Глава 8. Новый учитель

Началась бесконечная череда тренировок. Джек был гораздо более гуманным учителем, чем Роджер. Если первый требовал 20 отжиманий, то второй – 60, и так во всем: Роджер не обращал внимания на то, что она женщина. Он заставлял ее все утро выполнять огромный комплекс упражнений на различные группы мышц, сам выполняя их, следил за ученицей. Потом они шли на море (он научил девушку плавать), там проводили некоторое время. После было время обеда, затем – свободный час, но спать запрещалось категорически. Далее в расписании были теоретические занятия – теория кораблестроения, навигация, география, основы медицины, теория оружия…

Первые две недели были ужасно сложными. Лилит содрогалась, когда представляла, что бы было с ее телом, если бы не первоначальная подготовка у Джека. Что касается теоретических занятий, то здесь дела обстояли лучше, но, должно признать, неблестяще.

«Смерть» не могла простаивать в порту целых два месяца просто так. Чтобы не распускать экипаж Роджер устроил капитальный ремонт своей малышке. Пират не жалел денег на фрегат: все лучшие материалы доставлялись лучшим мастерам, экипаж (те, кто согласился продолжать «сотрудничество»: не всех устроил этот перерыв) так же принимал участие в ремонте судна. Во всем ощущалась страсть Ро́джера к своему кораблю.

Ремонтом «Смерти» руководил самолично Ле́о, поэтому он буквально разрывался между Лилит и фрегатом: успевать нужно было везде. Это было чертовски сложно, но пират не жаловался, тренировки доставляли ему удовольствие, а свою крошку он обожал.

Отведенное на обучение и ремонт время подошло к концу – судно было как новое, «Смерть» стала лучше, чем была; Лилит тоже стала лучше, чем была: теперь в ее распоряжении были ловкость, сила и скорость. Кроме того, девушка успешно осваивала теорию: навигация и география стали ее любимыми предметами, строение «Смерти» она знала наизусть, могла рассказать обо всех плюсах и минусах других кораблей, а вот медицина давалась «с треском». Оружием она пока интересовалась мало, хоть и старательно все учила.

Роджер был доволен своей ученицей: она дотошно выполняла упражнения и старательно учила теорию; вскоре он перестал слишком строго ее гонять: ученица и сама жадно поглощала новые знания, навыки и умения.

– Завтра в море. Что ты решил насчет меня? – Сильные руки Ро́джера уверенно массировали плечи Лилит. На секунду они замерли. Только на секунду.

Небо хмурилось серыми, тяжелыми тучами, как будто налитыми свинцом; ветер беспокойно носился вокруг и трепал траву, блестящую от росы; маленькие дождинки летели в лицо, от этого было еще холоднее.

– Ты будешь со мной. – Лилит растерянно улыбалась, – Посмотрим, чего ты стоишь. Завтра у тебя экзамен: Джек проверит твои знания на практике.

–Еще одно «крещение»? – Восторженно спросила девушка немного дрожащим голосом.

– Да. Согласись, это волнительно. – Его взгляд стал задумчивее и рассеяннее, – Я помню, как меня учил отец… Это была отличная школа. В технике боя он научил меня всему, что знал сам. Я пошел дальше, добился успеха в этом, но все знают меня не как мастера, а как алчного и безумного пирата… – в его голосе слышалась дикая тоска.

– Ты скучаешь по отцу? – спросила девушка, чувствуя, что эта тема может задеть его. Но тем не менее спросила.

– Нет. Не скучаю. – Он снова «протрезвел». – Отец оставил меня без матери. – Было заметно, что Роджеру тяжело говорить это, но он продолжил. – Я хотел убить его.

– Убил? – девушке стало страшно.

– Нет. Я сбежал. Я не смог тогда.

– А сейчас бы смог? – Мужчина задумался.

– Не знаю, Лил, не знаю. Столько лет прошло. Моя ненависть к нему выдохлась. Ты даже не представляешь, как я любил его, а он любил только себя.

