Глава 4

На вершине массивного плоскогорья размещалась огромная крепость – замок Фронтир. Высокие башни устремлялись в небеса, длинные корпуса зданий шли внизу, обнесенные высокими стенами белого цвета.

Рассеянный свет врывался в большую спальню сквозь легкие тюли. Собранные шторы висели с краю высоких окон. В глубине комнаты на большой кровати с прозрачным балдахином лежала девушка в белой тунике. Рыжие волосы длинными прядями разлетелись по белоснежной подушке. Девушка, лежа на толстом одеяле, потянулась.

Восьмое утро. Восьмое утро в мире столь противоречивом и непостоянном.

Восьмое утро она Камилия Эссент – хозяйка замка Фронтир, глава гильдии «Клинки победы». В момент отключения сервера она решила проститься с виртуальной реальностью, похитившей девять лет ее жизни. Больше не вспоминать о ней и жить настоящей жизнью. И все… Утром она проснулась, лежа в кровати, в покоях главы гильдии. Никого из согильдийцев не оказалось – только нипы. Благо, их много… Но что толку от этого? Все дороги в Хамос и другие пункты оказались завалены камнями. Как подобает главе, она отдала приказ расчистить их. И что теперь? Они расчищены…

Но разве это что-то меняет? Первый день Камилия веселилась, осматривая свои владения. В замке Фронтир находилось четырнадцать тысяч солдат и еще тысяча проституток. Бродя между казармами и трактирами, хозяйка смотрела на лица нипов, которым раньше не придавала значения. А почему? Потому, что раньше над ними были написаны имена и статусы? Она над этим не задумывалась… Теперь стало все как в реальности. Но, несмотря на это, магия действовала, и боевые навыки девушки сохранились. Прокачав Ближний бой, Духовную силу и Магию Света Камилия была пятым по общему количеству опыта игроком на сервере. Одна из четырнадцати тех, кто превзошел богов. Ну и что?

Первые дни ей нравился этот мир. Камилия не знала, что ее ждет снаружи – за замковой стеной. Работы по расчистке путей велись медленно: все дороги оказались в упадке. Сосчитав золото в казне, казначеи обнаружили миллиард четыреста миллионов с копейками. Вот и все дела.

На четвертое утро Камилия тосковала по дому, вспомнились близкие люди. Теперь она лишена их. Они волнуются… Для нее это, как ножом по сердцу.

У нее начались сплин и депрессия – она днями лежала, не выходя из покоев. Эмиль – сильнейший нип в замке, приносил ей еду.

Гильдия «Клинки победы» – особая гильдия. Она была первой военной по силе. Вместо того, чтобы опираться на воинскую силу игроков, она прокачивала нипов. Полк гильдии получил название «армия героев» – это тысяча бойцов, которых они успели прокачать до шестого уровня. Игроки же занимались в основном поддержкой или, как Камилия, могли сражаться с врагом, а когда надо – воскрешать погибших нипов.

Армии игроков непостоянны. Они не согласованы и малоэффективны. Задания, где нужно оборонять крепости на протяжении недели неосуществимы, даже для самых крупнейших гильдий. Игрокам нужно покидать мир, и хорошая гильдия должна иметь им смену. Но смены могут не прийти, игроки пойти не туда, да и вообще отвратительно сражаться. Любое задание, которое требует более четырех часов, лучше получается у нипов. Посему, «Клинкам победы» удалось завоевать столько славы. Они выполнили задание по захвату замка Фронтир и оборонили его на протяжении недели от монстров. За что и получили его, как награду.

Но имеет ли это значение сейчас?

Камилия лежала на одеяле. Прохладный воздух в комнате влетал в ноздри.

В дверь постучали.

– Госпожа, откройте!

– Эмиль, я поем потом, – крикнула девушка, уткнувшись лицом в белоснежную подушку.

– Госпожа, срочное донесение. По дороге на Хамос к нам подъехала армия. Они требуют лорда или коменданта крепости.

«Хамос!» – вспомнила девушка. Раньше этот город был столицей королевства Фич, соседствующего между Эквилоном и Дваросом. Раньше они нередко выполняли задание от Фич и в частности Хамоса. Рейтинг Камилии и ее гильдии в этом государстве был крайне высок. Она всегда была почетным гостем на королевских балах и заходила к королю, не сдавая оружия.

Девушка перевернулась на спину и села на кровати.

– Что им надо?

– Я полагаю, они хотят, чтобы вы присягнули на верность королю Хамоса и в знак этого расквартировали здесь его солдат, – донесся голос из-за двери.

– Какая наглость! – Камилия сжала кулак.

– Я тоже так подумал. Только верность принципам и добрая память о короле не позволила мне уничтожить этих наглецов!

Девушка спрыгнула на пол и расправила волосы, спускавшиеся по спине.

– Боевое облачение!

Вместо свободной туники на ней появились серые латы, состоящие из подвижных элементов. Голова так и осталась открытой, появился только обруч. Она подошла к двери и, открыв ее, впустила рыцаря. Он зашел внутрь в похожих серых доспехах и склонил голову. За спиной воина висел толстенный двухметровый клинок.

