Путь оказался нелегким. Встречались представители народов теави, Мирону они очень нравились своей миниатюрностью и утончённостью в одежде. Также несколько раз он видел длинных иортсов, они, как палки, шатались из стороны в сторону. Но теперь, в основном, на пути попадались летохи с зеленоватой или бледно-голубоватой кожей.
В мире Врадж оператор при желании мог создать себе свою собственную расу, непохожую на других. Сейчас их насчитывалось более тысячи, но так или иначе, все они были похожи на людей.
– За этим валуном мы повернём влево и выедем на дорогу, что ведёт к Уалку, нам туда. Как твоя спина? – спросила Пина.
– Это ужасно, я сейчас сломаюсь.
– Потерпи ещё полчасика и отдохнёшь.
Оставшееся время, казалось, тянулось бесконечно. Мирон готов был уже слезть с лошади и пойти пешком, но чавкающая грязь под копытами остановила его от этой затеи.
Они въехали через центральные ворота в достаточно уютный городок.
– А зачем тут крепостные стены? Есть чего опасаться?
– Нет, это, в большей степени, дань традиции, как мода. Правда, раньше из леса после спячки приходили голодные немы. По одному они еще ничего, а вот если стая, то туго приходилось. С тех пор стоят эти стены. Всё, мы приехали, теперь слезай и пошли.
Мирон с хрустом в костях спрыгнул с лошади, с трудом выпрямился. Ощущение, что целый день носил на спине мешок с мукой.
– Пойдём. Аути не очень разговорчивый, но он нам нужен. Он, лучший специалист по артефактам, кого я знаю.
Из высокого дома, сложенного из прекрасно отточенного известняка, на встречу нам вышла женщина с голубым лицом. Мы поприветствовали её и вошли в помещение. Увидели несколько длинных столов, вдоль которых стояли лавки, на полу вальяжно лежала огромная, как пантера, кошка. Она открыла свои ярко-жёлтые глаза, посмотрела на гостей и тут же закрыла их.
– Мы к Аути, – подойдя к стойке, сказала Пина.
– Идёмте, он вас уже заждался.
– Заждался? – удивился Мирон.
– Я ему звонила ещё позавчера, сказала, что сегодня подъедем, но немного задержались, – сказала Пина.
Мы прошли через подсобку и, выйдя во внутренний двор, вошли в соседний дом. Высокие окна уходили к самому потолку, отчего всё помещение светилось от солнечного света.
– Приветствую тебя, Аути, давно не виделись, – сказала Пина.
– Здравствуй, да, давно.
Человек с серым лицом обнял девушку и что-то прошептал ей на ушко, а та покраснела и покосилась на Мирона.
– Мы к тебе по делу. Взгляни на артефакт и скажи, что это?
– Дай, – был конкретный приказ, и мужчина протянул свою руку.
Мирон достал из нагрудного кармана камень и вручил его.
– Хм… Интересно, интересно, давно такого не видел. Зашифровали капитально, но мы всё это быстро исправим, – Аути со всего маху хлопнул камень об стол, и тот сразу рассыпался на мелкие куски. От увиденного у Мирона чуть было не случился припадок. – Вот оно что, так и думал, хитро они его вложили. Вот, видишь? – но Мирон, кроме пыли на столе, ничего не видел. – Сядь!
Приказал он Мирону и указал на стул, стоявший у стола.
– Он лучший, не переживай, склеить обратно – не склеишь, но ты же хотел знать, что это, верно? – спросила девушка.
– Да, – согласился Мирон и стал ждать.
Почти час Аути колдовал с пылью. Он собрал её, высыпал в чан и стал чугунным пестиком размалывать до состояния пыли. Серый мужчина напоминал помешенного учёного, ещё не хватало заклинаний, но Аути всё делал молча.
В конечном счёте, он достал длинный пергамент, развернул его и положил на стол. Высыпал содержимое на ладонь и, осторожно, подув на горку пепла, что осталась от камня, стал ходить вдоль стола. Пыль оседала на пергаменте. Сперва ничего не происходило, а потом стали прорисовываться линии и цифры.
– Что это?
– Ш…. – шикнула на Мирона Пина, и он сразу же замолчал.
Ещё минут десять Аути колдовал над пергаментом. Теперь уже чётко были видны формулы, но что они означали Мирон не мог понять. Его математических знаний явно не хватало.
– Всё. Сорок пять.
– Чего сорок пять? – переспросил Мирон.
– Это за работу, не бесплатно же.
– Да, конечно же, – Мирон рассчитался, а после дотронулся до пергамента, боялся, что рисунок пропадёт, но каменная пыль словно въелась в поверхность. – Спасибо. Но зачем кому-то надо было писать всё это, да ещё шифровать под артефакт.
– Кто его знает. Всякое бывает, – сказала Пина, подсаживаясь поближе. – Из реального мира ничего нельзя перенести сюда, разве что, – она ткнула своим тоненьким пальчиком себе в лоб. – Наши мысли.
– Но зачем их писать тут, а не там, – Мирон имел в виду реальный мир.