– Он наверняка любил тебя. – Всего на миг лицо Ро́джера сморщилось, как он резкой боли. Должно быть, так оно и было.

– Он предатель. – Отрезал Ле́о. – Давай не будем о нем.

– Ты часто думаешь об отце? – Он, молча, кивнул. – Ле́о, я думала, он был пиратом.

– Ты думала, он убит или повешен? – Роджер усмехнулся. – Он жив и здоров. Хочешь знать, как его зовут? – Лилит, как завороженная, смотрела на собеседника. – Его имя – Диего – Соколий глаз. – Изумрудные глаза округлились.

– Он… он… Твой отец? – Она была потрясена до глубины души. Роджер невесело засмеялся.

– Да, милая. Если честно, я жалею, что узнал правду о нем, и очень хочу вернуться назад. – Девушке было ужасно жаль его.

– Ле́о… Может тебе стоит поговорить с ним? Ты ведь не знаешь, что именно произошло тогда. Ты был ребенком…

– Нет, Лил. Хоть я и был ребенком, но я отлично все понимал. – Она почувствовала, что разговор окончен. – Идем еще поработаем над защитой.

На закате они выехали в Порт, завтра – отплытие, а сегодня они переночуют на «Смерти». Лилит было страшно: она все еще помнила ту атмосферу на фрегате, ту ночь, когда Роджер «беседовал» с экипажем.

«Неужели все снова повторится? Что будет с нами? Как это глупо!» – она почти паниковала, а вот ее друзья, да и сам Ле́о, были на удивление спокойны.

– Лилит, – мягко начал Джек, – не волнуйся. Ты подготовлена ничуть не хуже, чем они. Если возникнут проблемы, мы защитим тебя. Главное, не бойся. – Мужчина ободряюще похлопал ее по плечу: по-мужски так, девушке стало легче.

«Смерть» выглядела великолепно: стройные мачты стремились ввысь, прочные бока, словно круп хорошей, породистой лошади, хитроумные сплетения такелажа; собранные, как могучие крылья гигантского ворона, паруса… Фрегат был прекрасен.

Роджер оглядел корабль с широкой, ослепительной улыбкой, выражающей высшую степень удовлетворения ремонтом.

– Я скучал по тебе, малышка, – прошептал он.

– Ну что, господа, надеюсь, вы готовы к долгому плаванию. – Пираты закричали, кто на каком языке, выражая только одно – одобрение и поддержку. – И еще одна важная новость. – Все крики тут же спали на нет. – С нами отправится моя жена. – Повисла гробовая тишина.

– Женщина на корабле: быть беде! – крикнул кто-то, картавя.

– Беда будет, если хоть один из вас будет допускать неуважение к ней. – Спокойно парировал Роджер. – Теперь в путь, господа! Нас ждет много денег и товаров! – Снова палубу затопила волна криков.

Так фрегат «Смерть» вышел в море 29 апреля 1*** года.

Глава 9. В море

Лилит очень боялась, что после двухмесячного перерыва ее снова настигнет морская болезнь, но вот прошло уже три дня, как они вышли из пиратской гавани, а девушка чувствовала себя прекрасно.

Тренировки не закончились, а даже стали еще упорнее. Распорядок дня немного изменился: подъем за час до рассвета, прыжок в воду, круг возле «Смерти», упражнения, занятия со шпагой – примерно до 9, потом завтрак, теоретические занятия, свободный час, потом Роджер занимался «капитанскими делами», Лилит чем могла, помогала ему и так часов до 4, потом приходил Джек и они устраивали «бои». В свободное время Лилит старалась помогать матросам, но они слишком ее боялись, точнее не ее, а Ро́джера.

Вскоре, Лилит одержала первую победу над Джеком – занятия с Роджером здорово ее закалили: она стала ловким и выносливым бойцом. Джек был доволен.

– Роджер! – Закричала девушка, вбежав в капитанскую каюту, – Я победила его! Победила! – Мужчина засмеялся.

