглянув в глаза, требовательно произнёс:

– Ну что, милая, пришло время и тебе выполнять условие нашего договора. Я исполнил все три твои желания. И именно сейчас хочу получить свою плату.

Девушка сразу проснулась, ошарашенно открыла глаза, а потом в них прошли как ураган куча эмоций, пока не сменились на безысходность и грусть:

– Я думала, что нравлюсь тебе… – пролепетала она с надеждой.

– Мне все нравятся, – он ласково погладил её по щеке. – Я ничего такого тебе не обещал и не клялся в любви. Но договор есть договор. Ты согласилась на него. Надеюсь, ты не полагала, что это шутка? – в его глазах мелькнул хищнический огонь.

Девушка отрицательно помотала головой.

– Но даже это не отменяет соглашение, – продолжил хайто. – Все условия были выполнены, дело за тобой.

Она медленно и грустно кивнула. В одно мгновение мужчина, сверкнув жёлтыми глазами, и схватив её рукой за шею, выпрыгнул в открытое окно, словно это был не третий этаж, а первый, а тело девушки для него было словно невесомое. Небольшой шум, произведенный при этом, вторую девушку даже не разбудил, заклинание, наложенное на нее несколько минут назад, никогда не давало сбоев.

***

Изрядно провозившись утром с делами, поругав про себя чиновников-формалистов и волокитчиков, Сион быстро вернулся в гостиницу. Также, когда был в местной гильдии волшебников, узнал, что его учениц ни там, ни в магической библиотеке не было. Он попросил тайно его оповестить, если такие появятся, и ещё незаметно задержать их, при этом, на какое-то время.

Вернувшись и дав взятку распорядителю за стойкой администратора, Сион узнал необходимый ему номер комнаты. А также, что «нужный ему незнакомец у себя в номере и пришёл откуда-то поздней ночью почти под утро, может, провожал барышень домой, потому что город у них большой и не очень спокойный, особенно в дни фестивалей». Но это служащий сделал такое предположение, потому что, по его словам, он периодически отсутствовал в холле и не видел, как они ушли.

Поднявшись на второй этаж, маг заметил именно того, кого искал, идущим навстречу. Тот спускался с третьего этажа, бодрый и весёлый, с большой кожаной сумой через плечо. С лица незнакомца опять не сходила хитрая широкая улыбка. Поравнявшись с Сионом, тот лишь кивнул, но бросил пристальный заинтересованный взгляд.

Молодой волшебник также ответил ему кивком, только был насторожен:

– Вы же их видели? – громко обратился, когда незнакомец уже был к нему спиной.

Алейер повернулся и на его лице появился ехидный оскал:

– Я много кого видел. Простите, спешу, отбываю из города.

– Вы видели девушек, которых я ищу. Двух молодых магинь из моей гильдии. Со светлыми волосами. И не просто видели, раз их запомнили, а также заинтересовались, откуда они, – утвердительно произнёс Сион.

Хайто рассмеялся, в его глазах сверкнул озорной огонёк. Он собирался обернутся и уйти.

– Вы же хайто? – спросил Сион сосредоточенно и негромко, сделав пару шагов на встречу незнакомцу. – Вы же ничего им не сделали? Они живы… они в порядке? – в голосе появились дрожащие нотки. – Я очень переживаю за этих девушек. Вас не трону, что бы ни произошло, мне просто необходима правда и информация об их местонахождении. Прошу, для меня это очень важно. В связи со своей неопытностью и наивностью они сильно подвержены опасностям.

Алейер посерьёзнел, и посмотрев оценивающе на мага, медленно подошёл ближе. На его лице появилось небольшое раздражение, но кивнул:

– Если только не будешь болтать лишнего.

Сион тоже медленно, соглашаясь, кивнул.

– Они спасли мою жизнь… в лесу, … чем нажили себе довольно могущественных врагов. Я не причинил бы им вред, – тихо сказал оборотень.

– Они?! Вам?! Спасли жизнь? В лесу? Что они делали в лесу?! – удивлённо прошипел Сион и посмотрел на незнакомца.

Хайто, не ответив, развернулся и пошёл по лестнице вниз.

