– Да, – ответил голос, – Ты должна рассказать всем о том, что увидишь. Ты должна предупредить их об опасности.

– Какой опасности? – спросила Эмилия.

– Варп-движение – это не только возможность путешествовать между звездами, – ответил голос, – Это еще и огромная сила. Сила, которая может уничтожить целые миры.

– Уничтожить? – спросила Эмилия, – Как это возможно?

– Варп-движение создает искажения в пространстве-времени, – ответил голос, – Эти искажения могут быть нестабильными. Они могут привести к катастрофическим последствиям.

– Я не понимаю, – сказала Эмилия, – Объясните мне.

– Представь себе, что ты разрезаешь ткань, – ответил голос, – Если ты сделаешь разрез слишком большим, ткань разорвется. То же самое происходит и с пространством-временем. Если искажение слишком велико, оно может разорваться.

– И что произойдет, если оно разорвется? – спросила Эмилия.

– Произойдет коллапс, – ответил голос, – Все, что находится в зоне действия коллапса, будет уничтожено.

– И это может случиться с нашей планетой? – спросила Эмилия.

– Может, – ответил голос, – Если вы не будете осторожны.

– Что мы должны сделать? – спросила Эмилия, – Как мы можем избежать катастрофы?

– Вы должны изучить варп-движение, – ответил голос, – Вы должны понять, как оно работает. Вы должны научиться контролировать его.

– Но это займет много времени, – сказала Эмилия, – У нас нет времени.

– Время есть, – ответил голос, – Но его мало.

– Что мне делать? – спросила Эмилия, – С чего начать?

– Начни с поиска правды, – ответил голос, – Используй кристалл. Он покажет тебе путь.

– Куда мне идти? – спросила Эмилия.

– Иди туда, где есть знания, – ответил голос, – Иди в библиотеку.

– В библиотеку? – спросила Эмилия, – Но я не знаю, где здесь библиотека.

– Кристалл покажет тебе, – ответил голос, – Просто доверься ему.

Голос затих. Эмилия осталась одна в комнате, держа в руках кристалл.

Она глубоко вздохнула и закрыла глаза.

– Покажи мне путь, – прошептала она.

В ее голове вспыхнул образ – длинный, извилистый коридор, заполненный книжными полками.

Она открыла глаза и встала с платформы.

– Похоже, я знаю, куда идти, – сказала она сама себе.

Она направилась к двери, держа кристалл в руке. Она чувствовала, что этот камень – ее единственный шанс.

Она шла по коридору, следуя за образом, вспыхивающим в ее голове. Она проходила мимо странных комнат и помещений, заполненных непонятными устройствами. Она видела серых существ, работающих над какими-то проектами. Но она не обращала на них внимания. Она была сосредоточена на своей цели.

Наконец, она дошла до двери. Она открыла ее и вошла в библиотеку.

Это было огромное помещение, заполненное книжными полками. Книги были сделаны из разных материалов – из бумаги, из металла, из камня, из света.

Эмилия подошла к одному из книжных шкафов и взяла книгу в руки. Она открыла ее и начала читать.

Книга была написана на языке, который она не понимала. Но она все равно могла читать ее. Кристалл переводил текст в ее голове.

Книга рассказывала об истории этой цивилизации, о ее достижениях и ошибках. Она рассказывала о варп-движении, о его теории и практике.

Эмилия читала часами, не останавливаясь. Она хотела узнать все, что можно об этой технологии.

Она понимала, что от ее знаний зависит будущее ее мира.

И она не могла позволить себе потерпеть неудачу.

Цена знания

Эмилия провела в библиотеке целые дни, а возможно, и недели – время на корабле инопланетян текло по своим, непонятным законам. Она поглощала информацию, как губка воду, читая книги и просматривая голографические записи, предоставленные инопланетянами. Она узнала о тонкостях теории варп-движения, о ее потенциальных опасностях и о попытках других цивилизаций контролировать эту силу. Она узнала о коллапсах пространства-времени, о катастрофах, которые стерли с лица галактики целые миры.

