Глава 3

В окно упали первые солнечные лучи, разбежавшись солнечными зайчиками по салатовым стенам больничной палаты. Вася лежал на кровати и молча смотрел в потолок. Он находился в больнице уже третий месяц и не мог дождаться, когда это все наконец закончится. Парень лениво пошевелил запястьем, пытаясь размять затекшую кисть. О спинку кровати звякнул металл цепочки. Он с раздражением посмотрел на наручники, которыми его руки были прикованы к железным трубками больничной кровати. В таком положении он мог только лежать днями на пролет и думать. Вот он и лежал, вот он и думал.

В основном мысли заполняли его рано по утрам, когда тело просыпалось в холодном поту от ночных кошмаров. Ему снился их поход, когда вместе с друзьями он отправился по продуманному маршруту. Сперва был сплав по реке, а вот потом все пошло не по плану. Вася тяжело вздохнул. Эти воспоминания никогда его не оставят. Они будут всплывать в его мозгу раз за разом всю его жизнь, чтобы напомнить, как близко в тот раз он прошел от смерти, и как не повезло остальным.

В начале пути их было четверо, две пары: Максим с Мариной и ее младшая сестра Лена. При воспоминании о Лене сердце Васи сжалось, и на глазах уже в который раз при этих воспоминаниях навернулись слезы. В тот раз сплав закончился неудачей, их с Леной байдарка перевернулась, чему он был прямой причиной, и путешествие по воде для всех было закончено. Вася много раз думал, как бы все повернулось, если бы он не крутанулся в тот момент, и их байдарка не перевернулась бы тогда. Или, если бы они причалили к другому берегу, на котором остался их внедорожник. В первом случае они бы наверняка спустились ниже по реке и ничего ужасного с ними не случилось бы. Во втором случае они могли бы вернуться пешком до машины и также избежать опасности. В эти моменты парня одолевало непосильное чувство вины. Получалось, что он был виноват в том, что их компания попала во владения монстров.

Вася сжал зубы и посмотрел в окно, за стеклом медленно шевелились ветки березы. Уже пожелтевшая листва лениво шелестела на ветру, своей раскраской как бы намекая всем о наступлении осени. Постепенно мысли Василия вновь вернулись в тот проклятый июнь. Когда они обнаружили разбитые байдарки, то решили идти пешком, тогда-то они и нашли парнишку. Славка был единственным из своей компании, кто в тот раз избежал клыков и когтей людоедов. Дальше они шли впятером, как оказалось, в тот момент начался их путь к выживанию, и выжить смогли только двое – он сам и Славка.

Вася помнил, как они с пацаном вышли на дорогу, как его раны кровоточили так сильно, что на асфальте оставались кровавые следы его подошв и красные кляксы крови вокруг них. Тогда они добрели до знака, на котором было написано «шахтерский город – Скальногорск. Население – 13702 человека». Странный знак, в России на таких не пишут количество жителей, но на этом было написано именно так. И Васе было все равно, главное, что они со Славкой выбрались из настоящего ада.

Чуть позже их подобрала проезжавшая в сторону города машина. Вася помнил, как водитель всю дорогу косился на них в зеркало заднего вида, а они молча сидели и смотрели в окно на пролетавшие мимо сосны. Автомобиль привез их к крыльцу местной больницы. Проводив взглядом своих пассажиров, он убедился, что они зашли в двери приемного покоя, а затем достал телефон и набрал номер полиции.

В приемном покое Вася уселся на лавку и только тогда позволил себе расслабиться. Только тогда он наконец понял, что они со Славкой действительно в безопасности. В этот момент голова парня закружилась, помещение поплыло перед глазами, и перед тем, как сознание покинуло его, он заметил бегущих к ним врачей.

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит на этой вот койке в одноместной палате, а руки его сцеплены наручниками и прикованы к спинке кровати. Свои потребности ему пришлось удовлетворять, словно лежачему больному, посредством судна и утки, хотя, он, по сути, таким больным и являлся. Почти все его тело было перемотано чистыми бинтами. Где-то сквозь них просочились пятна крови. Как ему потом сказали, для всех было очень удивительно, что он дотянул до больницы, уж слишком серьезными были ранения. С такими повреждениями человек, как правило, долго не живет, истекает кровью, если ему не оказывается своевременная медицинская помощь. Да и тогда шанс на выживание минимальный. Однако самые критические сутки остались позади, а Вася находился все еще на этом свете.

А через несколько дней, когда точно стало ясно, что его жизни больше ничего не угрожает, к нему в палату пришел следователь. Это случилось ближе к вечеру, Вася по обыкновению наблюдал за потолком, когда в дверь слегка постучали, и не дождавшись разрешения, открыли. На пороге палаты показался невысокий мужчина. Он был лет на пять старше Васи, довольно крепкого телосложения. Короткая светлая стрижка, чисто выбритое лицо и прямая осанка выдавала в нем военный бэкграунд. Одет он был в обычные синие джинсы и серый свитер. В руках мужчина держал небольшой блокнот в черном переплете. Пока Вася разглядывал его, тот подошел к столу, взялся за спинку стула и пододвинул его к кровати Василия. Усевшись поудобней, он сложил ногу на ногу и только затем взглянул на лежачего парня. Оба молча смотрели друг на друга и ничего не произносили. Наконец, гость сказал:

– Меня зовут Бородин Артем Петрович, я следователь. Мне необходимо задать вам ряд вопросов. Вы окажете мне большое одолжение, если ответите на все вопросы предельно честно и не станете отнимать у меня лишнее время недомолвками и враньем. Я предельно понятно изъясняюсь?

