– Пригласишь, – повторил Гордей жестко. – Сделаешь ей комплимент, скажешь, что она тебе понравилась в "Графине" в прошлый раз. Будешь милым. Она придет.

– Допустим, придет, – Марк все еще не понимал. – И что дальше?

– Дальше, – Гордей усмехнулся своей хищной улыбкой, – она приведет с собой Воронцову. Потому что эти две не разлей вода. А Алиса без подружки в такое место не сунется.

Марк замолчал, переваривая информацию. Потом медленно улыбнулся.

– Ты хочешь, чтобы я…

– Я хочу, – перебил Гордей, – чтобы на твоем дне рождения случился небольшой инцидент. Лена должна выпить что-то… расслабляющее. Чтобы она была вялой и сонной. А вы с ней сделаете фото. Обычное, дурацкое фото. Две уставшие девочки на диване.

– И?

– И это фото окажется в инстаграме. С правильной подписью. Что-нибудь про ночную смену, про девочек из общаги, которые развлекают гостей. Ты понимаешь.

Марк присвистнул.

– Жестоко, Северов. Она же после такого из универа уйдет.

– Вот именно, – кивнул Гордей. – Она либо уйдет, либо сломается. И то, и другое меня устроит.

Марк смотрел на друга и впервые за много лет видел в его глазах что-то странное. Не просто скуку и желание развлечься. А что-то более глубокое. Более… личное.

– Гордей, – осторожно спросил он, – а тебе не кажется, что ты перегибаешь? Ну девочка из провинции, учится себе, никого не трогает. Зачем ты ее так?

Гордей резко поднялся и подошел к окну.

– Затем, – сказал он тихо, – что она смотрит на меня не так, как все. В ее глазах нет страха. Нет желания понравиться. Она смотрит… как на равного. Как будто я никто.

– И это бесит?

– Это бесит, – согласился Гордей. – И одновременно… не знаю. Мне нужно сломать это. Понимаешь? Мне нужно, чтобы она посмотрела на меня так, как все. Снизу вверх. С уважением. С желанием.

– Или со страхом?

– Или со страхом, – кивнул Гордей. – Какая разница? Главное, чтобы поняла свое место.

Марк вздохнул.

– Ладно, уговорил. Сделаю. Но если нас спалят…

– Не спалят. Ты же умеешь быть милым.

Марк усмехнулся.

– А ты, Северов, умеешь быть уродом.

– Спасибо, – Гордей криво улыбнулся. – Я стараюсь.

Уже дома, он думал о Воронцовой. О ее серых глазах, которые смотрели на него без тени подобострастия.

– Черт, – выдохнул Гордей и отошел от окна.

Он еще не знал, что эта игра обернется против него самого.

Глава 4. Подстава: "Подруга"

Алиса

Прошла неделя. Круглова уволили, там случилась какая то ситуация со студенткой. К моему счастью. Новый преподаватель оказался молодым и адекватным, на лекции к нему ходили даже те, кому не надо. Жизнь налаживалась.

Гордей не появлялся. То есть вообще. На парах его не было, в коридорах я не встречала, даже слухи о нем как-то стихли.

Я начала надеяться, что он потерял ко мне интерес. Что та записка была просто прощальным жестом.

Как же я ошибалась.

*****

– Алиска! – Ленка влетела в комнату вся сияющая. – Ты не представляешь! Меня пригласили!

– Куда? – я оторвалась от конспекта.

– На день рождения! К самому Марку! Ну тому другу Северова! Представляешь? Мы там неделю назад в "Графине" поболтали немного, и вот!

Я нахмурилась.

– Лен, не ходи.

– Ты чего? – обиделась она. – Это же шанс! Там будут все! Может, я с кем-то познакомлюсь!

– Эти люди опасны, – сказала я. – Они играют с нами, как кошки с мышами.