– В этом мире можно скрыть то, что там не хочется или даже опасно хранить, – Пина ткнула палец вверх, намекая на реальность. – К примеру, воспоминания о чём-то, или, может, компромат, а может, свою собственную исповедь, кто его знает. Сворачивай пергамент и пошли, сдашь его на хранение.
– Сдать?
– А ты хочешь бегать с ним по всему миру, чтобы его у тебя отобрали? Ведь не зря же его кодировали, наверно, в этом что-то есть. Ты понял, что это?
– Нет, – признался Мирон.
– Тут есть хорошее и надёжное хранилище, оно привязывается к твоему ИНЧ. И не важно, какой у тебя будет вход по ИБС и облик, ты его получишь обратно.
– Надёжный?
– Я не слышала, чтобы кто-то его мог обворовать. Это лучший вариант, и ты не забывай, мы через час уже вываливаемся.
– Да, конечно же.
Мирона удивило хранилище. Оно было похоже на банковские ячейки, только в этом случае ячейками выступали целые комнаты, что были скрыты глубоко в катакомбах горы. У каждой комнаты был свой персональный ключ, он кодировался под индивидуальный ИНЧ, а двери были настолько толстыми, что могли выдержать приличный взрыв. Только эта услуга оказалась не из дешевых, но Мирон согласился с расходами.
– Нам пора, – напомнила Пина, и они быстро пошли к пункту выхода.
Как только Мирон снял шлем, кто-то позвонил в дверь к Клаусу.
– Кого еще принесла нелёгкая? – сказал он и пошёл открывать.
– Не открывай, – только и успел сказать Мирон вслед другу, который уже скрылся в коридоре.
Что-то подсказало Мирону, что этот звонок не к добру, будто ждали, пока они покинут мир Врадж. Быстро схватив свой шлем и сумку, Мирон бросился в сторону балкона. Раздался знакомый глухой выстрел и шум падающего тела. «Чёрт! Чёрт! Чёрт! Да что же это такое?» – с ужасом произнёс про себя Мирон, и даже не посмотрев вниз, стал перелезать через перила балкона. Каким-то невероятным чудом ему удалось спуститься на нижний балкон и, прижавшись к стене, чтобы его не заметили сверху, стал ждать. «Да что же происходит. Стас, Клаус. За что они их. Что в этих формулах не то? И как они узнали, что я тут? А может, искали не меня, а самого Клауса? Но тогда зачем? Он проболтался или тому виной Аути?» – Мирон стоял, прижавшись к стене, и трясся от страха.
Над головой открылась балконная дверь, послышались голоса, но о чем они говорили, он не расслышал. «Пора сматываться, пора», – и тут Мирон понял, что стоит босиком, – кроссовки остались в коридоре Клауса. Повертев головой, увидел пожарную лестницу и, уже не думая о последствиях, быстро стал спускаться по ней вниз.
– Откуда они узнали? Откуда? – зайдя к себе домой и закрыв за собой дверь, спросил Мирон. – Откуда? Стоп! В прошлый раз они сняли показатели со шлема Стаса, там был мой ИНЧ, и теперь, когда вошёл в мир Врадж, они, как и та женщина, каким-то образом отследили меня. Но почему не пришли ко мне домой? Я ведь из дома уже заходил. Может, не успели раскодировать сигнал, а может… А может, мой ИНЧ заблокировал Адми? Я не знаю.
Мирон в панике заметался по квартире. Знал только одно, что артефакт, хранившийся глубоко под землей, являлся чем-то очень важным и его хотят заполучить любой ценой.
Почти всю ночь он просидел на диване, ожидая появления людей у его двери, но никто не пришёл. «Значит, они не знают, где я живу», – решил Мирон и, оставив свой шлем на столе, – теперь им пользоваться опасно, – пошёл одеваться.
– Надо выяснить, что это за формулы, а для этого мне нужно войти в мир Врадж с чужого незащищённого шлема, чтобы не отследили ИНЧ.
Шлемы были почти в каждом доме, но Мирону нужна была последняя модель, а она могла быть только у богатых людей.
– А значит, надо залезть в коттедж и при этом не попасться на охране. Ладно, рискнём.
Уже давно взошло солнце, и люди заполонили улицу. Мирон шёл, ему всё время казалось, что за ним следят. Он несколько раз опускался в метро, потом поднимался наверх и, перепрыгивая с автобуса на автобус, удалялся всё дальше от центра. Уже к обеду влез в пустой дом. Удивился тому, что не сработала сигнализация, проверил комнаты и, найдя шлем у телевизора, снял блокиратор с ИБС.
– Всё, а теперь надо найти укромное место часа на четыре.
Мирон боялся входить в систему на больший срок, думал, что хозяин дома может вернуться, и тогда его возьмут тёпленьким. Он улёгся за кровать, так, чтобы со стороны двери его не было видно. И подключившись к миру Врадж, сразу побежал в хранилище. У него память была хорошей, но не настолько, чтобы запомнить весь пергамент. Пришлось раз тридцать входить и выходить, как бы прыгая из мира в мир. Он скрупулезно записал на бумаге все формулы и какие-то непонятные ему схемы. Еще раз перепроверил и только после этого сдал пергамент обратно в хранилище. Мирон уже хотел встать, как услышал, что кто-то крадётся в коридоре. Быстро свернул листы с формулами и запихал их под матрац. Шаги приближались.
