В плане художественной литературы археология обделена. Если находится писатель, который вздумает писать о доисторических временах, то он либо берется описывать времена древнекаменного века (палеолит), либо сразу перескакивает уже на письменную историю – времена ранних цивилизаций. Но в основном писательский интерес начинает проявляться к периоду античности, и то в лице наиболее представительных стран того времени, каковыми являлись Эллада (Греция) и Рим. Ну а о средневековой эпохе литературы хоть отбавляй. Такая избирательность и ограниченность понятна. Берясь описывать первобытное общество, необходимо хорошо знать материал. Писателям этим заниматься нет желания, у них «оригинальная» идея и необходимость заработать денежку. Античность и средневековье мы как будто уже знаем, так что науку можно пустить побоку. Что же касается древнекаменного века, то тут столь мало научных сведений, что любые, даже научные реконструкции быта тех времен смахивают на фантастику. Есть добросовестные творцы, но таких меньшинство.
На этом фоне, рассматриваемая книга меня сразу заинтересовала. Хоть она рассчитана на детей, почему бы не почитать и такую лит-ру.
Произведение написано чешским школьным учителем истории и популяризатором древней истории еще в середине ХХ в. В ней главный герой – мальчик по имени Коротышка, живет в позднебронзовом веке (кон. II тыс. до н.э.) в окрестностях будущей Праги. Книга приключенческая. Как мне кажется, она очень понравится ребенку в возрасте 10 – 14 лет. Сюжет лихо и динамично закручен. Так что и взрослый читатель погружается в нее безотрывно.
Время написания сочинения налагает некоторую специфику. Смешно и даже наивно смотрятся описания межполовых взаимоотношений (которым сейчас не то что в Европе, но и в матушке России легко присвоить клеймо «сексистские») или поведение шаманов. Шаманы в книге — это шарлатаны, которые ради личной выгоды стараются запудрить мозги своим менее умным сородичам. Так же просты отношения между племенами и чужаками, показанными на примере купцов и новых переселенцев. Однако я не считаю такое описание недостатком книги. Скорее для юного читателя это легкий способ усвоить основы социальных отношений в первобытном обществе. Думаю, что писатель это тоже понимал, и специально упрощал картину.
Есть моменты, кажущиеся неправдивыми, но на деле реальными. Например, автор останавливается на том, что мальчик никогда не мылся, и что в те времена не было принято мыться. Это на самом деле так, и мы знаем об этом из этнографических наблюдений. Так, например, кеты – енисейскоязычный народ, проживающий в низовьях Енисея, последний раз в жизни моются, верней омываются перед свадьбой. Причем после невесте прическу обмазывают смолой. Любопытно, что когда в Сибирь пришли русские, у которых уже существовала традиция мытья в банях, то многие коренные народы Сибири говорили, что от русских плохо пахнет…
В книге весьма точно описана природа. Вроде, как и нет подробных описаний пейзажей, и все-таки даже не смотря на иллюстрации, очень живо себе представляешь местность, в которой разворачиваются события. Реалистично описано и само время, в котором живет главный герой. Однако стоит заметить, что произведение отражает научные знания на период написания книги. В конце работы, автор указывает, какой найденный в реальной жизни клад бронзовых предметов послужил вдохновением для написания книги, а также перечисляет археологические культуры, представители которых оживают на страницах произведения. Но сейчас взгляды археологов несколько изменились на то время. Прежде всего скорректированы датировки. Так что заключительная глава «Две с половиной тысячи лет», указывающая на период середины I тыс. до н.э., сейчас можно удревнить до рамок XIII – XI вв. до н.э. Что же касается названий культур, то они сохраняются в научной терминологии, так что заинтересованный читатель легко может повысит свои знания, ознакомившись, по крайней мере, со страничками в интернете Википедии и Большой Российской энциклопедии.
Книга богата иллюстрациями, представленными, главным образом ч/б рисунками и несколькими цветными вставками. Видимо художник тоже жил в середине ХХ в. Не смотря на качественность работ, некоторые иллюстрации ненаучны. Например, персонаж на обложке с коровьими рогами на головном уборе – художественная выдумка, не имеющая под собой реалии. Рога на голове могли носить только служители культа (шаманы) и то в момент камлания. Так что викинги с рогатыми шлемами, это тоже выдумка. В книге есть глава рассказ купца, как он попал в Египет. Рисунки египетского города, показанного с минаретами, и галеры, выглядящей как венецианская, конечно же не могут служить иллюстрациями времени позднебронзового века.
Что касается самого рассказа о путешествиях купца. Мы сейчас знаем, что к концу II тыс. до н.э. вся Европа и Ближний Восток оказались связаны между собой паутиной торговых связей. Клады бронзовых изделий, что довольно часто находят в Европе, являются сокрытыми в свое время товаром, приготовленным на продажу. Однако у ученых нет уверенности, что торговцы, допустим, из Ютландии (Дания) напрямую контактировали с микенскими (древнегреческими) купцами. Скорее всего, торговые пути были разбиты на участки, где древние предприниматели отвечали каждый за свой участок. Обмен мог происходить без прямого контакта, отсюда и клады. Возможно, что из-за этого и случилось то, что называется загадкой позднебронзового века, когда громадные территории на рубеже I тыс. до н.э. резко деградировали. – При появлении новых переселяющихся народов, такие торговые связи оказались слишком хрупкими. Более цивилизованные народы, потеряв доступ к сырьевым источникам, столкнулись с массой социальных проблем, помноженных на войны с переселенцами, что и привело к краху. Так что, если бы купец из книги, попал бы даже в районы северного побережья Средиземного моря, то маловероятно, что он вернулся обратно.
Надеюсь, что с моими беглыми историческими экскурсами, книга покажется такой же интересной, как и мне.