– Ну что ж, ты, наверное, теперь счастлив? И Алекс, и я заплатили сполна. Ты можешь быть доволен. Ты достиг желаемого. Ты превратил нашу жизнь в ад. Ты разрушил наши жизни…

У Юли больше не было сил даже на то, чтобы посмотреть на Артура. Она собрала остатки сил и буквально взмолилась, произнеся: «Домой!».

Почувствовав, что пространство вокруг изменилось, открыла глаза, и увидела, что находится в собственной комнате. Сделав усилие, заставила себя встать с кресла и дойти до кровати. Рухнув на неё, погрузилась в какое-то беспамятство.

Глава 3

Осколки

Проснулась она от непрерывно звонящего телефона. Хотя он и был в режиме вибрации, его нудное гудение вывело её из состояния сна. Едва приняла вызов, как услышала голос Леры.

– Ты куда пропала? Хотя бы смс мне написала. Я здесь с ума схожу! Что у тебя там?!

– Привет. Все очень плохо. Виктор оказался прав: Артур манипулировал Алексом и смог убедить его в том, что я разлюбила его. Все, – безразличным голосом сообщила Юля.

– Вот это история! А я считала его хорошим парнем, даже завидовала тебе… В итоге один оказался подлецом, а другой ревнивцем! Вот и верь после этого парням. И это ведь ещё лучшие, что же тогда говорить про остальных? – негодовала сестра.

– Не драматизируй. Если верить тому же закону равновесия, то чем меньше в человеке достоинств, тем меньше и гадостей, – философски заметила Юля.

– Ты это к чему? – растерялась Лера.

– К тому, что чем проще парень, зауряднее, тем легче с ним будет, и наоборот… – нехотя поделилась она с сестрой своими размышлениями.

– Чем ярче парень, чем больше в нем достоинств, тем больше в нем и недостатков? – усмехнулась Лера.

– Не то чтобы недостатков, а чего-то негативного. Обратная сторона Луны, – устало выдохнула девушка. – Вот Алекс – прекрасный парень, просто идеальный, но оказался ревнивцем… – грустно подвела итог.

– Ага, а Артур оказался подлецом! – со смаком подытожила Лера.

– Он просто несчастный человек, – Юля невольно вспомнила застывшую боль в глазах парня. – С детства сплошные больницы, одиночество… Естественно, что он вырос эгоистом. Он видел много боли, вот и другим боль причиняет, не задумываясь, каково это. – предположила она.

– Ты его ещё и оправдываешь? – возмутилась Лера.

– Нет. Я не оправдываю его. Скорее, пытаюсь понять…

Они какое-то время молчали. У Юли было ощущение, что она за эту ночь повзрослела лет на десять.

– Значит, говоришь, что чем меньше достоинств, тем легче с ним будет? – заговорила Лера. – Согласна, что легче, но ведь и скучнее! – продолжала она размышлять.

– Ну а что ты хотела? Приходится выбирать: или интересно, захватывающе, но «дорого» или же почти «бесплатно» но тоскливо, – подытожила Юля.

– Да, на халяву не проскочишь! – усмехнулась сестра.

– Нет. Халявы здесь нет, за все нужно платить.

– Ничего не скажешь, дорого ты заплатила за свою любовь! – согласилась Лера.

– И ещё продолжаю платить, и не знаю, когда это закончится, – буквально простонала девушка, ощущая глухую пустоту в сердце.

– Просто какая-то бесконечная ипотека! – усмехнулась сестра.

Вдруг Юля расплакалась. Сначала шмыгала носом, но в следующую минуту разрыдалась как ребенок.

– Юлька, что с тобой? – перепугалась Лера.

Девушка продолжала плакать не в силах что-либо сказать, в итоге прервала звонок. Лера сразу же стала перезванивать. В конце концов, ответила ей.

– Что с тобой? – услышала встревоженный голос сестры.

– Ничего, – ответила, все ещё всхлипывая. – Просто поняла, как все это время мучился Алекс. Он же поверил всем этим открыткам, а там такое было написано! Представляешь, как он страдал? Неслучайно он так похудел. А вдруг он заболеет из-за всего этого? – у Юли началась настоящая истерика.

– Юлька, ты с ума сошла? Он тебя бросил, уехал не пойми куда, а ты тут рыдаешь из-за того, что он расстроился? Тебе его жалко, а саму себя тебе не жалко? – негодовала Лера.

