Филлис Дороти Джеймс написала тринадцатый роман об Адаме Дэлглише 85-летней, и, много чего прочитав у нее, я уверена - поздние вещи лучше написанных в тридцать и сорок. Баронесса Джеймс из Холланд Парка не из наследной аристократии: пошла работать, не окончив школу, когда тяжело заболела мать и надо было заботиться о младших брате и сестре. В 1941 вышла замуж за врача, но он вернулся с войны инвалидом и пришлось работать, чтобы обеспечить уже мужа и двух дочерей. Тридцатилетней начала писать книги, первый роман об инспекторе-поэте Дэлглише "Лицо ее закройте" вышел в 1962. До пенсии работала госслужащей, сделала карьеру, в 1991 получила титул баронессы, а особняк Холланд Парк приобрела на гонорары от своих детективов.
Это чтобы вы понимали, кто такая Ф.Д. Джеймс и что из себя представляет серия Адама Дэлглиша, которая начиналась до эпохи "Битлз", а "Маяк", о котором мы здесь говорим, написан уже в эру сотовой связи и развитого интернета. Это однозначно часть серии и читателя, не знакомого с предысторией, сложности отношений сквозных персонажей цикла, с большой долей вероятности, будут раздражать. Есть книги, о которых говоришь "можно читать с любой части", но здесь я советую начинать хотя бы с "Убийства в Теологическом колледже", где завязываются многие коллизии нынешнего времени. Теперь о сюжете.
Герметичный детектив: на острове Кум у побережья Корнуолла, в глубоко законспирированном месте отдыха богатых и знатных, убит знаменитый писатель. Несмотря на попытку представить как суицид, опытный эксперт устанавливает, что он был задушен руками и лишь потом повешен. Под подозрением более-менее все гости и персонал, благо, не сезон и две трети коттеджей пустуют. Командор Дэлглиш с помощницей Кейт и новичком, хорошо зарекомендовавшим себя в предыдущей "Комнате убийств" Бентоном прибывают для ведения расследования, в ходе которого выясняется, что литератор был той еще мразью и поводы убить его имели многие на острове. Однако между "иметь повод" и "реально убить" дистанция космическая и в большинстве случаев непроходимая.
Пока идет это расследование, жестоко и уже не заботясь о том, чтобы обставить как несчастный случай, убивают местного священника, а Дэлглиш подхватывает у прилетевшего из Китая (!) гостя резиденции вирус атипичной пневмонии. Вы сейчас и не вспомните. но в начале нулевых была кратковременная пугающая вспышка этого предшественника ковида, которую удалось быстро купировать. Ф.Д.Джеймс за пятнадцать лет до пандемии удается предельно точно описать как симптоматику и ощущения заразившегося, так и реакцию остальных на необходимость карантина, я как в пятилетней давности реальность окунулась. Только для них все это еще и на фоне страха от пребывания в одном пространств с убийцей и полицейского расследования.
Мысль, что поздние книги Баронессы английского детектива превосходят ее же ранние произведения, не вполне моя. Ее высказал Игорь Князев, чьим голосом звучат аудиокниги Джеймс. Не могу не согласиться, излишне говорить. что аудиовариант романа превосходен.
