Это была заводская одежда. Такую не шьют и не ткут вручную. И человек, хоть раз видевший подобное, сразу всё поймёт. Я не швея, но машинную строчку от ручной отличить смогу. К тому же ткань оказалась окрашенной в рисунок с ромашками. Такого в этом мире не делали. Максимум – вышивка на однотонной ткани.

Снаружи одежда была настолько грязной, что этого было не понять, но с изнанки всё ещё проступал узор материала.

– Ты нашла его внизу? – Я с платьем в руке повернулся к девочке.

– Да, – ответила она. – Там почти ничего не осталось, но я знаю, где есть много интересных вещей.

– Хочу посмотреть на это место, – задумчиво сказал я. – Покажешь?

– Покажу. Только мы пойдём туда, когда никого не будет, – серьёзно произнесла она, плескаясь в воде чёрного цвета.

– Мира, кажется, пора поменять воду, – улыбнулся я, хотя рабыня и без меня это знала.

В общем, я оставил их вдвоём – сами разберутся.

Видимо, поспать сегодня не получится, но утреннюю разминку никто не отменял. Я вошёл в зал, который уже походил на тренировочный, и принялся разогревать тело возле груши. Вначале медленно, фиксируя каждый удар, затем всё быстрее и быстрее, пока не начал потеть. После этого – растяжка и физические нагрузки: отжимание, пресс, подтягивание. Всё это плавно перешло в акробатику и снова закончилось на груше.

Когда я вышел, чтобы смыть с себя пот, ванна уже была свободна, отмыта и заполнена водой, теперь уже для меня. Я слегка ополоснулся и отправился искать Миру с Эй.

Первую обнаружил на кухне. Она мыла посуду после нашего завтрака и, видимо, добавки для девочки.

– Где Эй? – поинтересовался я.

– Она уснула, господин, – тут же ответила рабыня. – Я отнесла её наверх, в спальню для гостей.

– Замечательно, – кивнул я. – Пойду прогуляюсь, попробую купить ей новую одежду.

– Господин, – вдруг перешла на шёпот Мира. – Её платье очень странное, как и рассказы о подземном мире. Эта девочка может доставить вам неприятности. Я думаю, не стоит ей оставаться у нас.

– Если меня будет интересовать твоё мнение, я его спрошу, – сухо ответил я. – Занимайся своим делом.

– Простите, господин. – Мира спрятала глаза и молча продолжила тереть давно уже сухую тарелку.

Может, я и был с ней излишне груб, видно же, что она от души за меня переживает. Но мне просто не хотелось ей что-либо объяснять и уж тем более оправдываться. А так, может быть, она перестанет совать нос в мои дела. И дольше проживёт.

Я свернул на ремесленную улицу и направился вначале к Тиролу. Он ещё исполнил не все мои заказы, и на сегодня мы договаривались о примерке. Если все узлы «макивары» или, в просторечии, «деревянного человека» мне подойдут, то он доведёт его до ума. И уже вместе со шведской стенкой установит остатки.

Заодно поинтересуюсь у него, где можно приобрести детские вещи. Потому как сам этим никогда не занимался и внимания на такие лавки попросту не обращал.

Домой я вернулся ближе к обеду, с ворохом вещей. Мира как раз накрывала на стол, а Эй не давала ей покоя своими разговорами и всячески пыталась помочь. Рабыня улыбалась, было видно, что девочка ей нравится. Но всё равно относилась к ней с настороженностью. Эй была одета в простыню с дыркой для головы посередине и перехваченную верёвкой в поясе. Такую одежду носила Мира.

Вначале я даже не узнал девочку. Оказывается, она была светловолосой и довольно симпатичной. Нет, я не рассматривал её как супругу или сексуального партнёра – на вид ей было всего лет восемь-девять. Я и с Квидой-то переспал только благодаря гормонам молодого тела, а уж здесь и говорить не о чем. Однако вырастет она красивой, это уж как пить дать. Вот только я вряд ли смогу относиться к ней иначе чем к ребёнку. Да и кто знает, как сложится моя дальнейшая судьба.

Остаток дня я провёл в слежке за клиентом – валяться дома смысла нет.

