Глава 37

После ужина с наемниками Юджин вернулся в свою комнату. Рабы были размещены вместе с наемниками, поэтому Юджин и Мириан остались одни в просторной комнате. Юджин положил Волкодава на стол на случай, если ему понадобится оружие, и стал ждать прихода Ромари.

Примерно через десять минут после того, как раб Люк зажег лампы и покинул комнату, раздался стук в дверь.

– Сэр Юджин, это Ромари. Можно войти?

– Входите.

С разрешения Юджина Ромари открыла дверь и тихо вошла. На ней была свободная коричневая мантия.

Она вздрогнула, увидев Волкадава на столе, но быстро поклонилась, сняв капюшон.

– Позвольте официально представиться. Я не из Школы песчаника. Я Сириона Ромари из Школы кровавой тени. Для меня честь – встретить представителя племени ночи.

– !..

Ромари была вне себя от волнения. Как можно было догадаться, ее школа почитала вампиров.

И сегодня Ромари впервые его встретила.

Большинство вампиров жили в северных регионах или в районах с небольшим влиянием церкви, поэтому встретить их в ближайших окрестностях было редкостью.

«Мне повезло».

Кроме того, было очевидно, что он опытный старый вампир. Иначе как он мог так свободно разгуливать при свете дня?

«Говорят, что вампиры дружелюбны к нашей школе, так что он обязательно…»

Ромари не успела вовремя закончить мысль. Красивый и элегантный вампир мгновенно приблизился и схватил за горло.

– Кха?!

– Я не знаю, как вы догадались о моей сущности, но, видимо, вы хотите умереть, да?

– Кха! Н-нет… П-подождите, пожалуйста…

– Господин, господин! Я слышала от сеньоров, что Школа кровавой тени связана с монстрами! Заставьте ее принести клятву! Тогда мы сможем ее выслушать!

Услышав совет Мириан, Юджин приставил Волкодав к горлу Ромари и усилил вампирский страх до предела.

– Поклянись именем, школой и магией, что не будешь лгать и использовать магию в этом месте.

– Клянусь своим именем, Школой кровавой тени и магией. Я никогда не солгу и не буду использовать магию в этом месте, – Ромари в панике закричала, испуганная внезапным поворотом событий. Если верить Мириан, для мага нарушить клятву означало отказаться от своего пути. Юджин наконец отпустил Ромари.

Но не прекратил ее устрашать. Волкодав оставался в его руке, готовый в любой момент ударить.

– Тогда расскажи. Как ты узнала, что я из племени ночи?

Ромари запиналась, ее лицо было исполнено страха.

– О-основатель Школы кровавой тени был вашим собратом, поэтому мы чувствуем вампиров.

– Основатель?

Юджин перестал ее страшить, услышав неожиданный ответ. Ромари внезапно упала на пол, как лягушка, тяжело дыша.

– Я не смогла распознать ваше благородное происхождение и вела себя дерзко. Прошу прощения, сэр Юджин!

Юджин не стал вновь демонстрировать ей силу.

Однако Ромари почувствовала, что мощный давящий страх был очень похож на страх перед первородным вампиром, о котором в прошлом говорил ее учитель. Как и большинство магов, Ромари была терпеливой и имела сильную и устойчивую психику, но внушенный ей страх заставил ее сердце биться быстрее. Ей было трудно сопротивляться, но это быловозможно.

Школа, основанная первородным вампиром, в чем-то была особенной.

«Я даже попыталась в панике наложить заклинание…»

Ромари с трудом подняла голову. Однако первородный вампир нахмурился в замешательстве.

– Первородный вампир?

– Что?

– Что это?

– !..

Мертвые глаза Ромари постепенно распахивались от шока. Она, казалось, встретила представителя племени ночи, который не знал, что он первородный.

– Так вы говорите, что первородные – самые благородные из вампиров?

– Да, да. Прямых потомков самых благородных семей из племени ночи мы называем первородными вампирами. Я не могу быть уверена в своих способностях, но, судя по страху, который вы использовали минуту назад, сэр Юджин, я думаю, что вы можете быть первородным.

Юджин удивился, но его одолевали сомнения. Он не помнил свое далекое прошлое.

«Я могу быть первородным? Это значит, что я самый высокоранговый вампир?»

Но он не мог безоговорочно доверять словам первого встречного мага.