– Лера, как ты не понимаешь? Он ведь так страдал! Теперь я понимаю, почему он так на меня смотрел. Я даже представить себе не могу, как ему было тяжело! И сейчас ему тяжело, наверное… Если он ещё помнит меня.

– А тебе не тяжело? – уже разозлилась сестра.

– Очень тяжело, – согласилась девушка. – Но ему гораздо тяжелее, ведь он поверил Артуру! Поверил, что я полюбила его и что я с ним! Это гораздо тяжелее…

– С ума сойти! – у Леры не было слов. – Слушай, наплюй на них обоих и забудь, как страшный сон.

Слова сестры подействовали, словно ледяная вода. Плакать Юля перестала, внутри было полное опустошение.

– Мне очень важно, чтобы Алекс узнал правду. Не знаю, будем ли мы потом вместе, но главное, чтобы он узнал, что я его не обманывала. Мне очень больно от того, что он думает обо мне плохо. Я не заслужила этого!

– Ясно. Не беспокойся. Хоть как, а правду он, в конце концов, узнает. Если не ты, то я ему её сообщу! – заверила Юлю сестра.

– Что ты задумала? – решительность сестры напугала девушку.

– Ничего! Просто приняла решение: даже если ты и решишь Алексу не сообщать всей правды о том, что произошло, это сделаю я.

– Договорились, – согласилась Юля. – Только как ему сообщить? Он на краю света, связи с ним нет, да если бы и была… Знаешь, сомневаюсь, что он сразу поверит моим словам, учитывая, как постарался Артур. Не зря Виктор сказал, что ему нужно предоставить доказательства, только тогда он поверит.

– И как ты ему их предоставишь? – усмехнулась Лера.

– Понятия не имею. Мне кажется, даже если бы ему во всем признался Артур, он и тогда бы усомнился…

– Возможно, учитывая, какой он ревнивец. Он мог бы решить, что вы просто сговорились, – вновь усмехнулась Лера.

Юля лишь вздохнула. Сестра была права: за последнее время сама смогла убедиться, насколько трудно переубедить Алекса, если он что-то себе вдолбил. В данном случае вдолбил ему это Артур, но сути это не меняло.

– А ты напиши ему письмо, – вдруг предложила Лера.

– Какое письмо?

– Самое обыкновенное! Возьми тетрадку и все ему опиши, весь ваш разговор с Артуром.

– Зачем?

– Во-первых, это поможет тебе разобраться со своими мыслями, а во-вторых, тебе сразу станет легче.

– Уверена?

– Уверена! Это общеизвестный факт, – оптимистично заверила меня сестра. – Когда ты что-то выписываешь на бумагу, то словно вынимаешь это из себя. Потом можешь написанное сжечь, вообще будет здорово!

– Хорошо, я попробую, – пообещала Юля.

Закончив разговор с Лерой, она нашла в столе чистую тетрадь. Сначала сидела и смотрела на белый лист, не зная, с чего начать. Вдруг поняла, как много хочется ей рассказать Алексу. Рассказать все, как раньше, когда он готов был слушать её, когда смотрел с такой любовью и теплотой. Буквально увидела его глаза и начала строчить.

«Алекс, мне так много надо тебе рассказать. Если б ты знал, как я по тебе скучаю… Как бы мне хотелось сейчас подойти и обнять тебя, почувствовать, как бьется твое сердце. Оно всегда так громко стучало, когда я прикасалась к тебе. Я тебе никогда не говорила, что очень любила его слушать, сразу как-то успокаивалась… Мы так давно не разговаривали с тобой, и мне так не хватает тебя. Если б ты знал, как мне одиноко без тебя, ты бы никогда от меня не уехал.

Знаешь, я говорила с Виктором, он очень переживает за нас. Сказал мне, что между мной и тобой есть кто-то третий. Тот, кто рассорил нас, превратив нашу жизнь в ад. Он даже вычислил этого третьего. Это Артур. Сначала не хотела в это верить, но, когда все проанализировала, поняла, что это действительно так.

Сегодня отправилась в его мир. Войдя в игру, увидела на панели «Ferrari» открытку. Прочитав её, не могла понять, что это такое. За какую ночь благодарит Артур и кого? Встретилась с ним, и он во всем мне признался. Он сказал, что каждый день оставлял новые послания для тебя. Да, он это делал, чтобы ты, читая их, верил, что я встречаюсь с ним, что разлюбила тебя… Никогда не думала, что он способен на такое. Теперь очень жалею, что после того раза больше не заходила в игру. Если бы я это сделала, то увидела бы эти его послания и разобралась бы во всем раньше. Тогда бы тебе не пришлось столько времени мучиться от беспричинной ревности!