– «Телепортация, главные ворота!» – послышался гневный голос Камилии.

И они оба исчезли.

На белоснежной башне над высокими воротами появилось два человека. Они выплыли из ниоткуда и подошли к квадратным зубцам парапета.

Камилия посмотрела вперед – на узкой дороге, где могли разъехаться только две телеги, стояли всадники. Они длинной полосой уходили за белую гору. Снаружи снег. Всегда… Камилия видела только его, за все время, что гильдии принадлежал замок Фронтир. Стоя на башне, она не чувствовала холода – сказывались волшебство окружающее замок и ее уровень. Вокруг горы, и за ними на юге лежит королевство Фич со степями и пустынями. В ста двадцати километрах – Хамос.

– Склоните головы, перед вами владычица гильдии «Клинки победы!» – сложив ладони рупором, выкрикнул Эмиль.

– Что? – поднял голову самый статный всадник. Камилия сразу отметила его более лучшую лошадь и брильянты на упряжи. Она осмотрела всадников и не впечатлилась: лошади самые обычные, доспехи весьма посредственного качества.

«Истинное зрение, магические предметы!» – про себя произнесла девушка. Но ничего не увидела, только из-под ее латных перчаток стал литься свет – на ней были магические перстни. Так же сияли латы у Эмиля. Но экипировка всадников не только не сияла, но даже не проявляла самого слабого свечения. Девушка покрутила головой, свет от вещей исчез.

Значит, среди них нет ни одного, кто владеет магическим предметом? Раньше у солдат короля был целый отряд латников в магических доспехах. Странно.

– Баба! – смеясь, сказал второе слово командир всадников.

Эмиль нахмурился.

– Вы что издеваетесь? – рассмеялся всадник. – Где ваш командир? Я не могу поверить, что это какая-то баба?

– Да как ты смеешь оскорблять нашу госпожу! – Эмиль оперся руками на стенку. – Нашего командира!

Солдаты внизу разразились смехом.

– Командир – баба! – из одних уст в другие передавались слова. – Их командир – баба!

– Я уже представляю, как мои солдаты разобьют вас! – крикнул глава наступления.

– Позвольте мне отплатить им за это оскорбление! – Эмиль сжал кулак, а затем потянулся к огромному мечу, висящему за богатырской спиной.

– Не стоит, Эмиль, – посмотрела на него девушка. Ветер развевал ее рыжие локоны.

– Они смеются над вами, победившей в одиночку черного дракона!

– Что вам от нас надо? – крикнула Камилия. Она не хотела портить отношения с Хамосом. Раньше город всегда поставлял им провизию, и сейчас еды в крепости оставалось только на три месяца. Не стоит портить отношения…

– Его величество, великий король Хамоса – Амрил Дан хочет, чтобы вы поклялись ему в верности и тогда вы сможете остаться владелицей этого прекрасного замка, расположенного на землях его величества. Также вы должны расквартировать у себя тысячу солдат и отправить большую часть своих войск на службу новому господину, – всадник поднял голову.

– А что вы сделаете, если я откажусь? – Камилия вызывающе посмотрела на него.

– Мы вызовем подкрепление и возьмем замок.

– Очень самоуверенно, – рассмеялась девушка. Они возьмут замок? Они хоть представляют, что такое замок Фронтир?

– И тем не менее, я хотел, чтобы вы проявили к нам больше уважения – произнес капитан всадников.

– Уважения надо проявлять вам! – сжала кулаки Камилия. – Вы не представились, смеялись надо мной и еще требуете уважения!

Камилия посмотрела на Эмиля – он солдат, который прокачался от первого уровня до девятого, он сможет ее понять.

«Телепатический сеанс – произнесла она мысленно. Раньше в игре после этого речь передавалась вместо общего звука, персонально нужному игроку. – Эмиль, отправь двоих солдат из армии героев, пусть они с другой стороны перекроют дорогу и, если враги начнут отступать, пусть безжалостно режут их. Ни один из них не должен вернуться в Хамос».

Эмиль кивнул. Он понял. В игре телепатия автоматически появлялась, когда персонаж достигал божественного уровня.

Он пошел к лестнице, капитан всадников отреагировал на этот маневр. Да, враги не знают о размерах замка Фронтир, видимо их разведка приехала к главным воротам и доложила о крепости. За воротами виднеются белоснежные башни. Но основные постройки и стены скрыты за горами – с земли их трудно увидеть, не взбираясь на вершину. А горы покрыты толстой коркой льда и глубоким снегом. Надо поиграть с ними и как можно больше. Бойцу шестого уровня ничего не стоит пробежать за несколько минут все расстояние, что отделяет начало конной колонны от ее конца.

Подул холодный ветер – начиналась метель.

– Я хочу вас разочаровать, – улыбнулась Камилия. – В наш гарнизон не влезет тысяча солдат!

– Вот как? – всадник взялся за вожжи. – Тогда, мы посмотрим сколько влезет.

