Глава 3

Прошедший день искрился беззаботным весельем. Олимпия даже не заглядывала в телефон, наслаждаясь моментом, когда мир кажется простым и невесомым, а тревожные звонки и сообщения – лишь далёкое эхо прошлого. Было время, когда её сердце замирало в томительном ожидании ответа после каждой ссоры с Алексом. Ссоры порождались его ревностью и нежеланием выходить за рамки привычного: ни новых знаний, ни путешествий, только ленивое блаженство в шезлонге у бассейна или на берегу моря. Они расстались, хотя Олимпия думала, что любит его. В какой-то момент она осознала, что их пути расходятся. Разные взгляды, несбыточные мечты… А страсть – мимолётная искра, за которой остаётся лишь пепел. Сейчас она была благодарна себе за то, что нашла в себе силы разорвать эту связь. И Алекс, похоже, был готов к этому. Вскоре она увидела в социальных сетях его фото с другой девушкой. «Вот и финал нашей истории…» Ну и она, собрав волю в кулак, уехала в эти далёкие края без знания языка и без полезных связей.

Утром, после чудесного вечера, Олимпия увидела в Вичате одно непрочитанное сообщение. Её охватило любопытство: «От кого же оно?» Открыв мессенджер, она увидела, что сообщение от Мэй Син. Но содержание письма вызвало лишь недоумение. Дело было не в китайском языке (переводчик мигом справился), а в том, что писала не она, а кто-то другой, явно воспользовавшись её телефоном.

«Здравствуй. У Мэй Син записан твой номер. Кто ты? Что у тебя с ней? Если не ответишь, будут проблемы».

Только она успела насладиться долгожданной лёгкостью, и – вот…

– Что он себе надумал? Считает меня её парнем? А он тогда кто? Настоящий возлюбленный, отец, брат? – возмущалась она, сидя на кровати. Вскочила и направилась в душ, чтобы прогнать остатки сна. После хотела посоветоваться с друзьями, стоит ли вообще отвечать на это послание. – Да ну его, пусть сами разбираются. Наверняка уже всё забыли и посмеялись вместе над этим.

Пока она принимала душ, чистила зубы и одевалась, пришло новое сообщение от того же незнакомца:

«Почему не отвечаешь? Где сейчас Ли Мэй Син? Ты с ней?»

– Да что ещё такое?! Зачем ей быть со мной? Что ему ответить? Так, нужно срочно поговорить с друзьями. – Она наспех натянула кофту и джинсы и выскочила из номера.

Благо идти далеко не пришлось: их комната была всего в трёх дверях от её. Подойдя, она несколько раз постучала. Тишина. Постучала снова. Ни звука. Олимпия вернулась в свой номер, схватила рюкзак и спустилась вниз в поисках кофе. Вчера она заметила рядом с отелем Starbucks.

Взяв кофе, Оли присела за столик на улице, чтобы выпить его и узнать, где Макс и Кэт. Написала им. В ответ пришло сообщение, что они не хотели её будить и ушли в маркет за вкусностями. Договорились встретиться через двадцать минут здесь же, в Starbucks.

Олимпия начала нервничать. Она не понимала, что происходит. Ей не терпелось прояснить ситуацию, узнать, кто этот настойчивый незнакомец. Не дожидаясь друзей, она написала ответное сообщение, хотя и не была уверена, что поступает правильно.

«Здравствуйте. Меня зовут Олимпия. Я знакомая Мэй Син. Но я не знаю, где она сейчас находится. Мы познакомились недавно. Она просто помогла мне, и мы обменялись контактами».

Олимпия старалась объяснить всё как можно деликатнее, чтобы не навлечь беду ни на себя, ни на Мэй Син (хотя до сих пор не понимала, в чём суть дела). Ответа не последовало. Оли подумала, что ситуация разрешилась благополучно. Появились Макс и Кэт, сияющие от счастья и держащиеся за руки. Что-то подсказывало Олимпии, что в этом путешествии их отношения вышли на новый уровень. И она не ошиблась.

– Оли, приветик! Мы тут тебе кучу всего принесли. Вот, держи пакет, посмотри.

– Спасибо! Что это вы такие щедрые?

– Слушай, мы тут решили попробовать поступить в местный университет, чтобы учить язык. Вместе…

– Ого! Ну вы даёте! Учиться – это круто! Тем более язык. Я бы тоже хотела, наверное, но пока это кажется чем-то нереальным.

– Да ладно, здорово же! Давай с нами! Мы уже узнали, как это можно сделать, какие нужны документы, какую визу оформить. Даже, может, получится место в общежитии для иностранцев получить.

– Ладно, давайте попробуем.

– Супер! Мы тебе всё расскажем, как только узнаем подробности. А ты пока начинай готовить документы. Мы нашли курсы, начнём посещать их через месяц, пока нам будут оформлять всё необходимое для университета. Мы уже многое узнали от знакомых, созвонились с ними.