– Алиса, ну не будь занудой, – отмахнулась Ленка. – Не все же такие, как твой Северов. Марк нормальный парень. И потом, я тебя с собой зову! Вместе пойдем, вдвоем не страшно.

Я хотела отказаться. Честно. Но Ленка смотрела на меня такими глазами, полными надежды, что я сдалась.

– Ладно, – вздохнула я. – Но если что – сразу уходим.

– Договорились!

*****

Вечеринка

Особняк Марка. Вечер.

Такси высадило нас у ворот элитного поселка за городом. Я смотрела на трехэтажный особняк, подсвеченный сотнями огней, и чувствовала, как внутри все сжимается. Отсюда доносилась музыка, слышались смех и звон бокалов.

– Красиво, да? – Ленка сияла так, будто ей подарили миллион. – Пошли скорее!

– Подожди, – я схватила ее за руку. – Лен, давай договоримся. Не пей ничего, кроме того, что сама откроешь. И не отходи от меня далеко.

– Алиса, ты параноик, – закатила глаза Ленка. – Ну что может случиться?

– Я не знаю. Но мне здесь не нравится.

– Тебе никогда ничего не нравится, – отмахнулась Ленка и потащила меня к воротам.

Охрана проверила наши фамилии по списку (нас ждали, имя Лены было) и пропустила.

Мы вошли в рай для мажоров.

Огромный бассейн с подсветкой переливался всеми цветами радуги. Дальше виднелся двухэтажный дом с террасами, откуда гремела музыка. Еще дальше – несколько гостевых домиков, тоже освещенных. Между всем этим сновали официанты с подносами, заставленными бокалами и закусками.

– Офигеть, – выдохнула Ленка. – Алиса, ты только посмотри!

Я смотрела. И чувствовала себя муравьем, случайно заползшим в витрину ювелирного магазина.

– Лена! – к нам подлетел Марк. Сегодня он был в белом пиджаке, рубашка расстегнута на верхние пуговицы, на запястье блестели золотые часы. – Приехали! А я уж думал, не решитесь.

– Почему не решимся? – Ленка кокетливо улыбнулась.

– Ну… – Марк скользнул взглядом по ее простенькому платью, по моим скромным сапожкам. – Вы не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома. Бар там, – он махнул рукой в сторону длинной стойки, – еда на фуршетных столах. Если что-то нужно – обращайтесь.

Он подмигнул Ленке и исчез в толпе.

– Видишь? – Ленка толкнула меня локтем. – Нормальный он. Пошли к бару!

– Я сок возьму, – предупредила я.

– Ну ты зануда! – Ленка потащила меня сквозь толпу.

Мы пробились к стойке. Бармен – молодой парень в бабочке – профессионально улыбнулся.

– Что для вас, леди?

– Мохито! – выпалила Ленка.

– Сок апельсиновый, – сказала я.

– Алиса! – Ленка возмутилась. – Ну хоть шампанского! – Ладно, – сдалась Ленка. – Но ты много теряешь.

Мы взяли напитки и отошли в сторону. Я потягивала сок через трубочку и оглядывала публику. Дорогие наряды, дорогие улыбки, дорогие зубы. Все красивые, все уверенные в себе. Все смотрят на нас с Ленкой как на инопланетянок.

– Пошли танцевать! – Ленка дернула меня за руку.

– Иди. Я посижу тут.

– Точно?

– Точно. Развлекайся.

Ленка нырнула в толпу танцующих и через минуту уже хохотала, общаясь с каким-то парнем. Я осталась одна.

Я вышла на улицу, подальше от шума. Здесь было прохладнее, пахло травой и чем-то сладким – наверное, цветы. Я оперлась на перила и смотрела на огни Москвы вдалеке.

– Любуешься?

Я вздрогнула. Рядом стоял Гордей.

Сегодня он был в черной футболке и джинсах, волосы растрепаны, в руке бокал с чем-то темным. Обычный такой, почти как все. Но глаза – эти светлые глаза – смотрели на меня так же насмешливо, как в первый день.