– Расскажите мне больше о благородных семьях.

– Мне немного известно, поэтому особо нечего сказать. Однако я знаю, что основатель нашей школы носил фамилию Вентроа.

– Вентроа?

– Да. Но говорят, что основатель почти ничего не говорил о вампирах. Из-за клятвы. Поэтому дажей мой учитель магии, мастер Беллопа, почти ничего не знает.

– Расскажите мне все, что знаете, – надавил Юджин. Это была зацепка для установления его истинного происхождения.

– Я и правда ничего не знаю. Вы сможете найти информацию о первородных только в библиотеке Авилонии. Но она слишком далеко, я не могу и подумать о том, чтобы отправиться туда, учитывая такое количество войн.

– Библиотека Авилонии? Насколько далеко?

– Отсюда идти около полугода…

– Я знаю! Я слышала об этом месте от сеньоров. Но туда не всех пускают. Они примут только очень престижных дворян или известных магов.

– Хм-м.

У Юджина не было причин тратить на это полгода и отправляться туда в текущем положении.

– Хорошо. Тогда зачем вы пришли ко мне?

– Из-за покорения лабиринта. Если я буду с представителем племени ночи, я смогу достичь своих целей легче. Я хотела получить немного помощи от вас.

– Помощь? – скрестив руки, ответил Юджин.

Ромари быстро продолжила:

– Я говорю правду. На самом деле…

Согласно объяснению Ромари, в лабиринте горы Моррисон до сих пор был замечен только один высокоранговый монстр – циклоп. Ей нужны были ногти и кровь циклопа для магического исследования.

– Я случайно услышала, что они хотят найти мага. Я подумала, что это хорошая возможность, поэтому пришла и сказала, что я из Школы песчаника. Вот только я не очень хорошо владею земной магией.

– Должно быть, вы талантливы. Граф не заподозрил вас?

– Кажется, нет, возможно, из-за срочности дела. Но я уверена, что смогу скрыться, если меня разоблачат.

«До сих пор я не встречала первородных вампиров, вроде вас», – подумала Ромари.

Юджин снова спросил:

– Понятно. Но зачем вам материалы циклопа?

– Они необходимы для создания химеры.

– Химеры?

– Это искусственный гибридный монстр!

– О-о-о! Господин, она, должно быть, очень талантлива. Я слышала от сеньоров, что маги не будут пытаться создать химеру, если у них нет навыков, – Мириан высунулась из кожаного мешочка и затараторила.

Тем временем Ромари продолжала объяснять:

– Цель магов нашей школы – создать собственную химеру. Прошло три года с тех пор, как я перестала зависеть от наставника. С тех пор…

– Мне это не особо интересно. Вам нужны материалы от циклопа, и вы пришли ко мне, потому что думаете, что наше сотрудничество пойдет вам на пользу. Так?

– Да. Вампиры дружелюбны к нашей школе. Мастер Беллопа встречал двух вампиров и говорил, что они помогли ему.

Вампиры не появляются из ниоткуда и без наставника. Они передают свои знания из поколения в поколение, как и люди.

Все вампиры знали о Школе кровавой тени, если только они не были изолированы от других и невежественны.

Так говорил ее учитель.

«Кроме вас…»

– Хм-м. Понятно.

Юджина немного просветили. Он знал, что маги не были враждебны к вампирам, но никогда не предполагал, что школа может с ними сотрудничать. Кроме того, основатель школы ведь тоже был вампиром.

– А как насчет камня маны циклопа? Он вам тоже нужен?

– Нет. Камень маны мне не нужен, – Ромари быстро покачала головой.

Атмосфера немного разрядилась.

– Хорошо. Можем поработать вместе.

– Ах… Да! Спасибо, – Ромари была ошарашена внезапным согласием. Она сложила руки в жест благодарности. Ситуация складывалась довольно странная, но она была уверена, что победит циклопа с помощью Юджина. В конце концов, он, казалось, был первородным вампиром.

– Однако при одном условии.

– И каком же?..

– Вы должны помочь найти Гальфредика.

– Ну… этот рыцарь может быть уже мертв. И с должным уважением хочу спросить, почему вы пытаетесь найти обычного человека?.. Как первородный вампир, вы обладаете самой холодной и благородной кровью…

Фу-уш!

– Да! Конечно! Я найду его! Даже если он уже мертв, я найду его труп и принесу его вам!

