Глава 5

Местная группа, галактика Андромеды, звездная система S654995, трансгалактический крейсер «Галактис», 29 сентября 19:20

– Гейтс, свет! – приказал я, как только за охранниками закрылись двери.

Инженер поспешил выполнить приказ и зажег плазменную горелку, которую обычно использовал для ремонта.

Мы огляделись.

Люди Бронсона поместили нас в просторное помещение, заставленное какими-то агрегатами, контейнерами. Похоже, что это был промышленный склад.

– Итак, что мы имеем? – начал я после краткого осмотра, – мы обнаружили давно потерянный земной крейсер, вступаем с ним в контакт. Но по итогу переговоров оказываемся запертыми без оружия на складе в полной темноте.

– Зря ты не дал мне, командир, показать этим гадам, где раки зимуют, – проворчал Страйкер.

– Спокойно, дружище, спокойно. Каким бы ты крутым ни был, их все же больше. Или ты думаешь, что мы втроем смогли бы обезвредить весь экипаж крейсера?

Страйкер ничего не ответил, лишь в сердцах ударил одетым в перчатку кулаком в дверь.

– Вот так-то, – произнес я, – давайте лучше попробуем связаться с «Серебриусом».

Я попробовал вызвать свой корабль на связь, чтобы сообщить о произошедшем, но никто не отвечал.

– Они блокируют ваш сигнал, – раздался из темноты низкий голос.

Меня передернуло от неожиданности.

– Кто здесь? – спросил я, повысив голос.

– Я, – на освещенный участок склада вышел высокий, когда-то, видимо, бывший крепким, а сейчас совершенно худой лысый человек с длиной седеющей бородой. А еще он был в лохмотьях, в которых угадывалась форма старшего офицера ВКС,

– Кто вы?

– Капитан первого ранга, Джон Смит, командир тяжелого трансгалактического крейсера «Галактис», – представился пришелец, – А кто вы?

– Ник Серебряков, командир корабля «Серебриус», – представился я, – объясните, с кем я тогда общался полчаса назад?

– Вероятно, вы общались со старшим механиком крейсера Адамом Бронсоном, изменником, возглавившим бунт.

– Я хотел бы попросить вас рассказать всю вашу историю сначала.

– Рассказ займет много времени.

– Ничего страшного. Сейчас мы присядем, перекусим, и вы за это время все расскажете.

Гейтс расположил горелку в центре круга, а Страйкер притащил откуда-то низкие ящики, расположив их вокруг горелки. Получился своего рода костерок, вокруг которого мы и расселись, распаковав пищевые пайки. Свой я разделил со Смитом.

– Расскажите, как так получилось, что вы оказались заперты на складе, а Бронсон возглавил «Галактис»? – спросил я Смита, глядя на то, как он ест. Ел он с большим аппетитом, видимо изрядно наголодался.

– Все началось после того, как корабль при входе в гиперпространство попал в кротовую нору и оказался в другой галактике, – начал Смит, откусив после этой фразы очередной кусок от пищевого брикета. ¹²

– Бронсон сказал, что корабль попал в Андромеду из-за неисправности гипердвигателя.

– Ха, это он пытается оправдать свою неспособность управлять кораблем, – рассмеялся бывший командир крейсера, – ведь у него нет кодов управления.

– Так вот почему он не захотел их дать мне, – осенило меня.

– Конечно.

– А еще это объясняет, почему крейсер все эти годы двигается по одному вектору.

– Именно. И по этой же причине я до сих пор жив.

– У вас имеются коды управления?

– Конечно, как и у всякого командира, – развел руками Смит, – вот только никакие пытки ему не помогли получить их.

– Вас пытали?

Смит молча отвернул полу своего потрепанного кителя и показал шрамы от ожогов и порезов.

– Восхищаюсь вашей выдержкой.

– Только за счет нее и живу.

– Но как же так получилось, что команда взбунтовалась?

– После того, как корабль оказался в другой галактике, стало понятно, что мы потерялись без возможности связаться с Землей. В связи с этим я и мои офицеры решили, что нужно двигаться дальше в надежде найти подходящую для колонизации планету. На поиск у нас ушло порядка двух лет, но мы так ничего и не смогли отыскать. Ресурсы при этом таяли, пришлось ввести нормирование, что, конечно, мало кому понравилось. Началось недовольство. До определенной поры его удавалось сдерживать. Но продолжалось это недолго.

– Что же послужило катализатором?