– Отдыхаю, – ответила я холодно. – А ты что здесь делаешь? Разве твое место не в центре внимания?

– Устал от внимания, – лениво ответил он, опираясь на перила рядом со мной. – Хочется тишины. А тут ты. Тихо умеешь?

– С тобой – нет.

Он усмехнулся.

– Злая. Мне нравится. – Ты меня боишься? – вдруг спросил он.

– Нет.

– Врешь.

– Не вру. Ты мне неприятен. Это разные вещи.

Он улыбнулся. Не хищно, а почти… тепло.

– Опять врешь.

Он шагнул ближе. Совсем близко. Я чувствовала запах его парфюма – древесный, терпкий, опасный.

– Знаешь, что самое интересное? – тихо спросил он. – Ты единственная, кто смотрит на меня не как на кошелек. Ты смотришь как на человека. Плохого, подлого, но человека. И это… цепляет.

– Не приближайся, – сказала я, хотя голос дрогнул.

– Или что? Укусишь?

Он наклонился к моему лицу. Я замерла. Сердце колотилось где-то в горле.

– Гордей! – раздалось сзади.

Мы оба отшатнулись. К нам бежал Марк.

– Ты где пропадаешь? Там без тебя скучно! – Марк перевел взгляд на меня и ухмыльнулся. – О, Воронцова. Развлекаешь нашего принца?

– Мы просто разговаривали, – отрезала я.

– Конечно-конечно, – Марк подмигнул Гордею. – Ладно, Северов, пошли. Там девчонки уже волнуются.

Гордей посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло что-то, чего я не смогла прочитать.

– Увидимся, провинция, – сказал он и ушел с Марком.

Я осталась стоять, чувствуя, как дрожат колени.

Что это было?

*****

Час спустя

Я искала Ленку по всей вечеринке. Музыка долбила так, что закладывало уши, мелькали чужие лица, чужой смех, чужие объятия.

Я нашла ее в углу большого зала, на кожаном диване. Она сидела, откинув голову на спинку, и выглядела странно – глаза слипались, голова клонилась набок.

– Лена! – я подбежала к ней. – Ты чего? Ты пьяная?

– Не… не знаю, – пробормотала она. – Я немного выпила. Совсем немного. А голова кружится… Алис, мне как-то нехорошо.

Я присела рядом, взяла ее за руку. Рука была горячая.

– Ты что пила?

– Мохито. Один. И еще шампанское. Но совсем чуть-чуть… – она зевнула. – Алис, я спать хочу. Прямо здесь.

– Не здесь, – я начала паниковать. – Лена, вставай. Нам нужно уехать.

– Алиса!

Я обернулась. Рядом стоял Марк с телефоном в руках.

– Вы чего тут? Лене плохо? – он изобразил беспокойство. – Может, в гостевой дом ее отвести? Там есть комнаты, отдохнет.

– Нет, – отрезала я. – Мы уезжаем.

– Да какое уезжаем? – Марк удивился слишком наигранно. – Она же еле сидит. Давай я помогу.

– Не надо.

– Ну как хочешь. – Он пожал плечами. – Тогда хоть фото на память сделаю. А то Ленка потом не поверит, что была на моем дне рождения.

– Не надо фото.

– Да ладно тебе, Воронцова. Две красивые девчонки на диване. Просто фото.

Он не спрашивал разрешения. Он просто поднял телефон и щелкнул.

Вспышка ослепила на секунду.

– Готово, – Марк убрал телефон. – Лен, поправляйся. Алис, удачи доехать.

И ушел.

Я смотрела ему вслед и чувствовала, как внутри разрастается холод.

– Лена, вставай, – я дернула подругу за руку. – Вставай, нам правда нужно уехать.

Лена кое-как поднялась. Мы побрели к выходу. Я тащила ее на себе, чувствуя, что она вот-вот отключится.

У выхода стоял Гордей. Один. Смотрел на нас.

