Этот роман шведской писательницы с индонезийскими корнями Агнеты Плейель меньше всего походит на сдержанную нордическую прозу скандинавов. По моему мнению, в нем присутствуют автобиографические нотки, так как большая часть событий происходит на индонезийских островах. Холодные зимние пейзажи сменяются раскаленными яркими красотами экзотического острова Ява. Две крайности, две противоположности.
Париж, Монмарт, молодая девушка, внучка художника Абеля, пытается воскресить образ своего деда, собирает воедино клочки воспоминаний. Ей трудно отличить то, что она знает, от того, что выдумала, различить память и фантазию. А существуют ли вообще чистые объективные воспоминания без примеси фантазии? Мы всегда помним хорошее или плохое, а кто упомнит «среднее»? Биографы, мемуаристы…. Именно такую миссию возложила на себя героиня – написать правду о своем дедушке художнике Абеле.
Блуждая тесными улочками воспоминаний, расспрашивая о прошлом прохожих (свою мать, бабушку) внучка художника Абеля добралась до подземного перехода памяти – до писем с Явы. Для нее важно понять, почему молодой перспективный художник в один миг бросает все и отправляется на индонезийское побережье работать простым надсмотрщиком над рабочими на кофейной плантации. Как творческая личность с утонченной душой ступила на путь грубого физического труда? Да, Абель хотел заработать денег и вернуться домой, чтобы продолжить учебу в художественной академии, вкладывать заработанные деньги в организацию выставок своих работ. Яркие экзотические яванские пейзажи смогли бы вдохновить Абеля на написание картин. Но, тяжелый физический труд убил в нем гения. Именно об этом хотела поведать нам внучка художника Абеля. Об убийстве гения.
Это очень необычный роман. В нем полно философских раздумий. Он неспешный, слегка меланхоличный, но такой глубокий. Его невозможно понять до конца, разгадать символы и аллюзии. Несомненно, его стоит перечитывать. Возможно, несколько раз.