Постепенно, ей открывалась ужасающая картина. Варп-движение, которое человечество воспринимало как билет к звездам, было игрой с огнем, игрой, в которой ставки были непомерно высоки. Земля шла по тонкому льду, не осознавая, что под ним скрывается бездна.

Однажды, когда она изучала записи о неудавшемся эксперименте одной древней цивилизации, в библиотеку вошло то самое серое существо, с которым она контактировала ранее.

– Эмилия, – прозвучал его голос в ее голове, – Мы хотим поговорить с вами.

Она оторвалась от голографического проектора и обернулась.

– Я слушаю, – ответила она.

– Мы видим, что вы многое узнали о варп-движении, – продолжило существо, – Мы видим, что вы понимаете опасность, которую он представляет.

– Да, я понимаю, – ответила Эмилия, – Я думаю, что человечество совершает огромную ошибку, используя эту технологию без должной подготовки.

– Мы согласны с вами, – ответило существо, – Поэтому мы и связались с вами.

– Что вы предлагаете? – спросила Эмилия.

– Мы предлагаем вам помощь, – ответило существо, – Мы можем предоставить вам технологии, которые помогут вам контролировать варп-движение.

Эмилия нахмурилась.

– Зачем вам это? – спросила она, – Что вы хотите взамен?

– Мы уже говорили вам, – ответило существо, – Мы хотим учиться, расти, помогать другим цивилизациям. Мы хотим, чтобы вы использовали эти знания во благо своего мира.

– А если я откажусь? – спросила Эмилия, – Что тогда?

– Тогда мы ничего не будем делать, – ответило существо, – Мы не будем вмешиваться в ваши дела. Мы просто будем наблюдать, как вы идете к своей гибели.

Эмилия задумалась. Она понимала, что это – шанс, который нельзя упустить. Но она также понимала, что принятие помощи от инопланетян повлечет за собой последствия.

– Какие технологии вы предлагаете? – спросила она.

– Мы можем предоставить вам устройства, которые будут стабилизировать варп-поле, – ответило существо, – Они предотвратят возникновение коллапсов пространства-времени. Мы также можем научить вас создавать защитные поля, которые будут ограждать вашу планету от внешних угроз.

– А что насчет самих варп-двигателей? – спросила Эмилия, – Можете ли вы сделать их более безопасными?

– Да, – ответило существо, – Мы можем модернизировать ваши двигатели, чтобы они не создавали столь сильные искажения в пространстве-времени. Но это потребует времени и ресурсов.

– И что мне нужно сделать, чтобы получить все это? – спросила Эмилия.

– Вы должны вернуться на свою планету, – ответило существо, – Вы должны рассказать всем о том, что вы узнали. Вы должны убедить людей отказаться от использования варп-двигателя, пока он не станет безопасным.

– Это будет непросто, – сказала Эмилия, – Многие люди зависят от этой технологии. Многие на ней зарабатывают.

– Мы знаем, – ответило существо, – Но у вас нет другого выбора. Если вы хотите спасти свой мир, вы должны действовать.

Эмилия глубоко вздохнула.

– Хорошо, – сказала она, – Я согласна. Я сделаю все, что в моих силах.

– Мы рады это слышать, – ответило существо, – Мы подготовим вас к возвращению.

Существо развернулось и ушло. Эмилия осталась одна в библиотеке, чувствуя, как на нее обрушивается огромная ответственность.

Вскоре после этого, ее перевели в другую комнату, где инопланетяне начали готовить ее к возвращению на Землю. Они провели серию медицинских процедур, укрепивших ее тело и разум. Они снабдили ее устройствами связи, позволяющими ей общаться с ними на расстоянии. И, самое главное, они передали ей знания и технологии, необходимые для стабилизации варп-поля и модернизации варп-двигателей.

В один из дней, когда подготовка была завершена, к ней пришло то самое серое существо.

– Все готово, – прозвучал его голос в ее голове, – Вы можете возвращаться.

