Психолог Фриц Риман исходил из того, что есть четыре основные формы страха, которые каждый человек в той или иной степени носит в себе. Речь идет о страхе расстояния, страхе близости и присутствия, страхе изменения и страхе перед ответственностью. Все эти страхи возникают очень рано в жизни – в младенчестве и в детстве. В течение первых лет решается, какой из этих страхов будет преобладать, а какие будут играть второстепенную роль.
У беспомощного ребенка должно сначала сформироваться чувство первичного доверия. Если его родители часто кричат и реагируют на потребности маленького человека с недовольством и гневом, то ребенок начинает испытывать отчаяние, а воспоминания о нем сохраняются в бессознательном. Позднее взрослый человек ни в коем случае не захочет пережить это чувство отчаяния, которое ассоциируется у него с угрозой его существованию. Поэтому он начинает избегать зависимости и близости, так как только в этом случае он чувствует себя комфортно, как когда-то в младенчестве.
На следующем этапе своего развития ребенок осознает себя как самостоятельную личность. Благодаря этому у него появляется возможность отделиться от родителей, не боясь утратить чувство безопасности и лишиться их любви. Если родители безответственны или же, наоборот, проявляют гиперопеку, не оставляя ребенка одного ни на минуту, то формирующийся на этом этапе жизни страх расстояния может раздуться до невероятных размеров.
Немного позже маленькому ребенку приходится столкнуться с требованиями и запретами. В это время у него развивается страх изменений. Предположим, что у ребенка авторитарные родители, которые большое значение уделяют соблюдению правил и норм, они всегда наказывают и неохотно прощают своего отпрыска. Такой ребенок усваивает, что нарушение правил есть что-то плохое и влечет за собой лишение родительской любви и ласки. Таким образом, он начинает соблюдать все социальные требования, выполнение которых есть залог любви отца и матери. Каждое незапланированное изменение воспринимается как угроза.
Четвертый вид страха развивается к пятому году жизни, когда ребенок замечает, что быть взрослым означает принимать на себя обязанности, придерживаться определенного поведения, короче говоря, брать на себя ответственность за свои действия. Если на этом этапе родители подают плохой пример и, например, пользуются двойными стандартами, запрещая малышу делать то, что делают сами, то у ребенка может развиться страх перед ответственностью и стабильностью.
Чем больше сбалансированы четыре вида страха, тем меньше проблем у человека и тем гармоничнее личность. При нормальном развитии два страха выражены немного больше, чем остальные два, но и это не представляет никакой проблемы. Трудности возникают тогда, когда какая-то одна из форм страха начинает преобладать.