Романы Льюиса Кэрролла про путешествия девочки Алисы в Страну Чудес и в Зазеркалье давно зачитаны до дыр, а вот «История с узелками» оказалась совершенно мне неизвестна. Она всплыла как-то случайно, в разговоре, и с тех пор очень хотелось с ней познакомиться. Выбор пал (да, собственно, его особо и не было) на это небольшое издание в крафтовой обложке, удачно оформленное чёрно-белыми штрихованными рисунками.
История на деле представляет собой сборник математических и (в меньшей степени) логических задач. Каждая оформлена в виде отдельного рассказа и у каждой даже есть эпиграф. Кроме математики их объединяют главные герои, которые кочуют из одной задачки в другую: это братья Хью и Лори со своим мудрым наставником Бальбусом, это юная Клара и её тётушка Безумная Математильда, это путешественники отец и сын. Два поколения общаются между собой при помощи математики. Или вернее будет сказать, что старшие с помощью задачек помогают познавать мир младшим. В итоге у нас 10 колоритных рассказов-узелков.
Вторая часть книги, конечно же, ответы. Они расписаны так подробно и увлекательно, что не уступают в притягательности самим задачам. Они равны им как в объёмах, так и в литературном плане. Что касается самих задач, то, если верить бывалым читателям, они рассчитаны на учеников средней школы. Ну может быть. Здесь ещё надо заметить, что в задачах фигурируют английские меры длины – ярды и дюймы, английские же деньги – пенсы и шиллинги. Поэтому эти самые ученики средней школы должны также обладать кое-какими знаниями о культуре Британии. А ещё интересно, как делится час - не на секунды, как в наших задачках, а с использованием дробей. К примеру, 2 5/6 часа.
В целом сборник понравился. В основном за счёт иронии и изящества, с которым Льюис Кэрролл создаёт свои тексты. Автор Алисы угадывается на раз.