– Проблемы? – спросил он.

– Отвали, – бросила я, проходя мимо.

– Могу такси вызвать.

– Сами справимся.

Я вывела Лену на улицу. Ночной воздух ударил в лицо. Лена немного ожила, но все равно шаталась.

Мы дошли до остановки такси. Я вызвала машину, усадила Лену, села сама.

Всю дорогу до общаги я смотрела в окно и думала о Гордее. О его словах на террасе. О его взгляде. О том, как он смотрел на меня, когда я уходила.

И о том, зачем Марку понадобилось это фото.

Что-то здесь было не так.

*****

Общага. Два часа ночи.

Я уложила Лену в кровать. Она мгновенно уснула, даже не раздевшись. Я сидела рядом и смотрела на ее бледное лицо.

Она выпила два коктейля за два часа. Два. Этого недостаточно, чтобы вырубиться так, как вырубилась она.

Я вспомнила, как Марк суетился вокруг нее в начале вечера. Как приносил ей напитки. Как "случайно" оказывался рядом.

Холодок пробежал по спине.

– Лена, – позвала я тихо. – Лен, ты меня слышишь?

Она что-то пробормотала во сне и повернулась на другой бок.

Я легла на свою кровать, но не спала. Смотрела в потолок и ждала.

Сама не знала, чего.

*****

Утро. 10:00.

Меня разбудила вибрация телефона. Потом еще. Потом еще.

Я открыла глаза и сразу поняла: случилось что-то плохое.

Я взяла телефон. Сотни уведомлений. Инстаграм, вотсап, телеграмм – все горело красным.

Я открыла первое сообщение. От незнакомого номера.

«Поздравляю, ты звезда»

Ссылка.

Я перешла по ссылке.

И увидела нашу с Ленкой фотографию. Вчерашнюю. Мы сидим на диване, Лена с закрытыми глазами, я смотрю в сторону. И подпись:

«Ночная смена приехала. Девчонки из общаги очень старались развлечь гостей. #бесплатныеразвлечения #днари #вышка»

Под фото – сотни лайков и комментариев. Смеющиеся смайлики, грязные шутки, оскорбления.

Я не дышала. Потом открыла свою страницу. Под каждым моим фото – сотни комментариев от незнакомых людей.

Комментарии.

«Сколько брали?»

«Ленка вон вообще вырубилась, переработала»

«Воронцова хоть держится, опытная))»

«Понаедут тут, а потом ноги раздвигают»

«Классный контент, Марк!»

– Лена, – прошептала я.

Она уже не спала. Сидела на кровати, бледная как мел, и смотрела в свой телефон. По щекам текли слезы.

– Я ничего не делала, – бормотала она. – Алиса, я ничего… Я не пила почти… Я просто сидела… За что?

Я подсела к ней и обняла.

– Я знаю, Лен. Я знаю.

– Они напоили меня? – вдруг спросила она, отстраняясь. – Алиса, они меня напоили? Специально?

– Думаю, да.

– Зачем? Зачем им это?

Я посмотрела на фото на экране. На подпись. На ухмыляющийся смайлик Марка.

– Чтобы унизить, – тихо сказала я. – Чтобы показать, кто здесь главный. Чтобы мы знали свое место.

Лена разрыдалась.

Я сидела рядом, гладила ее по голове и смотрела в одну точку.

Гордей.

Он стоял на террасе и говорил мне странные слова. Он смотрел на меня почти нежно. А в это время его друг травил мою подругу.

Или… или он знал?

Конечно знал.

Они все знали.

Я сжала кулаки.

– Лен, – сказала я твердо. – Мы не сломаемся. Слышишь? Не доставим им этого удовольствия.

Она подняла заплаканное лицо.

– Как?

– Пойдем в университет. С гордо поднятой головой. Будем учиться. Станем лучшими. И однажды… однажды они пожалеют.

Я сама не верила в то, что говорила. Но Ленке нужно было это услышать.

