– Оно убивает, – ответил выживший, – Оно убивает всех, кто попадается ему на пути.

– У нас есть оружие? – спросила капитан Ковальски.

– Есть, – ответил выживший, – Но оно бесполезно. Это существо неуязвимо.

– Что же нам делать? – спросила капитан Ковальски, – Мы все умрем?

– Я не знаю, – ответил выживший, – Но мы должны попытаться выжить. Мы должны попытаться сбежать.

– Куда мы можем сбежать? – спросила капитан Ковальски, – Станция окружена.

– Я знаю один способ, – ответил выживший, – Но это очень рискованно.

– Какой? – спросила капитан Ковальски.

– Мы можем попытаться улететь на спасательном шаттле, – ответил выживший, – Но это будет очень опасно. Нас могут сбить.

– У нас нет другого выбора, – сказала капитан Ковальски, – Мы должны попытаться.

– Я с вами, – сказал Даниэль, – Я пилот варп-шаттла. Я знаю, как управлять спасательным шаттлом.

– Отлично, – сказала капитан Ковальски, – Тогда пошли.

Они собрали небольшую группу выживших и отправились к ангару, где находились спасательные шаттлы. Путь был опасным. Им приходилось пробираться сквозь руины, избегая столкновений с обломками и падающими конструкциями.

Наконец, они добрались до ангара. Он был полуразрушен, но один спасательный шаттл уцелел.

– Отлично, – сказал Даниэль, – Сейчас я подготовлю шаттл к взлету.

Он залез в кабину пилота и начал запускать системы. Остальные выжившие заняли места в пассажирском отсеке.

– Все готовы? – спросил Даниэль.

– Готовы, – ответила капитан Ковальски.

Даниэль нажал на кнопку запуска двигателей. Шаттл задрожал. Двигатели взревели.

– Держитесь крепче, – сказал Даниэль, – Сейчас будет трясти.

Шаттл начал подниматься в воздух. Он прорвался сквозь разрушенные стены ангара и вылетел в открытый космос.

Даниэль направил шаттл в сторону варп-портала.

– Мы летим в варп-пространство, – объявил он, – Держитесь крепче.

Шаттл вошел в варп-портал. Вокруг все исказилось. Время и пространство потеряли свой смысл.

– Что происходит? – закричала Эмилия, – Мне плохо.

– Все будет хорошо, – ответил Даниэль, – Мы почти на месте.

Внезапно, шаттл затрясло. Раздался громкий треск.

– Что случилось? – спросила капитан Ковальски.

– Я не знаю, – ответил Даниэль, – Но что-то пошло не так. Варп-поле нестабильно.

Шаттл начал терять управление. Его бросало из стороны в сторону.

– Мы падаем! – закричала Эмилия.

– Держитесь! – крикнул Даниэль, – Я пытаюсь стабилизировать шаттл.

Но было уже слишком поздно. Шаттл потерял управление и начал падать в варп-пространство.

– Прощайте, – прошептала Эмилия.

В следующий момент, шаттл взорвался.

Яркая вспышка озарила варп-пространство. Затем все стихло.

В варп-пространстве больше не было ничего, кроме обломков спасательного шаттла и тел погибших колонистов.

Но это было еще не все.

В варп-пространстве появилось нечто. Нечто темное и зловещее. Нечто, что охотилось за выжившими.

Оно приближалось к обломкам шаттла.

Оно искало свою добычу.

Варп-пространство вокруг обломков шаттла замерцало. Появились искорёженные тени, словно нарисованные безумным художником. Металлические обломки, еще недавно бывшие спасательным шаттлом, неестественно изгибались, скручивались, словно под воздействием невидимой силы.

Внезапно, один из обломков – кусок обшивки с полустертым логотипом “StellarTrans” – зашевелился. Медленно, неуклюже, он поплыл в сторону от основной массы обломков, словно его тянула какая-то неведомая цель.