– Тихо, парень, не дергаемся, ты попался.
«Это уж точно, что попался», – подумал и вытянул руки вперед, на которые тут же надели наручники.
– Только хотел поспать, даже кровать не трогал, на улице холодно. Я ничего не брал, проверьте, – сказал в свое оправдание Мирон.
Полицейский поднял его и поставил к стенке. Тут же появился ещё один.
– Я зашла, а он лежит в шлеме. Это виртуальный наркоман, – сказала пожилая женщина.
– Извините за беспокойство…
– Молчи, в участке будешь всё объяснять. Ты проверил?
– Да, он чист, ничего нет, кроме ключей.
– Я же говорил, что ничего не взял, только…
– Идём, – и его толкнули в спину.
В полиции Мирона продержали почти четыре часа. Вроде и проник в чужой дом, в то же время ничего не тронул. Еще раз лезть он не рискнул, поэтому на следующий день Мирон поступил просто. Вернулся, позвонил, извинился перед хозяйкой и попросил забрать листы, что успел спрятать под матрацем. Она хотела вызвать полицию, но почему-то поверила ему. Оставила Мирона за дверью, побоявшись впускать его. Сама пошла и проверила. Найдя листы с формулами, отдала их ему.
Дома долго он рассматривал записи и, хотя сам был математиком, ничего в тех формулах не мог понять. Перебирая справочники, пытался найти хоть что-то подобное.
– Ладно, пойдём другим путём.
Он вбил начальные показатели в поиске браузера и стал рыться по интернету. Всё было не то, поисковик выдавал всё что угодно, – от заправочной станции до юного натуралиста. И всё же тут было немало ссылок и на научные статьи. Мирон менял цифры в поисковике и опять погружался в интернет.
– Интересно, вот что-то подобное.
Это была статья физика-теоретика Бориса Логинова, в которой он рассуждал над тонкими полями в гравитационном стакане. Что это такое, Мирон до конца не понял, но теперь искал координаты самого академика, чтобы поговорить с ним. Телефон ему найти не удалось, но удалось связаться через скайп и он сразу написал начальную формулу.
– Откуда это у вас? – задал вопрос Борис Николаевич.
– Можно сказать, по наследству досталось. Вы не могли бы мне пояснить, что это за формулы?
– Это кусок из серии нерешаемых задач Пономарёва. Она так и называется – ловушка Пономарёва.
– Почему ловушка?
– Потому что он доказывал, что гравитация управляется иными законами и не зависит от массы объекта. Гравитация может видоизменяться. Но это только теория, и её никто так и не смог доказать.
– А можно поговорить с Пономаревым?
– Боюсь, это невозможно, он уже как лет пятнадцать скончался.
– А кто-то этим занимается? Я имел в виду, доказательством этой теории?
– Да, попыток много, но пока никто не смог продвинуться дальше. Это было бы сенсацией.
– Сенсацией? – удивился Мирон. – А что тут такого?
– О, молодой человек… Если докажут, то это будет бомба, она в одночасье перевернёт всё, что нам известно о физике. Гравитация – это фундамент. А теперь представьте машины без колёс, поезда без рельсов и ракеты без топливных баков. Представили? Вот что Пономарёв пытался сделать, но боюсь, что это пока нереально.
– А в том, что я вам прислал, есть логика?
– Не знаю, может, и есть, я этой проблемой не занимался. Извините, молодой человек, но вам я больше ничем не смогу помочь.
Они ещё немного поговорили, и Логинов отключился. Теперь Мирон понимал, что это за формулы, но не знал, есть ли в них доказательство, или это только часть данных.
– Ясно…
На душе стало пусто. Он понимал, что кто-то охотится за этими данными и готов был сделать всё, чтобы их заполучить. Но что делать ему самому, не знал. Его жизнь висела на волоске. Выходя на улицу, Мирону казалось, что за ним опять следят, телефон прослушивают, а в доме натыканы жучки.
Ему удалось найти ещё несколько человек, которые так или иначе пробовали доказать формулы Пономарёва. С одним японцем он общался несколько дней, но, когда Мирон выслал ему почти весь список цифр, что были на пергаменте, тот перестал отвечать.
– Козёл! – выругался он.
Мирон не претендовал на данные в пергаменте, просто хотел знать, – тут всё доказательство или нет. Испанец, что решил ему помочь, долго охал и ахал, но, кажется так до конца и не понял значение вычислений.
В таком состоянии Мирон прожил почти целую неделю. «Мне везёт, меня ещё не вычислили», – пришёл к такому выводу и стал строить новые планы.
– Никто не знает, это окончательное решение или нет, но то, что это связано с гравитационной ловушкой Пономарёва, все согласны. Вывод: эти данные кто-то хочет получить, и, возможно, здесь всё решение, но чтобы окончательно разобраться, мне нужен… Нужен тот, кто их написал. Но как?
О проекте
О подписке