Жестоко обломается вознамерившийся узнать из этой книги что-нибудь интересное о Германии и немцах; вознамерившийся узнать что-нибудь полезное обломается тоже.
На очень первый взгляд в "Содержание" "Наблюдая за немцами" похожа на "Наблюдая за англичанами" Кейт Фокс, но на деле "немцы" не выдерживают с "англичанами" никакого сравнения.
Антрополог Кейт Фокс провела замечательное исследование британского племени, её книга информативна и будет актуальной ещё много лет, её обобщения и выводы строго обоснованы, а текст не страдает от излишнего авторского присутствия, но при этом оживлён мягким авторским юмором.
Книга Томчина потеряла актуальность на момент издания, если не при написании; выйди она не в 2010-м, а в 2000-м, может, от неё был бы толк. Автор приводит многочисленные статистические данные, старательно выписанные им из немецкой прессы и книг, со знанием дела толкует об особенностях социальной системы и социальных служб - то есть, сообщает те сведения, которые устаревают быстрее всего, притом они-то и составляют большую часть книги. Трудно представить более бесполезную информацию, чем величина средней заработной платы неизвестно на какой год, или точное наименование на немецком должности мелкого чиновника, каким бы сложносочинённым оно ни выглядело, или передранную из популярного журнала таблицу о том, какие качества в женщинах предпочитают немецкие мужчины. (На первом месте, кстати, сексуальная привлекательность. Как неожиданно).
Когда автор пускается в рассуждения, это ещё хуже. Он явно не обладает компетентностью Фокс, а его кругозор - нормальный человеческий кругозор, да - так же явно недостаточно широк, чтобы его выводы имели хоть какую-то ценность. В основном Томчин занимается сравнением Германии и России, с раздражающим постоянством оговариваясь о том, что не хочет ничего плохого сказать ни о той, ни о другой стране и вслед за этим рассыпаясь в реверансах, чтобы уж точно никого не обидеть. Страдают в результате информативность, удобочитаемость и читатель.
После статистических таблиц автор впадает в другую крайность - изображает портрет всей нации, пересказывая не особенно любопытные случаи из жизни своих друзей и знакомых и тем самым неизбежно втаскивает в книгу себя - получается уже не "Наблюдая за немцами", а "Наблюдая за немцами и Томчиным". Это, конечно, несмертельно, трэвелоги бывают очень даже симпатичными, но загвоздка в том, что симпатичность трэвелога напрямую зависит от личного обаяния автора и его мастерства (или одарённости) в области письменной речи. Язык "Наблюдая за немцами" недалеко ушёл от канцелярского стиля, потуги автора на юмор навевают уныние, что же до личного обаяния - на нет и суда нет.
В сухом остатке (за вычетом всего вышеперечисленного) - мы имеем некоторый объём сведений о Германии, её жителях и их обычаях, лишь слегка превышающий тот, что даётся на уроках немецкого в школе. Можно сделать реферат.