Мира прекрасно поладила с Эй и уже вовсю занималась привычным для неё делом: воспитанием.

Понаблюдав за их вознёй после обеда, я покинул дом и направился к участку клиента. Обеденное время он не нарушал никогда. По крайней мере, за те два дня, что я тенью передвигался за ним по городу. Он как часы являлся домой к обеду, и сегодняшний день только подтвердил мои догадки.

Вернувшись домой к ужину, я почти сразу завалился спать и велел Мире разбудить меня к середине первой четверти.

* * *

Глаза я открыл за мгновение до того, как рабыня постучала в дверь. Быстро поднялся, поблагодарил Миру и отправил её спать, а сам пошёл поднимать девочку. Эй уже тоже проснулась. Видимо, она всегда поднималась в это время, чтобы выбраться на улицу, и сейчас пробуждение прошло на интуитивном уровне.

– Ты готова? – спросил я девочку.

– Да, – кивнула она и прошептала: – Тихо, не разбуди Миру.

– Хорошо, – подыграл я ей, и мы вместе тихонько покинули дом.

Сейчас на опустевших улицах мы выглядели не менее чудно, чем раньше, но Эй хотя бы имела чистый вид и не походила на призрака.

Мы молча прошли до нищего квартала, затем по нему, почти до того самого переулка, в котором я облюбовал полуподвальное помещение. Не дойдя до того места буквально пару домов, спустились на цокольный этаж, а затем – в подвал. Глаза уже привыкли к темноте, и я следовал за Эй вглубь здания, пытаясь не потерять её силуэт.

Вскоре она замерла около засыпанного лаза у самой земли. Потом посмотрела по сторонам и, поманив меня за собой, легла на пол и заползла внутрь. Я последовал за ней и в очередной раз поблагодарил судьбу за то, что не закинула мой разум в тело какого-нибудь амбала.

Ползти было недолго. Вскоре моя рука, не почувствовав сопротивления, ушла вниз.

– Мы пришли, – тихим голосом оповестила Эй.

– Я ничего не вижу, – прошептал я в ответ. – Где мы? И как ты здесь ориентируешься?

– Спускайся, здесь невысоко, – услышал я подсказку.

Немного прополз вперёд и, согнувшись пополам в животе, дотронулся до пола. Дальше в одно движение стёк вниз без каких-либо опасений.

– Выстави руки вперёд, на уровне пояса, и тихонько иди. Только никуда не сворачивай, – последовала очередная подсказка от Эй.

Я послушно исполнил команду и вскоре наткнулся на что-то, похожее на перила.

– Что это? – спросил я. – Куда дальше?

– Поверни налево, – снова подсказала она. – Только осторожно, там начинается лестница. Ты поймёшь.

Я двинулся вслед за голосом, и вскоре перила под рукой изменили угол, предупреждая о том, что впереди тоже не всё гладко. Начал осторожно спускаться вниз и опять услышал вкрадчивый шёпот.

– Дальше не иди, там ничего нет. Прикрой глаза, – последовали команды.

Не задумываясь, я прикрыл глаза и понял, от чего предостерегала Эй. Она потянула на себя дверь, которая со скрипом отошла в сторону, а за ней разлился яркий электрический свет.

Проморгавшись, я не поверил своим глазам.

Самая обыкновенная квартирная планировка. Но мы же спускались не меньше двух этажей! Я точно насчитал четыре лестничных марша! Стены, конечно, голые, хотя как сказать: кое-где просматривались остатки обивки. Ещё тут были высокие потолки с лепниной. Наверху не сильно ярко светила лампочка. Это вначале она ударила по глазам. Теперь же едва могла разогнать мрак из углов.

– А куда ты дела мертвецов? – удивился я. – Как ты вообще смогла их сюда затащить?

– Я спрятала их в другом месте. Пойдём, покажу. – Эй поманила меня за собой.

Я послушно двинулся следом. Мы миновали несколько комнат, вышли через другую дверь и опять оказались в темноте. Снова лестница, теперь уже вверх, и дальше прямо. Шли недолго, по моим прикидкам – примерно пару зданий, хотя в такой темноте ничего не разобрать. Передвигаться приходилось, держась за стену и слушая указания Эй.

