Глава 3. Возвращение

Утро бывает разным, и очень часто оно зависит от того, как ты спал, какими были твои сны, — насколько яркими, глубокими.

Лёжа с закрытыми глазами, Олег видит всё происходящее вокруг, чувствует согревающую теплоту и могильный холод окружающего пространства, силу каждой мышцы человеческого тела и мощь нависших над ним скал — что-то кардинально изменилось в восприятии мира. Каждая клетка тела Олега радостно голосит: я здорова, я восстановилась, я получила заряд бодрости на многие годы вперёд.

Он встал — вернее, приподнялся — и тут же понял, что это не его тело поднялось, а дух, душа, разум воспарили. Стоп, стоп, стоп! Так быть не может! Тогда что это: подготовка к отходу в иной мир, агония, или он уже умер?

Нет, всё не так: его тело было абсолютно живым, здоровым и пребывало внутри защитной оболочки, поверхность, которая имела слоистую, растрескавшуюся структуру, напоминавшую кору трёхсотлетнего дуба. Она состояла из материалов и органических тканей, переплетённых микронитями, неизвестных ни одному учёному на Земле.

Внутри неё содержалась субстанция, способная поддерживать жизнедеятельность любого организма, пока хватит питательной энергии.

Оболочка лежала в глубоком ущелье среди бурых скал. На его дне всё перемежалось — камни, предметы, энергетические поля, информационные и временные потоки.

Олег одновременно был внутри и снаружи, ощущал и видел состояния и разнородность материй, движения различных энергий. Гармония и хаос были единым целым. Сейчас для него каждый предмет в ущелье был не веществом, не набором атомов и электронов, а огромным массивом информации, словно бассейн, наполненный вязким прозрачным киселём из различных ягод, — и чем дольше он в нём дрейфовал, тем больше различных слоёв ему открывалось. Олег находился не в привычном трёхмерном мире; в нём не было мерности как таковой, существовали лишь информация и энергия. Каким образом ему открылись инфополя всего, что его окружало?

Вот камни, почва — они принадлежат неизвестной ему планете, и это не Земля. Рядом с ней не было Солнца, не было и родной галактики. В какой части Вселенной она находится, данных не было.

А ещё — нет — не увидел, нет — не осознал, а принял как данность — его всего обволакивало Время. Оно было подобно книге или набору слайдов презентации: листаешь вперёд и узнаёшь, что происходит в будущем, назад — открывается прошлое.

Наливайко открыл ближайшую страницу, увидел полицейскую машину, медленно выезжающую из-за поворота и проталкивающую себя из одного мира в другой. Инфополе мгновенно выдало: Нэксарум нулевого уровня, доступный для использования только на Гиаде; в этой точке им управляли Раждуры, похитившие Катю.

У этих существ не было оружия, как Олег полагал при первой стычке, они искусно управляли энергией окружающего вещества. Один из нападавших вмиг загустил воздух и молнией бросил его в сторону появившейся машины. От встречи со сгустком она кубарем полетела в ущелье, водителя постигла та же участь.

За всем этим Олег не просто наблюдал, а с жадностью втягивал в себя информационные потоки происходящего, словно высохшая губка — воду.

«Гиада?!»

Инфополе молчит.

«Ладно, потом будем разбираться».

А теперь он видит себя летящим вниз, раз за разом, ударяясь о выступы скалы и пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Неказистый куст с уродливыми ветками и тремя небольшими плодами malum позволил немного притормозить падение, но все было тщетно. Поломанное тело, долетев до дна, нанизалось на длинный и острый камень смерти, и от нестерпимой боли ладони сжались, раздавив самый большой плод. Сок начал расползаться по умирающему телу, пузырясь строительной пеной, увеличиваясь в объёме, окутывая и погружая его в кокон, понемногу наполняя питательной энергией жизни, медленно исцеляя и восстанавливая.

