Глава 5. Неделовой разговор

– Я бы сказал, что не хочу, но выбора нет, похоже, – тут же ответил я, пока тянул руки к медсестре, чтобы помочь ей подняться на ноги.

Догадываясь, что ключи от тумбочки могут быть у нее в кармане, я сперва подтянул ее к себе, не резко, но сильно, так, чтобы дотянуться до ключей хоть кончиками пальцев.

– Ай, что вы… – воскликнула медсестра, когда ее лицо замерло в нескольких сантиметрах от моего. Ее губы раскрылись, в глазах играл страх, а щеки покрыл румянец смущения.

– Я? Простите, всего лишь хотел помочь вам встать, – прошептал я, подставил ей левую ладонь в качестве опоры, а сам, якобы принимая более удобное положение, повернулся так, чтобы правую руку сунуть ей в карман.

Медсестра покраснела еще сильнее, став более похожей цветом на крест на халате, чем на белую ткань. Пальцами я коснулся связки ключей, но она уже собралась встать, и желанная добыча сместилась в сторону. Пришлось извернуться, изобразить дикую боль на лице, точно миловидная труженица городской больницы только что нажала не туда, куда надо.

– Ой… это… вам…

Глазами я был уже в другой части палаты, где двое парней, один из которых был вооружен, проявляли явно лишнее внимание к Жорику. Руки, впрочем, знали свое дело. Связка ключей врезалась в ладонь, когда ее стиснули пальцы, чтобы не раздалось ни одного лишнего звука.

– Я с вами не пойду никуда! – завопил Жорик Родионов, проявляя недюжинную ловкость в попытках выбраться с кровати, пока его обступали сразу двое.

– Встаньте, пожалуйста, – попросил я медсестру все так же тихо. – Встаньте и молча отойдите прочь, как можно дальше.

– Я сейчас прострелю тебе ногу, – злобно проговорил клетчатый, в руках которого и виднелся компактный «стрелец». – И посмотрим, как ты будешь сопротивляться.

– Сам его попрешь, – прошипел ему в ответ ловкач. – Нахрен он нам нужен с простреленной ногой…

Медсестра замешкалась, пытаясь встать, и тут же привлекла внимание обоих.

– Разберись с ней лучше, – бросил ловкач.

– А она-то чего?

Жорик в этот момент попытался встать, запутался в одеяле и рухнул с кровати лицом вниз, заорав не своим голосом. Оба бандита тут же обернулись на него, дав мне отличный шанс.

Медсестру я отстранил рукой, свесился с кровати, вставил ключ и повернул его сразу же, одним движением. Затем вытащил из ящика револьвер – привычно тяжелый для его размера, что означало наличие полного боекомплекта внутри.

Сделал я все это совершенно не бесшумно и привлек внимание обоих. Рука клетчатого с пистолетом начала поворачиваться – и тут уже было не до промедления. Почти не целясь я спустил курок. Пуля пробила клетчатому плечо, опрокинув его на только что освобожденную кровать Жорика.

Тот выронил пистолет, забрызгал кровью белоснежную больничную постель и распластался поперек кровати. Безоружный ловкач выругался и устремился к окну.

– Стой! – крикнул я, схватившись свободной рукой за голову сразу же после крика. Но я и сам лежал на кровати, рискуя вот-вот с нее свалиться, так что о быстром противодействии я и думать не мог.

Но ловкач, быстро оценив обстановку, рванул на себя створки окна, которые с дребезгом ударились от толстые стены, и, не дожидаясь второго от меня выстрела, сиганул наружу.

Я свесился с кровати, сжимая револьвер в обеих руках. Повернулся в сторону медсестры, которая, ломая пальцы, стояла у изножья моей кровати:

– Ну чего же ты, красавица, – прохрипел я. – За охраной и врачами, бегом!

– Но он ранен!

– И мы тоже.

– Сержанта… – простонал Жорик из-за своей кровати.

– Не вздумай, – предупредил я, глядя как округляются от испуга глаза медсестры, серо-зеленые – что даже с моего ракурса было отлично видно.

– П… почему?

– Охрану зови. Только охрану. Потом уже сержанта, – я попытался подняться, одной рукой держась за голову, другой пытаясь держать под прицелом клетчатого, который уже ворочался, стараясь повернуться в поисках пистолета.