Внутри этого обломка, в небольшом, чудом уцелевшем отсеке, находилась Эмилия. Она была без сознания, пристегнутая к креслу ремнями безопасности. Вокруг царил хаос – обрывки проводов, осколки стекла, тела погибших. Но Эмилия была жива.

Её спас герметичный отсек и, возможно, какая-то неведомая сила, словно оберегавшая ее от неминуемой гибели.

Через некоторое время Эмилия пришла в себя. Голова раскалывалась, тело ныло от боли. Она попыталась пошевелиться, но ремни безопасности не давали ей этого сделать.

– Где я? – прошептала она, – Что случилось?

Воспоминания нахлынули на нее – взрывы, крики, падение в варп-пространство. Она вспомнила Даниэля, капитана Ковальски, остальных выживших. Она поняла – они все погибли. Она осталась одна.

Ее охватило отчаяние. Она хотела закричать, заплакать, но сил не было.

Внезапно, она почувствовала чье-то присутствие.

– Кто здесь? – прошептала она, – Здесь есть кто-нибудь?

Ответа не последовало.

Но она знала, что она не одна.

Что-то было рядом.

Что-то наблюдало за ней.

Страх сковал ее тело. Она попыталась затаить дыхание, притвориться мертвой.

В этот момент, отсек, в котором она находилась, задрожал. Слышались странные звуки – то ли шепот, то ли скрежет, то ли биение сердца, но нечто чуждое, неземное.

Она почувствовала, как отсек начинает двигаться. Он медленно плыл сквозь варп-пространство, словно его тянула какая-то невидимая нить.

– Куда меня везут? – прошептала она, – Что со мной будет?

Вдруг, перед ней появился образ. Размытый, нечеткий, но узнаваемый. Это было лицо женщины.

Женщина смотрела на Эмилию с сочувствием.

– Не бойся, – прозвучал голос в ее голове, – Я помогу тебе.

– Кто вы? – прошептала Эмилия, – Где я?

– Ты в варп-пространстве, – ответил голос, – Я – сущность, живущая здесь.

– Сущность? – спросила Эмилия, – Что это значит?

– Это значит, что я – часть этого пространства, – ответил голос, – Я – его разум, его душа.

– Зачем вы мне помогаете? – спросила Эмилия, – Почему вы не оставили меня умирать?

– Потому что ты особенная, – ответил голос, – В тебе есть искра. Искра жизни, искра надежды.

– Я не понимаю, – сказала Эмилия, – Что я должна сделать?

– Ты должна выжить, – ответил голос, – Ты должна рассказать всем о том, что произошло.

– Кому я должна рассказать? – спросила Эмилия, – Все погибли.

– Нет, – ответил голос, – Не все. Есть другие, кто выжил. Ты должна найти их.

– Где я могу их найти? – спросила Эмилия.

– Я помогу тебе, – ответил голос, – Я направлю тебя. Но ты должна быть сильной. Ты должна верить в себя.

– Я боюсь, – сказала Эмилия, – Я не знаю, что делать.

– Не бойся, – ответил голос, – Я буду с тобой. Я буду направлять тебя. Ты не одна.

В этот момент, образ женщины исчез. Отсек, в котором находилась Эмилия, замер.

– Что мне делать? – прошептала она, – Куда мне идти?

Вдруг, она почувствовала, как отсек начинает вибрировать. Вокруг появились огни. Слышались звуки – то ли музыка, то ли пение, то ли голоса, но нечто чуждое, неземное.

Она поняла – она покидает варп-пространство.

Она направляется к новому миру.

К новому испытанию.

К новой надежде.

В этот момент отсек телепортировался в космический корабль, корабль с необычной архитектурой, не известной человечеству. Корабль принадлежал другой цивилизации.

Контакт

Эмилия очнулась, лежа на странной, светящейся платформе. Вокруг нее царил полумрак, освещаемый лишь пульсирующими огнями, исходившими от стен и потолка. Воздух был теплым и влажным, с примесью незнакомых ароматов. Она огляделась. Это было помещение, непохожее ни на что, что она видела раньше. Стены были гладкими и изогнутыми, без углов и швов. На них мерцали сложные узоры, напоминающие то ли карту звездного неба, то ли сеть кровеносных сосудов. Никаких кнопок, рычагов, или дисплеев – ничего, что могло бы указать на назначение этого места.

