Глава 4

Рождество.

На рождество Ося с Ниной Михайловной приехали к Коганам. После бранча с обильными возлияниями, когда все были уже хорошо подшофе, и сидеть за столом надоело, они вспомнили, как в первые годы жизни в Америке удивлялись, тому, что американцы украшают ёлку на рождество, а потом, прямо перед Новым годом, её выбрасывают. Для них новый год с детства ассоциировался с ёлкой, а поскольку сами ставить её они не собирались, то решили посмотреть, как это делали другие: ведь в Миннесоте ёлки часто стояли не только в доме, но и перед ним.

Ося предложил поехать к озеру. Там находился один из самых дорогих районов города. Небрежно припарковавшись, они шумно высыпали на дорогу. Дома были украшены гирляндами разноцветных ламп, а перед ними стояли не только снеговики всевозможных форм и размеров, но и фигуры девы Марии, младенца Иисуса, Санта Клауса и волхвов. На озере был расчищен каток, в середине которого высилась ёлка. Вокруг неё катались дети и взрослые. Это напоминало лубочную картинку времён диккенсовской Англии. Громко разговаривая, Боря, Рая, Нина Михайловна и Ося медленно шли и рассматривали красивые дома.

– У меня скоро тоже будет такой, – сказал Борис, указывая на трёхэтажный каменный особняк с помпезными колоннами на входе.

– Болтун, – ответила Рая и толкнула его в снег.

– Ой-ой-ой, – запричитал он, лёжа в сугробе, – я, кажется, ногу вывихнул. Помоги мне встать.

Рая протянула ему руку, он схватил её и дёрнул на себя. Она упала, а он вскочил и стал забрасывать её снегом.

– Не обижай мою дочь, – вступилась за Раю Поланская.

– Да она же первая начала, – возразил Ося и стал помогать Борису. Увидев это, Нина Михайловна стала неловко кидать комья снега в Осю.

Шумное веселье небольшой группы нарушило пуританскую тишину пригорода. Проезжавшая мимо машина остановилась, водитель высунулся из окна и громко поздравил всех с наступающим рождеством.

– Пошёл ты в жопу, – дружелюбно улыбаясь, ответил ему Ося по-русски.

– Пошёл ты в жопу, – с сильным акцентом, но довольно точно повторил мужчина.

От неожиданности все на секунду замолчали, а Ося после паузы спросил:

– Вы говорите по-русски?

– Нет, – ответил Тони, а это был именно он, – но я подумал, что вы поздравили меня на своём языке и ответил на поздравление.

– Правильно сделал, – сказал Борис по-английски.

– Пошёл ты в жопу, – повторил Тони, теперь уже обращаясь к Борису. Он знал правильный перевод, потому что Борис и научил его этому выражению, и теперь ученик, улыбаясь, смотрел на учителя.

– Вы знакомы? – спросил его Ося.

– Да, – ответил Тони, – я помогаю этой семье покупать хорошие машины. Если хотите, я и вам помогу.

– Мне не нужно.

– Очень даже нужно, – возразил Тони.

– С чего вы взяли?

– Это ваша машина стоит у поворота рядом с колонкой?

– Да, а откуда вы знаете?

– Я знаю, что это не машина Бориса и не машина Раи, значит, она может принадлежать только вам или вашей жене, – он посмотрел на Нину Михайловну, – я прав?

Ося покачал головой и хмыкнул, что должно было означать согласие.

– Вам явно нужны новые колёса, – продолжал Тони, – и вы можете обратиться ко мне за помощью в любой момент. Вот, посмотрите, – он поднял с пассажирского сиденья своей машины брошюру с последними моделями Кемри, и протянул её Осе, – приходите ко мне на дилерство, у нас сейчас специальная акция. Вот моя карточка, – он протянул Осе визитку.

Боб Магинес начал эту акцию после того, как министр труда Японии в одном из своих выступлений сказал, что американские рабочие слишком мало работают и очень много получают. Это заявление всколыхнуло Америку. Все политические деятели, проявив редкое единство, резко осудили его, а губернатор Миннесоты в своей гневной речи заявил, что граждане Америки работают не только за деньги. Например, совсем недавно небольшая местная компания бесплатно построила ледяной замок. Посмотреть на него приезжают даже из соседних штатов, и если японский министр хочет убедиться, как он ошибается относительно меркантильности американцев, он и сам может приехать в Миннесоту вместе со своими согражданами, которые, между прочим, и так являются регулярными гостями города и покупателями самого большого в мире торгового центра. Этот центр, кстати, тоже построен американскими рабочими, которые, по его мнению, мало работают и много получают.