– Спасибо вам за все, – сказала Эмилия.

– Мы надеемся, что вы используете наши знания во благо, – ответило существо, – Помните, что судьба вашего мира в ваших руках.

Существо провело ее к небольшому шаттлу, пристыкованному к кораблю.

– Этот шаттл доставит вас на Землю, – сказало существо, – Он приземлится в уединенном месте, где вас никто не увидит.

Эмилия поднялась на борт шаттла. Дверь закрылась. Шаттл отстыковался от корабля и направился в сторону Земли.

Пока шаттл летел, Эмилия смотрела в иллюминатор на приближающуюся планету. Земля казалась такой маленькой и хрупкой с этого расстояния. Она думала о своих родителях, о своих друзьях, о всех тех людях, которые жили на этой планете. Она чувствовала огромную любовь и ответственность за них.

Она поклялась себе, что сделает все возможное, чтобы спасти свой мир.

Наконец, шаттл вошел в атмосферу Земли и начал снижаться. Он приземлился в глухом лесу, далеко от населенных пунктов.

Эмилия вышла из шаттла и огляделась. Она была дома.

Она достала из кармана кристалл и сжала его в руке.

– Покажи мне путь, – прошептала она.

В ее голове вспыхнул образ – дорога, ведущая к городу.

Она направилась в сторону города, уверенная в том, что она должна сделать.

Но она не знала, что ее возвращение не останется незамеченным.

В тени, за ней наблюдали другие силы.

Силы, которые не хотели, чтобы правда о варп-движении вышла наружу.

Силы, которые готовы были пойти на все, чтобы сохранить свою власть.

На следующий день Эмилия добралась до ближайшего города. Она сняла номер в скромной гостинице и принялась разрабатывать план действий. Она понимала, что просто так выйти на публику и рассказать всем о том, что она узнала, не получится. Ей никто не поверит. Ее объявят сумасшедшей или шпионкой.

Ей нужно было найти союзников – людей, которые поверят ей и помогут ей донести правду до общественности.

Она вспомнила о своем старом друге, Маркусе Чене, том самом инженере, который работал с доктором Васкес в проекте “Прометей”. Он был умным и честным человеком. Она надеялась, что он ей поверит.

Она нашла его контактные данные в интернете и позвонила ему.

– Маркус? – спросила она, – Это Эмилия Кортес.

На другом конце провода наступила тишина.

– Эмилия? – наконец произнес Маркус, – Это действительно ты?

– Да, это я, – ответила Эмилия, – Я знаю, что прошло много времени, но мне нужна твоя помощь.

– Что случилось? – спросил Маркус, – Где ты была все эти годы?

– Это долгая история, – ответила Эмилия, – Но сейчас это не важно. Важно то, что я знаю кое-что, что может спасти наш мир.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Маркус.

– Я знаю правду о варп-движении, – ответила Эмилия, – Я знаю, насколько это опасно.

– Опасно? – спросил Маркус, – Что ты несешь? Варп-движение – это наше будущее.

– Нет, Маркус, – ответила Эмилия, – Это наша гибель. Если мы не остановимся, мы все погибнем.

Маркус замолчал. Эмилия чувствовала, что он не верит ей ни единому слову.

– Я не знаю, что с тобой случилось, Эмилия, – сказал Маркус, – Но ты звучишь безумно.

– Пожалуйста, Маркус, – взмолилась Эмилия, – Выслушай меня. Я могу все тебе объяснить.

– Хорошо, – ответил Маркус после долгой паузы, – Я выслушаю тебя. Но я не обещаю, что поверю тебе.

– Спасибо, – сказала Эмилия, – Когда и где мы можем встретиться?

– Завтра в полдень в кафе “Ученый кот”, – ответил Маркус, – Ты знаешь это место?

– Да, – ответила Эмилия, – Я буду там.

Они попрощались. Эмилия положила трубку. Она чувствовала облегчение. Она сделала первый шаг.

Но она также чувствовала тревогу. Она знала, что за ней следят. Она чувствовала чье-то невидимое присутствие.