А в глубине души я знала: это только начало.

Университет

Мы шли по коридору сквозь строй. Шепотки, смешки, пальцы тычут в спину. Кто-то крикнул: "Эй, ночные бабочки, сколько с вас?" Кто-то засмеялся.

Я сжала кулаки и шла, глядя прямо перед собой. Ленка спряталась за моей спиной.

Вдруг толпа расступилась. Передо мной стоял Гордей.

Он смотрел на меня. Ждал реакции. Улыбался.

Я подошла к нему вплотную. Так близко, что видела каждую ресницу.

– Ты, – сказала я тихо, чтобы слышал только он. – Ты ответишь за это.

– За что? – удивился он. – Я просто выложил фото. А комментарии – это люди. Я за людей не отвечаю.

– Ты все спланировал. Ты и твой дружок.

Он пожал плечами.

– А ты хотела, чтобы в этом мире было по-честному? Извини, провинция. Здесь выживают сильнейшие. А ты пока что – слабая.

Я смотрела в его глаза – светлые, холодные, насмешливые. И вдруг поняла: он не просто издевается. Он уничтожает меня методично, шаг за шагом. И ему это нравится.

– Знаешь что, Северов? – сказала я. – Ты прав. Я слабая. Но слабые иногда выигрывают. Потому что им нечего терять.

Я развернулась и ушла.

А он смотрел мне вслед. И впервые в его глазах мелькнуло что-то другое.

Глава 5. Первые ласточки

Алиса

Прошел месяц после той истории с фото в "Графине". Месяц я ходила в университет сквозь строй шепотков. Месяц Ленка отказывалась выходить из комнаты, если видела в коридоре кого-то из той компании.

А потом все как-то само собой затихло. Появились новые сплетни, новые жертвы. Про нас забыли.

Я выдохнула. И решила, что самое страшное позади.

*****

Перемена. Коридор.

Я шла в столовую, когда прямо передо мной выросла стена. Высокая, широкая, в дорогом парфюме.

Гордей.

Я дернулась в сторону – он перегородил дорогу. В другую – снова блок.

– Пусти, – процедила я сквозь зубы.

– И не подумаю, – лениво улыбнулся он. – Соскучилась?

– Как по геморрою.

Он рассмеялся. Реально рассмеялся, будто я сказала что-то ужасно остроумное.

– Злая. Мне нравится. Слушай, провинция, я поговорить хотел.

– А я не хочу.

Я попыталась обойти его слева. Он снова шагнул, загораживая проход. Мы стояли вплотную. Слишком близко.

– Отвали, Северов, – прошипела я.

– Только после того, как скажешь, что прочитала.

– Что прочитала?

– СМС. Я тебе вчера писал.

Я замерла. Вчера вечером мне действительно пришло сообщение с незнакомого номера: «Ты мне снилась. Это был лучший сон за последние пять лет». Я подумала, что это какой-то извращенец, и заблокировала номер.

– Это был ты? – выдохнула я.

– Я. – Он смотрел внимательно, без насмешки. – И это правда. Ты мне снилась.

– Ты… – я не находила слов. – Ты совсем с дуба рухнул?

– Возможно. – Он вдруг отступил, освобождая проход. – Иди, провинция. Но подумай над тем, что я сказал.

Он ушел, а я осталась стоять посреди коридора с бешено колотящимся сердцем.

*****

Общага. Вечер.

– Лен, он ненормальный? – спросила я, лежа на кровати и глядя в потолок. – Сначала уничтожил нас с тобой, а теперь пишет, что я ему снюсь?

Ленка оторвалась от телефона и посмотрела на меня с ужасом.

– Алиса, ты чего? Ты всерьез это обсуждаешь? Ты забыла, как мы ревели?

– Нет, конечно. Не забыла. Просто…

– Что "просто"?

– Просто он смотрел на меня сегодня как-то… по-другому. Не так, как тогда.