– Где я? – прошептала она, пытаясь сесть.

Тело отозвалось болью. Она почувствовала, что на ней надета странная, облегающая одежда, похожая на тонкую, эластичную броню. Она попыталась встать, но ноги не слушались. Она была слаба, измотана.

В этот момент в помещение вошли существа.

Они не были похожи ни на что, что она видела в фильмах или читала в книгах. Высокие, худощавые, с гладкой, серой кожей и большими, черными глазами. У них не было ни носа, ни ушей – только небольшие отверстия на лице, заменяющие их. Их руки и ноги были длинными и тонкими, с тремя пальцами на каждой конечности.

Они двигались плавно и бесшумно, словно скользили по воздуху. Они приблизились к платформе, на которой лежала Эмилия, и остановились, глядя на нее своими большими, черными глазами.

Страх сковал ее тело. Она хотела закричать, убежать, но не могла пошевелиться.

– Кто вы? – прошептала она, – Что вам нужно?

Существа не ответили. Они просто смотрели на нее, изучая ее своим пристальным взглядом.

Вдруг, один из них поднял руку и коснулся ее лба. Эмилия почувствовала легкое покалывание. В ее голове начали появляться образы.

Она увидела звездные системы, галактики, целые миры, населенные странными и удивительными существами. Она увидела историю этой цивилизации, ее взлеты и падения, ее достижения и ошибки. Она увидела их мысли, их чувства, их надежды и страхи.

Она поняла, что эти существа – высокоразвитая раса, способная перемещаться между звездами и манипулировать пространством-временем. Они искали контакт с другими цивилизациями, но были осторожны. Они не хотели вмешиваться в их развитие, но хотели помочь им избежать ошибок, которые они совершили в прошлом.

– Вы… вы телепаты? – прошептала Эмилия.

Существо, коснувшееся ее лба, кивнуло.

– Мы можем общаться с вами на вашем языке, – прозвучал голос в ее голове, – Но нам удобнее использовать телепатию. Это более точный и эффективный способ передачи информации.

– Почему вы спасли меня? – спросила Эмилия, – Почему вы не оставили меня умирать в варп-пространстве?

– Мы почувствовали вашу боль, – ответил голос, – Мы почувствовали вашу надежду. Мы поняли, что вы можете помочь нам.

– Помочь вам? – спросила Эмилия, – Чем я могу вам помочь? Я всего лишь обычный биолог.

– Вы – представитель своей расы, – ответил голос, – Вы можете рассказать нам о своем мире, о своих людях, о своих проблемах. Вы можете помочь нам понять, как мы можем помочь вам.

– Я не знаю, – сказала Эмилия, – Я не уверена, что могу вам доверять.

– Мы не причиним вам вреда, – ответил голос, – Мы хотим помочь вам. Мы хотим построить мост между нашими цивилизациями.

– Зачем вам это нужно? – спросила Эмилия, – Что вы получите взамен?

– Мы получим знания, – ответил голос, – Мы получим опыт. Мы узнаем что-то новое о себе и о вселенной.

– Это все? – спросила Эмилия, – Вы не хотите завоевать нас? Использовать нас?

– Мы не заинтересованы в завоевании, – ответил голос, – Мы не нуждаемся в ваших ресурсах. У нас есть все, что нам нужно.

– Тогда чего вы хотите? – спросила Эмилия.

– Мы хотим учиться, – ответил голос, – Мы хотим расти. Мы хотим помочь другим цивилизациям достичь своего потенциала.

Эмилия замолчала, обдумывая услышанное. Она чувствовала, что эти существа говорят правду. В их голосах не было лжи, не было корысти.

– Хорошо, – сказала она, – Я согласна. Я расскажу вам все, что знаю.

– Спасибо, – ответил голос, – Мы будем терпеливы. Мы будем слушать вас. Мы будем учиться у вас.