Вася был несколько удивлен его речью и манерой держаться. Он сразу почувствовал острый негатив по отношению к себе и никак не мог понять, чем успел его вызвать. Вася тихо ответил:

– Спрашивайте.

– Фамилия, имя, отчество, – произнес тот немного сиплым голосом.

– Новгородцев Василий Александрович.

Следователь сделал запись у себя в блокноте.

– Дата рождения?

– Тысяча девятьсот девяносто пятый. 29 полных лет.

– Расскажите, как и что с вами и вашими друзьями произошло.

Вася с сомнением посмотрел на человека напротив, он был уверен, что этот вояка уже все решил для себя, поэтому не отступит от своей версии даже, если дикарь с отрубленной головой в руке войдет в эту палату. Однако деваться было не куда, власть задает вопросы, нужно было отвечать. Вася начал неторопливо рассказывать все, что с ними приключилось, начиная с момента сборов и заканчивая больницей. Рассказ занял минут двадцать, в течение которого следователь ни разу его не перебил и лишь изредка помечал что-то у себя в блокноте.

Когда Вася закончил говорить, следователь еще какое-то время смотрел на свои записи, а потом, тяжело вздохнув, захлопнул блокнот и посмотрел на парня.

– Я же просил говорить только правду, – с укором произнес визитер.

– Я и говорю только правду, – с раздражением в голосе парировал Василий. Ему уже успел надоесть весь этот спектакль, к тому же снова начала болеть голова.

– Тогда перестань нести чушь про каких-то папуасов, которые съели всех твоих друзей, – жестко отчеканил следователь. Все его спокойствие мгновенно улетучилось, открыв Васе истинное отношение гостя к нему самому и к случившемуся.

Вася грустно усмехнулся.

– Насколько я понимаю, у вас есть своя версия, и, сдается мне, – парень поднял руку, звякнув цепью наручников, – главный злодей в ней я.

– Именно! – Подтвердил следователь. – Скажу тебе честно, парень, ты мне не нравишься. Я считаю, что ты по какой-то причине избавился от своих приятелей. Наверняка все подготовил заранее, а в нужном месте перевернул байдарку, и далее все пошло по подготовленному тобой сценарию.

– Что за чушь! – Ответил Вася, – зачем мне это делать?

– А это ты мне скажи, – ответил собеседник, – кто знает, что твориться у тебя в голове. И куда ты спрятал тела?

– Вы несете ересь, товарищ начальник, – устало произнес Василий, головная боль продолжала усиливаться. Парень поморщился и прикрыл глаза. – Они всегда уносят все с собой, не оставляют никаких следов. Спросите у Славки, он сможет все подтвердить.

– О, а с ребенком отдельная история, – Артем с презрением взглянул на собеседника. – Не знаю, что ты делал с ним в лесу, только парнишка до сих пор не произнес ни единого слова. Он сейчас в психушке, молчит, как рыба. Так что готовься к веселой жизни в тюрьме, там с такими, как ты по-особенному обращаются.

Услышав эти слова, Вася впервые по-настоящему напрягся, по всему выходило, что все обстоятельства и факты складывались против него. И стоило выбираться из тайги, чтобы на всю жизнь засесть в тюрягу за убийство и педофилию. «Славка, Славка, – с грустью подумал парень, – все-таки не выдержал, да и не мудрено, такого повидал». Вася посмотрел на следователя.

– Мне нужен адвокат, – тихо произнес он и отвернулся к окну, давая понять, что без адвоката он больше ничего не скажет.

Артем Петрович еще какое-то время посидел, делая в блокноте какие-то заметки, потом встал со стула и молча вышел из палаты. На следующий день никто не тревожил одиночество Васи, давая тому время все хорошенько обдумать. Однако, как парень не прикидывал, ему все реальней казался тюремный срок. Вася раз за разом прокручивал в голове все факты, которые известны полиции: была компания из четырех человек, был поход, в ходе которого по очереди погибали члены их небольшой группы. Тел никто не нашел, ровно, как и прочих следов присутствия дикарей. В живых остался только он и Славка. Так, Славка. Вася сел на кровати, стараясь не упустить мысль. Он искал несоответствия, которые смогут помочь адвокату разбить линию обвинения. Во-первых, как он мог повлиять на то, что его позовут в поход? Во-вторых, если он был вместе с приятелями, как он мог зверски убить членов базы, куда они пытались дойти, чтобы воспользоваться рацией? И в-третьих, если с ним повсюду был Славка, как он, Вася, мог знать, что психика мальца не выдержит и выльется в такую удобную для него реакцию – молчание?

По всему выходило, что побороться за свою свободу вполне возможно, только Васю тошнило от того, что за нее ему нужно бороться. В таких размышлениях прошло еще три дня. К нему в палату никто не приходил, ни следователь, ни адвокат. Складывалось такое ощущение, что про него просто забыли.