Катрина: Меч зари

Сколь бы много книг не было написано на свете про вампиров, их всегда, на мой взгляд, будет недостаточно: благодатная и такая необъятная тема, есть где разгуляться безудержной фантазии. Автору "Катрины..." творческого воображения точно не занимать: рассказанная в книге история получилась качественным темным историческим фэнтези с весьма любопытным устройством мира и соотношением противоборствующих сторон, интересными локациями, неожиданными поворотами сюжета и судеб главных персонажей, красивыми философскими вставками; отдельного внимания, безусловно, заслуживает и слог романа, еще больше погружающий нас в атмосферу Лондона начала двадцатого века, где и начинает происходить основное действие произведения.

Уютный Лондон навевал мысли о чем угодно (в первую очередь, несомненно, о Холмсе), но только не о кровожадных убийцах-лордоках, бессмертных ненасытных чудовищах (вот умеет автор все-таки приятно удивить своего читателя!). Обманчиво неспешное начало быстро сменяется стремительным бегом событий. На 16-летнюю пророчицу Джульетт, волею видений вскрывшую страшную правду, объявлена охота. Ставки в этой игре высоки как никогда. Вряд ли бы Триумвират отправил на ее поиски и ликвидацию своих самых сильных и опасных воинов, представителей сразу трех влиятельных кланов, будь дело простым и не значащим внимания. Наемные убийцы, стражи, бессмертные идут по следу юной девочки, посмевшей предсказать им гибель...

Пролитой крови нет числа: борьба будет жесткой и жестокой, а еще - самой неожиданной, ведь раздор начнется и в числе преследователей юного медиума. Приказы обычно не принято обсуждать и повергать сомнению, впрочем, здравый смысл волен принимать решения самостоятельно. Любопытно было наблюдать за тем, как черное становится если не белым, то уже и не таким черным, за тем, как в нелюдях пробуждается что-то совсем человеческое (а чем еще объяснить клятву умирающему на твоих глазах, кроме как проявлением гуманности?), за тем, как пересматриваются жизненные максимы и убеждения. Да-да, это все о ней, моей нынешней любимице, Катрине, сумевшей бросить вызов своим же... А еще чертовски интересно всю книгу было следить за тем, как одна девочка - одним своим существованием! - рушит вековые скрепы устройства этого мира, раз способна привести в действие самые грозные силы на земле.

Напряженное действие книги не давало возможности передохнуть - ни читателю, ни героям: порою оно было уж слишком стремительным и непонятным, хотелось замедлиться, вот только любая заминка грозила Джульет пытками и гибелью. За стремительно разворачивающимся сюжетом порою отчаянно не поспевали и объяснения устройства мира: мы слышали их с чужих слов, часто обрывками и часто обманом. Красивая и цельная картинка того места, куда мы попали, открыв книгу, начала складываться лишь к середине повествования или даже чуть позже. Зато, сложившись, потрясла своей детальной проработанностью и оригинальностью - прекрасная легенда о Падшем Принце Лордоке, предводителе бессмертных, того самого, из проклятых видений Джульетт, стоивших ей спокойной и мирной жизни с родителями, наконец-то заиграла всеми красками. История наконец-то обрела законченность и смысл. Поначалу - это больше приключения. Далее - глубокая философия спасения мира. Вот это было прекрасно...

Порадовало эпичное противостояние Фонарников ("несущих свет") и лордоков; опять же не обошлось без толики философии - объединиться против общего врага в целях спасения мира.

От прочитанного остались только приятные воспоминания. Да, были неточности, нелогичности (не верилось в такую удачливость героинь), но общего - цельного - впечатления от книги это не испортило. Сюжет в целом сведен логично, хотя и задавалась я пару раз вопросами типа "Почему, к примеру, сильнейший (а значит, и умнейший!) страж Нобилиор так долго подбирался к добыче, а Катрине это удалось быстрее, просто я за справедливость и равноправие...

Местами хотелось большего раскрытия персонажей, хотелось знать о них все: сэр Марлоу или тот же Нобилиор - весьма любопытные и яркие личности. Динамичное повествование делало книгу нескучной, язык и стилистика представленного произведения вполне соответствовали жанру и рассматриваемой эпохе, а потому, повторюсь. читать было приятно, не было внутреннего отторжения или ощущения недостоверности происходящего, напротив, это казалось реальным и допустимым, бывшим и существовавшим в действительности.