– Ну вы и шустрые! И, я смотрю, у вас не только такие новости! – подмигнула Олимпия.

– Да! Мы решили, что наши отношения успешно проходят проверку!

– Ну круто! Я рада, что вы наконец-то открыто вместе. Вы хорошо смотритесь, правда.

– Спасибо! А ты зачем нас искала? Что-то случилось?

– Вообще-то да.

– Ну не томи! Рассказывай! – не унималась Кэт.

– Мне тут пришли странные сообщения от нашей китайской знакомой, но писала их не она, а какой-то мужчина. И он, кажется, был зол. – Олимпия достала телефон и показала переписку друзьям.

Они перечитали сообщения ещё раз, новых не было. Она даже не знает, стоит ли ей насторожиться. Эти сообщения Олимпии настроение подпортили.

– Слушай, они действительно странные, но забей на него, – сказал Макс.

– Не пиши ему больше. Не ответил – и не надо, – добавила Кэт.

Но тревога не покидала Олимпию. Она лишь сделала вид, что согласна с друзьями. Вместе они отправились на прогулку. Решили посетить музей искусств (Guangzhou Museum of Contemporary Art, GMCA).

В музее Олимпия отвлеклась и даже забыла о странных сообщениях. Они увлечённо обсуждали экспонаты, она спорила с заядлой спорщицей Кэт. Здание и сам музей интересны тем, что при их строительстве использовались современные и экологические технологии и материалы, солнечная энергия и системы рециркуляции воды. Внутри было множество произведений искусства, охватывающих огромный период истории китайского искусства – от древности до современности.

Очень понравилось здание Гуанчжоу-Юань, здание-монета круглой формы, напоминающее бублик. На нижних этажах сооружения – торговый центр, на верхних – отель, туда друзья не поднимались.

Потом они отправились к Кантонской телебашне, символу современного Китая. Не увидеть её было бы непростительным упущением. Обратно в отель друзья добирались на метро (станция Canton Tower). По дороге зашли перекусить пиццей. Но не вся она оказалась вкусной: следовало внимательно выбирать начинку (и только одна марка пришлась Олимпии по вкусу, но найти её удавалось не всегда). Да и тесто, как всегда, было сладковатым. День выдался насыщенным, они много ходили, и ноги у всех устали.

– В общем, не знаю, как у вас, но уменя точно нет сил, еле дошла до отеля. Нам, кстати, нужно будет завтра решить, где дальше жить. Мы же не хотели оставаться надолго в этом отеле, хорошо бы пожить в разных районах города, а потом, возможно, и в деревне. Что скажете? – спросила Оли у друзей, открывая свою комнтату.

– Ой, давай всё завтра, спокойной ночи, Оли, – и они зашли к себе.

– Да, да, до завтра. А сейчас я просто хочу отдохнуть, – зашла или заползла к себе она, да и стоило дать им время побыть наедине: у них сейчас всё хорошо, и пускай так будет и дальше… – Я – спать, – прошептала она.

Глава 4

Утро началось с быстро заваренной лапши, съеденной с аппетитом в номере Кэт и Макса. Воцарилась атмосфера неформального собрания. Телевизор, как эхо прежних дней, вновь транслировал новостной канал. Сегодня в центре внимания оказалась выставка нашумевшего художника, за которой последовала реклама грядущего блокбастера с участием Фэн Вэя – молодого китайского актёра, чье лицо украшало первые полосы газет. Оли, замечтавшись над его образом на экране, пропустила момент, когда ребята обратились к ней.

– Оли! Как тебе этот красавчик? Ха-ха!

– А, нет… Просто где-то видела его, пытаюсь вспомнить, где именно, – смущённо ответила Олимпия.

– Тебе больше не писали странные сообщения, Оли? – поинтересовался Макс.

– Нет, и слава богу. Если честно, было немного не по себе. Но нашлась ли Мэй Син? И вообще, исчезала ли она? Меня это смущает. Спросить не у кого – у меня только её номер.

– Да забудь ты про неё. Ей ведь кто-то звонил во время нашей встречи, помнишь? И она, кажется, нервничала, – напомнила Кэт.

– Да, я помню. Жаль, мы язык не понимаем.

– Ничего, поступим на курсы – и будем понимать, хотя бы частично.

И все трое рассмеялись.

Они решили сменить отель, жаждя других пейзажей за окном, новых улиц и лиц. В конце концов, они приехали сюда не для заточения в четырёх стенах. Быстро собрав разбросанные вещи, они сдали ключи от комнат.

Время неслось стремительно. Казалось, только вчера они приземлились, а уже прошла целая неделя. Друзья переехали в другой отель, в другой район. В идеале им нужна была квартира, но как её найти, пока было непонятно. За это время они успели посетить несколько интересных мест, прикоснуться к достопримечательностям. Знакомые Макса активно помогали им в оформлении документов, посоветовали агентство, специализирующееся на вопросах поступления на языковые курсы в университет.