– Мы пришли, – кажется, ещё тише зашептала она. – Только тихо, нас могут услышать.

– Я ничего не вижу, – чуть ли не одними губами прошипел я, хотя появилось ощущение, что мрак слегка рассеялся.

– Посмотри наверх, – указала направление Эй.

Я поднял глаза и увидел то, о чём говорила девочка.

Чуть впереди виднелась дыра в потолке. Через неё проходил едва заметный свет. Но потолком она не ограничивалась. Буквально в метре перед нашими ногами эта дыра уходила вниз. И однозначно была очень глубокой, потому как трупного запаха я не ощущал от слова «совсем».

– Что это? – задал я идиотский вопрос.

– Яма, – вполне доступно пояснила Эй. – Говорят, у неё нет дна.

– Это я, кажется, понимаю. – Я поёжился. Не будь со мной проводницы, шагнул бы туда – и всё, нет больше Безликого. – Ты сбросила их туда?

– Да, она начинается почти сразу там, где ты оставил мертвецов, – прошептала Эй. – Их всего-то и нужно было слегка подтолкнуть.

– Но я ничего там не видел… – задумался я.

– Потому что смотреть не умеешь, – упрекнула девочка. – Там рядом такой же лаз есть, как тот, через который мы сюда попали. Только он ведёт сразу в яму.

– Понятно, – протянул я.

– Пошли отсюда. Не люблю это место. – Эй дёрнула меня за рукав. – Я покажу тебе ещё кое-что.

Возвращались мы по тому же пути. Но войдя в уже знакомую комнату, подошли к окну. Из него вёл тоннель, кое-как укреплённый досками. Его копали вручную, и это было очевидно. Дальше мы перешли в другое здание, где горел такой же тусклый свет, а затем вышли через дверь и спустились в темноте ещё на несколько этажей, чтобы оказаться в подземном переходе. Других ассоциаций у меня просто не нашлось.

Выложенные мраморной плиткой и пол и стены; арочный свод над головой, выкрашенный в белый, а вдоль стен – торговые ларьки со стеклянными витринами. Именно здесь Эй и подобрала себе платье. А, возможно, ещё и тряпичную куклу.

Я опустился на пол и прижался спиной к стене. У меня просто не было слов из-за того, что открылось взгляду.

– Лет двести назад, говорите? – пробормотал я. – Да где я, чёрт возьми?

– Это мой подземный дом, – снова доступно объяснила Эй. – Тебе что, не нравится здесь?

– Нет, что ты, очень даже нравится, – криво усмехнулся я. – Даже больше, чем ты можешь себе представить. Как ты нашла это место? Ведь там совершенно ничего не видно.

– Вначале я пряталась там от вонючек, – ответила Эй. – А потом мне стало интересно. Я украла свечи и начала бродить здесь. А чтобы не заблудиться, считала шаги запоминала повороты.

– Здесь ещё много ходов?

– Наверное… Я когда вот этот нашла, дальше не ходила – там страшно, – ответила она. – Но теперь мы можем ходить здесь вдвоём, и нам страшно не будет. Там дальше много ходов, а из одного что-то постоянно гудит.

– Гудит, говоришь? – заинтересовался я.

– Ага! У-у-у-у, – монотонно, насколько было возможно, низким голосом попыталась изобразить она. – Вот так.

– Давай выбираться. – Я поднялся с пола. – Скоро люди начнут просыпаться, нам нужно успеть домой. Здесь и вправду тяжело дышать. Позже мы снова вернёмся и всё осмотрим.

Мы успели выбраться до рассвета и по дороге домой встретили всего пару полупьяных людей, возвращающихся с гулянки, а может, от любовниц.

Мира спала. Чтобы её не будить, мы тихо поднялись наверх, скинули в ванной грязные вещи и отмылись холодной водой, поливая друг друга из кувшина. Затем разошлись по комнатам. До стандартного подъёма можно было поспать ещё примерно полчетверти. Эй – так вообще хоть до обеда.

А у меня завтра дела. Нужно придумать, как затащить этого кабана в нищий квартал и затолкать его в бездонную яму через узкую, полузасыпанную щель.