Красивая мысль, нитью протянувшаяся сквозь страницы романа, о том, что за добро стоит побороться, еще больше приковывала внимание, заставляла следить за происходящим, почти не отрываясь. Про вампиров пишут многие, но настолько оригинально сказать о них удается не всем, автору удалось. Получилось сделать сюжет увлекательным, героев - живыми, ключевую мысль - прозрачной и понятной. Об актуальности вампирской тематики мне, конечно, сложно судить, будучи ее поклонницей, одно же могу сказать точно: книга наверняка понравится широкому кругу читателей. Это не обычный проходной (а часто любовный) романчик, где вампиры исключительно в качестве фона и антуража картонными фигурками. Нет, это качественное фэнтези, где мир проработан до детали.

Книга понравилась. Рекомендую к прочтению поклонникам темного фэнтези и вампирской тематики. Думаю, должно понравиться.

Поскольку «Катрина: Меч зари» первая книга цикла, оставлю общее впечатление обо всём цикле здесь:
Начнем с того, что цикл «Катрина» Алексея Кондратенко это дарк фэнтези, которое целенаправленно рвется за рамки литшаблонов. Если ожидаешь банально сексуализированную героиню — получишь опасного антигероя с планом, которая сама источник угрозы как Ганнибал и Мориарти (за достойный женский персонаж большое уважение автору!) Если ждешь чистый эскапизм, то читаешь экскурсы по истории и не чувствуешь гилти плежер за жанр. Привычные тропы тут гибнут: любовь закончится трагедией, спасение убийством, а находка артефакта не даст власть, а обернется кошмаром в эпическом масштабе.

Читается увлекательно, умно, есть стекло, есть лирика, много мид-культурной красоты и сложности. Хватает мрачненького, которое сгущается к концу, как в хоррорах. Это тот раз, когда понятно, за что цикл получил определенное признание в литературной среде: диплом международного конкурса «Лучшая книга года» в Германии, номинации на премии «Басткона» и положительный отзыв от критика из Сноба, назвавшего цикл "возвращением вампирского триллера как жанра".

Мир «Вселенной Лордоков» тянется вширь и вглубь, но не выпадает на тебя сказочным инфодампом, он раскрывается постепенно, когда его уже хочется узнавать. А что это за мир: Алексей Кондратенко переосоздает вампирскую тему под взрослого читателя, сделав центром истории расу Лордоков — прародителей вампиров со своей цивилизацией, историей, ритуалами, церемонииями и иерархией аристократически-офицерского толка.

Тут вампиры происходят от викинга, который в странствиях забрел туда, куда не следовало, и стал первым бессмертным. Все мистико-биологические тонкости этого процесса не объяснить за целый абзац, поэтому не буду пытаться. Но вот что интересно! Это сильная отстройка от вампирских шаблонов, автор «Катрины» не использует клише о Дракуле, Лилит и Каине, и даже объясняет их несостоятельность историческими фактами. Отсекает лишнее, предлагая новую трактовку вампиризма, основанную на реальных исторических и мифологических исследованиях и фольклористике.

И это работает отлично! Потому что я немножко перекормлена потоком ни на чем не основанной фантазии. Этого сейчас таааак много, что оно как будто уже теряет ценность. Хочется уже чего-то настоящего, и ощущение настоящего в Катрине есть, доносится разными способами и бъет в разные нервы.

Наверное, «Катрина» прям отвечает на мои претензии к жанру книг о вампирах. Есть тут высокая вампирская около готическая эстетика без тупизмов авторов-фанатиков. Без того, что уже кажется глупым и вызывает лишь испанский стыд. Зато акцент на драматизме сильных историй.

На первый план выходят потери и внутренняя борьба персонажей. Фоном идет развитие темы "порочных бессмертных хищников и призраков во плоти" (а не на укусах и бутафории), которые оплетают мир своей властью и сталкиваются с другими теневыми силами: Иллюминаты, вампироборцы Фонарники, оборотни и даже африканское божество или демон, символизмом уж очень напоминающий дьявола.