Да, он не знает истинных размеров замка. Но удивляет их расторопность: они узнали о неизвестной крепости и тут же примчались ее захватывать.

– Нисколько! – улыбнулась девушка.

– Вы принимаете предложение короля? – он раздраженно крикнул, густые усы дергались.

– Дайте подумать, – Камилия усмехнулась.

– Думайте быстрее, у меня нет времени!

– А откуда у Хамоса взялся король?

– С тех пор, как рухнула империя, наместник Хамоса стал великим правителем окрестных земель.

– Ясно! – девушка кивнула.

– Мне кажется, что надо мной издеваются! – сжал кулаки всадник и посмотрел на солдат. Они достали луки и натянули тетивы. – Владелец этого замка поплатиться за то, что заставил меня говорить с бабой!

– Подождите, я думаю, – смеялась Камилия.

– О чем может думать баба, если у нее нет мозгов? – командир всадников смотрел на девушку, задрав голову. Перед ним белели пустые стены, и только Камилия стояла на башне. Это придало ему смелости.

– Например, о том, где я вас всех буду хоронить? Кстати, сколько вас?

– Нас тысяча! Тысяча! Тысяча всадников!

– Не мало.

– Поэтому иди и скажи тому, кто у вас главный, чтобы не тянул резину и не испытывал наше терпение, а открыл ворота и впустил нас. Или он не боится короля? Или может быть, кроме того белобрысого и тебя здесь никого нет? – всадник поднял руку. Солдаты направили стрелы на Камилию.

Камилия думала. До сих пор у нее не было возможности проверить в новой реальности боевые навыки и супер-приемы. Командир расположился далеко, в тридцати метрах от нее. Она стояла на башне, он – внизу на дороге. Рядом с ним всадники, целящиеся из луков. Для супер-приемов героического класса расстояние слишком большое, а божественные – слишком мощные, чтобы применять их против горстки солдат.

Ветер подул еще сильнее, в воздухе появились танцующие снежинки.

– Я даю вам минуту! – рявкнул командир, его лицо покраснело от гнева.

«Духовная сила. Усилить способности героического класса в три раза!» – шептала про себя Камилия, в теле появилось непонятное напряжение, как будто внутри нее натянулась струна.

– Я уже решила, где вас буду хоронить – выброшу ваши тела в Костяной долине.

Эти слова резанули командира, его рука полетела вниз, отдавая приказ стрелять. Камилия смотрела на него, улыбаясь.

– «Расчленение!» – сорвалось с ее губ. Невидимые клинки изрубили в кашу всадника вместе с конем. Солдат залили кровавые брызги, а два трупа горами мяса рухнули на дорогу.

В игре крови было меньше – отметила Камилия. В нее полетели стрелы, но ни одна не попала – солдаты промазали от испуга. Она мысленно отменила усиление.

Метель налетела с новой силой. Девушка обернулась и пошла к лестнице.

– Мы вернемся, и вы заплатите за все! – летели ей вдогонку голоса солдат. Сильный порыв ветра принес поток колючих снежинок. Послышался топот копыт: всадники уезжали.

– «Телепортация, вершина горы Оэсти», – в одно мгновение она перенеслась на вершину невысокой горы. Внизу расположилась заметенная дорога с множеством следов от копыт. Перстень телепортации позволял ей телепортироваться по замку и его окрестностям. Такие же перстни были у лучших игроков гильдии.

Подул сильный ветер, девушка шагнула по корке льда – он проломался под ногами, она поехала вниз. У подошвы склона она вбила закрытые латными перчатками руки в лед и затормозила. Встав на ноги, Камилия присмотрелась. Из-за метели все тонуло в хороводе снежинок. Сейчас надо оценить возможности вражеских солдат. Это то место, где надо устраивать засаду на выезжающих из замка. Эмиль его знает.

«Виденье сквозь тьму!» – и поток снежинок растворился. Она услышала цокот копыт – ехала колонна всадников. Вот кони появились из-за склона. У дороги лежит снег. Он идет трещинами, и с обеих сторон из наста поднимаются два латника в серых доспехах.

Солдаты удивлены, они достают мечи, несутся на врагов, они не боятся. Напрасно! Армия героев – это люди, прокачанные до вершины героического уровня. В игре переход с людского – третьего на героический – четвертый стоил больше опыта, чем переход с четвертого на пятый. Похожая ситуация и со следующими великими уровнями. В отличии от людей, герои были бессмертны. Их души было нельзя поймать – они оставались в телах, пока те не были полностью разрушены. В игре они могли возродиться через месяц.

Серые невзрачные доспехи обманывают обывателя, он не понимает, что перед ним солдат экстра-класса.

Клинки скрестились, и мечи всадников переломились, словно картонные. Матовые серые лезвия разрубили хлипкие кирасы. Каждым взмахом солдат-герой убивал своего врага. Стоя по обе стороны дороги, они убивали врагов, ехавших в два ряда.

Камилия смотрела на битву. Ее помощь не понадобилась, враги впали в панику, пытались стрелять по ее солдатам. Но что может сделать дешевая стрела против героического доспеха?