– Мы встретили в одной из звездных систем эскадру инопланетных кораблей. Я решил связаться с ними и попросить помощи, а Бронсон, к тому времени ставший вторым помощником, и его люди выступили за нападение с целью абордажа.

– То есть они решили стать пиратами?

– Вы правильно поняли. Аргументы их были простыми – необходимость захвата ресурсов.

– И что вы сделали?

– Я воспротивился такому предложению. Далее произошел конфликт, вылившийся в вооруженный бунт, и я уже ничего не мог сделать, – Смит замолчал, опустив на израненную грудь голову, плечи его содрогались, словно бы от рыданий.

– Мужайтесь, Смит. Вы теперь не одни. Я и мои люди попробуем вытащить вас из сложившейся ситуации.

Но бывший командир «Галактиса» не обращал внимания на мой призыв, продолжая рыдать.

– Скажите, остались ли в экипаже офицеры, которым бы вы могли доверять? – попробовал я вновь достучаться до разума безутешного заключенного.

Смит не отвечал, лишь начал немного подвывать.

Тогда Страйкер, повинуясь моему знаку, достал из аптечки на поясе шприц-инъектор с успокоительным и, подойдя к Смиту, ввел ему в плечо иглу.

Свергнутый бунтовщиками командир «Галактиса» тут же начал успокаиваться, взгляд его прояснился, а лицо приняло осмысленное выражение.

– Вам легче? – спросил я его.

– Да, спасибо. Повторите ваш вопрос, пожалуйста? – сиплым голосом ответил Смит.

– Я спросил вас, остались ли люди в команде «Галактиса», которым вы могли бы доверять?

– Не знаю. Я давно никого не видел. За последний год, не считая мерзавца Бронсона, вы – первые люди, с кем я разговариваю.

– И все-таки?

– Если он жив, то мой первый помощник – человек надежный и честный. Возможно, кто-то из офицеров также еще сохраняет верность Земле.

Я промолчал, не желая добивать и без того травмированного Смита новостями о гибели Земли

– Сколько вообще человек было на борту «Галактиса»?

– У нас была задача найти подходящую планету и организовать колонию, так что к моменту бунта на корабле было порядка пяти тысяч человек. Сколько сейчас их, я не знаю.

– Хорошо, Смит, отдыхайте пока. А я обсужу со своими людьми план дальнейших действий.

Убедившись, что бывший командир крейсера наелся досыта и прилег отдохнуть, я отвел Страйкера и Гейтса в сторону.

– Что думаете, друзья мои? Можно ли верить этому Смиту?

– Не думаю, чтобы он врал, Ник, – хрипло произнес Страйкер, – посмотри на него, на нем живого места нет.

– И, все-таки, вдруг это подсадная утка Бронсона?

– Даже если так, то в случае чего голову ему открутить много времени не займет, – мрачно ответил бывший наемник.

– Хорошо. В принципе, я не вижу причин не доверять ему, – кивнул я, – Гейтс, что со связью? Удалось наладить?

– Пока нет, командир. Такое ощущение, будто бы этот склад экранирован силовым полем, которое не пропускает наш сигнал.

– Плохо. Значит, поддержку с «Серебриуса» запросить нам не получится.

– Что думаешь делать, командир? – спросил Страйкер.

– Пока не знаю. Давайте для начала осмотримся, вдруг найдем какую-нибудь лазейку, через которую сможем выбраться отсюда.

Мы разошлись в разные стороны и начали изучать помещение склада.

Я проходил вдоль длинного ряда каких-то контейнеров, когда услышал крик.

– Командир, командир, иди сюда, – кричал Гейтс откуда-то справа.

Я пошел на голос и, через пару минут вывернув из-за угла, увидел инженера, который изучал содержимое одного из ящиков.

– Что случилось? – спросил я, подойдя поближе.

– Смотри, что я нашел! – сдвинулся немного в сторону Гейтс.

– Думаешь, сработает? – в моем голосе прозвучал скепсис.

– Обижаешь, командир. У меня все сработает!

– Что случилось? – послышался из темноты запыхавшийся хриплый голос Страйкера.

– Гейтс нашел гидравлический молот.

– И? – непонимающе произнес бывший наемник.

– И с помощью него мы сможем выбраться отсюда. Осталось лишь определить место, где мы пробьем себе выход.

– А чего его искать? Вышибить дверь и все.

– Это взрывозащитные двери, их даже десятью молотами выбить не получится, – пояснил Гейтс, – а вот пробить переборку между помещениями запросто можно одним этим.