Она достала из сумки устройство связи, предоставленное инопланетянами, и активировала его.

– Они здесь, – прошептала она, – Они знают, что я вернулась.

– Будьте осторожны, – прозвучал голос в ее голове, – Мы наблюдаем за вами. Мы поможем вам, если понадобится.

– Спасибо, – ответила Эмилия.

Она выключила устройство связи и положила его обратно в сумку.

Она посмотрела в окно. На улице стемнело. Город зажигал огни.

Она чувствовала себя одинокой и испуганной. Но она знала, что должна продолжать бороться. Она не могла подвести тех, кто верил в нее.

На следующее утро Эмилия проснулась рано. Она приняла душ, оделась и вышла из гостиницы. Она чувствовала себя некомфортно, сознавая, что за ней следят.

Она направилась в кафе “Ученый кот”. Она шла по улицам, стараясь не привлекать внимания. Она замечала странные взгляды, направленные в ее сторону. Она понимала, что за ней наблюдают профессионалы.

Наконец, она добралась до кафе. Она зашла внутрь и огляделась. Маркус уже ждал ее за столиком у окна.

Она подошла к нему и села напротив.

– Привет, Маркус, – сказала она.

– Привет, Эмилия, – ответил Маркус, – Ты совсем не изменилась.

– А ты постарел, – сказала Эмилия, – Жизнь потрепала.

– Это точно, – сказал Маркус, – Что ж, давай к делу. Что это за правду о варп-движении ты хотела мне рассказать?

Эмилия глубоко вздохнула.

– Это трудно объяснить, – сказала она, – Но я постараюсь. Ты помнишь проект “Прометей”?

– Конечно, помню, – ответил Маркус, – Как я могу забыть? Это был мой самый важный проект.

– Ты помнишь, что случилось после того, как доктор Васкес запустила варп-двигатель? – спросила Эмилия.

– Да, – ответил Маркус, – Произошел взрыв. Станция была разрушена. Доктор Васкес погибла.

– Не совсем, – сказала Эмилия, – Доктор Васкес не погибла. Она отправилась в варп-прыжок.

Маркус удивленно поднял брови.

– Что ты несешь? – спросил он, – Это невозможно.

– Возможно, – ответила Эмилия, – Я знаю, что это звучит безумно, но это правда. Я видела ее.

– Ты видела доктора Васкес? – спросил Маркус, – Где?

– В другом мире, – ответила Эмилия, – В мире, где время течет по-другому.

Маркус покачал головой.

– Я не понимаю, – сказал он, – Ты говоришь загадками.

– Я знаю, – сказала Эмилия, – Но мне нужно, чтобы ты поверил мне. Варп-движение – это не просто способ путешествовать между звездами. Это еще и огромная опасность.

– О какой опасности ты говоришь? – спросил Маркус.

– Варп-движение создает искажения в пространстве-времени, – ответила Эмилия, – Эти искажения могут быть нестабильными. Они могут привести к катастрофам.

– Каким катастрофам? – спросил Маркус.

– Коллапсам пространства-времени, – ответила Эмилия, – Они могут уничтожить целые планеты.

Маркус замолчал. Он смотрел на Эмилию с недоверием.

– Ты хочешь сказать, что варп-движение может уничтожить Землю? – спросил он.

– Да, – ответила Эмилия, – Если мы не будем осторожны.

– Но это невозможно, – сказал Маркус, – Мы контролируем варп-движение. Мы знаем, что делаем.

– Нет, Маркус, – ответила Эмилия, – Вы не знаете. Вы недооцениваете опасность.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Маркус, – Кто тебе это сказал?

Эмилия заколебалась. Она не знала, стоит ли говорить Маркусу об инопланетянах.

– Это не важно, – сказала она, – Важно то, что я знаю правду. И я хочу предупредить тебя.

– Я не знаю, Эмилия, – сказал Маркус, – Все это звучит очень странно. Я не уверен, что могу тебе поверить.