Шумиха была настолько сильной, что подействовала на одного чересчур впечатлительного жителя штата, который разбил свою новую Кемри. Его фото с бейсбольной битой в руках напечатали в местной газете. И хотя не все реагировали на заявление японского министра так эмоционально, некоторые американцы объявили бойкот японским товарам и на дилерстве наступил полный штиль. Боб Магинес понимал, что надо поднять настроение сейлсменов и устроил общее собрание. Он сказал, что обвинять министра не стоит, ведь всем известно, что Япония – главный конкурент Штатов, а наезды соперников друг на друга неизбежны. Газеты так раздули этот инцидент только потому, что сейчас им не о чем писать, но эта шумиха продлится только до какого-нибудь следующего скандала, а потом всё вернётся на круги своя. Не может не вернуться, ведь в справочнике потребителя почти у всех японских машин пять звёздочек, а у американских – только четыре, и, при этом, они дороже. В сущности, японский министр прав, потому что члены профсоюза автомобилестроителей получают такие деньги, которые им, рядовым сейлсменам и не снились. У рабочих заводов Форда пять недель отпуска, бесплатная медицинская страховка и хорошая пенсия, а за всё это платит покупатель. Конечно, руководители автозаводов Америки заинтересованы в продолжение скандала. Но люди не очень хотят платить за патриотизм из собственного кармана, и чтобы помочь им принять правильное решение, он, Боб на свой страх и риск объявил дисконт. Это и была специальная акция, про которую говорил Тони.

Глава 5

Знакомство

Лену Коган и Таню Лозовую связывало не только общее прошлое, но и осторожное отношение к ним местных детей, для которых иностранцы были ещё в диковинку. Обе девочки хорошо учились, и куратор сказал им о специальной программе, по которой школьники с высоким средним баллом могут бесплатно брать курсы в университете. Нужны только справка об успеваемости и направление из школы, а то и другое можно получить у завуча. Девушки знали, чем можно завоевать любовь этой старой девы, и, встретившись с ней, продемонстрировали глубокие знания последних достижений медицины в борьбе с беременностью. Они совершенно покорили Шерил, перечислив все известные контрацептивы и добавив к ним ещё один, наукообразное название которого выдумали накануне.

– Я ничего не слышала об этом средстве, – сказала им Шерил.

– Недавно ему была посвящена специальная передача по телевидению, – уверенно соврала Таня, – оно уже успешно прошло испытание на кроликах. Результаты показали высокую эффективность и полную безопасность, а сейчас компания, разработавшая лекарство, ведёт переговоры с министерством пищевой промышленности о получении разрешения испытания на людях. Надо только найти добровольцев.

– Лучше всего отправить на этот эксперимент некоторых ваших одноклассниц, а то мы даже не имеем права их отчислить, – заметила Шерил.

Таня и Лена сочувственно закивали, а Шерил, в приливе чувств, по очереди обняла девушек и сказала, что хотела бы иметь таких дочерей, потому что они не только умные и образованные, но ещё и знают, как избежать нежелательной беременности. Растрогавшись, Шерил дала им очень лестную рекомендацию, и они стали брать курсы в университете. Ездили они туда из школы на специальном автобусе, а обратно их по очереди должны были забирать родители, но очень скоро Танина мать, Лера, полностью передала свою обязанность Борису. Он и не возражал, потому что в дороге девушки обсуждали своих подруг, одноклассников и вечеринки, на которые часто ходили вместе. Именно поэтому он первый узнал, что его дочери нравится преподаватель университета, который ведёт у них семинары по математике, что зовут его Ян и что Лена уже несколько раз с ним встречалась.

– Пригласи его к нам, – сказал Борис, – я думаю, твоя мама тоже хотела бы с ним познакомиться.

Но Борис ошибался. Рая не хотела с ним знакомиться, она невзлюбила его заранее, и вовсе не потому, что он был плохой, а просто потому, что он был. До его появления у неё были прекрасные отношения с дочерью. Она не только советовала Лене, как себя вести и что делать, но часто и сама советовалась с ней, однако в какой-то момент Лена стала скрытной, и Рая сразу поняла почему.

– В субботу Ян заедет за мной, и я попрошу его зайти на минутку, – сказала Лена.

– Отлично, – ответил Борис.

Когда Ян пришёл, Рая с большим трудом натянула на лицо улыбку, и, пожимая ему руку, сказала, – очень приятно.

– Куда вы сегодня идёте? – спросил его Борис.

– На день рождения моего друга, – ответил Ян.

– Это далеко?

– Нет, минут двадцать езды.

– Вы должны вернуться не позже половины двенадцатого.

– Это уж как получится, – пожал плечами Ян.

– Вот для того, чтобы получилось, я возьму с тебя залог $100, – предупредил Борис, – как гарантию того, что ты привезёшь Лену вовремя.

– Что значит залог? – спросил Ян.

– Значит, если вы вернётесь до 11:30, я тебе эти деньги верну.

– А если после?

– Я продумаю систему штрафов, но очень советую не опаздывать.

– У меня нет $100.

– Сегодня я поверю тебе на слово, но впредь имей с собой деньги, – заявил Борис.

Когда ребята ушли, Рая сказала:

– Ты должен был запретить Ленке встречаться с этим типом.

– Запретить ей уже ничего нельзя.

– Мы с тобой начали встречаться гораздо позже, – сказала Рая.

– А до этого у тебя никого не было?

– У меня были нормальные мальчики, а не такие, как этот. Что она в нём нашла? – сказала Рая, c остервенением надраивая плиту, на которой и так не было ни пылинки.

