Дама с букетом гвоздик

Открывая этот роман, я не имела абсолютно никаких ожиданий. Ибо с Кронином у меня отношения категоричные: либо сразу нравится, либо нет. И пока не начнёшь читать - не узнаешь.

История Кэтрин показалась мне ровной, спокойной и немного наивной. И если вы думаете, что под обложкой скрывается любовная драма, то знайте - ее здесь нет. Но несмотря на некоторые черты характера главной героини, которые мне совершенно не понравились, книгой в целом я осталась довольна. Хотя не могу не заметить, что автор слишком долго ходил вокруг да около, прежде чем подобраться к сути.

Лично для меня финал был предсказуем, и все же я испытала минутное волнение ближе к финалу.  Так же хочется отметить прекрасный и плавный авторский слог. Думаю, что даже порекомендую этот роман подруге, чтобы скоротать пару вечеров.

В этом издании собраны четыре повести А.Кронина, но я хочу написать о той, которая дала название сборнику.
Безмерно люблю этого автора, прочитала, кажется, все, что было переведено у него на русский язык. И вдруг... такой подарок: неизвестная мне повесть с красивым названием, с дамским сюжетом о портрете аристократки с букетом белых цветов. Не красных, символизирующих страсть, а белых - в знак ее чистоты и невинности.
Если бы не остальные произведения в сборнике, то я поставила бы сей повести серый трояк. Постараюсь объяснить свои впечатления.
Во-первых, конечно, завышенные ожидания от произведения Кронина, чей ранний роман "Замок Броуди" сразу вошел в десятку моих любимых книг. Мне не удалось найти информацию, когда и при каких обстоятельствах эта повесть была написана, но я бы предположила, что это либо совсем уж раннее произведение, либо реализация заказа на книгу про "американскую мечту".
Не выношу романы без положительного героя, но повесть, где действие протекает в крупном деловом городе, где действующие лица крепко связаны с денежными операциями... и нет мошенников, нет даже законченных эгоистов, а проблемы почти исключительно любовные...эх, "чтобы я так жил", как говорится. Но чтобы жить так красиво, нужно попасть в Лондон или - еще лучше - в Нью-Йорк, город, где сбываются все мечты... где молодая актриса без всяких взяток и шашней с режиссерами сразу попадает на Олимп Голливуда, где... ладно, уже надоело.
Все главные герои поразительно хороши... красивы, талантливы, здоровы, порядочны и так далее. Все второстепенные герои... можно повторить цепочку хвалебных качеств. Борьба хорошего с лучшим. Если ты чего-то хочешь, то у тебя обязательно получится. Нужно думать об интересах ближнего, тогда и тебе это аукнется успехом и счастьем в личной жизни. Аминь.

В романах Арчибальда Кронина, которые я читала до сих пор, женщины обычно были второстепенными персонажами. Их роль заключалась в том, чтобы раскрыть качества главного героя и привести его к его судьбе.
Однако в этой книге всё иначе! Здесь мужчина становится второстепенным героем, а автор сосредоточивает внимание на женской душе и её стремлении к самореализации через работу и искусство.

Кэтрин, главная героиня романа, прошла путь от скромной секретарши до успешного антиквара. Несмотря на свой успех, она по-прежнему одинока, а дела в её фирме в последнее время идут не очень хорошо.
Поэтому, когда на аукционе появилась картина известного живописца Гольбейна, Кэтрин была особенно заинтересована в её приобретении. Во-первых, женщина, изображённая на миниатюре, была очень похожа на Кэтрин внешне. Во-вторых, перепродав её с выгодой, Кэтрин надеялась поправить финансовое положение своей компании.

Единственный близкий человек Кэтрин - племянница Нэнси, актриса, немного избалованная, наивная в своих мечтах о славе, но решительно настроенная на успех. Но и та планирует в скором времени выйти замуж и покинуть свою тетку…
Но в жизни Кэтрин неожиданно происходит событие, которое меняет не только ее саму, но и заставляет переосмыслить прошедшую жизнь, дарит надежду на обретение счастья.

Простая, чуточку наивная, но очень милая история любви. Возможно, ей не хватает глубины и драматизма, которых с лихвой в более поздних романах автора, но в ней есть нотка меланхолии и ностальгии, которая подчеркивает стиль автора.