Братья Эскоты, агенты службы безопасности, снова в деле, а мы, читатели, уже готовы хвататься за сердце – от удивления, неверия в предпринятые персонажем шаги, гордости, гнева и даже от легкой зависти.
Странное дело! Магии – нет, но магия – есть.
Хотя небольшие фантастические нити, безусловно, присутствуют – это и видения одного из главных персонажей, это и чувство прозорливости (чего-то надвигающегося, плохого) персонажа другого (как и его нетрадиционные медицинские умения), и понимание животных у персонажа третьего. Но магия, на самом-то деле, теплится не в этих описанных способностях, а в авторском тексте, дышащем со страниц. Разным дыханием – и отрывистым, будто после бега; и с длительными задержками, когда нужно в короткий срок взять себя в руки после лихих новостей; и с чуть подрагивающим воздухом меж губ, расплывшихся против воли в улыбке, ведь один брат назвал второго «лисом», а тот в ответ – бросает «тушканчика» или «шиншиллу». Книги Юлии – это сюжетная динамика, неподдельные эмоции, искрометные диалоги, которые хочется перечитывать. Это герои, которых принимаешь всецело даже с неоднозначным поведением и двоякими поступками и сопереживаешь каждому, в какой-то момент вообще вылепливая, словно из глины, в сознании нечто цельное, ведь без сыщика Эриша Эскота не может быть безбашенного агента Юстаса Эскота, а без Юстаса – Эриша.Один - стена и надежность, другой – адреналин и затейливые решения. Эта эмоциональная связь сильнее дружеской или братской, это кровь, которая может преступить внешние запреты и свершить так, как ощущает сердце, невзирая на доводы разума и чужие подсказки.
С двоюродными братьями Эришем и Юстасом Эскотами я бы рекомендовала знакомиться с первой книги, где те встречаются («Брат Вереска»), однако брать книги можно и обособленно. «Вереск и полынь» состоит из небольших повестей, где есть сюжетная линия, вокруг которой строится сюжет. Понимание прошлого героев (а у них оно ого-го какое!) не повлияет на цельную картину восприятия нынешних истории, они между делом обозначены, однако для полного прочувствования и единения душ с этой историей – конечно, требуется знание моментов «до», которые озвучены здесь вскользь (это касается и нелюбви Юстаса к подвальным помещениям, и его проживание в психиатрической клинике как на курорте, и наличие женской ипостаси Стейси и пр.).
Из 10 повестей я бы выделила особым цветом «Полынь горькую», где Юстас, весьма неординарно мыслящий молодой человек, решается во имя дела (во имя мира!) на рискованное мероприятие без всяких гарантий. Этот риск, на мой взгляд, полностью неоправданный, непродуманный, сконцентрировал на себе мое внимание, что я даже не заметила, как начала от нетерпения подрагивать ногой и скрежетать зубами, а домашние, мелькающие рядом, обеспокоенно спрашивали:
«Кто-то испустил дух?»
«Вполне возможно», - отвечала я, не зная, чего ожидать дальше. И нога подрагивала дальше.
Однако истинное единение (каким должны быть по моему весьма скромному мнению злоключения агентов безопасности в придуманном государстве Айланорте) случилось в «Фейсальском марше». Это и загадка шкатулки без ключа, и террористический акт, и месть под особым соусом, и даже страх не за одного брата, который сам встревает (да что там! Он их великолепно организовывает) в рискованные авантюры, а за другого.
Приключенческий дух (который я ждала с самого начала, нетерпеливо по-лисьи фыркая) ждет читателя в «Шадхаваре» и «Кинжале за улыбкой», где наши герои отправляются в путешествия – на остров Фес, с весьма интересными нравами и обычаями, и в Нэжвилль, где соберется большая компания друзей, знакомых читателю по прошлым книгам этого цикла. «Кинжал», предпоследнюю повесть этой книги, мне хотелось поставить на самый конец, в ней собраны паззликами все пункты, которые будто бы и подводят к логическому финалу, где маски сброшены и можно быть самим собой, из-за чего повесть «Чужие» мне интуитивно хочется отбросить в серединку (почему бы не разыграть немощь Юстаса по обратной дороге из Феса?). Но к «Чужим» у меня отдельное отношение (бедная я! И это с моей-то арахнофобией! Я, как и Эриш (которого отношу к одному из самых здравомыслящих людей из их компании), уж точно не планировала никакой встречи с восьминогими мохнатыми тварями и ни за какие коврижки не пошла бы запечатлевать на камеру роды паучихи). Да и, узнав в последней повести, какое Юстасу дано задание, я ожидала здесь бОльших и большИх эмоций, как при бывшей работе на Буркхардта, где Юстас, как двойной агент, разрывался от противоречивых чувств долга и совести, уже готова была впадать в невеселые думы, однако ничего подобного не произошло и Юстас, невзирая на приказы, облегчает ношу то так, то эдак, из-за чего читатель скорее чувствует себя в комедии («И этому расскажешь?», «И этому?» «Да я б тебя уволила на месте Эфы»), нежели в драме, на которую я рассчитывала. Но каков финал «Чужих»! Вот, что значит – клюнуть на наживку! Та поглощена полностью, а все мои бурчания стихают в утробе.
Повести Юлии практически полностью состоят из диалогов главных персонажей или главных со второстепенными (здесь мало общего фона, что резко контрастирует с любыми другими книгами), из-за чего внушительный объем всей книги не оседает тяжестью, нет довлеющего чувства: «еще 700 странииц», «еще 500», «еще…». Каждая повесть небольшая сама по себе и читается без всяких весомых усилий. Потом начинается следующая..и вы также не в силах оторваться от захватывающей атмосферы, тех самых диалогов (как, например, разговор Юстаса с Меган в «Мести в кредит» - невозможно сдержать улыбку, а затем в голос не загоготать), а некоторые сцены так и стоят перед глазами (укрощение адского песика в «Шадхаваре», осознание, что за спиной строился целый план, в который тебя не посветили, как это было в «Закате пятого солнца», или даже как владелец дома для утех гладит своего питомца Фемистокла, а тот принимает хозяйскую ласку будто обычный кот, как это было в «Месть в кредит»). Автор умело ведет читателя по своим историям, делая так, что путь не кажется огромным. По этому пути хочется пройти еще или позвать кого-то.
Или дождемся новых историй об Эскотах? И ринемся штурмовать их вместе?