Медсестра исчезла.

– Жорик, ты как? – громко спросил я, стараясь показаться в поле зрения клетчатого. Кровью он исходил знатно – пятно продолжало шириться, точно я ему не о лопатку свинец расплющил, а разорвал какую-нибудь вену. Но не мне разбираться – придут доктора и зашьют, если надо.

– Жив…

– Нам надо скрыться, понимаешь? – спросил я, тыкая стволом в рану клетчатого: – Кто вас послал, таких настырных?

– Пошел ты… – клетчатый попытался плюнуть, но слюна с кровью прилипла к его губам.

– Имя! – настойчивее потребовал я, шагнул ближе и вдавил ствол револьвера в рану. – Пока не пришла охрана, я могу выдавить из тебя кровь каплю за каплей, но имя ты мне назовешь. И попробуй только обмануть! – ствол револьвера еще сильнее ткнулся в плечо.

Но клетчатый молчал. Если он не скажет мне имени в течение ближайших двадцати секунд, я лишусь возможности действовать самостоятельно и мне, так или иначе, придется действовать по указке того же Комбса.

Если же парочка приперлась внаглую, сразу же после сержанта, вариантов развития ситуации у нас было два: они в сговоре или он – полный кретин. Я даже не знал, что из этого хуже.

– Имя! – прошипел я, наклонившись пониже, но не забывая давить на ствол револьвера. Возникло кратковременное ощущение, что я проткну клетчатого насквозь, но нет – он тихо выл, кряхтел, жмурился, вероятно, даже хотел садануть мне здоровой правой – и держался. – Сука! Жорик! Есть неделовой разговор. За пределами этого учреждения.

– Алан, ты что! – Родионов только что умудрился подняться на ноги, чем меня порадовал больше, чем если бы медсестричка вернулась сюда, скинув халат.

– Что-что? Ты думаешь, что Комбс нам поможет? Он нас отсюда прямиком к себе и утянет. Поэтому надо делать ноги. Имя! – рявкнул я в лицо клетчатому, но тот уже потерял сознание.

– Ты провалялся после удара по голове почти сутки, – затараторил Жорик. – Понимаешь, что это значит? Серьезные проблемы могут быть!

– А тебе помогать уже не надо? – я зачехлил револьвер и, пошатнувшись, повернулся к тумбочке, чтобы достать еще и документы. – Или у тебя твое ядро потеряло важность? Особенно в момент, когда прошли двадцать четыре часа!

– Надо! – живо ответил Жорик и даже приобрел лихой вид, проведя ладонью ото лба по волосам, которые тут же встали торчком. – Надо, но… – он подошел к окну. – Второй этаж.

– Мы покинем это заведение через главный вход, – я выдернул ключи из своей тумбочки, кинул Жорику. – Забери документы.

– А вы уже уходите? – к нам вернулась медсестра, чьего прихода мы ждали совсем не так скоро.

– Да, мадемуазель, – я раскланялся, стараясь не кривиться от боли в голове. – Дела не ждут, а у вас тут и без нас дел хватает. Но если вы решите справиться о моем здоровье, то… – я негромко сообщил ей адрес, схватил за руку, по-театральному галантно поцеловал и шагнул к двери. – Жорик! Идем! Нас ждут дела!

Глава 6. Не Карлом единым

– Куда мир катится! – причитал за моей спиной Жорик, пока мы едва ли не бежали по больничным коридорам. У медсестры я без особого труда вызнал, как нам забрать наши вещи, и теперь мы вдвоем стремились как можно скорее покинуть сие богоугодное заведение.

Ответить на вопрос старого товарища я не мог. Мир постоянно куда-то катился. Если верить законам физики – на дно. Вниз. Осталось только определить, с какой скоростью – но это уже не мне решать. А людям типа Жорика. Ученым. То есть, раз он сам спросил, то ответа не знал и…

Все же, по голове мне приложили сильно.

– Быков и Родионов, вещи, пожалуйста, – выпалил я, оказавшись напротив седого старичка, расположенного за толстым стеклом.

– Вас уже выписали? – он машинально потянулся к трубке телефона.