Ленка застонала и накрылась подушкой.

– Все, приехали. Ты втрескалась в этого придурка.

– Не втрескалась! – возмутилась я. – Просто заметила!

– Алиса, милая, – Ленка села и посмотрела на меня с жалостью. – Ты хорошая, добрая, светлая. Ты веришь в людей. А он – хищник. Для него ты – дичь. Не дай себя съесть.

Я промолчала. Конечно, она права.

*****

Глава 6. Первые шаги

Неделя спустя. Библиотека.

Я сидела в читальном зале и готовилась к семинару по философии. Передо мной громоздились стопки книг, конспекты, распечатки.

На соседний стул плюхнулся Гордей.

– Ты чего тут делаешь? – подозрительно спросила я.

– Учусь. – Он раскрыл ноутбук и уставился в экран.

– Ты? В библиотеке? – я фыркнула. – Северов, у тебя, наверное, личная библиотека размером с Эрмитаж дома.

– Есть, – кивнул он, не отрываясь от экрана. – Но там скучно. Тут ты.

Я поперхнулась воздухом.

– Ты издеваешься?

– Ни капли.

Я смотрела на его профиль. Идеальный нос, четкая линия челюсти, длинные ресницы (у парня! длиннее, чем у меня!). Он реально читал какой-то умный текст на английском.

– А ты вообще учишься? – спросила я, сама не зная зачем.

– Учусь. – Он повернулся ко мне. – Средний балл – 4,9. В школе золотую медаль получил. Иностранные языки – три штуки. Так что я не просто красивый, провинция. Я еще и умный.

– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, – буркнула я.

– Ну почему же, – он вдруг наклонился ближе. – Ты можешь меня похвалить. Я даже разрешу.

От него пахло кофе, мятой и чем-то древесным, дорогим. Я отодвинулась.

– Иди со своим "разрешу" куда подальше.

– Грубая. Но красивая. – Он встал. – Ладно, провинция, я пошел. Но запомни: я теперь тут буду часто. Привыкай.

И ушел. А я смотрела на стопку книг и не могла вспомнить, что читала до его появления.

*****

– Он был в библиотеке? Рядом с тобой? – Ленка чуть чаем не подавилась. – И что делал?

– Сидел. Читал.

– Читал? Гордей Северов? Да он за всю жизнь ни одной книги не открыл, у него для этого люди есть! Алиса, ты понимаешь, что это игра?

– А если нет? – тихо спросила я. – Если он правда… ну… заинтересовался?

Ленка посмотрела на меня долгим взглядом.

– Алиса, я тебя очень прошу. Не будь дурой. Держись от него подальше.

Я кивнула. Но внутри уже поселился червячок сомнения.

Глава 7. Сближение

Две недели спустя. Кофейня.

Я подрабатывала в маленькой кофейне недалеко от университета. Денег катастрофически не хватало, а родители и так высылали последнее.

Вечерняя смена была самой спокойной. Я мыла кофемашину, когда звякнул колокольчик над дверью.

– Закрыто, – сказала я, не оборачиваясь.

– Для меня открыто.

Я обернулась. Гордей. В потертых джинсах (потертых – но я уже научилась отличать дорогую потертость от дешевой), в простой футболке, с растрепанными волосами. Таким я его еще не видела.

– Ты чего приперся? – спросила я без злости, скорее устало.

– Кофе хочу.

– Машину помыла уже.

– Ну и что? Для меня включишь.

Я закатила глаза, но почему-то пошла и включила кофемашину.

– Какой?

– Американо. Черный. Без сахара.

Я молча сделала кофе. Он сел за стойку и пил, глядя на меня поверх чашки.

– Что? – не выдержала я.

– Смотрю. Ты красивая, когда уставшая. Какая-то… настоящая.

У меня внутри все перевернулось.

– Северов, иди ты…

– Гордей, – перебил он. – Зови меня Гордей. Мы знакомы почти два месяца, можно уже на ты.