Алекс, почему ты мне все не рассказал? Почему? Почему я не зашла в игру раньше? Наверное, я считала, что тем самым предам тебя. После того как Виктор сказал мне, что есть третий, кто разрушает нашу жизнь, даже не могла подумать на Артура. Считала его добрым, отзывчивым, он же оказался эгоистичным и злым. Он отомстил мне за то, что я полюбила тебя, а тебе за то, что я выбрала тебя. Так страшно от всего этого. Скажи, что мне делать?

Как бы я хотела сейчас услышать твой голос. Что бы ты мне ответил, если бы узнал всю правду? Возможно, ты не поверил бы мне. Почему ты перестал мне верить? Ведь я с тобой всегда была честна. Я так тебе доверяла! Всегда считала, что если человек любит, то он способен увидеть самое скрытое, то, что другие не видят. Почему ты не увидел, что тебя обманываю не я, а Артур? Он нас обоих обманул.

Он сказал, что ты специально прислал ему видеоролик, где мы с тобой танцуем на Рождество. Я понимаю, что с твоей стороны это было очень жестоко, но почему-то не могу осудить тебя за это. Артур сказал, что я готова оправдать тебя во всем. Это действительно так. Да, я ищу тебе оправдание, потому что люблю тебя. Лера говорит, чтобы я забыла вас обоих… Возможно она права. Только не знаю, как мне жить без тебя. Что, если ты разлюбишь меня? А вдруг ты уже разлюбил? Как я тогда буду жить? Но ведь так не может быть. Ты же сам мне говорил, что будешь любить меня всю жизнь. Правда, ты мне говорил, что не позволишь мне страдать…

Я не знаю, как без тебя жить. Не знаю, как тебе все рассказать. Сейчас выяснилась правда, и нужно, чтобы ты узнал её, если даже разлюбил меня. Нужно, чтобы ты перестал страдать! Правда, может ты и не страдаешь вовсе? Ты улетел так далеко, что, возможно, уже и не помнишь меня? Вдруг ты встретил там другую девушку? Мне даже больно думать об этом. Твои глаза… Ты так смотрел на меня! Неужели сейчас ты так смотришь на другую? Неужели это возможно? Это невыносимо!»

Она с силой захлопнула тетрадь, т.к. не могла больше думать обо всем этом. Ей было нестерпимо больно. Лера говорила, что станет легче, но Юле почему-то не помогло. Может быть, это действует не сразу?

Она была дома одна, родители уже ушли на работу. Осталось догулять всего несколько дней до начала учебного года. Что, если поговорить с Виктором? Может быть, он что-то посоветует по поводу появившихся новых фактов? Сначала хотела позвонить ему и договориться о встрече, но через минуту засомневалась. Юле стало неудобно беспокоить преподавателя по этому вопросу. Ну что она ему скажет? Всей правды рассказать она не может, так как тогда пришлось бы поведать ему о посещении виртуального мира. Что делать? Что-то сочинять, чтобы как можно яснее обрисовать сложившуюся картину? Конечно, Она могла рассказать ему в общих чертах… Ну почему она с Лерой не посоветовалась по этому поводу? Позвонить ей? На это не было сил. Оставаться дома одной было невыносимо.

Юля вышла на улицу. Она невольно усмехнулась, вспомнив, как год назад накануне первого сентября разозлилась на Алекса. Он тогда хотел предупредить её об опасности со стороны Артура. Она же, даже не выслушав его, убежала. Юля невольно улыбнулась, вспомнив, как Алекс постоянно заботился о ней… Она злилась на его заботу, раздражалась, не понимая, что он любит её. Да, уже тогда она была ему небезразлична. Вернуть бы то время… Сейчас ей было ужасно одиноко, не хватало его. Захотелось закричать от этой бесконечной беспросветной тоски.

– Хотя бы услышать его голос! – буквально взмолилась она неизвестно кому, подняв голову к небу.

