Одна из важных особенностей этой книги, которая выделяет её на фоне множества других, на тему Холокоста, это то, что она была написана ещё во время войны, по свежим следам событий. Текст книги не редактировался под влиянием позднейших, возможно, изменившихся воспоминаний, уже после освобождения.
Автор этой книги - голландский врач-психиатр Эдди де Винд. В 1943 году он добровольно вызвался работать в трудовом лагере, известном как Вестерборк, в Нидерландах. Именно в этом лагере, предназначенном для транзита евреев в Освенцим, де Винд познакомился с медсестрой, своей будущей женой Фридель.
Позже и они оба были отправлены в Освенцим, где были разлучены.
Благодаря своей профессии врача и способности говорить на нескольких языках, Ханс (такое имя автор выбрал для своего прототипа) оказался в более привилегированном положении, нежели его жена, попавшая в блок, где над еврейскими женщинами проводил эксперименты сам доктор Менгеле.
Найдя возможность видеться и общаться, хоть и недолго, они пробыли вместе еще два года, прежде чем Освенцим был освобожден.
Свидетельство де Винда - это калейдоскоп зверств Освенцима, касающихся не только медицинских экспериментов, но и работы больничного блока в целом, некачественного медицинского обслуживания заключенных.
Из его диалогов с Фридель мы узнаем, какие жестокие манипуляции проводились над женщинами, какой страх испытывали они, превратившись в подопытных кроликов.
Читая мемуары, мы также слышим голоса других заключенных, которые рассказывают об условиях существования других концентрационных лагерях, куда их ранее отправляли.
Но самое главное, и именно в этом заключается важная роль этой книги, что в записках Эдди де Винда содержится послание о том, что мы не должны забывать тех событиях, чтобы подобное никогда не повторилось в нашем обществе сегодня!