– И чего же мы ждем?

– Для начала надо проверить работает ли молот, – сказал я, мы со Страйкером взявшись с двух сторон, понесли ящик к месту нашего импровизированного лагеря.

Молот оказался исправен, а потому спустя еще несколько минут мы, определив слабое место в стене, включили его и нанесли сокрушительный удар.

Глава 6

Местная группа, галактика Андромеды, звездная система S654995, трансгалактический крейсер «Галактис», 29 сентября 21:25

С оглушительным треском часть стены разрушилась и, когда осели клубы пыли, мы увидели дыру, в которую сразу же бросился Страйкер.

Снаружи послышался звук борьбы, но через пару мгновений все стихло.

– Все чисто, – выглянув через дыру в стене, произнес бывший наемник и протянул мне обычный лазерный пистолет. Сам же он был вооружен короткоствольной винтовкой.

Мы с Гейтсом последовали за Страйкером и, пройдя через дыру в стене, оказались в помещении напоминающим казарму.

В небольшом, всего в тридцать квадратных метров, помещении в два ряда располагались двухярусные кровати и стоящие рядом с ними тумбочки. В походе между рядами лежал труп молодого парня со сломанной шеей, одетого в лохмотья, в которых угадывалась форма работника технической службы.

– Сурово ты с ним, – произнес я.

– Я сначала не хотел убивать, но он оказался шустрым и чуть не устроил пальбу, пришлось утихомирить, – пояснил Страйкер.

– Хорошо, лишняя шумиха нам ни к чему. И так не удивлюсь, что звук от удара молотом услышала половина крейсера.

– Что дальше, командир?

– Для начала надо связаться с «Серебриусом» и найти оружие получше этого.

– Согласен. А что со Смитом?

– Со Смитом останется Гейтс. Все равно он не боец.

– Командир, я хочу с вами, – подал голос инженер.

– Оставить! Я сказал, ты остаешься здесь и ждешь нас со Страйкером, приглядывая за Смитом.

– Но…

– Габриель, я не хочу тебя потерять. Пойми, мы со Страйкером – старые бойцы, но нас легко заменить. А вот заменить твою умную голову, откровенно говоря, некем и нечем.

– Хорошо, Ник. Я тебя понял, – погрустнел Гейтс.

– Не грусти, дружище. Без тебя мы бы так и сидели в этом складе, – хлопнул Страйкер по плечу инженера.

Мы втроем осторожно перенесли Смита в казарму и положили на одну из кроватей.

– Держи на всякий случай, – сказал я, протягивая Гейтсу пистолет.

– А как же ты?

– Найду себе другой, – усмехнулся я и бросился вдогонку за Страйкером, который осторожно открыв двери, уже выглядывал в коридор, пытаясь понять, есть ли там охрана.

Местная группа, галактика Андромеды, звездная система S654995, рубка корабля «Серебриус», 29 сентября 21:30

– Коммандер Элиос, я не могу связаться с группой командира Серебрякова.

– Сколько времени прошло с момента последнего сеанса связи?

Специалист по связи, лейтенант Элис Джонсон коротко взглянула на экран рабочего компьютера.

– Последний раз группа выходила на связь перед тем как войти в шлюз крейсера примерно четыре часа назад.

– Вы пробовали самостоятельно вызвать их? – спросил Элиос.

– Да, на всех частотах тишина.

– Ну, может быть у них вышла из строя станция?

– У всех троих одновременно? – с сомнением в голосе спросила Элис Джонсон, – в их скафандрах установлена новейшая система лучевой связи «Коптер – 7». Она, в принципе, не могла выйти из строя.

– Пожалуй, вы правы, – кивнул Элиос, – давайте попробуем связаться с самим крейсером.

Джонсон повернулась к своему компьютеру и ввела несколько команд. На установление связи ушло несколько минут.

– Коммандер, рубка «Галактиса»» на связи.

– Благодарю, выведите на экран, – Элиос выпрямился в командирском кресле «Серебриуса» в ожидании появления изображения собеседника.

Спустя несколько секунд на экране появился Бронсон.

– «Галактис» на связи. Что вам нужно?

– Командир Бронсон, говорит старший помощник Элиос. Мы не можем связаться с нашими людьми. Подскажите, в каком статусе они находятся?

Бронсон ненадолго отвернулся от экрана и переговорил с кем-то из своих помощников.

– Ваши люди в порядке, они отдыхают после первого раунда переговоров. У вас имеются еще вопросы?

