Комиссар Франк Шарко начинает расследование нового дела. Убита тридцатипятилетеяя вдова Мартина Приёр, припеваючи живущая в сельской тиши на проценты с солидного капитала почившего мужа. Труп обнаружили довольно быстро, поэтому зрелище, представшее перед глазами искушённого комиссара, ещё не успело принять окончательные черты nature morte. Тело жертвы было подвешено на восьми крюках в двух метрах от пола. Помимо этого её связали пятнадцатью метрами нейлонового шнура, соорудив замысловатые хитросплетения узлов, нанесли сорок восемь резаных ран, отрезали голову и вырвали из орбит глаза, чтобы потом вставить их обратно, изменив угол зрения. Зрелище так себе, даже для бравого комиссара. Но начав расследования, Шарко приходит к неутешительному выводу: серия кровавых расправ только начинается и каким-то образом всё это безобразие имеет к нему непосредственное отношение.
Далее убийства сваливаются на голову несчастного полицейского, как иголки с новогодней ёлки, выкинутой в мае. Преступник затеял хитрую игру, оставляя преследователям зашифрованные загадки: то водичку со странными микробами в рот жертве нальёт, то татуировку с замысловатым кодом подсунет, а то и картинку с фермером, выращивающим свёклу, по имэйлу пошлёт. В общем, массовик-затейник тот ещё. Его бы энергию да в мирное русло!
А тут ещё казалось бы совершенно не относящиеся к делу несчастные случаи происходят: кто в карьер упадёт, кто штангу на себя уронит. Как разбираться со всем этим беспределом – знает только комиссар Франк Шарко, у которого, к тому же, полгода назад исчезла жена и которую он уже почти оставил попытки найти.
Если вас не смущают всякие уроды, получающие удовольствие от изощрённых пыток, толпы фанатов запредельного БДСМ с возможным смертельным исходом, поклонники видео "озе", отрезанные части тела, фонтанирующие кровью, и подробное описание самих пыточных процедур с прилагающимся каталогом доступных инструментов, то детектив вам, может, и понравится.
Что как раз вызывает смущение и некоторое недоумение, так это сам комиссар Шарк, прозванный так имеющими некоторые познания в английском коллегами. Льющий слёзы в подушку по пропавшей жене и запускающий по игрушечной железной дороге поезд "Куколка", он в то же время не моргнув глазом ломает людям рёбра, грозится отбить челюсть, дать в печень и учинить другие разнообразные членовредительства.