– Вы знаете, где они сейчас? – опять спросил маг.

Алейер, сделав пару шагов, остановился, постояв пару секунд в нерешительности, повернулся. Замерев ненадолго, вновь оценивающе глядя на волшебника, произнёс:

– Здесь, в городе… И да. Что же вы за ними не уследили? За такими наивными и неприспособленными к окружающему миру девушками, нужен глаз да глаз. А то, как дети подземелий на экскурсии во внешний мир, потерялись, честное слово, – Алейер многозначительно поднял указательный палец и, рассмеявшись, развернулся, начав быстро спускаться.

– Подождите! Можно ещё вопрос?! – попросил Сион и начал торопливо спускаться за незнакомцем.

Хайто, резво сбежав с лестничного пролёта, не останавливаясь, пересёк холл и вышел на улицу.

Сион почти сразу выбежал за ним, но никого не обнаружил:

– Будто в воздухе растворился, – пролепетал он удивлённо про себя и подумал:

«Во всяком случае, я на верном пути, эти двое здесь были, а может, все еще здесь… „Могущественные враги“? – волшебник вспомнил настораживающую фразу хайто. – Мне бы стоило их поскорее найти и от них самих узнать, в какие неприятности они влезли. Но с чего начать? Если они здесь, в городе, мне просто надо обойти все гостиницы… Город большой, … нелёгкая задача».

Глава 17

Рано утром погода стояла не очень дружелюбная и не особо располагающая к прогулкам. Всё небо заволокло безнадёжными серыми тучами, из которых периодически падал на землю мелкий бисерный дождь, быстро прекращаясь. Попадая на стекло, круглые капельки так и оставались висеть, будто украшение. Но вскоре тучи разошлись, показав спрятанное от глаз голубое покрывало небосвода. Разошлись очень быстро, словно небесный дворник прошёлся по небу своей огромной метлой. Даже облачные полосы остались, как пыль на мостовой после уборки, еле заметными полосами.

В театр вчера мы всё-таки попали. Пошли, чтобы не пропали билеты. Но впечатления были, вам скажу, не очень светлые, так как настроение стало ужасным и невесёлым после разборки с бандитами. Что там показывали за представление, мы тоже особо с Питекой не помнили, потому что были погружены в свои мысли. Теперь решили сходить на рынок, что находился недалеко от центральных ворот, закупиться провизией. Узнали, что туда утром съезжались крестьяне с окрестных деревень со своим свежим товаром. А затем, в планах намечалось посетить здешнюю гильдию магов и после поскорее убираться из этого города. Как-то посещение Таулеца прошло не в очень позитивном и хорошем ключе.

Походив по стихийно расположившимся прилавкам, размещённым не только на маленьких лотках и столах, а даже прямо на телегах, мы обзавелись небольшим количеством выпечки, овощями, копчёным мясом, вяленой рыбой, жареной курицей, колбасой, конфетами, печеньем, сыром и салом. Крупа, сахар, сухари, соль, смесь для варева и другое по мелочи у нас ещё оставались. Подруга должна была отнести всё это в наш номер, а я собиралась отправиться в книгохранилище волшебников. Ту еду, что мы взяли с собой, почти всю съели, так как не стали больше ходить в местные харчевни.

Но неожиданно пришлось поменять наши планы из-за одного происшествия. Увидев до боли знакомый силуэт, я несколько раз быстро и резко дёрнула Питеку за одежду на себя, и мы скрылись от посторонних глаз в проулке.

– Ты чего, что случилось?! Перепугала, – тихо удивлённо прошипела она мне. К этому времени Пит уже научилась вести себя боле осторожно и осмотрительно.

– Если мне не изменяют глаза, я там видела магистра Сиона, – прошипела ей в ответ. – Он это был, или нет, проверять не хочу, может нас заметить… Надеюсь, что уже не обнаружил, поэтому лучше побыстрее ретироваться отсюда.

Но всё-таки, мы решили пройти дальше в другой проулок, за дом, и посмотреть, кто пройдёт по улице. Поскольку подруга очень возмущалась:

– А если это не он, мы что, будем менять свои планы из-за простого недоразумения? Ты прям чересчур всего боишься и опасаешься.