– Я бы хотел вас попросить связать меня с нашими людьми.

– Боюсь, что это не получится сделать в данный момент, так как ваши люди находятся в той части корабля, что не имеет прямой связи с рубкой. Еще вопросы?

– Благодарю, больше вопросов нет.

– Зато у меня имеются вопросы, – Бронсон хищно оскалился, – ваш командир приказал вам передать мне координаты вашей планеты.

– Боюсь показаться грубым, но я вынужден вам отказать, – с ледяным лицом ответил Элиос.

– Вы нарушите приказ своего командира? – нахмурился Бронсон.

– Данный приказ я могу выполнить лишь при получении его от командира лично. Прошу меня извинить.

– Вы об этом еще пожалеете! – прошипел Бронсон и, ударив кулаком по столу, отключился.

– Кажется, ему не понравился ваш отказ, коммандер, – проговорила Джонсон, обращаясь к Элиосу.

– Но я сказал правду, данный приказ может быть отдан только лично командиром Серебряковым, согласно нашим с ним договоренностям. К тому же, мне не понравились ответы этого Бронсона о наших людях. Я ни за что не поверю, что на корабле есть места, с которыми нет связи у рубки…

– Коммандер, крейсер сканирует нас, – прервал Элиоса один из офицеров.

– Ничего страшного. Не думаю, что их сканер может что-то обнаружить.

– Коммандер! – в голосе офицера возникла паника, – они заряжают орудия!

На большом экране возникло изображение «Галактиса», начавшего медленно разворачиваться вокруг своей оси, а так же открывать люки пусковых шахт ракет ближнего действия левого борта.

– Поднять щиты, маневр уклонения и расхождения! – с Элиоса в момент слетела вся степенность.

Включив двигатели в форсаж, «Серебриус» одним резким движением вправо и вниз, ушел с линии огня крейсера, и, поднырнув под его днищем, оказался со стороны правого борта.

– Открыть огонь! – отдал приказ Элиос, – цель пусковые шахты и лазерные излучатели правого борта!

Со стороны «Серебриуса» по «Галактису» ударились десятки зеленых и красных лучей лазерного оружия, выводя из строя вооружение крейсера.

– Тридцать процентов вооружения правого борта противника уничтожено, – доложил старший стрелок.

– Отличная работа! Продолжайте стрельбу!

В этот момент «Серебриус» сотрясло от попадания «Галактиса».

– Коммандер, нам удалось перехватить и уничтожить девять ракет противника, но десятая все-таки попала по нам, – доложил пилот-эланицец по имени Энейр.

– Повреждения?

– Щиты выдержали, но если такие попадания повторятся, то надолго их не хватит.

– Маневрируйте! У нас преимущество в скорости и подвижности!

– Выполняю!

«Серебриус», ускорившись, начал двигаться вокруг «Галактиса», рисуя в космическом пространстве петли высшего пилотажа, при этом не прекращая обстреливать крейсер. Последний при этом пытался огрызаться из всех оставшихся орудий, но не наносил при этом урон более быстрому и маневренному кораблю выходцев с «Нового дома».

Местная группа, галактика Андромеды, звездная система S654995, трансгалактический крейсер «Галактис», 29 сентября 21:40

Мы со Страйкером, крадучись, пробирались по коридорам «Галактиса». Но коридоры крейсера были на удивление пустынны. Лишь один раз мы натолкнулись на патруль, но действуя быстро и резко, смогли их нейтрализовать без лишнего шума и теперь были владельцами двух стандартных армейских стрелковых комплексов, выглядевших при этом так, словно они могли бы развалиться в любой момент. Но все же это было лучше, чем ничего.

– Что будем делать дальше, командир? Или у тебя нет плана, и мы так и будем вдвоем бродить по этому кораблю, время от времени натыкаясь на источники воды и еды?

– Если я правильно понимаю, мы сейчас находимся на нижнем уровне крейсера. А нам нужно в рубку. Она, если я правильно помню, находится на верхнем уровне. Значит, ищем подъемник и поднимаемся на самый верх, а дальше действуем по обстановке, – сказал я, подгоняя ремень стрелкового комплекса.

– Эге, да ты, похоже, решил вдвоем захватить управление кораблем? Почему я не удивлен? – усмехнулся Страйкер.

– Наверное, потому что тебе самому это не впервой, старый вояка, – усмехнулся я.

– Нет, я, конечно, имею опыт захвата объектов малой группой. Но не настолько же МАЛОЙ!