– А ты крикни погромче, может и отзовется…

Юля вздрогнула от этого насмешливого голоса. Повернувшись, увидела Инку, свою бывшую подругу. Она была в черных джинсах с дырками на коленях, в черной футболке несвежего вида и черных кожаных сапогах. Волосы девушки из светлых превратились тоже в иссиня-черные. В носу был пирсинг, глаза сильно накрашены так же черным. На шее в несколько рядов висели цепочки.

– Инка! – буквально выдохнула Юля.

– Ага, – подтвердила девушка. – Ты к кому там взываешь? По кому так соскучилась?

– Да так, не важно…

Инка вновь усмехнулась.

– Ты в институт поступила? – поинтересовалась она.

– Да, на факультет программирования. А ты куда?

– А я решила, что всему уже научилась, – с каким-то пафосом гордо выдала моя бывшая подруга. – Честно говоря, я не в восторге от нашей системы образования. Сколько не искала, а так ничего и не нашла, способного меня как-то заинтересовать.

Юля кивнула. Почему-то её не удивили слова Инки.

– Чем будешь заниматься? – поинтересовалась она больше из-за вежливости.

– А я уже занимаюсь! Устроилась работать в детский сад.

– Кем? – невольно поперхнулась Юля. Ей было сложно представить Инку в такой боевой раскраске в детском саду.

– Пока вахтершей, а там видно будет, – уклончиво ответила девушка.

– Ну и как? Нравится? – девушка недоверчиво покосилась на бывшую подругу.

– Нормально, только зарплата маленькая… – недовольно поморщилась та.

Юлю так и подмывало спросить у Инки по поводу её нового имиджа.

– Слушай, только не сердись, но как там относятся к твоему внешнему виду? Как-то мне трудно представить тебя в детском саду… – призналась она.

Инка усмехнулась.

– Я туда так не хожу, – грустно проговорила она. – Приходится скрывать свое истинное лицо. Могу позволить себе быть собой лишь после работы. Но знаешь, это здорово!

– Да? – как-то Юле не верилось в её слова.

– Конечно! Чем больше у человека на пути препятствий, тем закаленней он становится! Я вынуждена прятать свою неординарность, но зато какой потенциал для роста! – вдохновенно сообщила девушка.

– Это как-то взаимосвязано? Я имею в виду потенциал роста и препятствия? – осторожно уточнила Юля.

– Конечно! Вспомни любого гения, каждый из них проходил через непонимание и неприятие.

Юля не смогла сдержать улыбку. Инка была в своем стиле: ассоциировала себя непременно с непризнанным гением, не меньше.

– Ну, тогда у меня просто счастливое время наступило, препятствий предостаточно, – невольно скривилась она.

– А у тебя то что? В институт поступила, можно сказать, в шоколаде!

– Жизнь не ограничивается только институтом…

– Ясно, личное! – фыркнула Инка. – Слушай, ты же вроде с Алексом встречаешься? Ритка весь год об этом трещала без умолку: как вы ходите в обнимку, как целуетесь у подъезда… Что-то случилось? Вы поссорились?

Ю почувствовала, как предательски вспыхнули её уши: словно два факела.

– Алекс уехал учиться в Америку, – уклончиво ответила она. У неё не было никакого желания откровенничать с Инкой, хотя та и была ей когда-то подругой. – Кстати, куда Рита поступила? – постаралась она сменить тему.

– Ритка? Слышала, что она подалась в Москву. Решила попробовать себя в качестве модели.

– Ну да. В Москве же мало длинных ног, как раз Риткиных не достает, – пробормотала Юля, не удержавшись от очередного тяжелого вздоха.

– Ты чего все вздыхаешь? Пойдем в торговый центр! – вдруг предложила Инка.

Девушка тут же вспомнила, как в последний раз была там вместе с ней год назад и невольно вздрогнула. Честно говоря, такого экстрима ей больше не хотелось.

– Извини, но я не могу, – постаралась она отделаться от подруги.

– Перестань, хватит киснуть! Пойдем, посидим в кафешке, поболтаем! – не унималась та.

– Извини, мне действительно пора, – Юле не хотелось расставаться с бывшей подругой врагами. Не хотелось, чтобы та разозлилась на неё напоследок.

– Как хочешь, – фыркнула Инка. – Извини, но мне, как неординарной личности, с тобой скучновато! – добавила она со снисходительной усмешкой.