Олег пролистнул слайд времени — можно было бесконечно наслаждаться, изучая этот мир с новой точки обзора, но кокон начал все активнее переливаться различными цветами, сигнализируя, что его энергия подходит к концу. И словно кто-то щёлкнул выключателем — за долю секунды защитная оболочка истаяла, а Олег вернулся в своё измерение с чем-то необъяснимо новым, пугающим, нереальным и наполненным жизненными силами.

Инфополя, Время, Гиада, Вселенная остались в другом месте — это всё сон?! Нет, нет, нет, но и поверить невозможно!

Его вырвало несколько раз, всё плыло перед глазами, голова раскалывалась от жуткой боли, сердце готово было вырваться из груди, — так сильно и учащённо оно билось, — это расплата за путешествие между пластами миров. Холодные камни помогли чуть-чуть прийти в чувство и немного восстановить утраченные силы.

Ущелье было достаточно узким и длинным, простиравшимся на несколько километров, с уходящими высоко вверх отвесными стенами. По его дну были разбросаны останки существ, множество ценных и не очень вещей, оружия, различной амуниции. Многие предметы пришли в негодность, многими люди не в состоянии пользоваться — их предназначение абсолютно непонятно. Благодаря доступу к информационным полям Олег уже знал, что представляет ценность. О, как много хотелось унести с собой! Бережно взял в руки футляр, выструганный из очень твёрдого и редкого дерева, разделённый на множество ячеек. Часть из них были пустыми, а в остальных лежали тонкие пластины небольшого размера — Генты.

Отрыл среди различного мусора несколько фляжек-синтезаторов воды, работающие на принципе конденсации атмосферной влаги. Выбрал, ту, что почище. Эта планета была пригодна для обитания человека и других живых существ, а воздух и растения в ряде мест идентичны земным. Но с водой тут почему-то проблемы. И эти знания Олег получил там, в другом мире.

В ущелье лежали превратившиеся в мумии несколько «Носорогов». Жаль, что произошло это очень давно — он не смог уйти в прошлое так далеко, чтобы увидеть их жизнь и смерть. Рядом лежали целыми широкие пояса; при их помощи уроды могли управлять гравитационными полями и энергией окружающих веществ. Но он не мог ими воспользоваться — для управления необходимо было что-то ещё, и именно об этом не нашлось информации. Олег с трудом приподнял один пояс, оказавшийся неожиданно тяжёлым для своих размеров.

«Весит килограмм тридцать — пусть пока лежит здесь».

Ему пришлось долго пробираться по ущелью за, пожалуй, самыми ценными приобретениями: коротким ножом и более длинным клинком, оба острее бритвы. Они пролежали в этом месте несколько десятков веков, но не покрылись даже малой толикой ржавчины. Их ножны были искусно украшены восхитительными узорами и загадочными знаками.

При прикосновении роспись ожила — рука инстинктивно отдёрнулась, но любопытство взяло верх: каждый фрагмент наполнялся объёмом, глубиной и красками, знаки складывались во всё новые и новые комбинации, линии живыми нитями сплетались в крохотные паутины. Олег попытался уловить в этом действе закономерности, понять смысл, но имевшихся знаний недостаточно, чтобы постичь всю глубину увиденного.

При падении всё, что было надето на Олеге, превратилось в лохмотья, но рюкзак, вытащенный из искорёженной машины, сохранил несколько комплектов одежды — словно чувствовал, что пригодится.

Место выхода из ущелья смерти пришлось искать долго. Толстые верёвки уходили высоко вверх. Похоже, несколько энтузиастов решили вынести из ущелья самое ценное, благополучно спустились в этом месте, но дальше их план был кем-то пересмотрен. Три истлевших в пыль фигуры в серых, с ярко-красными полосами, защитных костюмах типа ОЗК остались лежать тут навсегда поверх груды собранного богатства.

«Очень интересно: кто вас так?»