– Я понимаю, – сказала Эмилия, – Но я прошу тебя, подумай об этом. Изучи информацию, которую я тебе дам. И если ты придешь к выводу, что я права, помоги мне донести правду до людей.

– Какую информацию ты мне дашь? – спросил Маркус.

Эмилия достала из сумки флешку и протянула ее Маркусу.

– Здесь все, что я знаю о варп-движении, – сказала она, – Изучи это. И реши сам, кому верить.

Маркус взял флешку и положил ее в карман.

– Хорошо, – сказал он, – Я изучу это. Но я не обещаю, что поверю тебе.

– Я не прошу тебя верить мне на слово, – сказала Эмилия, – Я прошу тебя просто изучить информацию.

В этот момент в кафе вошли двое мужчин в черных костюмах. Они огляделись и направились к столику, за которым сидели Эмилия и Маркус.

Эмилия почувствовала, как ее сердце начинает биться чаще. Она знала, кто эти люди.

– Нам пора, – сказала она Маркусу, – Они здесь.

– Кто здесь? – спросил Маркус, – Что происходит?

– Не важно, – ответила Эмилия, – Просто вставай и уходим.

Она встала из-за стола и направилась к выходу. Маркус последовал за ней.

Когда они вышли на улицу, мужчины в черных костюмах уже были рядом.

– Эмилия Кортес, – сказал один из них, – Вы арестованы.

– За что? – спросила Эмилия.

– За шпионаж и государственную измену, – ответил мужчина.

Он попытался схватить Эмилию, но она увернулась.

– Беги, Маркус! – закричала она, – Беги!

Маркус заколебался.

– Я не брошу тебя, – сказал он.

– Ты должен! – закричала Эмилия, – Если они поймают тебя, все будет кончено!

Маркус посмотрел на Эмилию, потом на мужчин в черных костюмах. Он понял, что она права.

– Я вернусь, – сказал он.

Он развернулся и побежал в противоположном направлении.

Мужчины в черных костюмах попытались его догнать, но Эмилия преградила им путь.

– Оставьте его в покое! – закричала она.

Один из мужчин ударил ее в лицо. Она упала на землю.

Мужчины схватили ее и потащили в машину.

Эмилия сопротивлялась, но сил было слишком мало.

Она знала, что ее ждет.

Но она также знала, что не сдастся.

Она будет бороться до конца.

Потому что она верила в правду.

И она верила в надежду.

В тот момент, когда ее заталкивали в машину, она успела увидеть в глазах Маркуса смесь страха и решимости. Он исчез в толпе, но она знала – он запомнил, что нужно делать. Эта маленькая искра надежды согрела ее, пока ее везли в неизвестном направлении.

Машина остановилась перед серым, неприметным зданием без опознавательных знаков. Ее вытащили из машины и повели внутрь. Здание оказалось тюрьмой – холодной, бездушной, полной страдания и безысходности.

Ее провели в маленькую камеру, где не было ничего, кроме грязного матраса и тусклой лампочки под потолком. Дверь захлопнулась, и она осталась одна.

Ее тело болело, лицо горело от удара. Но физическая боль была ничто по сравнению с душевной. Она чувствовала себя преданной, обманутой, бессильной.

Неужели все ее усилия были напрасны? Неужели правда так и не увидит свет?

В отчаянии она достала из кармана кристалл, подаренный инопланетянами, и сжала его в руке.

– Помогите мне, – прошептала она, – Я не знаю, что делать.

В ее голове раздался голос – не тот, что она слышала раньше, а другой, более властный и холодный.

– Ты совершила ошибку, – сказал голос, – Ты рассказала слишком много.

– Кто это? – спросила Эмилия, – Кто со мной говорит?

– Это не имеет значения, – ответил голос, – Важно то, что ты должна молчать.

– Молчать? – спросила Эмилия, – Но я должна рассказать правду!

– Правда опасна, – ответил голос, – Она может разрушить все, что мы построили.

– Что вы построили? – спросила Эмилия, – Ложь? Обман?