– Когда меня победишь, тогда можешь и кричать. Он поддался тебе. – Лилит запротестовала:

– Джек никогда не подчинялся! Ты не веришь?! Вы учили меня, неужели только от того, что я женщина, я не могу победить вас?!

– Да, ты ЖЕНЩИНА. Мужчины сильнее тебя. – Убежденно ответил он нарочито ангельским голосом.

– Я докажу тебе и всем, кто сомневается: я ничуть не хуже вас! – с этими словами, она вышла из каюты, оглушительно хлопнув дверью. Роджер хитро улыбнулся.

«Докажи, Лил, докажи им, что ты лучшая из женщин. А я и так это знаю» подумал он.

Все чаще Лилит замечала на себе недовольные взгляды со стороны экипажа. Крыса (коренастый, пепельный блондин с уродливым шрамом на спине) проявлял особенную неприязнь к рыжеволосой: когда она проходила мимо, он с ненавистью шептал вслед «Подстилка». Лилит было крайне неприятно, а еще тревожно: девушка все еще боялась бунта.

Она очень часто работала вместе с компаньонами, но они сторонились ее, упрямая девушка не отчаивалась и выполняла работу наравне с остальными моряками. Потихоньку, к ней начали привыкать, но по-прежнему оставались те, кому она ужасно не нравилась. Благо, их было совсем немного. Пираты не могли не замечать, с каким усердием она старалась делать все лучше, чем они: тщательно вымытая палуба, почищенные флигели, крепкие узлы… Многих удивляло ее умение драться на шпагах, применять силовые и болевые приемы в рукопашном. Хоть Роджер и не любил, когда за их занятиями наблюдали, тем не менее, матросы украдкой следили за ними.

Как-то вечером Лилит, шла в трюм: нужно было отнести пустую бочку. Неожиданно кто-то схватил ее за шиворот и оттащил в сторону темного закута, однако, Лилит не растерялась: она удержала равновесие и тут же встала в боевую стойку, швырнула бочку в сторону нападавшего, кто-то ойкнул.

– Черт! Шлюха! Мы разберемся с тобой! – послышались злобные смешки со всех сторон.

Девушка оглядывалась, но как бы она ни силилась разглядеть нападавших, ей этого не удавалось. Противник снова начал атаковать: в нее полетела все та же несчастная бочка, потом Лил снова постарались сбить с ног, на что она ответила резким ударом. Снова послышался вопль. Теперь девушка не стала ждать: сама начала хватать и сбивать с ног противников. Кого она пинала, кого ударяла в лицо, живот… Мужчины все же явно не ожидали такого отпора и немного растерялись, но потом, когда уже пришли в себя, было поздно: 3 из 4 нападавших утеряли боевой настрой вместе с зубами. Крыса стоял напротив нее и злобно смотрел на девушку.

– Я покажу тебе, как на самом деле поступают с подстилками вроде тебя… – Лилит не стала дожидаться конца этой глупой и странной речи, полной ненависти и презрения, а просто, сделав прыжок в сторону Крысы, ударила его в живот, от чего бедолага согнулся пополам.

– Я вам не по зубам. Если снова захотите выяснять отношения, я повторю все то, что сделала сейчас. – Лилит поднялась на палубу, вдохнула свежий ночной воздух. Как ей было хорошо! Она докажет им, что равна, и даже лучше их! «Глупые пираты, вы еще узнаете обо мне!» – радостно подумала рыжая.

– Что, Крыса дал о себе знать? – Роджер сидел в своем любимом кресле и держал в руках какую-то книгу по философии.

– Ты знал? – он усмехнулся.

– Я знаю все, что происходит на корабле. Здесь не бывает секретов. Мы все знали. – Лилит была удивлена.

– А если бы они избили, а потом надругались бы надо мной? – Роджер засмеялся.

– Они-то? Лилит! Ты не могла опозорить нас! Да и если что, тебе бы помогли Стерт с Логреном! – девушка была поражена услышанным.