Юля пожала плечами и улыбнулась. Ей даже отвечать не хотелось. После всех переживаний последних дней Инкины слова не то, чтобы ранить, даже зацепить её не могли. Она невольно вспомнила, как раньше болезненно реагировала на подобное. Ей даже стало смешно. На фоне сегодняшней большой проблемы с Алексом все это казалось таким незначительным…

– Пока, удачи тебе! – напоследок улыбнулась Юля бывшей подруге и направилась в сторону парка. Чем ближе к нему подходила, тем тяжелее ей становилось. Подойдя к их с Алексом скамейке, вдруг обнаружила, что все здесь пробуждает в ней нестерпимую боль. Ей стало плохо: она стала задыхаться, голова закружилась… Еле передвигая ноги, в каком-то беспамятстве вышла из парка.

Кое-как отдышавшись, подошла к фонтану. Вид струящейся воды немного успокоил. Вот здесь она стояла год назад с мороженым в руках. Алекс тогда подъехал к ней на роликах, такой веселый, задорный! Ей вновь стало плохо. Юля с тоской осмотрелась вокруг. Вот и кафе, в котором они с ним столько раз сидели. Сюда они забежали во время ливня, здесь рядом с фонтаном смотрели на радугу. Волна нестерпимой тоски стала заполнять её откуда-то снизу. Тяжело вздохнув, Юля направилась в сторону дома в обход парка. Придя домой, она открыла тетрадь, в которой писала письма Алексу.

«Алекс, сегодня я встретилась с Инкой. Она считает себя гениальной. Знаешь, я даже позавидовала в какой-то момент её энтузиазму. Как бы она повела себя в моей ситуации? Наверняка не стала бы так раскисать.

Сегодня обнаружила, что больше не могу ходить в наш парк. Когда пришла туда, сначала мне стало просто тяжело, но когда я подошла к нашей скамейке, то едва не потеряла сознание, стала задыхаться. Может быть, это была паническая атака? Возможно, это потому, что все в парке напоминает о тебе, о наших встречах, о том времени, когда я была счастлива? Удивительно, ведь я даже не понимала тогда, насколько была счастлива! Если бы я только это знала! Тогда бы я впитывала в себя каждое мгновенье, когда мы были с тобой вместе. Очень жаль, что теперь я не могу больше ходить в парк, не могу даже посидеть на нашей скамейке, не могу пройти в тот удаленный уголок, где зимой мы с тобой целовались…

Алекс, у меня такое ощущение, что мой мир рассыпался на мелкие осколки. Ты оставил меня, и мой мир сразу разбился, как новогодний шарик. Вокруг меня одни осколки, словно разбитое зеркало. Куда бы я не взглянула, везде вижу свое искаженное отражение. В каждом осколке частичка моего лица…

Алекс, как мне жить дальше? Пожалуйста, помоги мне! Мне так плохо без тебя. Осколки! Кругом одни осколки! И я без тебя лишь осколок…»

Глава 4

Откровенный разговор

Сначала Юля хотела съездить на последние дни августа к бабушке, но потом передумала. Да, там она могла как-то отвлечься, но какой в этом смысл? Все равно, когда вернешься домой, тоска навалится с новой силой, а это ещё хуже. Она обнаружила, что когда постоянно пребываешь в тоске, то как-то привыкаешь к этому состоянию, и вроде как с этим можно даже жить. Юля как-то неожиданно быстро повзрослела.

Выходя каждый день из дома, она с тоской смотрела на стройный канадский клен, растущий рядом с подъездом. Возле него обычно стоял улыбающийся Алекс, ожидая её. Теперь, идя в институт, неожиданно обнаружила, что практически вся дорога изобилует множеством воспоминаний. Вот у этой тумбы с объявлениями Алекс однажды поднял её на руки, чтобы перенести через лужу, образовавшуюся из-за прорыва какой-то трубы. Сам он в результате промочил ноги, но у неё остались сухими. Вон возле той липы он сказал, что любит её…

Юля со вздохом опустила голову и постаралась не смотреть по сторонам, идя к институту. А что, если сменить маршрут? Ведь невозможно все время буквально резать себя по живому! Получается, что она каждый день вновь и вновь вскрывает едва затянувшиеся раны. Юля решила, что именно этим она сейчас и займется.

В результате до обеда она блуждала по близлежащим улицам. Она действовала весьма упорно, даже с исступлением. В итоге новый маршрут был составлен. Это было уже кое-что и подойдя к институту чуть ли не с противоположной стороны, она с удовлетворением вздохнула.