– Да! – добавил я, когда за моей спиной, запыхавшись, притормозил Жорик.

– Как-то не очень похоже.

– А разве мы выглядим, как ваши пациенты?

Старичок, прищурившись, всмотрелся в нарушителей спокойствия:

– Как-то не очень похоже, – повторил он с тем же выражением на лице. – Как, еще раз, ваши фамилии?

Через пару минут мы были уже на улице с вещами.

– И что делать дальше? – выпалил Жорик, так и не отдышавшись.

– Избегать британского наследия, – процедил я, озираясь по сторонам. Револьвер уже лишился одного патрона, надо было задуматься над тем, где достать оружие – или просто вернуться домой.

Но, судя по тому, где мы находились, возвращение на квартиру заняло бы не меньше часа. Больница была на другом конце района, время было самое рабочее – пробиться хоть пешком, хоть на извозчике – и даже на трамвае! – было проблематично. Последний вариант казался тем лучше, что можно было в битком набитом транспорте и не заплатить. Но с Жориком такая история невозможна в принципе.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Георг.

– Не тебя. Комбса. Остолоп пропустил двух придурков к нам в палату, а теперь мы его даже не найдем нигде – у него наверняка будут делать в участке. Бриташка…

– Алан… – укоризненно произнес Жорик.

– Знаю, ты тоже оттуда. Но разве твоя фигура делает Комбса лучше? То, что вы оба прибыли из одной страны, не исключает же вероятности одному быть последним говном, а другому – человеком вполне нормальным?

– А если я тоже тебя… хм, разочарую? – удивительно четко произнес Родионов. – У тебя какой-то шовинизм развился со школьной скамьи?

– Нет, Жорик, – ответил я, одновременно пытаясь решить, как действовать оптимально. – Ты понял все совершенно наоборот.

– То есть, обижаться мне не стоит?

– Нет.

– И не требовать с тебя дуэли за оскорбление Карла?

– Какого… Карла? – опешил я. Мне хватало Жорика, Комбса и сбежавшего ловкача, которые сделали мой день великолепным набором проблем, не меньше.

– Третьего, который…

– Не продолжай, я понял, о чем ты. Идем, – я почти наугад выбрал направление, хотя только что предполагал, что мы направимся даже не в сторону моего дома, а в сторону Императорского Университета. – Мне, похоже, надо совсем объясниться, чтобы не оскорбить тебя?

– Да это подождет! – Жорик махнул рукой. – Ты ведь возьмешься за мою проблему?

– Уже взялся, – я пропустил пару шагов, чтобы тот снова шел со мной рядом.

– И чего ты передумал?

– Решил, что раз за тобой так бегают, наверняка в этом деле есть что-то стоящее.

– То есть, если бы меня не хотели убить! – взвился Жорик, но тут я положил ладонь ему на плечо:

– Тебя никто убивать не хотел. И даже сейчас не хочет. Дело все в том, что к тебе проявили нездоровый интерес. Мне бы хотелось знать, кто именно, но, к сожалению, быстрого ответа никто не дал.

– Именно поэтому ты так настойчиво втюхивал сестричке свои данные?

– А ты остер, дружище! – я старался вести себя как можно более вальяжно, потому что заметил еще от выхода из больницы, что попадаются в толпе люди, чьи лица кажутся более-менее знакомыми, как только видишь их дважды или трижды. – Именно поэтому от тебя ничего не укрывается, да?

Попытка сгладить углы и вернуть расположение Жорика удалась на ура – он сразу же расплылся в улыбке, представив себя великим сыщиком. Я все же продолжил:

– Не Карлом же мерять всех, кто прибыл к нам с Туманного Альбиона, верно?

– Верно! – тут же согласился Жорик, начисто перечеркнув себе возможности стать детективом.

– Значит, можем продолжить. Как я понял, недоброжелатели у вашего Университета имеются?

– Не знаю таких.

– Враги, кредиторы?

– Сам император покровительствует, там же учится и его дочь, какие там могут быть кредиторы! Враги… едва ли.

– Как знаешь, – я пожал плечами. – Но, наверно, можно поговорить с кем-то, кто повыше тебя и знает чуть больше. Ты ведь не по собственной инициативе взялся решать проблемы Университета?