Ромари снова упала на пол, когда Юджин на полную силу использовал вампирский страх.

«Почему вампиру не все равно на человека? Может, мне не стоило обращаться к нему…»

Она почувствовала небольшое сожаление, но было уже слишком поздно. Кроме того, из-за природы Школы кроватой тени любой другой поступил бы так же, как она.

На следующее утро отряд покорения покинул замок во главе с Юджином и Энтлером. Через пять-шесть часов они добрались до деревни, расположенной рядом с входом в гору Моррисон.

Но в деревне вместе с приветливыми жителями и старостой отряд ждали и незваные гости.

– Мы не можем позволить кому-либо войти в лабиринт без разрешения.

– Я почувствовал злую энергию в лабиринте горы Моррисон. Граф Эвергроув не просто так нанял мага, не так ли?

– Мастер Ромари была приглашена помочь в исследовании новых районов лабиринта. Это не имеет никакого отношения к силам зла.

– Почему вы против нашей помощи? Мы ничего не просим взамен. Разве вы не человек веры, сэр?

– Я верю в бога, как и в магию. Но прежде всего, я верю в свой меч.

– Как неуважительно, сэр!

Те, кто яростно спорили с Энтлером, были храмовниками, принадлежащими к монастырю, расположенному недалеко от поместья Эвергроувов.

Храмовники тоже принадлежали к церкви, но они отличались от священных рыцарей. Священные рыцари в основном происходили из дворянских семей и служили епископу или лидерам церкви. Они становились рыцарями с поддержкой церкви.

С другой стороны, храмовники полагались только на веру и посвящали себя служению церкви. Они происходили из разных слоев и принадлежали к скромным монастырям. Так что экипировкой они не отличались от обычных наемников.

«Проблема».

Хотя они не были такими плохими, как священные рыцари, Юджин чувствовал себя неловко рядом с храмовниками. Он внимательно наблюдал за тремя из них.

– Это не значит, что я не верю в бога, поэтому я не понимаю, что именно вы считаете неуважительным. Я даже иногда хожу в церковь помолиться, когда у меня нет других дел. Все равно я не могу принять вас, господа.

– Смотрите. Мы действуем по прямому приказу нашего настоятеля. Я уверен, что граф Эвергроув получил то же сообщение.

Храмовники упрямились. Все они были одеты в старую кольчугу и накидку с круглым символом церкви.

– Хм-м. – Энтлер причмокнул губами, увидев, как храмовник протянул письмо. Настоятель монастыря, к которому они принадлежали, был из дворянской семьи, поэтому даже граф Эвергроув должен был относиться к ним с уважением.

«Будут ли они слушаться меня? Скорее всего, они попытаются действовать независимо».

Храмовники были известны тем, что оправдывали свои действия волей Бога, независимо от результата.

По этой причине рыцари ненавидели связываться с храмовниками. Они хорошо знали, насколько неудобными могут быть непослушные союзники.

Словно читая мысли Энтлера, один из храмовников, который, казалось, был лидером, заговорил:

– Я обещаю не доставлять вам хлопот, сэр Энтлер. В лабиринте мы будем подчиняться всем приказам.

– Хм-м.

Лицо Энтлера немного смягчилось. Однако было неизвестно, как они будут действовать, когда окажутся в лабиринте. Он хотел избежать ответственности за их командование, чего бы это ни стоило.

– Ага! Вот оно.

– Тогда вы, господа, можете сопровождать отряд сэра Юджина. У них не хватает воинов для боя. Сэр Юджин, вы согласны?

– Хм-м.

Юджин под шлемом нахмурился еще сильнее. Он начал бормотать ответ, но храмовники окружили его.

– Рад познакомиться, сэр Юджин.

– Не вы ли тот рыцарь, который победил злых орков в Марене? Торговец, посетивший наш монастырь, говорил, что вы рыцарь, который так же надежен, как и храбр.

– Это честь – сражаться в землях зла с таким верным рыцарем.

– …

Юджин не знал, что сказать.

– Кха-ха-ха-ха! Они называют вампира верным! В-верным! Кха-ха-ха-ха! – Мириан расхохоталась. Ромари, единственная, кто знал о личности Юджина, тоже скривила странное лицо.

Храмовники смотрели на него с блеском в глазах, а Энтлер с удовлетворением.

Казалось, Юджин не мог отказаться.