Существо, коснувшееся ее лба, убрало руку. Эмилия почувствовала, как покалывание исчезает.

– Мы дадим вам отдохнуть, – сказал голос, – Вы устали. Вам нужно восстановить силы.

Существа развернулись и ушли. Эмилия осталась одна на светящейся платформе.

Она закрыла глаза и попыталась заснуть. Но сон не шел. В ее голове роились мысли. Она думала о том, что произошло, о том, что ее ждет, о том, что она должна сделать.

Она понимала, что от нее зависит будущее человечества. Она должна убедить этих существ помочь ей, должна убедить их не вмешиваться в дела ее мира.

Она должна стать послом.

Она должна стать надеждой.

Неизвестно сколько времени прошло. Эмилия проснулась от легкого прикосновения. Над ней стояло одно из серых существ.

– Вы отдохнули, – прозвучал голос в ее голове, – Мы готовы начать.

Существо помогло ей встать с платформы. Ноги все еще дрожали, но она чувствовала себя немного лучше.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Мы идем в комнату, где вы сможете рассказать нам о своем мире, – ответил голос, – Мы подготовили для вас все необходимое.

Существо повело ее по длинному, извилистому коридору. Стены коридора были такими же гладкими и изогнутыми, как и стены комнаты, в которой она проснулась.

Вскоре они дошли до двери. Дверь открылась сама собой, пропуская их внутрь.

Комната, в которую они вошли, была просторной и светлой. В центре комнаты стоял стол, на котором лежали какие-то странные устройства.

– Это устройства для записи и отображения информации, – пояснил голос, – Вы можете использовать их, чтобы рассказать нам о своем мире.

Эмилия подошла к столу и осмотрела устройства. Они были непохожи ни на что, что она видела раньше. Но она почувствовала, что интуитивно понимает, как ими пользоваться.

– С чего мне начать? – спросила она.

– Начните с того, что считаете важным, – ответил голос, – Расскажите нам о своей планете, о своей цивилизации, о своей истории.

Эмилия глубоко вздохнула и начала говорить. Она рассказывала о Земле, о ее красоте и разнообразии, о ее проблемах и противоречиях. Она рассказывала о людях, об их достижениях и ошибках, об их надеждах и страхах.

Она говорила часами, не останавливаясь. Она рассказывала все, что знала, все, что помнила. Она старалась быть честной и объективной. Она не хотела ничего приукрашивать, ничего скрывать.

Существа слушали ее внимательно, не перебивая. Они задавали вопросы, просили уточнить детали. Они проявляли искренний интерес ко всему, что она говорила.

Постепенно Эмилия почувствовала, что начинает доверять этим существам. Она поняла, что они действительно хотят помочь ей.

– Я закончила, – сказала она, – Я рассказала вам все, что знала.

– Спасибо, – ответил голос, – Ваша информация очень ценна для нас.

– Что вы будете делать с ней? – спросила Эмилия.

– Мы будем ее анализировать, – ответил голос, – Мы будем искать способы помочь вам.

– Вы действительно можете нам помочь? – спросила Эмилия, – Мы переживаем тяжелые времена.

– Мы можем попытаться, – ответил голос, – Но все зависит от вас. Вы должны быть готовы к переменам. Вы должны быть готовы к сотрудничеству.

– Мы готовы, – сказала Эмилия, – Мы хотим лучшего будущего для нашего мира.

– Хорошо, – ответил голос, – Тогда мы начнем.

Внезапно, в комнате появились другие существа. Они принесли с собой какие-то странные инструменты.

– Что это? – спросила Эмилия.

– Это устройства для сканирования и анализа вашего тела, – ответил голос, – Мы хотим узнать больше о вашей физиологии, о ваших болезнях, о ваших возможностях.

– Вы собираетесь проводить на мне эксперименты? – спросила Эмилия.

– Мы не собираемся причинять вам вреда, – ответил голос, – Мы просто хотим собрать информацию.