– Лог и Стерт были там?! Боже! Какие же вы! – вознегодовала она, а Ле́о все улыбался.

В дверь постучали. Это были Лог и Стю. Они тоже были веселы и широко улыбались.

– Лил, ты умница, что не растерялась. Как я ни старался свалить тебя, ты устояла. – Похвалил Логрен.

– Свинья! Подлый ты пират! – Рассмеялась Лилит. – Как же так? – мужчины смеялись от души.

– Сомневаюсь, что среди экипажа остались еще недовольные твоим присутствием. – Стерт уселся напротив капитана. – Она отлично дерется.

– Посмотрим, что будет дальше. – Холодно заметил Роджер.

В дверь снова постучали, это был Ли.

– Судно, торговец. Менее одной морской мили. – Кратко доложил он. Черный Роджер кивнул.

– Сиди здесь. Мы пошли.

– Как это сиди здесь?! Я иду с тобой!

– Нет, ты будешь ЗДЕСЬ! – рявкнул Роджер, – Спорить с мамой будешь, а я твой капитан!

– Да, капитан. – подчинилась она. «Ты не удержишь меня»

Но девушка оказалась неправа: уходя, Ле́о запер дверь снаружи. Это привело девушку в бешенство, она колотила дверь и даже попыталась ее вышибить, но замок был сделан на славу, только плечо заныло.

Послышалось ворчание пушек, началась небольшая качка, раздались вопли… Сражение.

Бывшая аристократка негодовала: как он смел запереть ее в каюте?! Там, на палубах торговца идет сражение – настоящее, а не тренировочное. По сути, даже нападение Крысы было тренировочным: своеобразная возня в песочнице… Новоявленной пиратессе было горько и обидно. «Все-таки ты убежден, что я просто женщина и мое место – в твоей постели» – мысли были не из веселых и радужных, какие посетили рыжеволосую менее получаса назад. «Если я и выйду наружу – Роджер тут же меня затащит обратно и зачитает лекцию… Иногда ты становишься похож на безумную мамочку, а твоя опека – на удушливое одеяло!» – ворчала на Ле́о бывшая леди Ага́полис.

Черный Роджер устал от банальных грабежей и решил поразвлечься: по его приказу пираты повесили весь экипаж и написала «письмо» Августу….

«От Его Величества Черного Ро́джера» – скакали кровавые буквы на стене.

Роджер удовлетворенно оглядел мачты, увешанные изувеченными трупами матросов торговца, так же ему пришелся по вкусу и неподдельный ужас в глазах собственных матросов, наблюдавших, как он мучает моряков с «Богача». В довершении зверств Ле́о выколол вопящему от ужаса и боли капитану злосчастного судна глаза, после чего отрезал мистеру Ацголю голову. Животная и одновременно по-человечески изощренная жестокость ликовала в Роджере – он давно не делал ничего подобного. Почему-то ему было сложно делать это теперь: какая-то потаенная часть души, до того неведомая, протестовала. И он не устраивал побоищ… Но сегодня он все-таки подавил совесть.

Лилит, как неприкаянный дух, бродила по каюте: ни чтение, ни картография не могли остудить вскипевшую злость на возлюбленного. «Возлюбленный» пришел спустя три часа… Он был чрезвычайно чем-то доволен, вымазан кровью и… Синева сапфировых глаз стала еще холоднее, еще пронзительнее, настолько, что смотреть в эти глаза было страшно. Девушка решила не лезть с расспросами, пока он не приведет себя в порядок, но Ле́о не собирался этого делать: как пришел весь в крови, так и сел за стол в любимое кресло, закурил. Рыжеволосой было неловко под этим колючим и пристальным взглядом, но она старалась не показать этого.

