Часть 2

Глава 1

Местная группа, галактика Андромеды, межзвездное пространство, экспедиционный корабль «Серебриус», 2й год, 5 октября, 14:30

С голубой вспышкой «Серебриус» вышел из гиперпространства, и включив субсветовые, предназначенные для внутрисистемных полетов двигатели, начал неспешно дрейфовать в ничем не примечательной области космоса.

Спустя несколько минут «Галактис» также тяжело вывалился из гиперпространства.

Адмирал, командир Элиос на связи, – доложил офицер связи.

– Отлично. Выведите на экран.

На большом экране рубки появилось лицо временного командира тяжелого крейсера.

– Адмирал, – с легким поклоном поприветствовал меня Элиос, – прыжок через гиперпространство прошел в штатном режиме. В настоящий момент ведутся работы по охлаждению двигателя. ¹³

– Рад это слышать, Элиос, – похвалил я своего подчиненного, – как экипаж? Все ли в порядке?

– Как вы знаете, были случаи выявления цинги, но благодаря витаминному комплексу доктора Эйса, а также более разнообразному питанию, удалось избежать массового заболевания. Больные же в настоящее время проходят курс восстановления. В остальном же экипаж в полном порядке, выполняет обязанности согласно штатному расписанию.¹⁴

– Так держать! Конец связи, – закончив разговор, я откинулся в кресле, думая о том, чем бы заняться в оставшееся до следующего прыжка время.

Как и предсказывал Гейтс, гипердвигатель «Галактиса» работал лишь на десять процентов своей мощности, и корабли прошли лишь сотую часть пути к Новому дому.

К тому же двигатель крейсера был земной постройки и перегревался, что также увеличивало время пути, так как требовалось несколько суток на его остывание после каждого использования. Потому Гейтс и его команда инженеров сейчас были заняты разработкой новых усовершенствованных методов охлаждения двигателя.

– Адмирал, замечен выход из гиперпространства неопознанного корабля, – вырвал меня из раздумий голос офицера-тактика, отвечающего за наблюдение за ближним космосом.

– Выведите на экран! – приказал я, ощущая, как меня охватывают волнение и напряжение.

На мониторе возникло изображение окружающего пространства, в дальнем конце которого по направлению к «Серебриусу» и «Галактису» двигалась светящаяся точка.

– Увеличьте до максимума! – мой голос звенел от напряжения, а руки сжали до белизны подлокотники кресла.

Изображение моргнуло, и стало ясно, что неизвестный корабль как две капли похож на тот, с которым встречался Объединенный флот, когда искал планету для колонизации.¹⁵

«Опять этот корабль. Откуда он здесь? Неужели, они нас как-то отследили?» – такие вопросы пронеслись у меня в голове за секунду.

– Адмирал, какие будут приказания? – услышал я голос тактика.

– Поднять щиты! Экипажу занять места согласно боевому расписанию! И организуйте связь с «Галактисом».

На экране возникло лицо напряженного Элиоса.

– Командир Элиос, приказываю вам отступить на безопасное расстояние.

– Но адмирал…,– начал было возражать эланиец.

– Никаких «но», командир. От вашего крейсера без действующего оружия толку нет. К тому же ваша энергетическая система не выдержит долгую и напряженную работу защитного экрана, что делает вас уязвимыми. Отступайте!

– Мы могли бы поддержать вас огнем из основного калибра. Как мы видели ранее, этот вид вооружения эффективен против кораблей такого типа.

– Да, эффективен. Но это приведет к тому, что вы станете приоритетной целью, что при отсутствии защиты приведет к тому, что «Галактис» будет уничтожен. К тому же, я пока не совсем уверен, что наши старые знакомые будут нас атаковать. Но даже если бой будет, то я предпочту все-таки принять его на одном полностью исправном корабле, чем на двух, один из которых практически небоеспособен и скорее станет обузой, чем подмогой. Отступайте, Элиос, это приказ!

– Будет исполнено, адмирал, – поклонился эланиец и отключил связь.

Потянулись минуты томительного ожидания. Медленно, не спеша, корабль пришельцев приближался к зависшему в пространстве «Серебриусу». «Галактис», тем временем, выполняя приказ, развернулся и уходил на форсаже в противоположную от противника сторону.

– Адмирал, неопознанный корабль в ста двадцати тысячах километров, – доложил тактик.

– Попробуйте вызвать его, – отдал я приказ я офицеру связи.

– Пробуем. Никакого ответа.

Корабль пришельцев, действительно, не смотря на попытки связаться, продолжал приближаться.