Эмилия колебалась. Она не хотела, чтобы на ней проводили эксперименты. Но она понимала, что у нее нет выбора. Она должна доверять этим существам.

– Хорошо, – сказала она, – Делайте что хотите.

Существа начали сканировать ее тело. Она чувствовала легкое покалывание. В ее голове начали появляться образы.

Она увидела себя изнутри. Она увидела свои органы, свои кости, свои мышцы, свои нервы. Она увидела свои мысли, свои чувства, свои эмоции.

Она поняла, что эти существа могут читать ее мысли. Они знают все о ней.

Страх снова сковал ее тело. Она хотела вырваться, убежать, но не могла пошевелиться.

– Не бойтесь, – сказал голос, – Мы не причиним вам вреда. Мы просто хотим понять вас.

Эмилия попыталась расслабиться. Она закрыла глаза и начала думать о чем-то приятном. Она думала о своих родителях, о своих друзьях, о своем мире.

Она думала о надежде.

Сканирование продолжалось несколько часов. Затем существа закончили свою работу.

– Мы получили все, что нам нужно, – сказал голос, – Спасибо за сотрудничество.

Существа ушли, оставив Эмилию одну в комнате. Она чувствовала себя измотанной, опустошенной.

Она упала на стул и закрыла лицо руками. Она не знала, что ее ждет дальше.

Она знала только одно – она должна быть сильной. Она должна быть готова к любым испытаниям.

Она должна спасти свой мир.

Снаружи раздался тихий стук.

– Войдите, – сказала Эмилия, не поднимая головы.

В комнату вошло одно из серых существ. В руках оно держало небольшой предмет.

– Это для вас, – сказал голос.

Существо протянуло Эмилии предмет. Это был небольшой, кристально чистый камень.

– Что это? – спросила Эмилия.

– Это устройство связи, – ответил голос, – С помощью него вы сможете общаться с нами на расстоянии.

– Спасибо, – сказала Эмилия, взяв камень в руки.

– Мы оставим вас одну, – сказал голос, – Вам нужно отдохнуть.

Существо ушло. Эмилия осталась одна в комнате, держа в руках кристалл.

Она посмотрела на него внимательно. Камень переливался всеми цветами радуги.

Она почувствовала, что в камне есть сила. Сила, которая может помочь ей.

Она сжала камень в руке и закрыла глаза.

– Помогите мне, – прошептала она, – Помогите мне спасти мой мир.

Ответа не последовало.

Но Эмилия знала, что она не одна.

Она чувствовала поддержку этих существ. Она знала, что они помогут ей.

Она просто должна верить.

Она открыла глаза. В ее глазах горела искра надежды.

Эмилия глубоко вздохнула, чувствуя, как тепло кристалла согревает ее ладонь. Она села на край платформы, рассматривая этот загадочный предмет. Он действительно был красив – идеально гладкий, словно выточенный из чистого света, и при этом, как она чувствовала, обладающий огромной силой.

Внезапно, в ее голове снова раздался голос. Но на этот раз это был не голос серого существа. Это был голос той сущности, с которой она встретилась в варп-пространстве.

– Эмилия, – прозвучал голос, – Ты меня слышишь?

Эмилия вздрогнула.

– Вы… вы здесь? – прошептала она.

– Да, – ответил голос, – Я всегда была рядом.

– Кто вы? – спросила Эмилия, – Что вы от меня хотите?

– Я уже говорила тебе, – ответил голос, – Я хочу помочь тебе. Я хочу помочь твоему миру.

– Но как? – спросила Эмилия, – Что я должна сделать?

– Ты должна использовать кристалл, – ответил голос, – Он откроет тебе новые возможности.

– Какие возможности? – спросила Эмилия.

– Он позволит тебе видеть то, что скрыто от других, – ответил голос, – Он позволит тебе понимать то, что недоступно другим.

– Я не понимаю, – сказала Эмилия, – Что я должна увидеть? Что я должна понять?

– Ты должна увидеть правду, – ответил голос, – Правду о варп-движении. Правду о его последствиях.