Олимпия потихоньку начала осваивать китайские слова: приветствие «Ни Хао!», вопрос «Ты сегодня кушал?» – «Ни Чши Фан Ла Ма?», отрицание «Бу Ши», согласие «Ши Де». К местной кухне было сложно привыкнуть, но выбор поражал воображение! И вот она, первая причина сменить отель на квартиру – возможность приготовить что-то родное и привычное, тот же суп или макароны.

С покупкой местных номеров тоже возникли трудности, но они были преодолены. Пополнение электронного кошелька Алипей без китайской банковской карты оказалось непростой задачей. Но Алипей – ключ к комфортной жизни в Китае, поэтому они искали способы решения проблемы. В этом снова помог Макс, у которого нашлись знакомые, подсказавшие, как это сделать, находясь в другой стране.

Они даже зарегистрировались в китайской социальной сети. Решили начать с аккаунта Олимпии, где она могла бы делиться моментами их путешествия, фотографиями и впечатлениями. Позже, возможно, и остальные создадут свои странички. Олимпия опубликовала несколько постов с яркими фотографиями, получила первые комментарии и лайки. Жизнь бурлила, и друзья были этому несказанно рады. Появилось много планов на жизнь…

Сегодня после лапши и нескольких банок пива друзья снова упорхнули куда-то вдвоём (им хочется уединения и романтики). Олимпия решила прогуляться перед сном. Тихий район, утопающий в зелени, но что поразило её – отсутствие детских площадок. Дети старше шести лет почти не гуляли на улице, встречались только малыши в колясках. Дети постарше, казалось, были поглощены учёбой и кружками. Родители мечтали о блестящем будущем для своих чад, а для этого нужно много и усердно заниматься, посещать дополнительные секции. Оли также обратила внимание на огромное количество мопедов, за рулём которых сидели не только доставщики, но и женщины с детьми, вероятно, развозящие их по школам и кружкам.

Недавно они ездили на поезде в Ханчжоу. Успели насладиться красотой озера Сиху, расположенного в самом сердце города, а также посетить Музей чая. Они планировали вернуться туда и увидеть как можно больше, особенно – Великую Китайскую стену, «чья длина составляет около двадцати одного километра и которая имеет огромное историческое значение для страны».

Олимпия зашла в магазин, чтобы купить какой-нибудь напиток. Разобраться в местном ассортименте было непросто, но она отметила огромный выбор напитков с фруктами. Пока Оли ждала свой заказ, на телефон пришло сообщение.

«Привет, это Мэй Син. Хочу извиниться за сообщения от моего родственника. Ты ещё в Китае? Если да, то давай увидимся».

Олимпия была удивлена. Она уже и не надеялась получить весточку, а тут такое предложение. Друзья ушли гулять, и она не знала, как поступить. У неё здесь почти никого нет, новые знакомства не помешают. Да и любопытство распирало её, хотелось узнать о Мэй Син больше. Поэтому Оли решила ответить согласием.

Оли: «Привет. Да, мы ещё в стране. Я не против встретиться. С тобой всё в порядке?»

Ответ: «Да, со мной всё в порядке. Я скоро выхожу замуж. Я очень рада».

Оли: «О, это здорово! Поздравляю тебя! Когда мы увидимся?»

Ответ от Мэй: «Давай завтра. Я тебе скину адрес, вбей его в карту и закажи такси, чтобы не заблудиться. Хорошо?»

Олимпия засомневалась. У неё иногда бывало тревожное предчувствие, как и сейчас, но что могло пойти не так? Мэй Син казалась безобидной девушкой. Она ответила: «Договорились, до завтра».

Что-то не так, но что, Олимпия не понимала.

– Возможно, я просто накручиваю себя, и это всего лишь новая страница в моей жизни, – мысли вслух.

В доме на другом конце города несколько человек громко спорили, пока в комнату не вошёл он. На его шее виднелась часть большой татуировки – фрагмент китайского иероглифа, которую он скрывал шарфом. Войдя, он небрежно отбросил шарф в сторону. Все замолчали. Он был главой семьи, его уважали и боялись одновременно. Седовласый пожилой мужчина сел в кресло и спросил:

– Где Мэй Син? Она дома?

– Да, отец, – ответил один из присутствующих.

– Она сделала то, что ей было велено?

– Да, конечно. Куда она денется?

– Отлично. – Повисла пауза, все ждали, что ещё он скажет. И он сказал: – К свадьбе начали готовиться? Помните, что ничто и никто не должны помешать проведению свадьбы, и о наших переговорах и планах никто не должен знать, все поняли? – его голос был ещё более грубым, чем прежде. И он громко закашлял.

– Да, отец.

Это больше напоминало собрание, чем семейный вечер.

– Вам принести стакан воды?

– Давно бы уже принёс! – рявкнул он в ответ.