– Пришельцы в ста десяти тысячах километров! – в голосе тактика послышалось волнение.

– Дайте по их кораблю залп из основного калибра. Но так, чтобы не попасть!

На мониторе, куда все также транслировалось изображение окружающего пространства, стало видно, что от «Серебриуса» в сторону корабля пришельцев протянулись два широких белых луча. Именно так выглядел выстрел из нейтронной пушки, являющейся основным калибром нашего корабля.

– Корабль пришельцев остановился в ста тысячах километров, – доложил тактик, – внимание! Они сканируют нас!

– Опустите щиты. Пускай увидят, что мы не намерены воевать.

– Но адмирал…?

– Выполняйте! И продолжайте вызывать их на связь.

Просканировав «Серебриус» корабль пришельцев завис в пространстве, не подавая признаков жизни. На все наши попытки связаться не было получено ответа, и я уже готовился отдать приказ запускать двигатели и отступать к «Галактису», ожидающему нас в трех миллионах километров.

– Адмирал, какие будут дальнейшие приказания? Корабль пришельцев не отвечает на вызов.

– Сдается мне, что они просто нас не понимают. В истории Земли был ученый, изобретший для этих целей универсальный язык. Я, принимая командование кораблем, попросил советника Эла внести его в базу данных «Серебриуса». Название этого языка – «линкос». Так что попробуйте перевести сообщение на данный язык и отправьте пришельцам, возможно, это поможет им понять, что мы от них хотим.¹⁶

– Выполняю.

Офицер связи занялся переводом, а я сидел в своем кресле и рассматривал корабль пришельцев. И чем дольше я на него смотрел, тем больше понимал, что ранее мы этот корабль не встречали. Нет, конечно, видны были сходства, корабль, который когда-то нас атаковал в системе Р881736 и корабль, зависший перед «Серебриусом» сейчас, явно были одной постройки.

Но, во-первых, данный корабль был явно новее, поскольку не имел отметин боя с «Галактисом», а, во-вторых, он все-таки был поменьше своего собрата, атаковавшего Объединенный флот.

«Похоже, мы столкнулись с представителями иной цивилизации. Причем цивилизации нисколько не отстающей от нас в развитии. Скорее всего, даже опережающей. Достаточно вспомнить то, как легко их оружие прошило корпус «Серебриуса» в бою. С другой стороны «Галактис» тоже с ними встречался и вышел победителем из сражения. Но все равно не хотелось бы снова с ними воевать, потому что неизвестно, сколько у них кораблей. Будем надеяться, что мы сможем с ними договориться», – думал я, ожидая пока связист, закончит свою работу.

– Адмирал, готово. Я перевел наше сообщение на линкос и отправил пришельцам. Теперь остается только ждать, – доложил офицер связи.

– Благодарю, Айзек, – поблагодарил я подчиненного.

Потянулось долгое ожидание ответа, я и другие присутствующие в рубке офицеры успели поужинать. Была предпринята попытка отправить сообщение еще раз.

– Сколько времени прошло, Айзек? – спросил я.

– С момента первого сообщения прошло полтора часа. С момента второго тридцать минут.

– Думаю, что ответа не будет. Пора догонять «Галактис».

В этот момент раздался сигнал входящего вызова, и на большом мониторе рубки «Серебриуса» возникло изображение командного поста корабля пришельцев.

Глава 2

Местная группа, галактика Андромеды, межзвездное пространство, экспедиционный корабль «Серебриус», 2й год, 5 октября, 19:00

С изображения на меня смотрело высокое, порядка двух с небольшим метров, существо гуманоидного типа, но с головы до ног покрытое черной шерстью с проседью. Одето оно было в широкие штаны из материала, похожего на кожу, через торс же крест-накрест проходили лямки, видимо служащие для поддержания штанов.

– Приветствую! Меня зовут Ник Серебряков, я – командир экспедиционного корабля «Серебриус», – представился я после минутного обоюдного разглядывания.

– Вуууаар, даарррк, заавврр, – ответил пришелец.

– Простите, но я не понимаю вашего языка.

– Вааарг, дзааа! – взревел мой собеседник и склонился над клавиатурой.

Через мгновение на экране появилось сообщение на линкосе, автоматически переведенное системой корабля на русский язык:

«Я – Вардар, вождь Чандаров из клана Заврастана».

– Очень приятно, Вардар из клана Заврастана. Скажите, в чем состоит цель вашего пребывания в данной точке пространства?

Пришелец снова прорычал что-то на своем языке, и через мгновение на экране высветилось новое сообщение:

Конец ознакомительного фрагмента.