Дублин, 1918 год, мир опустошает испанский грипп, инфлюэнца. Мужчины возвращаются с войны, израненные, изменившиеся. Джулия - тридцатилетняя одинокая женщина, живущая со своим, травмированным войной, братом, который не может или не хочет говорить.
Она работает медсестрой, что является единственной достойной работой, доступной женщинам.
Действие книги происходит в течение всего нескольких дней и почти не выходит за пределы одной палаты, в которой Джулия ухаживает за беременными и находящимися в карантине.
Джулия видит, как матери пытаются и не могут родить своего двенадцатого ребенка, потому что их организм больше не может этого выдержать. Она видит, как молодые жертвы сексуального насилия в ужасе вынуждены рожать детей от родственников-мужчин, которые их насиловали. Она видит "падших женщин" из прачечных Магдалины, вынужденных отказываться от своих детей. Она видит жертв насилия, которые боятся выздороветь и покинуть больницу.
Может показаться, что вся история происходит в стенах одной маленькой палаты, но большая часть ужаса, который там происходит, коренится в далеко идущих злоупотреблениях властью, религиозном лицемерии и социальной политике. В начале XX века многие люди действительно верили в то, что классовая принадлежность является генетической и передается от родителей к детям, поэтому врачи в этой книге отвергают младенцев из бедного рабочего класса буквально с момента их рождения.
Описания родов и условий, в которых приходилось работать врачам и акушеркам - не для слабонервных. Медицина была настолько примитивной, поэтому смерть матерей и младенцев была обычным явлением. Точность описания, детали притягивают читателя и погружают его в это отчаянное время с головой.
Если вы читали «Вызовите акушерку» Дженифер Уорт, то, несомненно, проведете между этими романами параллели.
Единственное, что мне не понравилось – романтическая линия, которая казалось, появился из ниоткуда и выглядела здесь абсолютно неуместной. Но это была такая маленькая часть того, что происходит в этой книге – в целом впечатление мне не испортила.
Я очень люблю художественную литературу с медицинской тематикой, поэтому оценила роман по достоинству, хотя понимаю, что многим подобное может и не понравится.
Если вы готовы читать об анатомии родов с не самыми приятными физиологическими описаниями процесса, если вы можете выдержать жестокость и упоминания о насилии/инцесте, то я определенно рекомендую этот роман!