Впечатления о персонажах:

Главная героиня сербская аристократка и воительница Катарина Валлкич, она же Катрина Вэллкат, путешествует по миру с заданиями Триумвирата, правящего над кланами. Она скорее на стороне зла, чем добра. Она не станет белой и пушистой ни за книгу, ни за три. В неё не будут влюблены все подряд. Её будет жестоко пытать собственный отец, её будут хотеть казнить, её будут подзревать в худшем и обманутся, её будут подозревать в лучшем, и жестко пожалеют.

Она сложная по меркам МИРОВОЙ литературы. Это прекрасный женский персонаж с понятной болью и многослойным преображением. Это одна из причин, почему взрослым девочкам нравится Катрина, несмотря на обложки, больше ориентированные на взрослых мальчиков))))

Ее сюжетными компаньонами в разных дилогиях становятся разные персонажи и команды. Обычно мужчины для баланса. Тандемы подучаются то искрометные (Дилогия 1910 года), то трагичные (Калининградская дилогия), то юморные (Балканская дилогия), что отвечает теме каждой отдельной дилогии.
И несмотря на то что Катрина Вэллкат является лицом этого книжного "бренда", на первом плане оказываются другие персонажи. Именно они причина сюжетов. И Катрина интересна именно как специя к ансаблю других хорошо прописанных героев, вокруг которых крутятся события. То есть Катька не центр всего, она может ошибаться, она может быть слабой, она может отсутствовать в сценах, но помните: у нее всегда есть запасной план, она жестока, изобретательна, а если копнуть, то полна душевных травм, которые объясняют её мотивы.

Мои жанровые ощущения смешанные...

Тёмное фэнтези в Катрине значительную чатсь времени похоже на приключенческий триллер с загадками. А где-то треть времени на брутальное джедайство всякой нежити. Вдобавок имперский и мафиозный антураж кланов с принадлежностью Катрины к знатному роду Вэллкатов неуловимо веет бояркой, но я не могу это доказать))). Что очень понравилось, фишка серии это двойные кульминации с усложнением. В массовой литературе такого мало.

Больше всего понравились книги «Катрина: Земля падших» и «Катрина: Реквием ангела исповедь демона». Они обе завершают каждая свою дилогию. Надеюсь, и завершится весь цикл сильной шестой книгой. Но и остальным книгам есть что предложить, потому цикл написан не в формате сериала, а с упором на самостоятельные сюжеты. Любителям реализма, тёмного антуража и серой морали рекомендую!

Отличный мистический триллер с яркой концовкой. Есть всё, что надо: сюжет, путешествия, замки, Англия эпохи Острых козырьков, орава злодеев, интересные характеры и черты классических готических романов. Категорически противопоказано тем, для кого "книга на пятерку" это тупое любовное фэнтези и прочий проходняк.

От фэнтези в книге "Катрина: Меч зари" только тематика и обширный художественный мир. Детской сказочки не ждите. По реализации книга представляет собой бойкий триллер. Мрачный и динамичный. Со сложной моралью в центре повествования. По языку не сложнее других представителей жанра, а некоторых даже покрасивее будет. За 20 глав прослеживается несколько глобальных сюжетных этапов и много драматичных поворотв. Ситуация в них меняется кардинально.

Персонажи понравились многогранностью. Выписаны настолько глубоко, что это тот самый уникальный голос каждого героя. Особенно запомнилось, как по-джентльменски отважно и нешаблонно представлены здесь фонарники. Это такой орден охотников на вампиров, берущий начало во времена крестовых походов. Мужчины разных возрастов и характеров, объединенные долгом борьбы за людей. К сожалению, не все они переживут кульминацию. Несколько запоминающихся сцен гарантировано!

В центре внимания есть место для истинных джентльменов, сражающихся с силами зла, для трусов и предателей. Для эпичных погонь на поездах и лошадях. Для трогательной истории осиротевшей шестнадцатилетней девчонки, нуждающейся в том, чтобы довериться кому-то. Для интриг и многовековой войны между Фонарниками и Лордоками, от которой веет такой эпохальной монументальностью. И для многого другого. В таланте рассказчика автору не откажешь. Фоном для сюжета служит историческая канва и общая тема цикла романов о лордоках, представляющая переосмысленние вампиров на реалистичный лад.

История получилась жёстче Историка Элизабет Костовы, динамичнее Изящного искусства смерти Дэвида Моррелла, на порядок умнее Лорел Гамильтон, зайдет поклонникам Энн Райс. Тема подана по-взрослому, читается интересно и свежо.