Робкие создания

Английский пригород, 1964 год. Хелен Хансфорд трудится арт-терапевтом в психиатрической клинике Уэстбери-Парк. Ей 34 года, не замужем, но уже несколько лет поддерживает любовную связь со здешним доктором Гилом, который бесповоротно женат и с детьми. Да и жена его оказалась дальней родственницей самой Хелен. Такая вот ирония судьбы.

На работе её любимая терапевтическая группа – алкоголики. Вечера Хелен коротает одна, ожидая, когда Гил сможет уделить ей внимание. Для этого ему, конечно, надо что-то наврать дома и изобрести благовидный предлог для отлучки из семейного гнезда.

Однажды поступает вызов в старый дом – бурная ссора с вышвыриванием вещей из окна привлекла внимание соседей. Раньше здесь жили три сестры, теперь вот осталась только одна. Но с кем же она так ссорится? Оказывается, в доме есть ещё и мужчина – почти раздетый, заросший волосами и бородой, нелюдимый и как будто немой. Никто никогда не видел его, Уильяма Таппинга 37 лет от роду.

И затворник, и его тётушка отправляются в клинику. Хелен, пытаясь подобрать ключик к новому пациенту, талантливому художнику, вынуждена будет разобраться и в собственной жизни и по-новому расставить приоритеты.

Мне очень понравился предыдущий роман Клэр Чемберс, он же первый, опубликованный у нас. Так что с нетерпением ждала эту историю после её анонса.

Глубоко щемящая, трогательная, поразительная книга о травме и её сокрытии. Автор рассказывает всё в обратном порядке, так что мы следуем за героем через ключевые моменты жизни от 1964 вплоть тёплого беззаботного августа 1938, когда Билли был обычным 11-летним мальчиком с простёршимся перед ним будущим.

Мне очень нравится, как пишет Чемберс, абсолютно мой автор. Мрачные моменты всегда перемежаются надеждой, а ещё тут потрясающий юмор, такой британский, порой едва заметный. Внимание к природе и животным тоже заслуживает одобрения. Надеюсь, что будут издавать и дальнейшие романы, а это была уже 10-ая книга автора.

ПС Всегда поражали былые методы лечения. Вот симптомы – усталость, тревога, бессонница. Ну буквально я. Доставляют вас в психушку, прописывают 4 удара электрошоком – и до свидания, see you next time. Ужасно.

ППС Роман основан на реальных событиях, о чем Клэр Чемберс говорит в послесловии.

Отличный роман с неторопливым повествованием. И это тот случай, когда даже не хочется ускориться и подсмотреть, что же там в конце.
Вообще книги с психиатрической тематикой мне нравятся) Здесь повествование идет в обратную сторону - с момента обнаружения взрослого несоциализированного мужчины, живущего со своей престарелой теткой, к его детству. Неторопливо читатель погружается в прошлое, чтобы понять какая-же драма привела к такому финалу.
Будни психиатрической клиники здесь описаны мало, пунктиром. Основное времяпрепровождение больных - занятия арт-терапией, которую ведет Хелен Хэнсфорд. Ее роман с женатым врачом этой же клиники отвечает за любовную линию, которая тесно переплетается со всеми событиями в книге.
Финал - счастливый: каждый герой получил по заслугам, нашел свое место в жизни, избавился от иллюзий.

Раньше слышала о книге, но снова обратила на нее внимание и подвинула повыше в списке хотелок, услышав про нее от знакомого психиатра, что книга хорошая, но как же задолбали литераторы, романтизирующие психические расстройства и популяризирующие идеи о том, что шизофрению можно вылечить рисованием и чашечкой чая. Клэр Чемберс очень хорошо пишет, книга довольно объемная, но прочиталась влет за полтора дня, потому что автор сумела увлечь своей историей и, рассказывая все как было в обратном порядке от 1964 года к беззаботному лету 1938го, постоянно держала интерес. Роман отчасти базируется на правдивой истории о Гарри Такере, которого держали взаперти двадцать пять лет, но для своего героя Уильяма Таппинга автор придумала все, кроме обстоятельств его обнаружения - настоящего Гарри, как и Уильяма в книге, нашли во время громкой ссоры с тетушкой, а до этого соседи даже и не подозревали, что в этом доме живет мужчина.

Рассказывает эту историю Хелен, которая работает арт-терапевтом в психиатрической лечебнице Уэстбери-парк. Направление новое и экспериментальное, поэтому многие, включая медицинский персонал, относятся к нему скептически. То ли дело старый добрый галоперидол, электрошок или ледяные ванны, а тут ишь ты. Но Хелен любит свою работу, уважает пациентов, видит в них людей и защищает их права (в начале книги был показательный эпизод, когда она напустилась на санитарок, взявшихся расплетать коврики, которые пациенты сплели на трудотерапии - мол, с врачебной точки зрения значение имеет процесс, а шерсть надо экономить, тогда как с человеческой точки зрения симпатичный коврик можно постелить в палате и радоваться результатам своего труда, а это тоже ведь может поспособствовать выздоровлению). Но у Хелен есть своя тайна - у нее роман с врачом клиники, который давно и безнадежно женат, да еще и на ее кузине, но по классике обещает развестись, как только дети вырастут. Честно говоря, таких инцестуальных моментов в книге для меня было несколько too much, ох уж эти англичане, и я боялась, что у Уильяма с тетушками тоже что-то нечисто (спойлер: слава богу, обошлось, но свои семейные секреты были и там).

Когда Уильяма и его последнюю тетушку помещают в лечебницу, где пожилая леди вскоре умирает от пневмонии, Хелен задается целью разговорить нелюдимого пациента и узнать о его прошлом и судьбе. С помощью арт-терапии (выяснилось, что Уильям неплохо рисует, а особенно хорошо ему удаются животные и птицы) и нескольких найденных в доме документов и писем, она постепенно раскрывает личность Уильяма и обстоятельства его трагедии. Ему уже 37 лет, но его сознание и душа так и застряли в прошлом, когда он был одиннадцатилетним мальчиком, и для него шок видеть своего друга детства взрослым мужчиной, а его мать - постаревшей, как и узнать, что их собака, к которой он так привязался в детстве, давно умерла. Тот выбор, что сделали тетушки, стремясь защитить мальчика, по своему ужасен, но Уильям был постыдной семейной тайной с самого появления на свет, и подсознательно, как мне кажется, они больше хотели защитить не его, а себя, убрать его с глаз долой, чтобы пытливые люди не начали задавать лишние вопросы.

Очень мне понравился персонаж Марион Кенли, матери Фрэнсиса, и то, какую роль она сыграла в судьбе Уильяма и тогда, и сейчас. Да, концовка несколько нереалистичная и оптимистичная, учитывая описываемое время, но на то они и книги, что можно помечтать.