– Нормальный парень, а Ленке он нравится, но самое главное, сделать ты всё равно ничего не сможешь, и если не хочешь с ней ссориться, терпи.

В следующий раз Ян привёз $100 одной купюрой и отдал их Борису.

– Молодец, правильный ход, – похвалил его Борис, – но если ты надеешься, что у меня не найдётся сдачи, то ошибаешься. Я Паустовского читал, и трюк с крупными банкнотами знаю.

– А я не читал, может, вы мне расскажете?

– Ну, так почитай, умнее будешь, – ответил Борис.

С тех пор стодолларовая купюра переходила из рук в руки. Если же Ян привозил Лену после 11:30, то говорил, что они застряли в пробке или у него спустило колесо, а Борис с серьёзным видом выслушивал его и кивал.

А после очередного свидания Лена отвела мать в сторону и спросила:

– Можно Янек останется у нас?

– Как у нас, – растерялась Рая, – с тобой?

– Да.

– А ты с ним…

– Да, я с ним.

– У вас это не первый раз?

– Не первый.

– Что же ты меня спрашиваешь, – с обидой сказала Рая.

– Значит, можно.

Рая проводила ребят взглядом, а когда дверь за ними закрылась, растерянно посмотрела на мужа.

Борис обнял её и прошептал:

– Да не волнуйся ты.

– Как ты можешь так говорить, когда твоя дочь спит с каким-то Яном? – зло прошептала она в ответ.

– Это её выбор. Для тебя Ян какой-то, а ей он нравится. Они сейчас в таком возрасте, что им самое время заниматься любовью. Потом будет о чём вспомнить. И для здоровья это полезно.

– Что ты мелешь? – сказала она, отодвигаясь.

– Может для девушки оно и не так важно, а я по стенам ходил из-за дурацких законов советской морали.

– Ты врёшь, ни по каким стенам ты не ходил, и законы советской морали не соблюдал. Ты хочешь быть хорошеньким, зарабатываешь дешёвый авторитет, прыгаешь перед Ленкой на задних лапках, а с Яном вообще ведёшь себя как приятель.

– Я и тебе советую делать то же, а когда захочешь его обидеть, зажми рот и молчи в тряпочку. Ян, может, и не принц на белом коне, но он лучше многих.

– А если он попросит нас привезти Ленку к нему, доставить её, так сказать, на блюдечке с голубой каёмочкой.

– Попросит – доставишь.

– Может ей вообще лучше к нему переселиться.

– Это уж ты её спроси.

– А тебе всё равно? Отец называется.

– Нет, мне не всё равно, но я не собираюсь устраивать ей сцены, а то она от нас уйдёт, и ты вообще не будешь знать, где она. Ты этого хочешь?

– Куда она уйдёт? К Янеку? Как она от него в школу будет ездить, или в свою аптеку, на работу. А как питаться? Ведь я готовлю всё, что она хочет. А когда она уроки делает, мы вообще ходим на цыпочках и говорим шёпотом. Таких условий ей никто бы не создал, а она…– Рая заплакала.

– Ты что, Рая, – сказал Борис, опять обнимая жену, – успокойся. Мы радоваться должны, что она с Янеком, мы знаем, где её искать. Благодаря ему она не покупает машину. Ведь права у неё есть и денег достаточно.

– При чём здесь машина? – всхлипывая спросила Рая.

– При том, – ответил Борис, стараясь сменить тему, – Лена не садится за руль, пока её вожу я или Янек. И чем позже она станет водить сама, тем лучше. Ведь с каждым днём она становится более зрелой и более осторожной. Представляешь, как ты бы волновалась, если бы она возвращалась одна на машине поздно вечером.

– Ничего бы я не волновалась.

– Значит, ты молодец, а я бы волновался, потому что её безопасность меня беспокоит гораздо больше, чем её девственность. К тому же, теперь в Америке девственность не такая уж большая ценность. Её подруга давно живёт со своим бойфрендом.

– Кого ты имеешь в виду? – спросила Рая, и слёзы её сразу высохли.

– Таню Лозовую. Она вообще бы съехалась с ним, если бы он так часто не уезжал в командировки.

– Это она тебе сказала?

– Нет, это она сказала Ленке, когда я вёз их из универа. Но от меня она это тоже не скрывала. Кстати, я и её бойфренда знаю. Он очень помог мне, когда наш спонсор, мистер зубной врач Дональд Красин, пытался всучить мне неработающий телевизор. Я тебе рассказывал, помнишь.

– Нет, не помню, – ответила Рая.

– Ну, как же! Дональд сказал, что жертвует мне старый телевизор, который представлял собой огромный неподъёмный ящик. Сделал он это потому, что телевизор не работал, и ему не хотелось платить за вывоз этого телевизора, а Танин бойфренд всё это сразу понял и потребовал с Дональда $100 за вывоз, а когда Дональд отказался, чуть не разбил вазу с прахом его матери. В общем, очень достойный молодой человек. Зовут его Роб. Таня ездила к нему в гости в Тай Пей.

– Где это? – спросила Рая.

– Рядом с Китаем.

– И что, ей там понравилось?

– Не очень, – ответил Борис.