Так они просидели примерно час: Роджер курил и довольно и лукаво щурился, Лилит, стараясь скрыть смущение, читала. Потом и Роджер взял книгу. Пришло время сна. Девушка голубых кровей поднялась из кресла, что стояло напротив Роджа, и направилась к серебряному тазу с водой. Ле́о вскочил и мгновенно оказался рядом. От неожиданности бывшая аристократка даже немного испугалась.

– Лил, что такое? Почему ты не спрашиваешь, чья кровь на мне? – Девушка держалась непринужденно внешне, но внутри все сжалось от его голоса и взгляда.

– Я и так знаю, что не твоя. Этого мне знать достаточно, разве не так? – Мужчина сделал еще шаг ей навстречу, они оказались буквально нос к груди.

– Почему ты так уверенна? – Лилит скептически ухмыльнулась:

– Потому что я не встречала еще ни одного человека, который мог бы тебя хотя бы оцарапать. Даже случайно. – Видимо, Роджеру понравились ее слова.

– Ли, – от его шепота Лилит даже зажмурилась… Приятный баритон щекотал и нервы, и чувства… Девушка, не осознавая, будто поддавшись чарам, потянулась к нему навстречу… Роджер жадно и даже больно поцеловал ее. Девушка начала задыхаться от этого долгого и горячего поцелуя, волна мурашек пробежала по телу, потом еще одна, внизу живота приятно заныло. Она прижалась к пирату еще сильнее. Роджер обнял ее за талию, приподнял и понес таким образом к койке. Небрежно толкнул ее на «ложе», грубо развел ноги в стороны и улегся сверху. Лилит запульсировала под ним… Не выдержав сладкой пытки поцелуями, застонала. Но Ле́о хотел снова услышать ее сладкие крики, томные мольбы и вздохи. Его сильные горячие руки заскользили по одежде… потом по коже… Дыхание сбилось. – Почему ты дрожишь? – снова шепнул он на ухо. Новая волна.

– Ты… – Лилит засмущалась. – Ты не мог бы встать? – Покраснела еще гуще. – Мне тяжело. – Девушка попыталась было оттолкнуть его, но он и не подумал двинуться.

– А раньше ты не жаловалась… – Хитро потянул он. – Тебе всегда так нравилось… – Бывшая леди Ага́полис молчала. Ее все еще пугал взгляд сапфировых глаз.

– Пожалуйста. – Только и смогла прошептать она. Роджер не хотя поднялся.

Лилит дошла-таки до таза с водой и умылась. Его взгляд ощущался физически. Хищный, спокойный, цепкий. От него исходили волны азарта и силы. Девушка дрожала, но всеми силами старалась не показать этого. Она интуитивно чувствовала, что Роджер сейчас опасен, и малейшее проявление слабости или страха может спровоцировать его на агрессию… Лил не могла выйти из каюты или позвать кого-нибудь – унизительно и глупо.

– Ты в крови. – Она плохо понимала то, что он говорит, ее мысли были заняты чем-то другим, но чем – Лилит не знала.

– Ты тоже. – Медленно, скорее механически произнесла она. Пират усмехнулся.

– Лилит, я снова устроил резню… – Спокойно, как о чем-то будничном поведал он.

– Поэтому ты такой довольный? – Их взгляды встретились. Он усмехнулся, кивнул. «Опасно!» – звенела интуиция.

– Давно я не испытывал столько радости от казней… – Он был похож на демона. Самого прекрасного и жестокого демона преисподней…

Девушка молчала. Она не знала, что ответить. Страх ушел. Осталось только оцепенение.

– Почему ты так смотришь на меня? Осуждаешь? – Черты лица пирата странно исказились.

– Я не имею права тебя осуждать. Ты делаешь все, что захочешь. – Ее спокойствию не было предела.

– Ты моя умная девочка. – Очень быстро он снова оказался рядом. – Иди ко мне. – Больше походило, что он угрожает ей. Лилит было страшно идти навстречу его объятиям: казалось, это шаг в пропасть. Но, как всегда, она обняла его… Пропасть… Страшная, мнимо бесконечная… Они падали вместе, страх отступал.