Но когда магистр Сион, собственной персоной, прошёл по улице мимо переулка, периодически смотря по сторонам, мы поняли, что это точно наш маг.

– Это точно учитель Сион! – зашипела в панике Питека, пуще меня до этого.

Закрыв ей ладонью рот, втащила её голову обратно за угол:

– Не ори! – зашипела на неё в ответ. – У него слух и зрение, как у росомахи, а реакция, словно у кошки. Уходим, окольными путями в гостиницу и немедленно покидаем город.

***

– Магистр Сион приехал по делам или просчитал наши действия, предугадав мысли? – задала я вопрос подруге, очутившись в нашем номере.

– Ну, учитель не стал бы нас преследовать. Но ведь ты их родственница… так что, всё возможно, – ответила Питека.

– Наверно, всё-таки ищут нас, может, и не один приехал. Он постоянно открыто смотрел по сторонам, … а обычно так не делает… Значит, кого-то хотел обязательно найти, и эти кто-то – скорее всего мы, – сделала выводы и вздохнула. – Поэтому, нужно как можно активнее собраться и уехать. Только осторожно, чтобы ни с кем из наших не столкнуться, не дай Богиня Планита.

Так переговаривались мы с Питекой, пока стихийно упаковывали свои вещи.

«Что же он за прилипала-то такой… как смола, ядрён огонь, – думала с досадой. – Я так разговаривала с ним в письме, что будь он хоть сотню раз не прав, мне лучше не попадаться ему в руки! – меня захватили ностальгические воспоминания. – Хотя, приятно увидеть знакомое и близкое лицо магистра Сиона после стольких неурядиц… Жаль Легедика с ним не было… по всем друзьям уже скучаю… Как всегда, лицо Сиона такое серьёзное… с мудрыми умными глазами… Он всегда знал, что делать… – я тяжело вздохнула. – Нет! Не приятно! О чём я думаю, ведь все эти воспоминая – лишь жалкое лицемерие».

– Погоди, а как мы сейчас найдём Плута? – вдруг осознала и в панике посмотрела на подругу.

Он так и не захотел пребывать в городе, всего лишь пару раз проведывал меня и снова улетал в лес.

– Ну и ничего страшного, вернётся домой и всё, – ответила Питека. – Он вообще-то дикая птица, вольная, и пора бы вам уже разделиться.

– Но Плут мой друг и помощник! – возмутилась на её слова и тоскливо добавила. – Однако нет времени сейчас ждать. Нас могут найти, и тогда всем планам конец. Он сам виноват, что не захотел жить с нами в городе! – произнесла я, убеждая себя, резко и сухо, моё лицо приняло серьёзный хладнокровный вид. Подруга удивлённо на меня покосилась.

– А как же гильдейская магическая библиотека? – теперь вспоминать о незавершённом была очередь Питеки.

– Не думаю, что стоит туда соваться, – я кисло скривилась, – что-то у меня нехорошее предчувствие. Мне кажется, что это плохая идея… магистр Сион, скорее всего, там уже побывал… А это, в свою очередь, значит, что там уже ловушка.

Собравшись и распределив поклажу на коней, мы, осторожно оглядываясь, выехали из города через ближайшие к нам восточные ворота. Покинув Таулец, досадливо обернулись на город, и пришпорив лошадей, пустили их вскачь, прочь от неприятностей. Откуда нам было знать, что они только начинаются.

***

Мужчина ходил с закрытыми глазами по тупику, перейдя на магическое зрение, водя в воздухе руками и пальцами, как слепой. Иногда с его кистей срывалась искристая энергия.

– Всё, я закончил, – произнёс он негромко и раскрыл веки.

На открытое пространство тупика вышли несколько человек. Ещё несколько остались в проулке, держа под уздцы коней.

– Что вы скажете? – спросил, пристально и серьёзно глядя на него, суховатый пожилой человек, с позолоченной тростью на верхушке которой восседала золотая лягушка. – Наш человек из городской инспекции уведомил меня, что это было здесь.