Вмещающийся в ладонь, отполированный до блеска, чёрный прямоугольник в виде брелока с цепочкой для ношения притянул взгляд Олега. Не стал детально его рассматривать, сунул понравившуюся безделушку в карман.

А вот другой предмет неимоверно заинтересовал Олега — невзрачная сумка из грубой ткани, похожая на те, что продаются навес в магазинах секонд-хенд. Обычная, неприметная, но очень притягательная. Взяв в руки, Олег осознал её истинную ценность: будучи практически невесомой, она сосредоточила в себе невероятную энергию воздействия с внешним миром и при этом оставалась полностью невидимой для всех, кроме владельца.

«Такого быть не может!»

Несколько бесформенных силуэтов зависли в воздухе уже некоторое время и молча наблюдали, наблюдали, наблюдали. Они настолько выбивались из окружающего Армагеддона, что казалось — их создал художник, у которого руки явно не дружили с кистью. Получилось нечто, напоминающее беспорядочные каракули, набросанные в припадке творческого безумия. Вдобавок они были абсолютно плоскими и серыми, а их контуры постоянно подрагивали, как кадры старой киноплёнки.

Заметив их, волосы на голове поднялись дыбом, по спине пополз холодный пот, всё тело сжалось в комок от неописуемого страха.

Это нелюди!

Они висели над землёй и колыхались от малейшего дуновения ветра, но пока не проявляли агрессии.

Наступила пауза.

Словно почувствовав испуг человека, изваяния трансформировались в фигуры, очень отдалённо напоминающие людей. Вытянутая рука одного незнакомца указывала на какие-то предметы, лежащие в метрах пяти от Олега.

Оп

Нэксарум открылся мгновенно. Определить его уровень и локацию Олег не мог, но в любом случае всё было запредельным. Все каналы получения информации, встроенные в человеческое тело, обрушили в мозг бред, ахинею, чушь — и можно было бы ещё долго перечислять бессмысленные сущности, — или, если сказать проще, невозможные антиномии. И лишь небольшая часть полученных сведений оказалась более или менее понятной: серебристый шар, который нужно забрать отсюда и куда-то отнести, обрывочные данные о городах на Гиаде и, самое важное, намёки на то, где и как искать Катерину.

Его выбросило в этот мир без предупреждения — Нэксарум свернулся.

И вновь он без сил лежит на камнях, вновь голова раскалывается от боли, вновь его охватило состояние, схожее с сильнейшим алкогольным отравлением.

«Да сколько можно?.. Нет, пора выбираться. Хватит с меня. Хотя»

Олегом завладело странное двоякое чувство. С одной стороны, он ощущал себя так, словно вернулся домой — в уютный, согретый теплом и добротой мир. Но, с другой стороны, это место было осколком чуждого мира, отсутствующим во всех известных вселенных и абсолютно инородное этой планете, однако при этом оно пугающе манило, притягивало и звало к себе.

«Нет, пора!»

И он начал подниматься.

— То ещё развлечение не прогулка по парку, — высказался Олег, выбираясь на ровную площадку. Град пота заливал глаза, руки ходили ходуном от перенапряжения. Тяжело дыша, он замер на несколько секунд, чтобы перевести дух, а затем принялся вытягивать за собой рюкзак, заблаговременно привязанный к страховке.

Олегу с этого места открылся великолепный вид: невысокие горы, укрытые зелёным ковром леса; далеко простиралась равнина с редкими кустарниками — на этой планете стояло настоящее лето в земном его понимании: тепло, солнечно, даже жарко.

— «А комары тут есть?» — вмиг нарисовалась картина из недавнего прошлого, где они рыбачили на Усинском берегу Волги с Катериной.

Как только вспомнил о ней, под ложечкой как-то тревожно засосало; он её обязательно найдёт, обязательно.

Взвалив на себя всю поклажу, выдвинулся в возможном направлении к ближайшему городу, но куда конкретно необходимо идти, представлялось достаточно смутно.